Semua Bab 버림받은 아내의 화려한 귀환: Bab 961 - Bab 970

아정은 거기서 끝내지 않고, 꼬리에 꼬리를 물고 비슷한 소설을 몇 권 더 찾아 읽었다.『하룻밤에 여섯쌍둥이, 재벌 후계자가 재결합을 애원하다』라든가, 『봄밤』이라든가, 『그만 흔들어, 장군님은 이미 항복했습니다』 같은 제목들이었다.덕분에 아정은 전에는 전혀 몰랐던 지식을 꽤 많이 얻었다.다만 소설 속 내용이 얼마나 부풀려진 건지는 알 수 없었다.그런데 지금 민석의 반응을 보니, 아무래도 소설 속 남주들과 조금 닮아 있는 것 같았다.‘설마... 진짜 반응이 온 건가?’아정은 민석을 슬쩍 훑어보았다.민석이 앉아 있는 데다 윗옷이 가리고 있어서, 겉으로는 딱히 이상한 점이 보이지 않았다.“일어나 보세요.”민석은 일어날 수 없었다.“왜?”‘아정이는 왜 자러 가지 않는 거야?!’‘도대체 뭘 하려는 거야?’“일어나 보시라니까요.”아정이 한 번 더 말했다.민석은 깊게 숨을 들이마신 뒤 입을 열었다.“아정아, 대체 뭐 하려고 그래?”“아, 알았어요.”아정은 두 손을 무릎 위에 짚고 허리를 숙여 민석을 바라보았다.“유 대표님, 생각보다 엄청 예민하시네요?”민석은 살면서 이렇게 난처했던 적이 없었다.이어 고개를 돌렸고, 귀 끝이 붉어진 것도 스스로는 알지 못했다.“저 다 알아요.”아정은 자신이 꽤 대단하다고 느꼈다.“숨기려고 해도 소용없어요.”민석은 아예 될 대로 되라는 듯 말했다.“알면 이제 가야지.”“여긴 제 집인데 제가 어디를 가요?”아정이 말했다.“게다가 이건 제 잘못도 아니잖아요.”민석은 입을 다물었다.아정이 너무 가까이 있었다.아정에게서 나는 향기가 민석의 코끝으로 계속 밀려들었다.민석은 그 향기를 맡는 것만으로도 버티기 힘들었다.더더욱 움직일 수가 없었다.그저 아정이 빨리 사라져 주기만을 바랐다.아정이 말했다.“저는 유 대표님이 지난번에 안 된다고 한 말... 거짓말이었던 것 같은데요.”민석이 설명했다.“다른 여자한테 관심 없다는 뜻이었어. 너는 다르고.”“저는 못 믿겠는데요.”민석은 무릎 위

“당신이 불편할까 봐 그래.”구나린이 말했다.“나 때문에 당신이 원하는 걸 억누르지는 않았으면 해. 아이들이랑 같이 사는 게 싫거나, 혼자만의 공간이 없어서 답답하면 우리 따로 나가 살아도 돼.”엄선호가 말했다.“예전이라면 나도 혼자 있는 시간이 더 편했을지도 몰라. 그런데 지금은 당신이 있는 곳이면 어디든 편해.”“그렇게 말하는 걸 보니까, 사실은 아직도 혼자 사는 게 더 좋은 거네.”“말도 안 되지. 난 당연히 당신이랑 같이 있는 게 더 좋아.”구나린이 옅게 웃었다.“혹시나 당신이 힘든데도 참고 있을까 봐 걱정돼서 그래.”“내가 참고 살 사람으로 보여?”구나린이 말했다.“나 때문이라면 그럴 사람이잖아.”엄선호는 다시 구나린에게 입을 맞췄다.“맞아. 그래도 나는 좋아서 하는 거야. 여보, 나 지금 정말 행복해. 생각도 다 했어. 지금 맡은 일은 천천히 넘길 거야. 다음 임기는 안 하려고.”구나린은 멍하니 엄선호를 바라보았다.남자에게 권력이라는 유혹은 사랑보다 훨씬 강했다.엄선호는 운 좋게도 두 가지를 모두 손에 쥔 사람이었다.사실 지금의 삶만으로도 구나린은 충분히 만족하고 있었다.엄선호가 아무리 바빠도 구나린 역시 한가한 사람은 아니었다.다만 가끔은 그런 생각이 들었다. 엄선호가 조금만 덜 바빴으면 좋겠다고.구나린도 알고 있었다. 그건 현실적인 바람이 아니었다.엄선호는 구나린만의 엄선호가 아니었다. 엄선호는 정부의 사람이었고, 일의 사람이었고, 국민의 사람이었다.구나린은 자신이 그렇게 이기적이어서는 안 된다는 걸 잘 알고 있었다.적어도 엄선호가 은퇴한 뒤의 시간은 모두 구나린의 몫이 될 테니까.게다가 구나린은 엄선호가 그 일을 좋아한다는 것도 알고 있었다.아무리 바빠도 엄선호는 그 안에서 보람을 느끼고 있었다.“정말 생각 다 한 거야?”구나린은 제 귀로 들은 말을 아직도 믿기 어려웠다.엄선호가 다음 임기를 맡지 않겠다고 말한 건, 임기 후 직에서 물러나겠다는 뜻이었다.손에 쥐고 있던 권한 대부분을 내려놓는

