Semua Bab 첫사랑만 구한 남자: Bab 151 - Bab 160

서인호는 사무실 안을 서성이며 초조하게 머리를 쥐어뜯다가 한참을 고민하던 끝에 무언가 결심한 듯 고개를 들었다.“신 팀장님, 당장 변호사 불러요. 당장 부성 그룹 상대로 소송 준비합시다.”“그럴 필요 없어요.”신지아의 목소리는 담담했다.“부성 그룹이 이런 일을 벌였다면 이미 모든 대비를 끝냈다는 뜻이에요. 지금 저희가 소송을 건다고 해도 얻을 건 없어요. 게다가 그쪽은 연성시에서 막강한 영향력을 갖고 있잖아요. 괜히 소송 걸었다가 오히려 저희가 역풍 맞을 수도 있어요. 그럼 UME 상황은 더 나빠질 거예요.”서인호는 할 말을 잃었다.지금껏 그저 분노와 불안에 휘둘리고 있었을 뿐이었지만 생각해 보면 신지아의 말이 맞았다.그도 해외에 있을 때 부성 그룹의 이름은 여러 번 들었다.단 한 번도, 그들이 누구에게 밀린 적이 없었다.그런 회사가 이런 더러운 수를 쓸 줄은 몰랐지만 결국 현실이었다.신지아가 다시 입을 열었다.“지금 로봇의 하드웨어는 완성 단계라 알고리즘이랑 기술 구조만 바꾸면 돼요. 일주일 내에 아마 가능할지도 몰라요.”“일주일이요?”서인호는 헛웃음을 터뜨렸다.“신 팀장님, 알고리즘을 바꾼다는 게 어떤 일인지 정말 알고는 계십니까?”그는 어이없다는 듯 고개를 저었다.“저랑 고 대표님이 그동안 얼마나 고생했는지 알아요? 새 알고리즘 하나 완성하는 데만 보름이 걸렸습니다. 그것도 밤새 붙잡고 일해서 겨우 만들었다고요. 그런데 신 팀장님은 일주일이면 된다고요?”이내 서인호는 비웃음이 섞인 한숨을 푹 쉬었다.“고 대표님이 신 팀장님을 좀 도와줬다고 그게 그렇게 쉬운 일로 보이십니까?”그는 신지아를 조롱하는 듯한 말투로 말을 이어갔다.“됐어요. 돌아가서 쉬세요. 저는 홍보팀에 말해서 발표회 일정 미루라고 하겠습니다. 그게 지금 할 수 있는 유일한 방법이죠.”신지아는 서인호의 눈빛 속에 담긴 불신을 읽어냈고 그가 문을 나서려 하자 급히 가로막았다.“안 돼요. UME가 돌아와서 여는 첫 발표회예요. 이걸 갑자기 미루면 저희가 쌓은

서인호의 사무실을 나온 신지아는 곧장 신하나를 찾아갔지만 그녀는 끝까지 버텼다.“그 파일, 나 말고는 아무도 못 봤어.”신하나의 태도는 단호했고 거짓을 꾸며내는 사람의 눈빛이 아니었다.오히려 시간이 지나자 신하나는 신지아를 의심하기 시작했다.그녀는 분노를 억누르지 못한 채 말했다.“변 대표님은 네 남편이잖아. 그리고 이번 프로젝트도 네가 제일 잘 알고 있고. 내가 왜 일부러 자료를 넘기겠어? 그리고 지금 일부러 나한테 뒤집어씌웠다고 생각하는데... 내 말에 일리가 있지 않아?”그 말에 신지아의 손이 덜덜 떨렸다.하지만 그녀는 더 이상 시간을 낭비하지 않았다.이 문제는 언젠가 밝혀질 것이다.지금은 그게 아니라 발표회 전에 새로운 제품을 완성하는 것이 급선무였다.그날 밤, 연구실엔 신지아 혼자 남아 있었다.컴퓨터 화면엔 수십 개의 폐기 폴더가 켜져 있었고 그녀의 눈빛은 점점 흐릿해졌다.언제 들어왔는지도 모르게 고우빈이 나타나더니 아무 말 없이 야식을 건넸다.신지아는 거의 허겁지겁 먹고 다시 자리에 앉았다.고우빈은 말이 없었다.그저 곁에서 묵묵히 도와주며 필요할 때마다 짧은 조언을 해줬다.그 순간, 신지아는 잠시 대학교 시절로 돌아간 듯한 착각에 빠졌다.그때도 둘은 밤새 프로젝트를 만들며 눈이 빨개지도록 코드를 짜곤 했었다.그러나 이번엔 결과가 좀처럼 나오지 않았고 눈앞의 글자가 겹쳐 보이기 시작했다.한 달 가까이 잠을 줄인 뇌가 한계에 다다랐다.신지아는 이마를 짚으며 낮게 신음했다.“그만하고 가자.”고우빈의 목소리가 잔잔하게 울렸다.신지아는 더는 버티지 않았고 둘은 함께 집으로 향했다.집 앞에 도착했을 때, 신지아는 갑자기 멈춰 섰다.“선배.”문을 열려던 고우빈은 행동을 멈추고 고개를 살짝 돌렸다.“응? 왜?”신지아는 두 걸음 다가가더니 조용히 입을 열었다.“저 예전에 변도영 씨 많이 사랑했어요. 그리고 지금도 법적으로는 아직 변도영 씨 아내예요.”고우빈은 말없이 그녀를 바라보며 신지아가 계속 말하기를 기다렸다

