All Chapters of 출산의 밤, 하 대표님이 첫사랑을 따라 죽었다: Chapter 51 - Chapter 60

강준은 더 이상 별아와 대화를 이어가지 못했다.잠시 멍하니 서 있더니, 이내 병실을 떠났다.다리에 부상을 입은 데다가 머리까지 띵하게 아파왔던 별아는 진통제 주사를 맞고, 금세 깊은 잠에 빠져들었다.며칠 뒤.별아가 크게 다쳤다는 소식을 들은 시댁 어른들은 손영애에게 가사도우미를 데리고 직접 병원에 가보라고 했다.손영애는 병실 문을 열고 들어오며 혀를 찼다.“아니, 어쩌다가 이렇게 크게 다쳤니? 너도 참, 길 건널 땐 조심 좀 하지. 아무리 급해도, 안전이 먼저야.”그녀는 직접 끓인 사골곰탕을 내밀었다.“내가 세 시간이나 푹 고아 왔다. 이따가 순미 아주머니가 떠먹여줄 거야.”별아는 조심스레 고개를 저었다.“괜찮습니다. 굳이 그러실 필요 없어요.”손영애는 별아의 초췌한 얼굴을 한참 바라보다가, 목소리를 낮췄다.“별아야, 아무리 강준이랑 부딪혀도 그렇지, 앞으로는 그런 극단적인 생각 하지 마. 이런 얘기라도 밖에 나가면 우리 집안 체면이 뭐가 되니? 다들 시어머니인 내가 너를 얼마나 몰아붙였길래 그랬냐고 말할 거 아냐.”잠시 말을 멈추던 손영애는 이내 또 이어갔다.“집에는 네 시할아버지가 계시잖니. 강준이도 차차 나아질 거야. 그러니까 괜히 너 혼자 끙끙대지 말고, 앞으로 그냥 잘 살면 돼. 강준이가 말 안 듣고 속 썩이면 우리한테 전화해. 우리가 알아서 혼내줄 테니까.”그녀는 손끝을 꼿꼿이 세우며 단정 지었다.“넌 그래도 하씨 집안 작은 사모님이야. 네 행동 하나, 말 한마디도 다들 보고 있으니까, 조심하는 게 좋아.”별아는 아무런 해명도 하지 않았다. ‘굳이 말할 필요 없어.’ 그녀는 그렇게 생각했다.손영애는 별아가 묵묵부답인 게 못마땅했다.“퇴원하면 강준이랑 본가로 들어와 살도록 해라. 네 시할아버지도 강준이 아버지한테 얘기 다 하셨다. 소시정 그 애 문제는 우리가 알아서 처리할 거니까, 넌 걱정 말고.”별아는 입술을 아주 옅게 끌어올렸지만, 고개는 숙인 채 여전히 말이 없었다.손영애는 속으로 며느리가 얄미웠다. 냉랭하기

며칠 뒤.하태산의 생신 잔치 날이었다.예전 같으면 이런 중요한 날을 누구보다 신경 쓰던 별아였다.아침 일찍부터 매니저들이 각 브랜드 매장의 신상 드레스를 직접 들고 오면, 별아가 고르는 게 늘상 풍경이었다.보석과 화려한 장식은 별아의 상징이었고, 늘 잔치 자리에선 사람들이 화제 삼아 입에 올리곤 했다.하지만 지금은 달랐다. 억지 웃음을 짓는 재벌가 안주인 흉내 따위, 별아에게 더는 의미가 없었다.하씨 가문은 송지국과 남선애까지 초대했다. 결국 부모님의 체면 때문에, 별아는 마지못해 옷장을 뒤져서 그나마 단정해 보이는 드레스 하나를 꺼내 입었다.그녀는 거울 앞에서 귀걸이를 할까 말까 고민하고 있는데, 병실 문이 열리듯 강준이 들어왔다.그는 별아의 뒤에 서 있었다. 넓은 어깨와 마치 금방이라도 덮칠 듯한 맹수 같은 기운에, 언제 목덜미를 물릴지 모를 공포가 엄습했다.별아는 등골이 싸늘해졌지만, 애써 태연한 척 웃었다.“왜 그렇게 봐?”강준은 잠시 별아를 뚫어지게 보다가 낮게 말했다.“올해 넌 좀 달라 보인다.”그의 커다란 손이 별아의 허리를 부드럽게 쓸었다.“매장에서 새 옷 안 불렀어? 돈 아까워서 그래? 카드 줬잖아. 굳이 아낄 필요 없는데.”별아는 무미건조한 웃음을 지으며 대답했다.“그냥 스타일 좀 바꿔봤어.”강준은 거울 속의 여자를 응시했다. 별아는 처음 그를 만났을 때부터 단 한 번도 변한 적이 없었다. 외모도, 몸매도, 피부도. 그 모든 게 여전히 남자의 욕망을 자극했다.강준의 손길은 점점 집요해졌다. 그는 별아의 목덜미에 입술을 댄 채 낮게 속삭였다.“향기 좋네. 널 원해.”별아는 차갑게 웃었다.“왜? 소시정은 못 채워줘?”강준의 안색이 굳어졌다.별아는 고개를 돌리며 덧붙였다.“아, 맞다. 네가 아직 손도 못 댔다고 했지.”별아는 돌아서서 그의 넥타이를 곱게 매 주었다.“여자는 언젠가 다 그런 순간을 겪게 돼. 피할 수 없으니까.”이어서 말끝에 서린 비웃음은 날카로웠다.강준의 표정은 점점 어두워졌다.

