Semua Bab 출산의 밤, 하 대표님이 첫사랑을 따라 죽었다: Bab 341 - Bab 350

하지만 별아가 강준에게 품은 감정은 사실 그리 많지 않았다.더 큰 이유는 부모에게 최소한의 설명을 할 수 있다는 점, 그리고 은준에게 아버지가 필요하다는 현실적인 판단, 그 정도였다.강준은 그 사실을 모르는 척하지 않았다.별아가 지금 당장 자신을 얼마나 사랑하느냐를 강요하지도 않았다.다만 하나의 조건만을 조심스럽게 꺼냈다.“네가 나랑 한번 해보겠다고 했잖아. 그럼... 우리 떨어져 지내지는 말자. 은준한테도 좋고. 은준이가 직접 말했어. 아빠랑 엄마가 떨어지는 거 싫다고.”그 말이 정말 은준의 입에서 나온 건지, 별아는 알 수 없었다.다만 은준이 강준에게 많이 의지하고 있다는 건 분명한 사실이었다.같이 사는 것 자체는, 별아에게 완전히 불가능한 일도 아니었다.“침대는 따로 써.”별아가 말했다.강준은 바로 고개를 저었다.“안 돼. 따로 자면 나 잠 못 자.”“너 점점 선을 넘는다?”별아가 강준을 노려봤다.강준은 대답 대신 별아를 번쩍 안아 올려 세면대 위에 올려놓았다.“선 넘을 거야. 나는 향기롭고 말랑한 여보 끌어안고 자야 돼. 대신 약속할게. 매일 깨끗이 씻을게. 응?”“하강준, 너 진짜 무슨...”말이 끝나기도 전에 강준의 입술이 덮쳐왔다. 별아가 거절할 틈도 없었다.강준은 별아의 손을 붙잡고, 하나씩 깍지를 끼웠다. 열 손가락이 완전히 맞물린 뒤에, 입맞춤은 더 깊어졌다. 조절하려 애쓰면서도, 갈망을 숨기지 못한 키스였다.별아는 서서히 그 흐름에 휩쓸렸다.좁은 공간 안에서 욕망과 해소가 겹쳐지는 시간이 흘러갔다....별아는 여전히 바빴다.반대로 호민은 이번 협상이 무산되면서 한숨 돌릴 여유가 생겼다.호민은 강준에게 먼저 연락해서 자리를 만들었다.조용한 카페 안.두 사람 모두 정장 차림이었다.젊은 시절의 날카로운 기세 대신, 묵직한 안정감과 예리함이 배어 있었다.“왜 불렀어? 내가 너 보고 싶어 할 것처럼.”강준의 말투에는 익숙한 까칠함이 묻어 있었다.둘 사이는 주먹으로 쌓은 관계에 가까웠다.가깝

“갑자기 왜 암이야?”강준의 얼굴이 눈에 띄게 어두워졌다.재환도 정확한 이유는 알지 못했다.남정은 줄곧 산에 머물며 요양을 해왔다.남수연의 일이 터진 뒤로는 한 번도 산을 내려오지 않았고, 그 무렵 강준의 상태도 계속 나아지지 않았다. 우울과 피로가 쌓여서 병이 되었을 가능성도 있었다.“저도 정확히는 모르겠습니다.”급히 병원에 도착했지만, 강준은 곧바로 병실로 향하지 않았다.먼저 별아에게 말했다.“네가 먼저 가서 어머니 좀 봐줘. 난 의사부터 만나서 상태부터 자세히 듣고 올게.”강준의 목소리에는 꾹꾹 눌러 담은 아픔이 묻어 있었다.어릴 때부터 어머니와 함께 산 시간이 거의 없었고, 겨우 자랐을 즈음엔 사고와 병이 겹쳤다.끝내 하루도 제대로 곁에 있어 주지 못했다.그 마음을 별아는 충분히 이해했다.“네.”강준은 의사를 만났고, 설명을 듣는 내내 묘한 기시감이 몰려왔다.“만성 중독으로 보입니다. 특정 독성 물질에 장기간 노출됐고, 방사성 자극이 계속 누적된 결과로 종양이 생긴 걸로 판단됩니다.”강준은 말을 되묻듯 되뇌었다.“방사성... 자극이요? 그럼 제 어머니도, 그런 물질에 오래 노출돼서 종양이 생겼다는 말입니까?”그제야 모든 퍼즐이 맞아떨어졌다.은준의 병과 너무도 닮아 있었다.남수연.은준에게만 손을 댄 게 아니었다.자신을 키워준 남정에게까지 같은 짓을 한 것이다.강준이 손끝을 말아 쥐면서 단단하게 주먹을 쥐었다.끓어오르는 분노를 삼킨 채 최대한 평정을 유지하며 물었다.“치료는... 가능한가요?”“종양 위치를 보면 수술이 가능합니다. 예후도 아주 나쁜 편은 아닙니다.”그 말을 듣고서야, 강준의 굳어 있던 미간이 서서히 풀렸다.“그럼 최대한 빨리 수술 일정을 잡아 주세요.”...병실.남정은 별아를 보자 몸을 일으켰다.“별아야, 왔구나.”별아는 급히 다가가 남정을 부축했다.“움직이지 마세요. 누워 계세요.”“하루 종일 잠만 잤어. 네가 와서 다행이다. 잠깐 얘기 좀 하자.”남정은 별아의 손을 꼭 잡았