신지아는 끝내 집으로 돌아가길 거부했다.“그 치수만으론 안 돼.”변도영의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.“디자이너가 정확한 사이즈를 알아야 수정이 덜 생겨. 지금은 시간이 없으니까 실수하면 다 망쳐.”그의 말투엔 여전히 여지를 주지 않는 단단함이 묻어 있었다.신지아는 답답한 듯 한숨을 내쉬었다.솔직히 말해 옷 사이즈가 뭐가 그리 큰 문제인가 싶었다.하지만 그가 그렇게까지 말하니 결국 약속을 잡고 전화를 끊었다.그리고 머리를 반쯤만 말리고 침대에 쓰러졌고 의식이 꺼지듯 잠에 빠져들었다.다음 날 아침, 눈을 뜨자마자 몸은 납덩이처럼 무거웠다.머리가 지끈거리고 속이 뒤집히는 듯했다.그래도 신지아는 억지로 일어섰다.가방을 챙기고 현관문을 나서는 순간, 세상이 한순간 까맣게 꺼졌다.다시 정신을 차렸을 때, 코끝에 소독약 냄새가 스며들었다.눈을 떠보니 하얀 천장, 그리고 곁에는 고우빈이 앉아 있었다.“깼어?”그의 목소리는 조용했지만 묘하게 떨리고 있었다.“지금 기분은 어때?”신지아는 잠시 멍하니 고우빈을 바라보다가 손으로 관자놀이를 문질렀다.“저... 이게 어떻게 된 일이에요?”“집 앞에서 쓰러졌어.”그는 짧게 대답했다.“지금은 병원이야.”창밖은 이미 어두웠고 신지아는 깜짝 놀라 몸을 일으켰다.“지금 몇 시예요?”휴대폰을 찾아 시간을 확인하니 오후 5시 반, 그녀는 황급히 이불을 젖히고 일어나려 했다.그러나 고우빈이 빠르게 손을 뻗어 신지아의 어깨를 눌렀다.“어디 가?”“연구실이요. 아직 로봇 알고리즘 수정안 확정 못 했어요.”그녀의 목소리는 약했지만 눈빛은 여전히 단호했다.“지금은 아무 데도 가지 마.”고우빈은 진지한 말투로 말을 이어갔다.“의사 말로는 지금 상태에선 절대 무리하면 안 된대.”“하지만 시간이 없어요. 발표회까지 겨우 6일 남았다고요.”그녀의 말은 거의 애원에 가까웠다.“그건 내가 처리할게.”고우빈이 조용히 말을 이었다.“홍보팀이랑 이야기해서 일정 연기하도록 할게.”“왜요?”신지아는

