All Chapters of 가면을 쓴 남편: Chapter 531 - Chapter 540

확실히 속이 시원하긴 했지만 송남지는 왠지 모를 불길한 예감이 들었다.그녀는 휴대폰을 박재용에게 돌려주며 말했다.“다음부터는 저런 사람 대꾸도 하지 마세요. 받아주면 더 기고만장해지거든요.”휴대폰을 받아 든 박재용은 눈매를 치켜올리며 경멸 어린 어조로 말했다.“저런 수준의 사람이 겨울 전시회 초대장을 탐내다니, 정말 주제 파악을 못 하네요. 분수를 알아야지.”박재용은 송남지를 따라 그녀의 사무실로 들어와서는 오늘 그녀가 들고 온 가방을 유심히 살펴보았다.정교한 나무 걸이에 걸린 악어가죽 가방은 박재용이 한눈에 알아볼 만큼 최근 화제가 되는 모델이었다.소위 명문가 사모님의 상징이자 그들만의 리그에 입성하기 위한 통행증과도 같은 가방이었다.그 자체의 높은 가격은 물론이고 터무니없는 구매 실적을 채워야만 살 수 있어 클래식의 반열에 오른 제품인 데다, 최근 입소문까지 타면서 구하기가 하늘의 별 따기가 된 모델이었다.박재용이 짓궂게 농담을 던졌다.“엄가을은 명색이 톱스타라면서 보는 눈은 왜 그렇게 촌스러운지 모르겠네요.”남이 든 가방을 짝퉁이라 의심하는 사람은 대개 본인이 그 진품을 구할 능력이 없는 경우가 많기 때문이었다.송남지는 엄가을에게 큰 관심이 없었기에 그저 피식 웃고 말았다.문득 지난번의 해프닝이 떠오른 그녀는 호기심 어린 눈으로 박재용을 쳐다보며 물었다.“그런데 왜 예전에 재용 씨가 엄가을의 열성 팬이라는 소문이 돌았던 거예요? 언니가 보여줬는데 재용 씨 부계정 사진 중에 엄가을 사인이 있었거든요.”박재용은 억울하다는 표정으로 어깨를 으쓱했다.“정말 말도 안 되는 오해라니까요. 유학 시절 알던 친구 녀석이 서경에 놀러 왔다가 흘리고 간 겁니다.”말을 마친 그는 손목시계를 힐끔거렸다.“저녁 식사나 같이하시죠? 딱 퇴근할 때 됐는데.”송남지는 계약서에서 눈을 떼지 않은 채 무심하게 대답했다. “잠시 후에 별무리 팀과 저녁 식사가 있어요.”박재용은 이해할 수 없다는 듯 되물었다.“고작 그 정도 일로 회식까지 한다고요?”

송남지에게 그 자리는 그저 평범한 저녁 식사였을 뿐이었다.굳이 이상한 점을 꼽자면 막상 약속 장소에 갔을 때 별무리 측 다른 직원이 한 명도 없었다는 것 정도였다.하지만 기사 속에서 그 식사 자리는 그녀와 윤이현 사이의 모종의 거래로 둔갑해 있었다.차마 눈 뜨고 볼 수 없는 더럽고 추잡한 단어들이 기사를 가득 메웠다.그녀를 갤러리 관장이라는 탈을 쓰고 돈 많은 남자를 꼬시는 ‘꽃뱀’으로 묘사하고 있었던 것이다.심지어 그녀가 들었던 그 가방조차 뜨거운 논란의 중심이 되었다.일각에서는 짝퉁이라고 비난했고 또 다른 쪽에서는 송남지가 몸을 팔아 얻어낸 전리품이라며 떠들어댔다.악의적인 억측들이 밀물처럼 덮쳐왔다.심지어 적지 않은 사람들이 재스민 정문에 집결해 붉은 현수막을 펼쳐 들고 송남지의 직접 해명을 촉구했다.발단은 박재용이 방송팀 단체 대화방에 남긴 문자였는데 엄가을의 팬덤은 이를 엄가을에 대한 명예훼손이자 비방으로 받아들였다.갤러리 밖은 해명을 요구하는 팬들의 고성으로 가득 찼고 갤러리 안은 패닉 상태에 빠졌다.사무실 전화기는 쉴 새 없이 울려 댔는데, 사실 확인을 요구하는 언론사, 욕설을 퍼붓는 악성 팬들, 그리고 계약을 해지하겠다는 협력 브랜드들의 통보가 빗발쳤다.이렇게까지 큰 여론의 뭇매를 맞을 줄은 상상도 못 했던 터라 제대로 된 홍보팀 하나 없는 재스민 갤러리는 속수무책으로 무력할 수밖에 없었다.산전수전 다 겪은 민지현조차 눈앞에 닥친 아비규환 같은 상황에 질려버릴 지경이었다.갤러리 회의실 안, 모두의 표정은 납처럼 무거웠고 사건의 중심에 선 송남지는 미간을 잔뜩 찌푸린 채 고개를 숙이고 무언가 깊은 생각에 잠겨 있었다.민지현은 쉴 새 없이 진동하는 휴대폰을 보며 신경질적으로 화면을 엎어버렸다.“이번 여론몰이는 분명 배후에 조종하는 세력이 있어요. 그렇지 않고서야 이렇게 순식간에 대규모로 확산될 리가 없거든요.”민지현은 자신의 오랜 경험을 바탕으로 확신에 찬 판단을 내렸다.겨울 화전 개최를 코앞에 둔 시점이니 이런 잡음이