아정은 탕 가장자리에 엎드린 채 해비를 달래며 놀아 주고 있었다.민석은 맞은편에 앉아 있었다. 아정과는 꽤 거리가 있었다.“허니는 어때? 힘들어 보이면 사람 불러서 먼저 보내게 할게.”아정은 예전에도 몇 번 허니를 데리고 외출한 적이 있었다. 그때마다 허니는 꽤 얌전하게 잘 따라와 줬다.그런데 오늘은 어쩐 일인지 달랐다.아마 호텔에 처음 들어올 때 들렸던 이상한 새 울음소리 때문일지도 몰랐다.그때부터 허니의 반응이 조금 이상했다.겁을 먹은 게 분명했다.“그래요.”아정도 걱정이 됐다. 허니가 스트레스를 심하게 받을까 봐 마음이 쓰였다.“누구한테 맡기실 건데요? 믿을 만한 사람이어야 해요.”“걱정 마.”민석은 핸드폰을 집어 들었다. 전화를 걸어 그 일을 바로 지시했다.전화를 끊은 뒤 민석이 말했다.“내 비서야. 너도 본 적 있어. 일 처리 깔끔하게 하는 사람이야.”민석의 비서 이야기가 나오자 아정은 떠올렸다.안경을 쓴, 차분하고 반듯해 보이는 남자였다.아정이 말했다.“전 예전부터 유 대표님 옆에 있는 비서나 보좌진은 다 여자일 줄 알았어요.”“왜 그렇게 생각했는데?”“유 대표님 성격이면 여자 비서 한 명쯤 곁에 두는 게 더 자연스럽잖아요.”민석은 어쩔 수 없다는 듯 설명했다.“내 비서랑 보좌진은 늘 남자였어.”아정은 아, 하고 고개를 끄덕였다.“알았어요! 회사 사람은 안 건드린다는 거네요!”민석은 씁쓸하게 웃었다.“네가 어떻게 생각하든 상관없어. 그래도 나한테 일은 일이고, 사생활은 사생활이야.”민석은 여자 문제로 자신의 업무가 흔들리는 일만큼은 절대 만들지 않았다.“좋아요.”아정은 해비의 턱 밑을 살살 만져 주며 달랬다. 해비가 얌전히 있도록 진정시켰다.“일단은 믿어 드릴게요.”민석은 아정이 귀여우면서도 어쩔 줄 몰랐다.“왜 일단인데? 내가 너한테 거짓말할 사람은 아니잖아.”아정이 말했다.“거짓말 안 한다면서요. 저는 유 대표님이 정말 여기서 며칠 묵었다는 말도 안 믿어요.”민석은 증명해 줄 사람까

