Semua Bab 버림받은 아내의 화려한 귀환: Bab 391 - Bab 400

이한은 은혁을 크게 경계하지 않았다. 아마도 혈연이 지닌 본능 같은 것이 작용했을지도 몰랐다.차에서 내릴 때, 은혁은 자연스럽게 아이를 품에 안았다. 반나절 남짓한 시간이었지만, 이한이 깨어 있거나 잠들었을 때 은혁은 어떻게 아이를 안아야 하는지 몸으로 먼저 익혔다.“위까지 데려다줄게.”엘리베이터 안에서 서하가 먼저 입을 열었다.“오늘 정말 수고 많았어. 아이 데리고 다니는 거, 생각보다 많이 힘들지?”은혁은 고개를 저었다.“당신이 더 힘들었겠지. 나는 오늘 반나절뿐이었지만, 지난 2년은 전부 당신 혼자였잖아.”서하는 잠시 생각하다가 말했다.“항상 혼자는 아니었어. 소진이도 자주 와서 도와줬고, 해외에 있을 때는 시터도 있었어. 그리고... 천후 씨도 있었고.”서하는 말을 멈췄다가 결국 꺼내기로 결심한 듯했다.“천후 씨는 나한테도 잘해 줬고, 이한이한테도 정말 잘해. 천후 씨는 이한의 대디야.”은혁은 몇 초 동안 아무 말도 하지 못했다. 자신이 비운 그 3년 동안, 서하는 많은 일을 겪었다.그녀는 해외로 나가 국가 지원 프로젝트를 완수했고, 이름을 알렸고, 귀국하자마자 여러 명문 대학에서 교수 제안을 받았다.그리고 이한을 낳고 어머니가 되었다.3년 전만 해도 서하와 천후는 그저 인사만 나누는 정도의 사람이었고, 깊이 엮일 가능성은 없어 보였다.하지만 지금의 천후는 서하의 친구였고, 이미 삶의 한 부분이 되어 있었다.그 모든 시간에 은혁은 없었다.그 사실이 은혁에게는 아쉬움으로 남았다.‘그때 만약...’이제 와서 떠올려 봐야 소용없는 생각이었다.은혁은 앞으로 무엇이든 메우고 싶었다. 다만, 서하가 그 기회를 줄지는 알 수 없었다.서하는 담담하게 천후와의 관계를 설명했다. 은혁의 속에서는 신물이 올라왔다. 질투가 고개를 들었지만, 은혁은 꺼낼 말이 없었다.그는 천후가 서하와 함께했던 3년이 부러웠고, 이한이 천후를 대디라고 부르는 사실도 부러웠다.은혁 역시 이한의 대디가 되고 싶었다.“아이한테 대디가 두 명 있어도 돼

선우는 미간을 꾹 누르며 몸을 일으켰다. 이불이 흘러내리며 넓은 가슴 윗부분이 그대로 드러났다. 선우는 물을 반 컵쯤 마신 뒤에야 입을 열었다.[너 무슨 자극이라도 받은 거야?]천후가 코웃음을 쳤다.“내가 무슨 자극을 받아. 그냥 말해 주려고 전화했어. 오늘 한소진 봤거든. 근데 그 여자 옆에 스무 살도 안 돼 보이는 남자가 있더라. 체대생 같던데.”선우는 이를 악물었다.‘소진이는 원래 놀 줄 알지.’‘예전부터 체대생 만나 보고 싶다고 했었고... 결국 그렇게 됐네.’[내가 그래서 형한테 말했잖아. 그때 떠나면 안 됐다고.]천후가 답답하다는 듯 말했다.“떠나는 건 다른 남자한테 자리 내준다는 의미잖아.”선우는 다시 미간을 짚었다.[그럼 내가 어떡해야 하는데? 안 떠났으면, 더 엉망이 됐을 거야.]소진은 선우에게 한 번도 순순한 얼굴을 보여 준 적이 없었다. 선우가 조금이라도 소유욕을 보이면, 두 사람은 끝없이 다퉜다.소진은 선우를을 열받게 하는 데에 있어서, 타고난 재능이 있었다.“떠나면 해결되는 거야?” 천후가 물었다. “그럼 그냥 이렇게 끝내?”[나도 모르겠어.] 선우가 낮게 답했다.[지쳤어. 진짜로 모르겠어, 뭘 해야 할지. 집에서도 난리야. 우리 엄마는 매일 죽겠다 살겠다 난리고... 내가 뭘 어떻게 하라는 건데.]천후는 냉정하게 말했다.“형이 먼저 그런 몹쓸 쓰레기 짓을 했잖아.”선우는 씁쓸하게 웃었다.[내가 이렇게까지 소진을 좋아하게 될 줄 어떻게 알았겠어. 그리고 말이야, 내가 이 몇 년 동안 겪은 일들로도 아직 죄값이 부족해?]천후는 태연하게 말했다.“형 인생 꼬인 거 보니까 마음이 좀 풀리네.”[야, 너 진짜.]선우는 아침부터 제대로 한 방 맞은 기분이었다.[그렇게 할 일 없으면, 나가서 좀 뛰어. 몸이라도 쓰든가.]천후는 잠시 침묵하다가 말을 이었다.“임서하가 배은혁한테 기회를 줄 것 같아. 형, 저 둘 다시 시작할까?”선우는 한숨을 섞어 답했다.[내가 진작에 말했잖아. 너는 가망

