All Chapters of 첫사랑만 구한 남자: Chapter 101 - Chapter 110

“이름이 고우빈이라고?”변도영은 그 이름이 어딘가 귀에 익었다.곧, 양준명이 조심스레 덧붙였다.“대표님이 투자 협력하고 싶다고 하셨던 UME 대표입니다.”변도영은 미간을 살짝 찌푸린 채 물었다.“동명이인인가?”“아닙니다. 고우빈 씨 본인 확인했습니다.”변도영은 눈을 가늘게 떴다.‘본인이라고?’그런 인물은 변하늘조차 쉽게 만나지 못한다.그런데 신지아가 왜 고우빈과 함께 있는 건지 아무리 생각해도 정답이 나오지 않았다.그의 의문을 눈치챈 듯, 수화기 너머의 양준명이 다시 말을 이었다.“조사해 보니 고 대표님에게 여동생이 한 명 있더군요. 이름은 고이진이고 한때 지아 씨의 가장 친한 친구였다고 합니다. 그때는 신지아가 고씨 가문과 제법 가까웠다고 하더군요. 하지만 5년 전, 윤씨 가문의 차기 후계자 윤재혁 씨가 고이진 씨와의 정략결혼을 지정했는데 고이진 씨는 그걸 거부하고 도망쳤습니다. 결혼을 피하려고 영성을 떠난 후로 소식이 끊겼고 그때부터 지아 씨와 고씨 가문의 왕래도 완전히 끊겼습니다.”양준명의 말을 들은 변도영의 마음속 의문이 조금씩 풀려갔다.그도 예전에 신지아에게 아주 친한 친구가 있었다는 얘기를 들은 적은 있었지만 이름까진 알지 못했다.“변 대표님.”양준명이 말을 이었다.“혹시 신지아 씨가 대표님이 UME와 협력하려는 걸 알고 그걸 도와드리려는 생각으로 고우빈에게 접근한 건 아닐까요? 전에 그런 일도 있었잖아요.”예전에도 신지아는 변도영의 마음에 들기 위해 몰래 정보를 알아내곤 했다.변도영이 부성 그룹에서 부딪히는 문제를 엿듣고 자신이 할 수 있는 한에서 조용히 해결하려 했던 것이다.하지만 변도영은 누가 자기 일에 제멋대로 끼어드는 걸 극도로 싫어했다.예상대로 그는 비웃듯 코웃음을 쳤다.“그건 쓸데없는 짓이야.”여자를 앞세워 일을 해결하는 건 죽는 한이 있어도 싫었다.양준명이 낮게 설득했다.“그래도 대표님, 신지아 씨 입장에선 순전히 좋은 뜻이었을 겁니다. 너무 화내지 마세요. 다만 요즘은 두 사람이 꽤 자주

신영호가 고개를 절레절레 저었다.“전화 안 받아. 문자해도 답이 없어.”신하나의 안색이 순식간에 어두워졌다.그 모습을 본 임문영이 옆에서 나직이 말했다.“하나야, 아마 바쁘겠지. 무슨 급한 일이 있었을 거야. 내가 보기엔 어제 너한테 꽤 좋은 인상을 가지고 있는 것 같은데?”그 말을 듣자 신하나의 얼굴에 금세 안도와 희미한 미소가 번졌다.맞다.사실 그녀도 그렇게 생각하고 있었다.어젯밤 고우빈은 자신에게 놀라울 만큼 부드럽게 대해줬다.목소리엔 온기가 있었고 대화에도 끝없는 인내가 묻어 있었다.그의 성격이 원래 까칠하다고 들었다.그런 고우빈이 자신에게 그토록 다정했다면 그건 분명 관심이 있다는 뜻이 아닐까.그의 시선을 떠올리자 신하나는 저도 모르게 설렜지만 달콤함 뒤엔 아쉬움이 스쳤다.어젯밤 신지아만 그 자리에 오지 않았더라면.신지아 때문에 고우빈의 시선이 자꾸 다른 곳으로 향했고 심지어 그녀가 자리를 비우자 그는 불쾌한 기색을 감추지 못했다.이런 생각이 들자 신하나의 얼굴에 불쾌함이 확 피어올랐다.“다 신지아 때문이에요!”이내 신하나의 분노 섞인 목소리가 터져 나왔다.“걔만 아니었으면 어제 더 오래 고우빈 씨랑 얘기할 수도 있었고 저한테 더 좋은 인상을 남겼을 거예요.”그녀는 이를 악물며 덧붙였다.“결혼까지 해놓고 아직도 고우빈 씨 주위를 맴돌다니... 정말 욕심도 끝이 없네요. 신지아는 오 대표님한테 당해도 싸요.”그 말이 끝나기 무섭게 임문영이 재빠르게 손을 뻗어 신하나의 입을 막았다.그리고 날카ㄹ운 눈빛을 보냈다.그들이 신지아를 오 대표에게 ‘소개’한 일은 신영호가 전혀 모르는 사실이었다.그가 아무리 신지아를 달가워하지 않는다 해도 어쨌든 친딸이었다.술 접대야 시킬 수 있었겠지만 신지아를 오 대표의 욕구를 채워주기 위해 보냈다는 걸 알게 된다면 큰일이었다.임문영은 웃는 얼굴로 다급히 상황을 수습했지만 신영호가 고개를 들어 물었다.“오 대표? 그게 무슨 말이야? 신지아랑 오 대표가 또 무슨 관계가 있다는 거야?