강준은 여전히 표정 하나 바꾸지 않았다.‘이제부터의 판은... 아버지가 전혀 예상하지 못한 방향으로 흘러가겠지.’‘서두를 필요는 없어. 진짜 이야기는 이제 시작이니까.’“네 엄마는 왜 이렇게 자꾸 아프냐? 참 신기한 사람이야. 평생 병치레만 하면서 남 인생 끌어내리는 재주만 있지. 이번엔 또 뭐가 문제야?”하명식의 말투에는 노골적인 피로와 짜증이 묻어 있었다. 말도 거칠었다.별아는 하명식이 이 시점에 병원에 나타난 이유를 이해할 수 없었다.강준의 손가락이 서서히 말려 올라갔다.“내 어머니가 병약해서 아버지를 끌어내렸다고?”강준은 더 이상 참지 않았다.“결혼 생활 몇 년이나 됐다고, 어머니를 몰아붙여 이혼하게 만들고 외국으로 떠나게 한 사람이 누군데, 지금 와서 그런 말을 해요?”“왜 이렇게 날을 세워?”하명식은 정면 충돌은 피하고 싶다는 듯, 말을 돌렸다.“난 그냥 네 엄마가 걱정이 돼서 와본 거야. 그러니까 말해 봐. 정확히 무슨 병이냐?”강준은 대답하지 않았다.하명식의 시선이 별아에게로 옮겨갔다.“네가 말해라.”별아는 잠시 강준을 바라보다가, 차분히 말했다.“간에 종양이 발견됐어요.”하명식의 눈동자가 미세하게 흔들리면서 짧은 한숨이 흘러나왔다.별아는 잠깐, 정말 잠깐이지만, 하명식의 눈가에 맺힌 희미한 물기를 본 것 같았다.‘아직도... 죄책감은 남아 있는 걸까?’‘하지만 너무 늦었어.’수술 시간은 생각보다 길지 않았다.남정이 수술실에서 나왔을 때, 아직 의식이 없었다.하명식이 다가가 보려 했지만, 강준이 가로막았다.“어머니는 쉬셔야 합니다. 돌아가세요.”“네 엄마가...”하명식은 말을 잇지 못했다가, 이내 물러섰다.“괜찮다니 다행이군. 그럼 난 이만 가겠다. 필요하면 연락해라.”남정의 수술은 성공적이었다.의사는 5년간 재발이 없으면 예후는 매우 좋다고 했다.강준의 가슴을 짓누르던 한 덩어리가 비로소 사라졌다.그리고 이제 아들과 어머니를 동시에 해친 그 사람을 직접 마주할 차례였다....안정정신의