“양심에 찔리는 짓이라도 했어?”강준이 어두컴컴한 앞쪽을 흘끗 보며 말했다.“설마 딴 남자랑 몰래 만나는 거 아냐?”그 말에 별아는 벌컥 화가 치밀었다.“바람은 너희 하씨 집안 전매특허잖아. 다 너 같다고 생각하지 마.”별아는 날카롭게 받아쳤다. 그러곤 연회장 안으로 돌아섰다.연회장은 여전히 흥겨운 분위기였다. 특히 술기운이 얼굴까지 오른 하명식은 서 있기도 힘들어 보였다.그때 손영애가 적당한 타이밍에 다가와 하명식을 부축했다.“이젠 나이도 있으신데, 몸 좀 챙기셔야죠. 술은 조금만 드세요.”여자의 목소리는 애교 섞여 있었고, 겉으로 보기엔 존경과 순종이 깃들어 있었다.하명식 역시 손영애에게 특별히 애정을 보이진 않았지만, 서로 깍듯하게 대하는 부부 같았다.그런데 손영애가 왜 뒤에서... 그런 행동을 하는지, 별아로서는 도무지 이해가 가지 않았다.“별아 씨.”낯익은 목소리에 별아가 고개를 돌리자, 이겸이 다가오고 있었다.“유 변호사님.”별아가 차분히 인사했다.“사실은... 이름을 불러도 돼요. 우리 사이에 그렇게까지 벽이 필요할까요?”이겸은 의도적으로 거리를 좁히려는 태도였다.별아는 가볍게 미소를 지으며 말했다.“유이겸 씨는 제 변호사잖아요. 함부로 이름만 부르면, 오히려 유이겸 씨에게 실례인 것 같아서요.”그 순간, 강준이 성큼 다가와 별아의 허리를 움켜쥐었다.“무슨 얘기 중이야?”억지로 끌어당기는 손길에 질투가 묻어 있었다.“오늘은 할아버님 생신 자리야. 괜히 불협화음이 들리면 곤란하지 않겠어?”“강준아, 너 오해했어.”이겸이 잔잔히 말을 이었다.“별아 씨는 내 의뢰인이라서, 그냥 이런저런 얘기를 나눈 것뿐이야.”강준의 입꼬리가 싸늘하게 휘어졌다.“그래야지. 난 어떤 놈이 내 아내를 탐내는 꼴은 못 보거든.”“우린 단순한 협력 관계일 뿐이고.”이겸은 웃었지만, 눈빛 어딘가엔 가벼운 비웃음이 섞여 있었다.“다만, 네가 아끼지 않는 걸... 다른 누군가가 갖고 싶어 하는 게 그리 잘못일까? 본인한테 중요