세상이 시끄러울수록 마음의 평정심을 찾기는 어려운 법이다. 하지만 캔버스 앞에 앉아 몰입하다 보면 되려 머릿속이 투명해지곤 했다.폭풍우가 닥치면 사람들은 두려움에 길을 잃기 마련이다.그러나 공포와 혼란은 폭풍을 잠재울 수 없으며 오히려 당황함에 그릇된 판단을 내리게 만들 뿐이었다.냉정함을 유지하고 사고를 멈추지 않는 것만이 유일한 탈출구였다.최보라는 휴대폰 연락처를 뒤적거렸다.“이 사람들 다 내가 아는 홍보 전문가들이야. 지금 당장 A급 팀 섭외해서 대응 안 하면 이번 위기 못 넘겨. 재스민 겨울 화전? 그거 다 날아간다고. 지금 엄가을 팬들이 떼로 몰려와서 너 욕하고 난리도 아니야!”안절부절못하는 최보라를 보며 송남지는 입술을 다문 채 고개를 저어 그녀의 제안을 거절했다.“홍보팀을 써봤자 지루한 진흙탕 싸움만 될 뿐이고 결국엔 깨끗하게 해명되기도 힘들어.”오지훈도 여느 때보다 심각한 얼굴로 충고했다.“하지만 지금은 그게 최선의 방법이에요. 사람들이 남지 씨에게 오물을 뒤집어씌우는 걸 그냥 보고만 있을 수는 없잖아요.”최보라가 오지훈에게 눈짓을 보내자 오지훈이 즉각 입을 열었다.“남지 씨, 이렇게 하는 건 어때요? 마침 나한테 신세 진 홍보팀이 하나 있는데 실력이 꽤 확실하거든요. 이번 기회에 그 신세 갚으라고 하면 시기도 딱 맞을 것 같은데, 어떻게 생각해요?”송남지는 서두르지 않고 차분하게 오지훈에게 대답했다.“두 사람 다 걱정해줘서 고마워요. 그런데 아직은 괜찮아요. 진짜 도움이 필요하면 그때 말할게요.”오지훈은 송남지의 똥고집에 혀를 내둘렀다. 정말이지 보통내기가 아니었다.하긴, 그녀가 평범했다면 하정훈의 눈에 찰 리도 없었을 것이다.그때 최보라가 휴대폰을 보더니 윤이현의 정략결혼 상대가 발표한 성명문을 발견했다.요약하자면 윤이현이 결혼 날짜 확정을 미루는 이유가 전부 송남지 때문이라는 내용이었다.최보라가 격분하며 소리쳤다.“이 여자 툭하면 자기가 윤이현 부인이라고 떠들고 다니네. 인터넷에선 1년 내내 윤이현이랑 결혼

