All Chapters of 거짓말쟁이의 참회: Chapter 291 - Chapter 300

안으로 발을 들이는 순간, 절망에 빠졌던 채도현의 얼굴이 다시 한번 눈앞을 스쳐 지나갔다.그녀는 심호흡을 한 번 하고는 뒤도 돌아보지 않은 채 사무실로 곧장 들어섰다.짙은 색감이 감도는 고급 카펫 위로 육중한 원목 책상이 놓여 있다.송여준은 커다란 가죽 의자에 기대어 앉아 고개를 들어 그녀를 바라보았다.정적이 감도는 공간 속에서 유하늘은 자기도 모르게 긴장감을 느꼈다.이내 마른침을 삼키며 다가가 조심스럽게 입을 열었다.“송여준 씨.”말이 떨어지기 무섭게 송여준의 입가에 미소가 걸렸다.심연처럼 깊이를 알 수 없는 눈빛은 마치 사냥감을 감상하는 포식자 같았다.그는 유하늘을 빤히 쳐다보았다. 놀라거나 당황한 기색 하나 없이, 모든 것을 꿰뚫어 보고 있다는 듯한 초연한 태도였다.그녀가 자신을 찾아올 것을 진작 알고 있었다는 듯.“채도현이 철이 없어서 당신 기분을 상하게 한 건 맞아요. 하지만 이번 한 번만 너그럽게 넘어가 주면 안 될까요? 앞으론 절대 이런 일 없도록 제가 책임질게요. 부탁이에요.”유하늘은 최대한 평정심을 유지하며 차분하게 말을 이어갔다.송여준은 몸을 앞으로 기울였다.남을 위해 간곡히 빌고 있는 그녀의 모습을 보자 속이 뒤틀리는 기분이었다.도대체 언제부터 다른 남자에게 이토록 온 마음을 쏟게 된 걸까?그는 입꼬리를 살짝 올렸다.유하늘을 바라보는 눈빛은 이루 형언할 수 없을 정도로 착잡했다.“지금 무슨 자격으로 나한테 와서 부탁하는 거죠? 남자친구 회사 문제를 해결해 주려고? 둘이 다시 합치기라도 한 건가?”그의 질문에는 묘한 가시가 돋쳐 있었다.유하늘은 어떤 대답이 송여준을 더 불쾌하게 만들지 잘 알고 있었다.그래서 함정을 완벽하게 피해 대답했다.“화해한 거 아니에요. 어젯밤에 당신이랑 좀 부딪히더니 화를 참지 못하고 잠시 어리석은 짓을 한 것뿐이에요. 우리끼리 해결할 감정 문제를 굳이 회사 일로 번지게 할 필요는 없잖아요.”유하늘이 한 발짝 다가가 정중하게 말했다.“제발 너그러운 아량으로 한 번 봐주세요.”

그 생각이 뇌리에 스치자 유하늘은 숨 막히는 기분이 들었다.“조건이 그거 하나예요? 내가 응하지 않으면 협상의 여지는 없는 건가요?”유하늘의 목소리가 미세하게 떨렸다.송여준은 심연처럼 깊은 눈으로 그녀를 바라보았다.이내 입가에 희미한 미소가 번졌다.“네.”단호한 대답은 타협의 가능성이 보이지 않았다.유하늘은 어금니를 꽉 깨물었다.분노와 절망이 덮쳐오자 그녀는 이를 갈며 추궁하듯 물었다.“입만 열면 아내를 사랑한다고 하더니 정말 역겹고 위선적인 사람이네요. 그렇게 잊지 못하면서 왜 나한테 여자친구가 되어달라는 거죠? 지금 당신 모습이 얼마나 우스운지 알아요?”분노는 어느덧 극도로 달했다.송여준은 나직이 한숨을 내쉬었고, 망연자실한 눈빛에 착잡함이 묻어났다.“난 하율 씨가 내 아내라고 굳게 믿고 있어요. 설령 아니라고 해도 그 가면 뒤에 숨겨진 진짜 얼굴을 기어코 보고 말 테니까.”그리고 고개를 숙이자 입술이 유하늘의 귓불에 닿을 듯 가까워졌다.곧이어 낮게 깔린 목소리가 울려 퍼졌다.“본모습을 보여주지 않는 이상 채도현을 구할 생각은 버려요. 하율 씨 이미 나한테 찍혔어요. 내 손바닥 안에서 절대로 벗어날 수 없어요.”순간, 유하늘은 발끝에서 머리까지 싸늘한 한기가 퍼져 혈관이 얼어붙는 것만 같았다.정신 차릴 새도 없이 송여준은 그녀에게서 멀어져 다시 책상 앞으로 돌아가 자리에 앉았다.그리고 비웃는 둥 마는 둥 묘한 표정으로 유하늘을 바라보았다.“거절하고 여기서 나가도 좋아요. 하지만 그로 인해 채도현의 회사가 어떤 결과를 맞이할지는 나도 장담 못 하고, 하율 씨도 정할 수 없는 일이죠.”유하늘의 양손이 미세하게 떨리고 있었다.그녀는 아무 말도 하지 않았다.결국 한참이 지나서야 눈을 질끈 감았다.“기한을 정해줘요.”송여준은 그녀를 바라보았고, 눈동자에는 옅은 실망감이 스쳐 지나갔다.“평생 내 여자친구가 되어주면 안 돼요?”유하늘이 냉소를 지었다.“꿈 깨요. 당신을 오래 견뎌낼 자신도 없고, 길어야 한 달이에요. 만약