변도영은 전화를 다시 걸었지만 도무지 연결이 되지 않았다.퍽!화가 난 그는 주먹을 꽉 쥐고 누군가를 힘껏 내리쳤다.방금 아래층에 내려가 수납을 마치고 돌아오던 고우빈의 얼굴에 강렬한 한 방이 꽂혔다.이내 입에서 진한 피 냄새가 났다.고우빈은 손끝으로 입술을 눌러 보며 고개를 들어 변도영을 냉정하게 바라보았다.어쩌면 밖에서 달려온 탓인지, 변도영의 주위엔 온통 냉기뿐이었다.그는 손목시계를 슬쩍 보았다.전화가 끊긴지 고작 10분 남짓이었기에 아마 그는 전화를 끊자마자 서둘러 위치를 파악하고 달려온 모양이었다.고우빈은 무척 여유로웠고 눈빛엔 조금의 두려움도 없었다.그와 변도영의 충돌은 불가피한 일이었다.자신이 돌아오기로 마음먹었을 때부터 이미 대비를 마친 터였다.변도영은 고우빈의 손에 든 납부 영수증을 보고 잠깐 멈칫했다.병원에 있다는 위치를 확인하고 달려오는 동안 그의 분노가 조금 가신 것이다.하지만 방금까지 신지아 옆을 지키고 있던 사람이 바로 고우빈이라는 생각에 여전히 초조해했다.“도대체 지아한테 무슨 짓을 했습니까? 왜 병원에 있는 거죠?”변도영이 불같이 화를 내며 묻자 고우빈은 그저 씩 웃었다.“변 대표님은 어떻게 생각하십니까?”“그따위로 돌려 말하지 마세요.”변도영의 눈빛은 더 차가워졌다.“고우빈 씨, 얼굴에 철판 깔지 마세요. 제 사람을 건드리기라도 하면... 그 후과를 똑똑히 치르게 할 겁니다.”고우빈은 그의 눈빛에 드러난 적의를 보았다.해외에 있을 때 들었던 변도영의 행보가 떠올랐다.지금 그는 진짜로 화가 난 상태였다.그럼에도 고우빈은 태연히 말했다.“변 대표님 사람이라고요? 아닌 것 같은데...”변도영의 눈빛은 한층 더 날카로워졌다.“그게 무슨 말입니까?”“지아의 몸 상태... 변 대표님은 아직 모르고 계시죠?”고우빈의 말엔 약간의 비웃음이 섞여 있었다.처음 돌아왔을 때, 그도 한때 신지아가 변도영에게 완전히 마음을 접었는지 의심했던 적이 있었다.지금 돌아보니 그 의심은 쓸데없는 것이었다.고

변도영이 이렇게까지 인내심을 가지고 신지아를 달래는 건 정말 드문 일이었다.하지만 신지아의 마음은 이상하게도 아무런 감동이 없었다.그가 내뱉는 위로엔 온기가 없었다.그건 감정이 아닌 도리, 혹은 습관적인 동정이었다.마치 길가에 버려진 강아지를 보고 불쌍하단 생각에 뼈다귀 하나 던져주는 자기만족 같은 온정.그럼에도 불구하고 신지아는 묻지 않을 수 없었다.“만약 정말 의사 말처럼 확률이 높다면요?”그녀의 목소리는 아주 조용했지만 묘하게 날이 서 있었다.“정말... 제가 아이를 가질 수 없다면요?”이미 마음속으로는 오래전에 이혼을 결심했지만 그래도 대답은 듣고 싶었다.변도영은 짧게 숨을 고르고 담담하게 대답했다.“그럼 안 낳으면 되지.”신지아는 입꼬리를 살짝 올렸다.웃음이라고 하기엔 씁쓸하고 조롱처럼 보이는 미소였다.“어머님이 그 말을 들으면 가만있지 않으실 텐데요.”고미애는 세속적이지 않은 사람처럼 보였지만 사실 속으로는 늘 말했다.아이를 낳아야 변도영을 붙잡을 수 있다고.물론 변도영이 신지아를 좋아하지 않는다는 걸 누구보다 잘 아는 사람이 고미애였다.그래서 억지로 강요하지는 않았다.그녀가 변도영의 뜻대로 피임을 유지하는 것도 알고 있었으니까.하지만 아이를 못 낳는다면 그건 고미애가 결코 받아들이지 못할 일이었다.신지아의 말을 들은 변도영은 잠시 시선을 피했다.“아직 그런 일까지 간 건 아니잖아. 괜히 걱정부터 하지 마.”그녀는 그를 잠시 바라보다 다시 부드럽게 물었다.“그럼 같은 일이 이나은 씨한테 생긴다면... 어떡하실 거예요?”그러자 변도영은 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“왜 또 다른 사람 이야기를 꺼내? 신지아, 우리 일은 우리 일이지 괜히 엉뚱한 사람 끌어들이지 마.”‘엉뚱한 사람?’신지아는 그 말에 피식 웃음을 터뜨렸고 그 웃음엔 조롱이 섞여 있는 것 같았다.무고한 사람이라니?그 사고의 원인이 누구였는데?그날의 교통사고는 바로 이나은 때문이었다.그 사고로 인해 아이는 생명을 잃었지만 지금 이 자리에서 그