하정훈은 차를 몰고 곧장 스타 미디어로 향했다.기사도 비서도 대동하지 않은 채 직접 운전대를 잡은 그는 교통 체증이 심한 서경 시내를 뚫고 불과 30분 만에 목적지에 도착했다.홍진성은 하정훈이 도착한 속도를 보고 그가 수백억짜리 거래라도 담판 지으러 온 줄 알고 깜짝 놀랐다.차가 다 우려지기도 전에 하정훈은 이미 홍진성의 맞은편에 앉아 심각한 표정으로 그를 응시했다.홍진성은 제 발 저린 사람마냥 최근에 하정훈을 화나게 할 짓을 한 적이 있는지 스스로 검열하며 식은땀을 흘렸다.하씨 가문은 전통적으로 연예계 쪽은 쳐다보지도 않았고 엔터 사업으로 돈 버는 걸 우습게 알았기에 두 사람 사이에는 딱히 얽힐 일도, 원한 살 일도 없었다.그래도 홍진성은 차를 내밀며 짐짓 겸손하고 부드럽게 물었다“하 대표님, 이렇게 급하게 약속 잡고 달려오신 걸 보면 무슨 급한 용무라도 있으신 겁니까?”질문을 던진 후 홍진성은 하정훈의 눈치를 살폈다.하정훈이 차를 받아 들자 홍진성은 안도했다.만약 자신이 하정훈의 심기를 거슬렀다면 그는 찻잔에 손도 대지 않았을 것이기 때문이다.하정훈은 차를 받아 한 모금 가볍게 마신 뒤 찻잔을 다시 테이블 위에 내려놓았다.홍진성은 그 의미를 단번에 알아차렸다. 차를 받아 마시기까지 했다는 건 상대방이 자신에게 부탁할 게 있다는 뜻이었다.긴장이 풀린 홍진성의 태도가 한결 편안해졌다. “홍 대표님, 제가 오늘 찾아온 건 부탁드릴 일이 있어서입니다.”홍진성은 웃으며 답했다.“하 대표님, 우리 사이에 말씀만 하십시오. 제가 할 수 있는 일이라면 100퍼센트 확실하게 처리해 드릴게요.”지난 세월 하씨 가문이 자신의 밥그릇을 건드리지 않은 것만으로도 홍진성에게는 큰 은혜였다.하정훈은 눈을 가늘게 뜨며 묵직하게 입을 열었다.“엄가을, 들어보셨습니까?”홍진성은 호기심이 발동했다. 연예계와 담을 쌓고 지내던 하정훈이 엄가을과는 대체 무슨 접점이 있는지 궁금했던 것이다.게다가 홍진성은 하정훈의 결혼식에 초대받은 몇 안 되는 지인 중 한

홍진성의 말이 끝나자마자 비서에게 전화 한 통이 걸려왔다.발신지는 아멜국이었다.전화를 받은 비서의 표정은 30초도 채 되지 않아 급격히 변했다.그녀는 솟구치는 환희를 가까스로 참으며 전화를 끊고 믿을 수 없다는 눈으로 홍진성을 쳐다보았다.“대표님! 방금 누구한테 전화 온 줄 아세요?”홍진성은 흥미롭다는 듯 미소 지었다. 대략 누구인지 짐작이 갔기 때문이다.그는 비서의 반응을 조용히 지켜보며 물었다.“그래? 누군데 그래?”비서는 펄쩍펄쩍 뛰며 두 주먹을 불끈 쥐며 흥분해서 외쳤다.“샌디 수의 매니저한테 전화가 왔어요! 우리 스타 미디어 영화 프로젝트에 관심 있다고, 조건만 맞으면 샌디 수가 이번 주말에 귀국해서 계약하겠대요!”이건 하늘에서 떡이 떨어진 것과 다를 바 없는 일이었다.그것도 아주 거대한 떡이.올해 스타 미디어의 흥행작은 이걸로 게임 끝이었다.홍진성의 예상은 적중했다.그는 오히려 담담한 표정이었다. 그저 하정훈이 어떤 사람인지 다시 한번 확인했을 뿐이다.하정훈은 본래 빚을 지고는 못 사는 성미라, 누군가에게 하나를 받으면 백 배로 되갚아주어야 직성이 풀리는 위인이었다.홍진성은 짐짓 태연하게 흥분한 비서를 응시했다.“내가 뭐랬어. 내 친구는 나 절대 손해 안 보게 한다고 했잖아. 자, 그럼 이제 뭘 해야 할지 알겠지?”비서는 한참 뒤에야 상황을 파악했다. 그리고 상황 파악이 끝나자마자 서둘러 엄가을 건을 처리하러 달려갔다.오지훈이 박재용의 별장에 도착하기도 전에 최보라가 놀라움과 통쾌함이 섞인 목소리로 말했다.“엄가을 이 여자, 자기 팬들 단속 안 하더니 꼴좋다. 이제 매장당하게 생겼네!”“매장?”오지훈이 궁금하다는 듯 눈썹을 올렸다.최보라는 방금 본 뉴스를 오지훈에게 보여주었다.오지훈이 곁눈질로 확인해보니 스타 미디어에서 발표한 내용이었다. 비록 말투는 정중하고 예의 발랐지만, 업계 사람이나 눈치 있는 사람이라면 누구나 알 수 있었다. 이것은 엄가을과 확실하게 선을 긋겠다는 손절 선언이었다.‘업계 탑인 스