아정이 말했다.“저도 당연히 알아요! 지난번에 유 대표님이 마음대로 만져도 된다고 했잖아요. 유 대표님이 좋다고, 기꺼이 괜찮다고요. 왜요, 이제 와서 딴말하시는 거예요?”“딴말하는 게 아니라...”민석은 난처한 듯 말했다.“네가 마음대로 만져도 되는 건 맞아...”“분명히 싫은 거잖아요!”“내 말 아직 안 끝났어.”민석이 말했다.“하지만 너도 내 입장은 좀 생각해 줘야 하지 않아? 나는 나무토막 아니야. 너는 여자고, 내가 좋아하는 사람이야. 네가 그렇게 만지면 나, 나도 힘들어져.”“알아요.”아정이 말했다.“결국 그런 쪽 얘기잖아요.”민석은 더 곤란해졌다.“아정아, 우리 이 얘기는 안 하면 안 돼?”아정이 원하지 않는 건 말할 것도 없고, 설령 아정이 원한다고 해도 민석은 아정과 그런 관계가 될 수 없었다.아직은 때가 아니었다.아정이 민석을 사랑하게 되기도 전에 두 사람 사이에 실질적인 관계가 생긴다면, 민준이 가만있을 리 없었다.게다가 민석 자신도 그런 식으로 일이 흘러가길 바라지 않았다.그래서 아정의 이런 행동은 민석에게 너무 버거웠다.“전 얘기할 건데요!”아정은 제멋대로 굴었다.“유 대표님은 아직도 저를 어린애로 보는 거죠? 제가 아무것도 모른다고 생각하시는 거잖아요.”“네가 어린애였으면 내가 널 좋아할 수가 없지.”민석이 말했다.“그러면 난 완전 쓰레기 되는 거잖아.”민석의 주변에 여자가 많았지만, 나름의 선은 분명히 지켰다.막 성인이 된 어린 모델 같은 부류는 건드리지 않았다.민석과 관계를 맺었던 사람들은 대부분 성숙한 여자들이었다.아정도 궁금해서 알아본 적이 있었다.“그럼 지금 유 대표님 태도는 뭔데요?”“널 존중하는 거야.”민석이 말했다.“남자는 자극에 약해. 네가 몇 마디만 해도, 내가... 너를 존중하지 못하는 행동을 할까 봐 겁나.”두 사람은 온천수 안에 서 있었다.따뜻한 물이 몸을 감싸니, 괜히 나른해졌다.아정은 민석과 말다툼하느라 시간을 버리고 싶지 않았다.즐기러 온 거지

집 창문에 붙은 장식들은 전부 구나린과 엄선호가 직접 오려 만든 것이었다.실물처럼 정교하다고 하긴 어려웠지만, 아기자기하고 귀여운 맛이 있었다.구나린은 그를 위한 재료도 꽤 많이 사들였다. 엄선호와 함께 이것저것 손으로 만들고, 완성된 것들을 집 안 곳곳에 놓아두니 공간에 제법 운치가 더해졌다.설을 맞았지만 가족들은 큰 호텔로 가지 않았다. 집안 셰프에게 따로 야근을 시키지도 않았다. 가족 몇 사람이 직접 주방에 들어가 설날 저녁상을 차렸다.서하는 집안일과는 거리가 먼 편이었다. 게다가 지금은 임신 중이라 더더욱 손댈 수 있는 일이 많지 않았다.구나린의 요리 실력은 없는 셈 쳐도 무방했다.결국 주방의 주력은 은혁과 엄선호, 두 남자의 몫이 되었다.장인과 사위 같은 관계라고 하기에는 엄밀히 말해 조금 애매했지만, 두 사람은 이미 마음속으로 서로를 가족으로 여기고 있었다.은혁과 엄선호는 주방에서 손발이 꽤 잘 맞았다. 사랑하는 여자들이 모두 요리를 하지 못하다 보니, 평소에도 마음을 전하고 싶을 때면 두 사람은 종종 주방에 들어가곤 했다.그 경험이 이런 날 제대로 빛을 발했다.어린 이한도 주방에서 나름대로 거들었다.은혁은 평소에도 이한에게 자주 가르쳤다. 남자는 뭐든 할 줄 알아야 하고, 책임감이 있어야 하며, 어려운 일을 피하지 않는 마음을 가져야 한다고.그래서 이한도 열심히 배우고 있었다. 언젠가는 제대로 된 좋은 남자가 되겠다는 마음으로.올해 설 연휴 동안 잡혀 있던 인사 자리와 모임들은 엄선호와 은혁이 상의한 끝에 전부 취소하기로 했다.구나린과 서하의 의견도 물었고, 두 사람 역시 동의했다.그래서 설 연휴가 시작되기 전날부터 연휴가 끝날 때까지, 가족들과 만나 식사하는 일 외에는 어떤 모임에도 나가지 않았고, 누구도 집으로 부르지 않았다.가족들은 조용하고도 즐겁게, 따뜻한 새해를 함께 보냈다.설 연휴가 끝나고 첫 출근날이 되어서야 은혁은 회사에 잠시 들렀다. 직원들에게 설 선물을 챙겨 주고, 밀린 일 몇 가지를 처리