서하는 오후가 되어서야 소진에게서 전화받았다.전화를 받으며 서하의 입가에 웃음이 걸렸다.“계산하려고 전화했어? 배달은 마음에 들었고?”수화기 너머로 들려오는 소진의 목소리는 어딘가 나른했다.[이제 너도 먼저 저지르고 나중에 말하는 스타일이 된 거야? 배은혁한테 전화해서 나 데려가게 한 사람은 하선우였어. 복수하려면 하선우한테 해야지, 왜 하선우를 도와줘?]서하는 가볍게 한숨을 쉬었다.“소진아, 하 변호사님 돌아온 거, 너 사실 기쁘잖아.”서하와 소진은 워낙 오래 알고 지낸 사이였다. 소진이 첫마디를 꺼내는 순간, 서하는 알아챘다.소진은 분명히 기뻐하고 있었다.[뭐가 기뻐.]소진은 그렇게 말했지만, 부정은 거기까지였다....한편, 소진은 옆에 붙어 있는 남자를 밀어내려 애썼다.하지만 선우는 다시 달라붙으며 말했다.“아, 미치겠네. 오늘 저녁 같이 먹을까?”선우는 밤 비행기를 타야 했다. 다시 해외로 돌아가야 했다.이렇게 무작정 날아오는 바람에 업무 마무리도 제대로 못 한 상태였다.소진은 전화를 끊자마자 선우의 손등을 탁 쳤다.“놔!”선우는 놓기는커녕, 다시 손을 쥐며 몇 번 더 눌렀다. 감촉이 좋아서 쉽게 손이 떨어지지 않았다.“몇 시간 뒤면 가야 하는데, 조금 만지는 게 뭐 어때.”소진은 그대로 늘어져 누웠다.오랫동안 굶은 남자를 감당하기에는, 소진도 벅찼다.선우는 다시 몸을 얹었다.“자기야, 내가 얼마나 보고 싶었는지 알아?”“난 하나도 안 보고 싶었거든.”“근데 몸은 다르게 말하네.”선우는 손을 들어 보였다.“아까 내 손, 다 젖었잖아.”“하선우!”“알았어, 알았어. 말 안 할게.”선우는 입으로는 멈춘다고 했지만, 웃음은 참지 못했다.“미안해. 난 그게 네 사촌인 줄 몰랐어.”소진의 목소리가 날카로워졌다.“입 닥쳐!”선우도 곰곰이 생각해 보니 제법 창피한 일이었다.처음엔 그 젊은 남자와 정면으로 신경전을 벌였고, 이후에야 상대가 스스로 신분을 밝히면서 알게 됐다.소진의 사촌이었고, 피가 섞인

