All Chapters of 출산의 밤, 하 대표님이 첫사랑을 따라 죽었다: Chapter 271 - Chapter 280

별아는 선뜻 약을 내주지 않았다. 눈빛부터 거절의 의사였다.“왜 내가 너한테 줘야 하는데?”“너는 아무 생각도 없으니까.”강준은 별아가 진짜로 순진한 건지, 아니면 일부러 모르는 척하는 건지 알 수가 없었다. 이건 일반적인 약이 아니라 출처도 불분명한 약이었다. 모르는 사람이 건넨 약을, 그것도 아무 검사도 없이 아이에게 먹이다니. 이건 미련한 걸 넘어서 거의 광기에 가까웠다.“내가 왜 생각이 없다는 건데? 하강준, 너 지금 이러는 거 은준이를 데리고 네 집으로 안 돌아가서 그런 거잖아.”“그래서 이렇게 화풀이하는 거지? 세상이 다 그렇게 나쁜 것만은 아니야.”별아는 강준을 똑바로 노려보며 한 치도 물러서지 않았다. 강준의 통제와 간섭에 대한 거부감이 눈빛에 선명하게 배어 있었다.강준도 이성적으로 이야기하고 싶어서 최대한 차분하게 설득하려고 했다. 하지만 별아는 이미 고남훈에게 완전히 말려든 상태였다.강준이 말을 할수록, 별아의 반발은 점점 더 거세졌다.“약 줘. 내가 전문가한테 맡겨서 검사해볼게. 진짜 문제가 없으면, 그때 은준이한테 먹여.”별아는 고개를 홱 돌린 채 아예 들은 척도 하지 않았다.강준이 결국 목소리를 낮췄다.“나 정도면... 고남훈보단 믿을 수 있지 않겠어?”그래도 별아는 반응이 없었다.그녀는 강준이 약을 가져간 뒤 다시는 돌려주지 않을까 봐 두려웠다. 손끝에 쥔 약병에 점점 더 힘이 들어갔다.“줘.”강준의 목소리가 단호해지면서 굳어졌다.그 소리에 화들짝 놀란 별아의 눈가가 금세 붉어졌다.“뭘 그렇게 소리를 질러? 내가 왜 너를 믿어야 하는데? 너가 뭐라도 되는 줄 알아?”별아는 눈물이 쉽게 터지는 체질이었다. 독한 말보다 눈물이 항상 먼저 나왔다.강준은 그 눈물을 보는 순간, 마음이 무너졌다.“나 화낸 거 아니야.”별아는 고개를 돌린 채 아무 말도 하지 않았다. 그저 쉴 새 없이 눈물을 닦을 뿐이었다.손수건을 내민 강준이 어느새 낮게 가라앉은 목소리로 거의 달래듯이 말했다.“알았어, 알았어.

별아는 방 안에 있었다.강준과 가인의 대화는 희미하게 들릴 뿐 또렷하지는 않았다.‘한때는 결혼까지 약속했던 사람이잖아.’‘그 사이에 정리되지 못한 감정이 하나도 없을 리가 없지.’별아는 은준을 재워놓고도 한동안 아이 곁을 떠나지 못했다.아이의 숨결을 확인하면서도, 눈빛에는 여전히 걱정이 묻어 있었다.문이 열리는 소리가 났다.강준이 들어왔다.아들을 보고 싶었고, 무엇보다 별아와 단둘이 있을 시간이 필요했다.“며칠 안에 새 약이 들어와. 은준이 병에 꽤 효과가 좋을 거야. 너무 불안해하지 말고... 앞으로는 고남훈하고도 가급적 만나지 마.”강준에게는 조심스러운 당부였다.하지만 별아의 귀에는 경고처럼 들렸다.“내가 누구를 만나든, 그건 내 자유야.”“자유 찾다가 목숨까지 걸 필요는 없잖아.”강준은 별아의 말을 되묻듯 확인하고 있었다.정말로 강준이 그렇게 생각하는 것 같아서 별아는 답답해졌다.일부러 강준이 듣기 싫어할 말을 골라 말했다.“고남훈은 잘생겼잖아. 인상도 나쁘지 않고 친절했어, 내 아들 병을 낫게 하겠다고 약도 줬어. 네가 고남훈을 싫어하는 건, 그냥 네 아버지의 사생아라서 그런 거잖아. 네가 속이 좁은 거지.”강준은 웃었다.그리고 아무렇지 않게 손을 뻗어 별아의 볼을 살짝 꼬집었다.“나 화나게 하는 거, 그렇게 재밌어?”“손대지 마. 우리 아무 사이도 아니야. 너나 잘해. 내 일에 참견하지 말고.”강준의 손길이 닿자, 별아의 얼굴이 은근히 달아올랐다.뜨거워진 뺨을 짚으면서, 별아는 자리에서 일어나 은준의 방을 나왔다.심호흡을 두 번쯤 하고, 욕실로 들어가 찬물로 얼굴을 씻었다.강준이 그 뒤에 서 있었다. 오른손에는 여전히 금속 지팡이를 짚은 채.강준의 다리는 별아가 아무리 외면하려 해도 외면할 수 없는 존재였다.처음으로 그가 다친 모습을 봤을 때부터 지금까지, 별아는 그의 고통에 대해 제대로 물어본 적이 없었다.별아는 거울에 비친 강준을 바라보며 물었다.“걸을 때... 많이 아파?”“응.”강준은 짧게