사실 오늘 이 식사 자리는 원래 신지아가 올 자리가 아니었다.변하늘은 며칠 전 박수미와 이미 얘기를 맞춰둔 상태였다.애초에 단순히 박수미의 생신 준비를 논의하며 가족끼리 간단히 식사만 하자는 약속이었다.게다가 이나은이 갑자기 일이 생겨 참석하지 못하게 되자 변하늘은 마음속으로 생각했다.‘그럼 신지아 씨도 부를 필요 없겠네.’심지어 박수미에게 단단히 못을 박았다.“만약 신지아 씨가 오면 저는 안 갈래요.”박수미도 그 말을 받아들였기에 변하늘은 당연히 오늘 자리에 신지아는 없을 거라 믿었다.하지만 막상 도착해보니 신지아가 있었다.더 놀라운 건, 그걸 변도영이 허락했다는 사실이었다.그녀의 속은 부글부글 끓었지만 가족들 앞에서 화내거나 자리를 박차고 나가면 그야말로 철없는 애처럼 보일 게 뻔했다.게다가 여기는 자기 집이었다.설령 누가 나가야 한다면 그건 자신이 아니라 신지아였다.변하늘의 싸늘한 말투를 들은 신지아는 잠시 멍해졌다.자신이 뭘 잘못했는지조차 알 수 없었다.그러나 그녀가 무언가 말하기도 전에 박수미가 부드럽게 웃었다.“안 늦었어, 딱 맞춰 왔네.”그 말이 끝나자마자 주방에서 김이 모락모락 나는 음식이 줄지어 나왔다.곧, 모두가 일어나 둥근 식탁 주위로 모여 앉았다.박수미가 맨 먼저 자리를 잡았고 왼쪽에 변승주가 그 옆엔 고미애가 앉았다.변하늘은 아무 생각 없이 고미애 옆에 앉았고 테이블엔 아직 세 자리가 남아 있었다.신지아는 예전처럼 박수미의 오른쪽에 앉았다.예전 같았으면 박수미는 당연히 변도영에게 신지아의 옆에 앉으라고 했을 것이다.하지만 오늘은 아무 말도 하지 않았다.변하늘은 그 이유를 짐작했다.‘아마 약속을 어긴 게 마음에 걸리는 거겠지.’변도영이 아직 자리를 고르지 않고 서 있는 걸 보자 변하늘은 일부러 환하게 웃으며 손짓했다.“오빠, 여기! 내 옆에 앉아.”그녀는 알고 있었다.변도영이 신지아 옆에 앉는 걸 싫어한다는 걸.박수미도 말하지 않았으니 이제 자신이 오빠를 편하게 해줄 차례라고 생각했다.