은혁이 걸음을 멈췄다.“그럼 왜?”은혁은 스스로에게 여러 번 말했다.이 일은 이제 내려놓자고, 더 붙잡지 말자고.하지만 그날 봤던 서하의 단호한 표정을 떠올릴 때마다, 마음 한쪽이 여전히 아렸다.서하가 말했다.“그때 화공 공장에서 연락이 왔어. 방사선 수치가 아주 높은 장비가 가동됐다고. 그날 내가 그 공간에 있었고, 위험을 감수할 수 없었어. 그래서... 임신중절수술이 유일한 선택이었어.”‘그래서였구나.’은혁의 머릿속에 그 생각이 가장 먼저 떠올랐다.하지만 곧이어 다른 생각이 자연스럽게 이어졌다.‘그때 나는 이혼을 원하지 않았고, 서하는 이혼을 원했지.’‘게다가 서하는 내가 바람을 피웠다고 오해하고 있었고.’‘나를 이혼하게 만들려면, 완전히 마음을 접게 해야 했을 거야.’‘임신중절수술은... 나를 무너뜨리기에 가장 확실한 선택이었겠지.’서하의 설명을 듣고 나서야, 은혁의 가슴은 조금 가벼워졌다.‘서하는 아이를 원하지 않았던 게 아니었어.’‘선택지가 없었던 거지.’“알겠어.”은혁의 목소리는 낮고 차분했다.“그때 당신을 오해해서... 미안해.”서하는 더 말을 잇지 않았다.방사선 문제 이후에 있었던 일들.수술대에 누운 뒤에야 알게 된 사실들.그날 실제로는 공장에 가지 않았다는 어이없는 착오까지.그 착오 덕분에 이한은 살아남았고, 세상에 태어났다.하지만 이 이야기를 은혁에게 할지 말지는, 아직 서하 자신도 정하지 못했다.지금은 좋은 타이밍이 아니었다.은혁이 조심스럽게 물었다.“이한이 아빠 이야기를... 들을 수 있을까?”서하가 대답하지 않자, 은혁은 말을 덧붙였다.“물론, 말하고 싶지 않으면 그냥 안 물은 걸로 할게.”서하는 고개를 저었다.거짓말은 정말 어려운 일이었다.하나의 거짓말을 지키기 위해, 더 많은 말을 덧붙여야 한다는 걸 서하는 알고 있었다.“말하고 싶지 않아.”은혁은 잠시 생각하더니 다시 물었다.“그럼, 하나만 물어봐도 될까?”“물어봐.”“당신 마음에 아직 이한이 아빠가 있어?”서하는

소진은 눈을 감은 채 중얼거렸다.“응, 나중에 다시 만나면 다른 사람 찾을 거야. 하선우보다 몸 더 좋은 사람, 말도 잘하는 사람으로. 진짜 열받게.”졸음이 듬뿍 묻은 목소리였다.서하는 더 말을 붙이지 않았다.“자. 자.”소진은 금세 잠들었다.방 안이 조용해졌지만, 서하는 오히려 쉽게 잠들지 못했다.서하는 머릿속으로 자신의 프로젝트를 하나씩 떠올렸다.지금 진행 중인 프로젝트는 난도가 높았지만, 서하는 충분히 해낼 수 있다는 확신이 있었다.문제는 따로 들고 있는 또 하나의 과제였다.예전에 서하가 동경하던 한 과학자도 비슷한 주제로 연구를 진행한 적이 있었다.과제 연구에 투자한 비용도 상당했고, 결과적으로는 성과를 내지 못했다는 이야기를 들었다.무엇보다 장비가 문제였다.연구에 필요한 기계들을 사는 데에는 하나같이 상상을 초월하는 비용이 들었다.그래서 지금 당장은 엄두를 내지 않기로 했다.다만, 미리 준비할 수 있는 자료와 데이터 정도는 손에서 놓지 않고 있었다.생각을 거듭하다가, 서하는 한참 뒤에야 잠에 들었다.잠들기 직전, 은혁의 얼굴이 불쑥 떠오른 것 같기도 했다.하지만 그 생각이 정말 스쳐 지나간 건지, 아니면 아예 떠올리지 않았던 건지, 서하도 확신이 없었다....강민이 서하에게 고백했던 날 이후, 강민이 서하의 손목을 붙잡았던 그 사건 이후로 두 사람은 다시 마주친 적이 없었다.그래서 서하는 월요일 아침에 기중환 교수의 연구실에서 강민을 보게 될 줄은 몰랐다.기중환 교수는 서하가 무엇을 하려는지 잘 알고 있었고, 강민 역시 이 분야에서 손꼽히는 인재였다.두 사람이 함께하면 연구 효율이 훨씬 올라갈 거라는 판단이었다.기중환 교수는 강민이 서하에게 품고 있는 개인적인 감정까지는 알지 못했다.순수하게 연구적인 판단이었다.강민이 걱정했던 건 하나였다.서하가 사적인 감정 때문에 자신과 거리를 두지 않을까 하는 점.하지만 다행히도, 서하는 철저히 공과 사를 구별하고 업무적으로 움직였다.강민과 함께 향후 일정과 역할