별아가 자리를 뜨려고 하자, 서가인이 막아섰다.반드시 결론을 내야겠다는 듯한 얼굴이었다.그리고 다음 순간, 가인은 그대로 바닥에 무릎을 꿇었다.“송별아 씨... 제발요. 한 번만 선처해 주세요.”사람들이 오가는 대로 한복판이었다.가인이 무릎을 꿇자, 주변의 시선이 일제히 별아에게 쏠렸다.“아이고야, 이게 무슨 일이래.”한 아주머니가 가인을 일으켜 세우려고 다가왔다.“아가씨, 무슨 일이 있어도 이렇게까지 하면 안 되지. 말로 하면 되잖아.”가인은 그 손을 뿌리쳤다.“아주머니, 신경 쓰지 마세요. 오늘은 꼭 말해야겠어요. 이 여자가... 제 약혼자를 뺏었어요.”그 말을 듣자, 아주머니의 얼굴이 굳어졌다. 곧바로 고개를 돌리더니 별아를 향해 삿대질을 했다.“아니, 이 여자 뭐야? 남의 남자를 뺏고서, 사람을 이렇게 무릎 꿇게 만들어? 사람 마음이 그렇게 독해도 되는 거야?”주변에서 구경하던 사람들도 하나둘씩 끼어들기 시작했다.“세상에, 내연녀 주제에 피해자한테 무릎까지 꿇게 하네. 요즘 세상이 왜 이래? 진짜.”“남자를 뺏겼으면 다시 데려오든가 해야지, 무릎 꿇는다고 해결돼? 저런 사람들은 원래 마지노선이 없어.”“젊은 것들이 말이야, 나이도 어린데 할 일은 안 하고. 왜 남의 집 남자가 그렇게 탐이 나? 부모가 뭘 가르쳤길래 저런 거야?”“...”사람들은 점점 더 모여들었다.별아는 순식간에 인파 한가운데 갇혔다.쏟아지는 시선과 말들이... 마치 등을 바늘로 찌르는 것처럼 느껴졌다.별아는 가만히 서 있기도 힘들 정도였다.사람들에게 설명하려다가 그만두기로 했다.‘설명한다고 누가 믿어줄까? 사람들은 진실엔 관심 없어.’‘이미 나는 남자를 뺏은 나쁜 여자야.’‘나쁜 여자는 욕하면 욕을 먹어야 하고, 침을 뱉으면 그대로 맞아야지.’‘맞아도 싸다고 생각하겠지.’‘구경꾼들이 원래 그래. 싸움 구경은 싸움이 클수록 재미있는 법이잖아.’“다들 좀 떨어져 주세요. 더 다가오면 경찰 부를 겁니다.”별아는 뒷걸음질 쳤지만 더 이상 물

