บททั้งหมดของ بعث لونا المنكسرة: فرصة ثانية لقلبها: บทที่ 1 - บทที่ 10

زينويس.راقبتُ رايلي وقد غط أخيرًا في النوم، بينما كان ضوء مصباحه الليلي يلقي بظلاله على وجهه النائم. تلاشى كابوسه، وأصبحت أنفاسه منتظمة الآن.جلست صوفيا على حافة السرير بجواري، وهي تداعب شعره بلطف في لفتة تُظهر حنانًا أموميًا.قالت، وهي تنظر إليّ بتلك العينين البنيتين الواسعتين اللتين لطالما أسرتا قلبي منذ زمن بعيد: "شكرًا لمجيئك""لم يهدأ إلا بعد وصولك."تململتُ بانزعاج، وأنا أدرك تمامًا أنني تخلّفتُ عن موعد العشاء مع لومينا وأولي مرة أخرى."لا بأس. هل تأتيه هذه الكوابيس كثيرًا؟""تأتيه بشكل متزايد. يقول إن رجل ظل يزوره." نهضت من على السرير وهي تسوي ثوبها. "الطبيب يقول إنها مجرد مخاوف طفولية، لكن..."قلتُ مكملًا جملتها: "لكنكِ لا تصدقين ذلك."هزّت رأسها، بينما تقودني من غرفة رايلي إلى مطبخها. كانت الشقة التي أعددتها لهما متواضعة وفقًا لمعاييري، لكنها مريحة. كنتُ أرغب في فعل المزيد، لكن لونا كانت غاضبةً بالفعل من مجرد مساعدتي لهما، لذا كان عليّ أن أتوصل معها إلى حل وسط.شعرتُ بالذنب بينما كانت صوفيا تصبّ كأسين من النبيذ. كنتُ أعلم جيدًا أنه لا ينبغي عليّ البقاء، لك

زينويس.كانت غرفة الاجتماعات هادئة، بينما أنهيتُ عرضي التقديمي. كانت اثنتا عشر زوجًا من العيون تتابعني بترقّب، في انتظار أن يأذن لهم الألفا والرئيس التنفيذي بالانصراف.أومأتُ برأسي مرة واحدة، فخرجوا جميعًا، تاركين إياي وحدي مع المدير المالي، ثورن.قال وهو يجمع أوراقه وينهض من على كرسيه: "يبدو مشروع التطوير الجديد واعدًا.""رغم أن التوقيت ضيق بسبب حفل جمع التبرعات العمدة الشهر المقبل."أجبتُ شارد الذهن: "سنجعله ينجح." كان عقلي في مكان آخر.كانت المحادثة التي جرت بيني وبين لومينا الليلة الماضيةتُعاد في رأسي مرارًا وتكرارًا."ابننا يحتضر"ذهبت إلى غرفة أولي بعد أن ذهبت إلى سريرها، وراقبته وهو نائم. بدا تنفسه أثقل من المعتاد، وجسده الصغير لا يتحرك تحت لحاف مزخرف بصور الديناصورات. هل كان دائمًا بهذا الشحوب؟ وبهذه النحافة؟"زين؟ هل تسمعني؟"رمشتُ، وأعدتُ تركيزي على ثورن وأنا أهزّ رأسي. "آسف. ماذا كنت تقول؟""سألتُ عن وضع صوفيا كينغستون. مجلس القطيع... قلق."عضضتُ على أسناني، وشعرتُ بالغضب دفاعي من كلماته وأنا أقول: "أمور صوفيا الشخصية ليست من شأن المجلس.""عندما يقضي الأ

