All Chapters of 첫사랑만 구한 남자: Chapter 131 - Chapter 140

신지아는 롤러코스터에서 내리자 온몸이 땀에 흠뻑 젖은 듯한 기분이 들었다.어머니가 돌아가신 뒤 이렇게 마음 놓고 신나게 놀아본 건 정말 오랜만이었다.변도영은 차에서 막 가져온 생수병의 뚜껑을 열어 그녀에게 건네며 물었다.“다음에는 뭐 놀 거야?”“귀신의 집 가요. 여기 귀신의 집이 정말 재미있다던데요. 예전에 줄이 너무 길어서 못 들어갔거든요.”신지아가 말했다.그 말을 들은 변도영은 미간을 살짝 찌푸리며 말했다.“너는 여자애가 왜 이렇게 자극적인 걸 좋아해?”“그게 성별이랑 무슨 상관이에요?”신지아는 그렇게 말하며 물을 몇 모금 마셔 목을 축였다.그녀는 변도영의 손에 들린 물병 뚜껑을 보고 잠시 들어달라고 하려다 말을 꺼내기도 전에 그가 자연스럽게 물을 받아 들어 올려 몇 모금 마셨다.그건 완전히 무의식적인 행동이었다. 변도영은 별생각 없이 물을 삼키다가 신지아의 약간 놀란 눈빛을 보고서야 자신이 무엇을 했는지 깨달았다.“우린 부부잖아. 뭘 그렇게 놀라고 그래.”그는 어색하게 웃으며 말했다.신지아는 입술을 살짝 깨물었다.평범한 부부라면 놀랄 일도 아니었겠지만 변도영은 결벽증이 심해 평소 그녀가 쓰던 물건은 절대 손대지 않았다.결혼 초기에 신지아는 변도영과의 관계를 조금이라도 개선해 보려는 마음으로 일부러 그가 쓰던 컵으로 물을 마신 적이 있었다.그때 그는 망설임도 없이 컵을 쓰레기통에 던져 넣고 거의 모욕하듯 말했다.“더러워. 역겨워.”그녀는 자존심에 큰 상처를 입었고 그 사건 이후 변도영의 한계를 분명히 알게 되었다.그리하여 친밀한 관계가 아니면 그의 물건을 절대 건드리지 않으려 스스로를 단속했다. 변도영 또한 평소에 그녀의 물건을 건드리지 않았다.그래서 지난 5년 동안 두 사람은 이 문제에 대해서는 비교적 평온하게 지내왔다.하지만 오늘의 물병 사건으로 신지아는 무언가 잘못되었다는 것을 직감했다. 어쩌면 오늘 밤의 변도영 자체가 평소와 다르다고 생각했다.오늘처럼 특별한 날이면 늘 이나은과 함께였을 텐데 그가 왜 그녀를

하지만 변도영과 이나은은 오래 머물지 않고 곧 돌아갈 준비를 했다.변하늘이 의아한 눈빛으로 무슨 일인지 물었지만 변도영은 아무 대답도 하지 않았다.이나은은 억지로 미소를 지으며 말했다.“하루 종일 놀았더니 너무 피곤해. 일찍 돌아가서 쉬는 게 좋겠어.”변하늘은 두 사람의 분위기가 심상치 않다는 것을 바로 눈치챘다.지금 물어봐도 소용없을 거로 생각한 그녀는 변도영이 차에 탄 뒤에야 몰래 이나은에게 다가가 조심스럽게 물었다.“나은 언니 혹시 신지아 씨 때문이에요?”이나은은 운전석에 앉은 변도영을 힐끗 바라보다가 씁쓸하게 미소 지으며 고개를 끄덕였다.“역시! 분명히 그 여자가 언니 기분을 망친 거죠.”변하늘은 분노를 참지 못하고 이를 악물었다.“됐어, 하늘아. 어쨌든 지금은 아직 도영 씨의 아내잖아.”이나은은 조용히 달래듯 말했다.사실, 그녀가 말하지 않은 것은 따로 있었다.조금 전 변도영이 오늘 밤의 놀이공원이 사실 신지아를 위해 준비된 자리였다고 털어놓았다.그 사실이 아무 의미도 없다는 걸 알면서도 이나은은 마음이 씁쓸했다.예전의 변도영이라면 그녀 앞에서 신지아를 감싸는 일은 결코 없었을 것이다.한편 신지아가 임대주택으로 돌아왔을 때 고우빈이 문 앞에서 기다리고 있었다.그녀가 도착하자 그는 서둘러 다가왔다.“오늘 네가 말한 인지 파티셔닝 문제 해결 방법을 생각해 냈어.”신지아는 놀라지 않았다.예전에도 늘 그랬듯이 그녀가 아이디어를 내고 기술을 발전시키면 부족한 부분은 언제나 고우빈이 채워주곤 했다.다만 이번엔 자신이 반달 넘게 붙잡고 있던 문제를 그가 이렇게 단시간에 풀어낼 줄은 몰랐다.고우빈은 노트북을 꺼내 새로 만든 알고리즘을 실행했고 그는 결과의 정확성을 확인하기 위해 세 번이나 검산했다.마지막 결과까지 완벽히 일치하자 신지아는 온몸의 피가 끓어오르는 것을 느꼈다.“정말 잘됐어요. 성공했어요. 그 파일 저한테 보내주세요. 지금 바로 정리해야겠어요.”신지아는 흥분된 목소리로 말했다.그녀는 몸을 돌려 집으로 들어가