별아가 작업실에 들어서자, 비서 도설이 급히 다가왔다.“사장님, 하 대표님 쪽에서 어떤 분을 보냈습니다. 저희한테 좀 가르쳐 달라면서요.”“어떤 사람인데?”별아는 외투를 벗어 옷걸이에 걸며 물었다.잠시 머뭇거리던 도설이 입술을 깨물고 말했다.“그... 자주 하 대표님이랑 기사에 오르내리는 그 여자분이십니다.”별아의 눈동자가 살짝 흔들렸다.‘소시정? 하강준이 소시정을 여기에 보냈다고?’‘하강준이 정말 여기를 이용해서 불륜을 가리겠다는 거야?’‘자기 추악한 짓을 덮으려고 나까지 이용하다니... 정말 대단하다, 하강준.’도설이 조심스레 물었다.“사장님, 저희가... 받아야 할까요?”“보낸 이상 받아야지.”별아는 짧게 답하며 냉소를 삼켰다.‘내 눈앞에 두고, 무슨 짓을 벌이려는지... 직접 보자고.’도설은 고개를 끄덕이고 방을 나갔다.잠시 후, 도설이 시정을 데리고 들어왔다.“사장님, 모시고 왔습니다.”시정은 확 달라져 있었다. 샤넬 겨울 신상 트위드 세트, 손목엔 불가리 신제품 팔찌, 귀에는 진주 귀걸이가 반짝였다.강준이 시정을 얼마나 잘 챙겨주는지, 겉모습만 봐도 알 수 있었다.‘이렇게 잘 챙기면서, 굳이 왜 내 작업실까지 데려온 거지?’별아는 차가운 시선으로 시정을 훑었다.“네 의지야? 아니면 하강준이 시켜서 온 거야?”시정은 조금도 기죽지 않고 웃어 보였다.“제가 언니한테 배우고 싶어서요. 언니라면, 공부하려는 애를 마다하진 않으시겠죠?”별아의 입꼬리가 비틀렸다.“여긴 최소 학력이 대학 졸업이야. 넌 고졸이잖아...”말끝을 흐린 별아가 시정의 얼굴을 똑바로 응시했다.그러자 시정은 고개를 살짝 젖히며 당당히 말했다.“그래도 저는 어리잖아요. 어리니까 머리가 더 잘 돌아가고, 금방 배워요. 언니, 저 버리진 않으실 거죠?”이어 시정은 입술을 삐죽 내밀며 핸드폰을 들어 강준에게 전화를 걸었다.“오빠, 별아 언니가 제가 학력이 낮다고 싫어하세요. 오빠가 와서 언니 좀 설득해 주시면 안 돼요?”별아는 코웃음을 터

“분할이 가능하면 좋겠지만, 안 된다 해도 전 제 몫만 돌려받으면 됩니다.”별아의 요구는 단 하나였다.“제가 바라는 건, 이혼이 최대한 순조롭게 진행되는 것뿐이에요.”이겸은 고개를 끄덕였다.“알겠습니다.”별아는 미소를 지으며 손목시계를 확인했다.“저녁 약속 있으세요? 없으시다면... 유 변호사님을 제가 초대해도 될까요?”이겸은 가방을 닫으며 예의 바르게 웃었다.“저야 영광이죠.”“뭐 드시고 싶으세요?”별아는 외투를 걸치면서 가방을 챙겼다.“태국 음식 괜찮으세요?”“좋습니다. 저는 가리는 게 없으니까요.”“그럼 가시죠.”두 사람은 대화를 이어가며 함께 밖으로 향했다.그런데 안내데스크 앞에 다다르자, 강준이 서 있었다.세 사람의 시선이 정면으로 부딪혔다.강준의 눈빛에는 노골적인 살기가 서려 있었다.“유 변도 있었네?”강준의 말투는 살짝 씹어내듯 날카로웠다.이겸은 우아하게 고개를 숙였다.“응, 업무 얘기를 좀 나누느라.”별아는 담담히 입을 열었다.“가자.”그러고는 발걸음을 떼려는 순간, 시정이 다급히 불러 세웠다.“언니!”“강준 오빠는 제가 혹시 불편하지 않을까 해서, 그냥 잠깐 들르신 거예요. 언니, 오해하지 마세요.”별아의 시선이 강준에게로 향했다.강준의 손에는 흰 장미 한 다발이 들려 있었다.‘순전히 우연? 그걸 믿으란 거야?’별아는 대꾸도 하지 않고 이겸과 함께 지나치려 했다.하지만 강준이 별아의 팔을 거칠게 붙잡고는 자기 쪽으로 끌어당겼다.“어디 가는데?”그 눈빛과 기세는 마치 외도 현장을 붙잡은 남편 같았다.별아는 눈살을 찌푸리며 차갑게 노려봤다.“놔.”“언니, 유 변호사님이랑 같이 나가시는 거예요? 강준 오빠가 방금, 언니한테 하실 말이 있다고 하셨는데...”시정은 짐을 챙기며 부드럽게 말을 보탰다.“마침 저도 퇴근할 시간이네요. 그럼 네 분이 같이 자리하시는 게 어떠세요? 조용한 데서요.”별아의 눈빛이 차갑게 시정에게 향했다.‘네가 뭔데, 감히 판을 짜? 여기가 네 집인 줄 알아?