밤이 깊어지자 유하늘은 리헬 그룹 지사 건물 앞에 도착했다.그녀는 가면을 고쳐 쓰며 길 건너편을 살폈다.그곳에는 채도현과 경호원들이 탄 차가 대기하고 있었다.유하늘은 손에 든 휴대폰을 꽉 쥐었다.스스로 해결할 수 없는 위급한 상황이 닥치면 바로 단축 번호를 누를 생각이었다.단축 번호 1번은 채도현의 연락처로 지정되어 있었다.신호만 가면 그녀가 위험에 처했다는 걸 알아차리고 곧장 달려오기로 했다.눈앞의 거대한 빌딩을 올려다보는 순간 불안감이 스멀스멀 피어올랐다.하지만 선택의 여지가 없다는 걸 알고 있었기에 유하늘은 깊게 숨을 들이마시고 안으로 발을 들였다.그런데 엘리베이터 앞에 도착해 버튼을 누른 순간, 안에서 나오던 누군가와 정면으로 마주치고 말았다.두 사람의 시선이 허공에서 얽혔다.홍이수의 눈썹이 까딱했다. 유하늘이 예고도 없이 나타날 줄이야.하지만 이미 송여준에게 들어서 알고 있었다.채도현의 회사가 처한 위기를 해결하기 위해 유하늘이 어쩔 수 없이 한 달 동안 송여준의 여자친구가 되기로 했다는 사실을.그래서 회사에 나타난 것을 보고도 그리 놀라지 않았다.홍이수는 의미심장한 미소를 지으며 말을 건넸다. “하율 씨가 내 친구랑 연애하리라 생각지도 못했네요. 축하해요.”“누구세요?”유하늘이 차가운 눈빛으로 한마디를 쏘아붙였다.그 말에 홍이수의 얼굴에서 미소가 순식간에 사라졌다.유하늘은 그대로 그를 스쳐 지나 엘리베이터 안으로 발을 들였다.하지만 문이 닫히려는 찰나, 홍이수가 갑자기 손을 뻗었다.닫히려던 엘리베이터 문이 다시 열렸다.유하늘이 차갑게 물었다.“뭐 하시는 거죠?”홍이수는 무력한 표정으로 그녀를 바라보았다.“저라고 마음이 편할 것 같아요? 예전에 하늘 씨한테 상처 주고 저질렀던 일들, 단 하루도 후회 안 한 적 없어요. 권아람 편에 서서 하늘 씨 괴롭혔던 나 자신이 얼마나 한심하던지...”유하늘은 어리둥절했다. 홍이수가 이런 말을 내뱉을 줄은 전혀 예상치 못했기 때문이다.하지만 그저 가소롭다는 생각이 들