신지아는 비몽사몽간에 휴대폰을 들어 시간을 확인했는데 시각은 새벽 4시였다.변하늘은 이 시간에 그녀에게 전화하는 일이 거의 없었기에 무슨 급한 일이 있는 건가 하고 걱정하며 전화받았다.전화가 연결되자마자 변하늘의 허약하고 흐느끼는 목소리가 들려왔다.“신지아 씨, 어떡해요? 제가 어떻게 해야 해요?”신지아는 상황이 좋지 않다는 것을 직감하고 잠에서 단번에 깨어났다.“무슨 일이에요?”그녀가 물었다.“저...”변하늘은 말을 멈췄다.“저도 모르겠어요. 온몸이 너무 뜨겁고, 괴롭고, 관계를 너무 하고 싶어요...”그녀는 입술을 꽉 깨물었다. 머릿속에 남아 있는 이성과 수치심 때문에 다음 말을 도저히 꺼낼 수 없었다.신지아는 이 불분명한 말을 듣고 처음에는 어리둥절했다.하지만 변하늘이 필사적으로 참는 듯한 가벼운 신음 소리를 내자 뒤늦게 깨달았다.얼마 전 약에 취했을 때도 비슷한 증상이 있었던 것 같았다.‘누군가가 변하늘 씨에게 약을 먹인 걸까?’하지만 그 생각이 떠오르자마자 신지아는 스스로 부인했다.‘그럴 리 없어.’변하늘은 변씨 가문의 귀한 외동딸이고 고미애 등 가족이 철저히 보호하고 있기 때문에 아무도 목숨을 걸고 그런 짓을 할 리가 없었다.신지아는 구체적인 상황은 알 수 없었지만 긴급하다는 사실만은 분명히 느꼈다.그녀는 일어나려다가 무언가를 떠올리고 차분한 목소리로 말했다.“변하늘 씨, 저를 싫어하시잖아요? 나은 언니에게 연락해 보세요.”예전에 변하늘은 그녀를 속이는 장난을 친 적이 있었다. 그녀가 급히 달려가자 변하늘은 친구들 앞에서 자신이 시키는 대로 다 한다며 비웃었던 기억이 났다.신지아는 이것이 또다시 변하늘이 그녀를 괴롭히는 장난은 아닐지 의심했다.하지만 변하늘은 더욱 슬프게 울었다. 너무 오래 울어서 목소리가 약간 쉬어 있었다.“나은 언니 전화는 아무리 해도 연결이 안 돼요.”신지아는 원래 고미애와 변승주에게 말할 생각도 했다. 하지만 이런 일은 도저히 입 밖에 낼 수 없었다.오랜 고민 끝에 변하늘은 용기를