별아는 침대 앞에 누군가 서 있는 기척을 희미하게 느꼈다.눈꺼풀이 납덩이처럼 무거웠다.그녀는 힘겹게 눈을 조금 떠서 앞을 바라봤다.주사기를 들고 있는 ‘간호사’가 있었다.그 주사기 안에 뭐가 들어 있는지 알 수 없었지만, 그걸 지금 맞고 있는 수액에 주입하려는 듯 보였다.별아는 간신히 입술을 움직였다.“너... 뭐 하는 거야?”그 순간, 주사기가 크게 흔들리더니 손에서 빠져나가 바닥에 떨어졌다.마스크로 얼굴을 가렸지만, 눈빛은 확연하게 흔들렸다.‘간호사’는 급히 바닥에서 주사기를 주워들었다.아무 일 없다는 듯, 애써 침착한 목소리로 말했다.“소염제입니다.”별아가 미간을 살짝 찌푸렸다.‘이 목소리... 너무 익숙한데.’“오늘 근무하는 간호사 아니잖아. 당신 누구야? 목소리가 왜 이렇게 익숙해... 서가인, 너지? 서가인 맞지?”별아는 힘겹게 상체를 일으켰다.마스크를 쓰고 있었지만, 체형도 목소리도 드러난 눈매까지도 너무나 닮아 있었다.‘이 여자가... 뭘 하려는 거지?’여자는 별아의 말에 대답하지 않았다.대신 입꼬리를 비틀어 올리면서 웃었다.그리고 다시 주사기를 수액병 쪽으로 가져갔다.그 순간, 별아는 직감적으로 위험을 느꼈다.그녀는 있는 힘을 다해 손등에 꽂혀 있던 바늘을 잡아당겼다.‘간호사’는 그걸 보는 순간, 계획이 틀어졌다는 걸 깨달은 듯했다.그녀는 더 이상 망설이지 않았다.곧바로 주사기를 들어, 별아의 몸에 직접 꽂으려고 했다.별아의 몸은 너무 약해져 있었다.정면으로 맞서면 이길 수 없다는 걸 알았다.그녀는 팔로 버티면서 필사적으로 저항했다.그러다 손에 걸린 마스크를 거칠게 잡아당기자 마스크가 벗겨졌다.“역시 너였어! 서가인, 너 미쳤어? 하강준을 못 가졌다고, 날 이렇게까지 망가뜨리겠다는 거야? 진짜 미쳤어?”가인의 눈은 충혈돼 있었다. 이를 악물고 별아를 노려봤다.“송별아! 전부 다 네 때문이야. 네가 나타나서...”가인의 목소리가 갈라졌다.“우리 아버지는 화병이 나서 돌아가셨어. 나도 학

어차피 정략결혼이라면, 누굴 선택하든 기준은 하나였다.바로 이익이다.감정 같은 건 애초에 고려 대상이 아니었다.사랑은 더더욱 아니었다.시간이 지나 정이 들 수도 있겠지만, 그 가능성은 극히 낮았다.수지는 사실 정략결혼 자체를 거절할 수도 있었다.하지만 수지는 스스로를 잘 알고 있었다.정략결혼을 하지 않으면, 아마 이 생에서 결혼이라는 걸 하지 않을 가능성이 컸다.수지는 아이를 좋아했다.그런데 정자은행을 통해 아이를 갖는 선택지는 선뜻 내키지 않았다.수지의 생각으로는, 사회적으로나 현실적으로나 명분이 있는 방식으로 ‘그나마 괜찮은 남자’와 결혼해 아이를 낳는 편이 훨씬 합리적인 선택이었다.그 많은 정략결혼 후보들 가운데, 조건만 놓고 보면 이겸만 한 상대는 없었다.“유 변호사님 말씀도 맞아요. 사실 우리 집안도 이미 몇 군데를 놓고 보고 있어요. 손씨 가문도 있고, 고씨 가문도 있고요. 다들 사업적으로도 얽혀 있으니까, 혼인으로 관계를 더 굳히면 서로 좋겠죠.”이겸은 고개를 끄덕였다.‘이걸로 끝이겠지. 수지 씨 쪽에서도 나를 배제한 거라면, 그게 오히려 편해.’‘앞으로 마주쳐도 서로 예의만 지키면 되니까.’그때 수지가 고개를 돌려 이겸을 바라봤다.“유 변호사님은 강주은에 대해 잘 아세요?”“아니요.”이겸의 대답은 짧았다.수지는 그 틈을 놓치지 않았다.“그렇다면, 저를 한 번 고려해 보시는 건 어때요?”수지는 자신을 추천하듯 말했다.그녀는 이겸처럼 감정 앞에서 지나치게 조심스러운 사람이 아니었다.“유 변호사님만 괜찮으시다면, 저희는 바로 약혼을 진행해도 돼요.”이겸은 대답하지 않았다. 다만 수지를 바라보는 눈빛이 조금 더 깊어졌다.수지는 그의 답을 기다렸다.한참이 지나서야 이겸은 시큰거리는 눈을 깜빡이며 입을 열었다.“수지 씨도 아시겠지만, 저는 별아 씨를 좋아합니다. 별아 씨의 친구분에게... 상처 주고 싶지는 않습니다.”수지의 가슴이 순간 차갑게 식었다.‘이건 거절인가?’‘하지만 정략결혼에서 누굴 선택해도