강준과 호민이 함께 빈우 앞에 모습을 드러내자, 빈우는 눈에 띄게 목을 움츠렸다.그리고 다리는 체에 걸린 것처럼 덜덜 떨렸다.강준을 괴롭힐 때만 해도 빈우는 이런 날이 올 거라고는 상상조차 하지 못했다.정말로 강준이 멀쩡해질 줄은 몰랐던 것이다.강준이 손을 쓰기도 전에 빈우는 그대로 무릎을 꿇고 바닥에 엎드렸다.“형님... 그땐 제가 제정신이 아니었습니다. 그날은 정말 미쳤던 거예요. 순간적으로 발이 나갔을 뿐이지, 진심은 아니었습니다. 두 번 다시 그런 짓 못 합니다. 제 목숨을 걸고 맹세합니다.”강준은 말없이 다리를 들고 빈우의 가슴을 거칠게 걷어찼다.둔탁한 소리와 함께 빈우의 입에서 피가 튀어나왔고, 숨이 막힌 듯 몸을 웅크렸다.강준은 멈추지 않았다. 빈우의 멱살을 움켜쥐고 끌어올렸다.“네가 꽤 대담하더라. 감히 내 아내 얘기를 입에 올려?”강준의 손이 빈우의 얼굴을 연달아 후려쳤다.힘이 실린 손바닥 소리가 방 안에 울렸다.“차라리 우리 가족 전부 네가 책임질래? 먹여주고 재워주고. 어때?”빈우는 억지웃음을 지으며 입가의 피를 닦았다.“형님... 농담하지 마세요. 그냥 헛소리였습니다. 기분 상하셨다면 죄송합니다. 저는 없는 사람 취급해 주세요. 제발요.”“농담은 네가 먼저 했지.”강준은 빈우의 얼굴을 내려다보며, 묘하게 웃었다.“풀어주는 것도 방법이긴 한데, 먼저 바지부터 벗어.”빈우는 질겁하며 몸을 움츠렸다.“이건 아니죠, 형님들... 전 그런 쪽 취향 없습니다.”“벗어.”강준의 목소리가 낮게 떨어졌다.빈우는 한 발짝도 움직이지 못했다.‘하강준이랑 배호민, 둘 다 제정신이 아니야. 이대로면 진짜 여기서 끝장이야.’“형님, 정말 안 됩니다. 그럼... 여자들 불러 드릴까요? 예쁜 애들로...”강준의 발이 다시 날아갔다.“누가 그런 걸 원한댔어?”다시 피를 토한 빈우의 눈빛에는 공포만 남았다.“그럼... 왜 벗으라 하시는 겁니까...”“빌 때는 제대로 빌어야지.”빈우는 바닥에 엎드린 채 강준 앞에 머리를

“그렇죠, 쉬어야죠. 그런데 말이에요... 아가씨께서 조금만 도와주셔야 할 일이 있어서요.”장영정은 최애진의 속내를 바로 알아차렸다.괜히 일을 키우지 말라는 뜻으로 먼저 말을 받았다.“동서, 그 부탁이라는 거, 굳이 꺼내지 않아도 될 것 같아요. 아가씨 몸도 아직 완전히 회복되지도 않았는데, 무슨 여유로 동서 일까지 챙기겠어요?”최애진은 곧장 말을 받아쳤다.“형님도 아시잖아요. 우리 해린이가 명문대를 나왔는데, K시에 와서 일자리 구하는 게 얼마나 힘든지요.”“우리 영감은 또 어찌나 겁이 많은지, 자기 회사엔 절대 못 들여보낸다고 고집을 부리고요. 그래서 제가 이렇게 아가씨께 부탁을 드리러 온 거예요.”최애진은 억지로 웃으며 해린을 남정 앞으로 밀어냈다.“아가씨, 제 말은요. 강준이한테 부탁해서 해린이 인턴 자리 하나만 알아봐 달라는 거예요. 이 먼 데까지 고모 하나 믿고 온 아이예요. 쉽지 않았어요. 우리 다 한 식구인데, 이 정도 부탁을 안 들어줄 수는 없잖아요?”너무 갑작스러운 이야기였다.남정은 선뜻 결정을 내릴 수 없었다.남정이 알기로 강준은 병을 회복한 뒤에도 하산그룹으로 돌아가지 않았다. 설령 자리가 있다 해도 어머니인 자신이 나서서 정할 수 있는 문제는 아니었다.하지만 대놓고 거절하기엔... 또 마음이 걸렸다.그래서 남정은 최대한 부드럽게 말했다.“언니, 이런 건 강준이 의견을 들어봐야 해요. 제가 대신 결정할 수 있는 일이 아니에요.”최애진의 얼굴이 금세 굳었다.“그게 무슨 말이에요? 어머니 말도 안 통하는 거예요? 아니면 애초에 도와줄 생각이 없는 거예요? 우리가 정말 가족이 맞기는 한 거예요? 괜히 귀찮은 존재 취급하는 거죠?”“일과 관련된 건, 제가 독단적으로 정할 수 없어요.”그 말에 최애진의 목소리가 높아졌다.“아니, 물어보지도 않고 안 된다고 하시는 게 말이 돼요? 이게 다 저 무시하는 거잖아요. 아가씨가 N국에 있을 때, 우리 영감이 병원 오가며 얼마나 신경 썼는지 잊었어요? 그 은혜를 이렇게 갚아요