고미애가 병원에 도착하자 변하늘은 그녀를 보자마자 억울함에 다시 울음을 터뜨렸다.감정이 진정된 후 고미애의 끈질긴 추궁에 변하늘은 약을 먹은 사실을 털어놓았지만 약효가 발현되는 과정은 생략했다.고미애는 이야기를 들으면서 미간을 찌푸렸다.신지아가 친구를 불러 해독제를 구해왔다는 말을 듣자 그녀는 변하늘의 말을 가로막았다.“그 친구는 남자야? 여자야?”“남자요.”고미애는 미간을 찌푸리며 잠시 생각에 잠겼다.“네가 약에 취했는데 마침 그쪽에 해독제가 있다니... 이게 어떻게 이런 우연이 겹칠 수 있는 거지?”고미애의 말을 듣고 변하늘은 머리가 멍해졌다. 지금까지는 신지아의 행동을 의심할 생각조차 하지 못했다.하지만 자세히 생각해 보니 이번 사건에서 가장 이상한 점은 약에 취한 뒤 신지아가 단시간에 해독제를 구할 수 있었다는 것이었다.미리 계획하지 않았다면 설명하기 어려운 일이었다.신지아가 오늘 일에 앙심을 품고 일부러 복수하려는 것은 아닐까 하는 의문이 들었다.여기까지 생각하자 변하늘은 화가 치밀어 몰래 욕설을 내뱉었고 아까 자신이 그녀를 ‘언니’라고 부른 것이 후회스러웠다.분노가 점점 커지자 그녀는 자신의 추측을 고미애에게 털어놓았다.“엄마, 신지아 씨가 그랬을 가능성이 커요.”고미애도 비슷하게 생각하고 있었지만 확실한 증거가 없이는 신지아에게 행동할 수 없었다.그녀는 변하늘에게 신지아가 언제 손을 썼는지 아느냐고 물었다.변하늘은 말문이 막혔다. 자신도 신지아가 어떻게 했는지 언제 자신에게 해를 가했는지 알지 못했기 때문이다.하지만 고미애는 단호하게 말했다.“중요하지 않아요. 지금 의심스러운 점도 있고 동기도 있으니 신지아 씨를 데려와서 다그쳐요. 분명히 신지아 씨가 한 짓일 거예요.”변하늘은 확신에 차서 고개를 끄덕였다.다른 사람이었다면 변하늘이 말하지 않아도 고미애는 망설임 없이 행동했을 것이다.하지만 이번 일은 복잡했다. 신지아가 한 일이라는 증거도 없었고 신지아가 그렇게 대담할 것 같지도 않았다.만약 신지아를 다그치

신지아는 신하나가 왜 여기에 있는지 의아해하며 곰곰이 생각하다 인사팀 팀장에게 전화를 걸었다.인사팀 팀장은 이전에 서인호가 면접을 보고 신하나를 뽑았다는 사실을 알려주었다.신지아는 미간을 찌푸리며 엄숙하게 말했다.“UME에 입사할 사람은 직속 상사의 심사를 거쳐야 한다는 걸 모르는 건 아니죠?”인사팀 팀장은 신지아가 약간 화가 났다는 것을 감지하고 웃으며 해명했다.“하지만 당시 서 상무님께서 강하게 주장하셨고 팀장님도 자리에 없어서 어쩔 수 없었습니다. 그래도 신하나 씨가 꽤 유능하니 먼저 인턴으로 채용해서 관찰해 보시는 건 어떨까요?”신지아는 신하나가 학교에서 성적이 우수했다는 것을 알고 있었다.하지만 더 잘 알고 있는 사실은 신영호와 임문영의 애정을 받는 신하나가 졸업 후 바로 신씨 가문의 회사에 들어갈 것이라는 점이었다.그녀는 신하나가 갑자기 여기에 나타난 이유를 알 수 없었다.신하나를 내쫓을 수도 있었지만 신하나는 서인호가 뽑은 사람이었다. 그렇게 하면 자연스레 서인호와 대립하는 것이고 중요한 시기에 내부 갈등을 만들고 싶지 않았다.곰곰이 생각한 끝에 신지아는 어쩔 수 없이 타협했다.“이번 한 번만 봐주겠지만 다음번에 또 규정을 어기는 일이 있으면 사직서를 제출해도 좋습니다.”엄숙하게 말한 후 신지아는 전화를 끊었다.인사팀 팀장은 알겠다고 대답했지만 전화가 끊기자마자 휴대폰을 바라보며 신지아의 말을 흉내 내며 중얼거렸다.“나를 겁줘? 나중에 쫓겨날 사람이 누군지 모르는 건데...”그는 콧방귀를 뀌며 시간을 확인했다. 신지아와 서인호가 약속한 시간까지 일주일 남짓 남았다. 신지아가 해내지 못하면 그녀는 짐을 싸서 나가야 했다.여기까지 생각하자 인사팀 팀장은 신지아의 말을 대수롭지 않게 여겼다. 다음번에도 그는 여전히 서인호의 말을 따를 것이다.식당 안에서 김주리와 신하나는 즐겁게 이야기를 나누고 있었다.처음에는 조심스럽게 말을 이어갔지만 김주리가 신지아와 고우빈의 일에 대해 이야기하자 신하나는 분을 참지 못하고 말했다.“