변하늘 역시 놀란 듯 휘둥그레진 눈으로 박수미를 바라봤다.처음엔 할머니가 잠시 착각한 줄 알았지만 박수미의 목소리는 단호했다.“내가 방 두 개라고 했을 텐데? 두 개 준비해.”아무도 더는 토를 달 수 없었고 가정부는 머뭇거리다 고개를 숙였다.“네, 알겠습니다.”그녀는 곧장 박수미를 부축해 방으로 모셔갔다.박수미의 뒷모습이 복도 끝으로 사라지자 식탁에 남은 사람들의 시선이 엇갈렸다.서로 눈치를 보며 묘한 정적이 흘렀다.그러던 중, 변하늘이 피식 웃었다.“이제 알겠네요.”그녀가 일부러 들릴 만큼의 목소리로 말했다.“지난번에 누가 할머니한테 너무 싼 선물 드렸다면서요? 할머니가 그걸 보고 속으로 꽤 서운해하셨대요. 그러니까 지금 이러시는 거죠.”그제야 모두가 눈을 크게 떴다.그 말이 꽤 그럴듯하게 들렸다.실제로 지난번 가족 식사 이후로 박수미의 표정은 늘 무겁고 냉담했다.그렇다면 오늘의 차가운 태도도 이해가 된다.한때는 두 사람을 이어주려 애쓰던 그녀가 오늘만큼은 아무 말도 하지 않았던 이유.이제 신지아를 더 이상 손주며느리로 보지 않는다는 뜻이었다.고미애는 신지아를 곁눈질로 흘겨봤다.마치 답답하고 못마땅하다는 듯한 시선.예전 같았으면 그녀도 나서서 분위기를 풀었을 것이지만 요즘 신지아의 행동들을 생각하면 굳이 나서야 할 이유가 없었다.‘이제 조금 배워야지.’고미애는 속으로 그렇게 중얼거리며 자리에서 일어섰다.“우리도 가자.”그들의 집은 본가와 멀지 않았고 걸어서 3분이면 닿는 거리였다.이윽고 변승주가 우산을 챙기자 변하늘이 옆에 다가가 꼭 붙었다.그러다 문을 나서기 직전 그녀는 일부러 신지아를 향해 장난스럽게 혀를 내밀며 말했다.“새언니, 축하해요. 이제 곧 해방이네요.”그러곤 변도영을 향해 눈웃음을 지으며 이런 말을 덧붙였다.“오빠, 축하해. 곧 진짜 자유네.”그 말에 신지아는 변도영을 지그시 바라봤다.그녀는 생각했다.‘이제 정말 우리 둘 다 벗어나는 거겠지.’하지만 변도영의 얼굴엔 그 어떤 해방감도 없

“제 의료기록에서 출산 기록을 못 찾은 이유는 그 아이가 세상에 나오기도 전에 이미 죽었기 때문이에요.”신지아의 목소리는 담담했다.변도영은 잠시 멍하니 그녀를 바라봤지만 신지아의 얼굴엔 눈물도, 절망도 없었다.마치 오래전에 끝난 일을 이야기하듯 조용하고 평온했다.그걸 본 변도영은 헛웃음을 터뜨렸다.“신지아, 나를 속이려는 거지? 그렇지?”그의 눈빛엔 분명한 조롱이 섞여 있었다.아무리 차가운 여자라도 자기 아이가 죽었는데 이렇게 덤덤할 리가 없다.변도영은 신지아를 너무 잘 알고 있었다.그녀는 늘 그에게 인정받고 싶어 했고 관심 한 번에 상처받고 말 한마디에 흔들리는 여자였다.예전엔 길에서 주운 고양이 한 마리가 끝내 숨을 거뒀을 때도 신지아는 먼 해외에 있는 자신에게 전화해 울면서 말을 잇지 못했다.그런 여자가 자기 아이를 잃고 이렇게 아무렇지 않다는 건 말도 안 된다.신지아는 변도영의 눈빛에 드러나 있는 감정을 읽어냈다.불신.하지만 이상하게도 그 눈빛이 전처럼 그녀를 아프게 하진 않았다.이미 예상한 반응이었다.신지아는 씁쓸하게 웃으며 더 이상 변명하지 않고 그저 몸을 돌려 자리를 벗어나려 했다.그러나 변도영이 재빨리 앞으로 다가와 그녀의 길을 막았다.“신지아, 이런 식으로 사람 놀리지 말고 솔직히 말해. 그 애는 대체...”그의 말이 끝나기도 전에 휴대폰 벨 소리가 울렸다.소리는 변도영의 주머니에서 나왔다.그는 휴대폰을 꺼내 들었고 화면엔 선명하게 이름이 떠 있었다.이나은.신지아도 봤다.그래서 변도영이 전화를 받을 거라 생각하고 조용히 옆을 지나치려 했다.하지만 그는 미간을 찌푸린 채 전화를 바로 끊어버리더니 다시 신지아 앞으로 다가가 그녀를 가로막았다.“애는 어디 있냐고 물었잖아.”신지아는 깜짝 놀라서 그를 바라봤다.이나은의 전화를 끊어버리는 것, 그건 예상치 못한 일이었다.곧, 그녀는 짧게 웃으며 고개를 저었다.“제가 거짓말 안 했다고 말해도... 당신은 믿을 리 없잖아요.”그녀의 목소리는 부드럽지만