زينويس.كان هواء الليل باردًا بعض الشيء بينما أقود سيارتي عائدًا إلى المنزل، وكانت هناك هدية صغيرة مغلفة على مقعد الراكب بجانبي. لقد تأخر الوقت — منتصف الليل تقريبًا — لكني أخيرًا وفيت بالتزاماتي في المستشفى وفي حفلة رايلي.الآن، يمكنني أخيرًا العودة إلى المنزل ورؤية أولي. سأعتذر عن تفويتي لحفلة عيد ميلاده، وأهديه لعبة لشخصية البطل التي اشتريتها، وأعده بأخذه لصيد السمك في نهاية هذا الأسبوع.ستكون لونا غاضبة، لكنها ستتخطى ذلك. دائمًا ما تفعل ذلك من أجل ابننا.تفقدتُ هاتفي وكنتُ مشوّشًا قليلًا لعدم وجود رسائل جديدة من لونا. كان هاتفي صامتًا بشكل غريب لساعات. عادةً، كانت لونا لتتصل أو ترسل رسائل نصية عدة مرات الآن، لتخبرني بالضبط كم خيّبتُ أملها وأمل أولي.ربما تقبلت أخيرًا أنه بصفتي ألفا، لدي مسؤوليات تتجاوز عائلتنا، ولا يمكنني أن أكون هناك دائمًا لأعتني بهما مهما رغبت في ذلك.كان بيت القطيع مظلمًا عندما وصلت، وهو أمر غريب. عادة، تترك لونا الأضواء مضاءة من أجلي. تجاهلتُ الأمر، ربما نسيت بعدما وضعت أولي في سريره وذهبت هي إلى النوم مبكرًا. سأعوضها على الأرجح غدًا بشيءٍ ما. سآخذ إجازة

زينويس.عندما عدتُ إلى المطبخ، كانت لونا تمسح الطاولة بحركات بطيئة ودقيقة.كان أولي قد ترك إفطاره الذي لم يأكل نصفه، وكان الآن مشغولًا بحشو ألعاب الديناصورات في حقيبة ظهره بجانب الباب.قلتُ كاذبًا بسهولة بينما واصلتُ حديثي: "يجب أن أغادر باكرًا. لدي اجتماع للمجلس قبل ساعات العمل".توقفت لونا عما كانت تفعله، وللحظة، اعتقدتُ أنها ستواجهني بالأمر، وستتحداني وتطالب بالحقيقة. جزء مني كاد أن يرغب في ذلك، أراد الشجار، المواجهة، أي شيء آخر غير هذا الصمت الغريب الذي بدا أنها تستخدمه كلما كانت حولي.لكنها أومأت برأسها ببطء فقط: "سنكون بخير".أقبل أولي مسرعًا، مفعمًا بالحماس والطاقة والأمل. "أبي، هل ستوصلني إلى المدرسة؟"شعرتُ بالشوق الجلي في عينيه وكأنه طعنة في قلبي. متى كانت آخر مرة فعلتُ شيئًا بهذه البساطة مثل توصيل ابني إلى المدرسة؟قلتُ وأنا أنحني إلى مستواه، وأصلح ياقة قميصه: "ليس اليوم يا صديقي. لدى والدك مهام ألفا مهمة، لكن ما رأيك أن نفعل شيئًا ممتعًا في نهاية هذا الأسبوع؟ أنا وأنت فقط؟"كانت الكذبة تتدفق من فمي بطعم مرير حتى وأنا أنطق بها. كنتُ أعرف بالفعل أنني سأجد ذريعة لأخلَّ

زينويس.أثناء قيادتنا نحو منزلهما الواقع في المنطقة الأقل كثافةً سكانية في البلدة، غرق رايلي سريعًا في النوم في المقعد الخلفي، وكان واضحًا أنه يعاني من اضطراب الرحلات الجوية الطويلة.سألتْ صوفيا بهدوء، بعد أن تأكدت أن ابنها نائم: "كيف حال أولي بحق؟ أَهُناكَ أيُّ تحسُّن؟"ركزت نظري على الطريق، غير راغبٍ في الاعتراف لها بمدى ضآلة معرفتي بحالة ابني نفسه." في الواقع، بدا أفضل هذا الصباح، أكثرَ نشاطًا وحيوية.""هذا خبر رائع!" أمسكت بيدي وضغطت عليها برفق بينما أضافت: "كنت قلقةً جدًّا عليه، وعليكم جميعًا."شعرتُ بالذنب. لم تكن صوفيا الشخصية الشريرة في هذه القصة.بدت حقًا وكأنها تهتم بلونا وأولي، ولم تضغط يومًا للحصول على أكثر مما كنت مستعدًّا لمنحه. لم تكن أخطائي في زواجي ذنبها."كانت لونا... مختلفة اليوم،" نطقتُ بالكلام مندهشًا من نفسي لأنني أتحدث عنها. عادةً ما كان الحديث عنها موضوعًا محظورًا كلما كنت مع صوفيا."لقد تغيَّر شيئًا ما. لا أستطيع تحديده."تفحصتني صوفيا بنظرةٍ متأملة: "ما الذي اختلف بها؟""كأنها... لا أعرف، تنتظر شيئًا." هززت رأسي، محبطًا مما حدث هذا الصباح، ومن التوت