곧이어 가정통신문을 꺼내서 그녀에게 보여주었다.“제가 이번에 들어간 학교가 진짜 엄한데, 숙제를 다 못 끝내면 학부모를 부른다고 했어요. 여기 보호자 공란에 하율 이모 이름을 적어서 바쳤거든요.”유하늘은 어이가 없다는 듯 송우주를 바라보았다.“그게 무슨 소리야? 오늘 밤 숙제를 끝내지 못하면 내가 학교에 불려 가야 한다는 거야?”“네, 선생님께 말씀드렸거든요. 아빠는 회사 일로 바빠서 시간이 없으니까 아빠 여자친구가 대신 오기로 했다고요.”송우주는 그녀를 향해 아주 해맑게 웃어 보였다.유하늘은 눈을 가늘게 뜨며 불쾌한 기색을 내비쳤다.“너 지금 나 협박하니?”“아니에요. 저 진짜 말 잘 들을게요. 이모가 숙제만 봐주면 금방 다 끝내서 학교에 불려 갈 일 없게 할게요, 네?”송우주가 환하게 웃으며 말했다.유하늘은 기가 막혀서 할 말을 잃었다.가면까지 쓰고 학교에 불려 가 교사들과 면담하고 싶지도 않았고, 무엇보다 송우주의 공부에 관여하기는 더더욱 싫었다.유하늘은 참다못해 뒤돌아서 송여준을 쏘아보았다.“차라리 당신 아들 과외 선생을 한 달 동안 하라고 말하는 게 어때요?”“과외 선생을 하면 우주 숙제만 봐줘야 하니까 선택의 여지가 없지만, 내 여자친구면 그러지 않아도 되거든요.”송여준은 시종일관 입가에 미소를 띤 채 장난기 어린 눈빛으로 말했다.순간, 유하늘의 마음속에 불길한 예감이 스쳤다.그녀는 눈을 가늘게 뜨며 물었다.“숙제를 안 봐줘도 된다니?”유하늘은 송여준이 결코 호락호락한 사람이 아니라는 걸 알고 있었다.“네, 숙제는 본인이 직접 하게 두고 하율 씨는 여자친구로서 의무에 충실하면 되죠. 나랑 같이 성인들끼리만 할 수 있는 그런 일들 하면서.”그리고 입꼬리를 올리며 의미심장하게 웃었다.유하늘은 어이가 없어 할 말을 잃었다.그제야 깨달았다. 이는 송여준이 파놓은 함정이라는 걸.부자 중 한 사람을 무조건 상대해야 하는 불가피한 ‘양자택일’이었다.어두운 안색의 유하늘을 보자 송우주가 그녀의 팔을 흔들었다.“이모,

유하늘은 눈을 질끈 감고 머릿속에서 과거의 기억을 지우려 애를 썼다.송여준의 뻔한 수법이 너무 싫었다.예전처럼 함께 시간을 보내며 마치 아무 일도 없었다는 듯 일상으로 돌아가도록 교묘하게 판을 짜놓은 모습이라니.이미 엎어진 물을 어찌 다시 주워 담겠는가.송여준이 준 상처는 아직 가슴 속에 그대로 남아 있는데 아무렇지도 않게 과거를 되새기려 들다니, 정말 구역질이 날 정도로 역겨웠다.유하늘은 눈을 감은 채 마음을 추슬렀다.건물 밖으로 나오자 아직도 기다리고 있는 채도현을 발견했다.그녀의 모습이 나타나는 순간, 채도현은 안도의 한숨을 내쉬더니 서둘러 차에서 내려 마중 나갔다.“괜찮아요? 송여준이 무슨 짓 한 건 아니죠? 막 사부님 괴롭히거나...”그의 눈빛에 걱정이 가득했다.유하늘은 고개를 저으며 기운 없는 목소리로 대답했다.“응, 나 지금 너무 피곤하니까 차에 타서 얘기해.”채도현은 아무 말 안 하고 몸을 틀어 길을 터주었다.차에 탄 그녀는 지친 얼굴로 창밖을 멍하니 바라보았다.채도현이 백미러로 연신 힐끔거렸고, 유하늘이 무슨 생각하는지 알 길이 없었다.이내 가볍게 한숨을 내쉬었다.“정말 끈질긴 사람이네요. 지금은 여자친구 노릇을 하라고 하지만, 시간이 지나면 분명 가면 속 얼굴이 어떤지 궁금해할 거예요. 아예 새로 하나 만들어줄까요? 잠금장치가 달려서 절대 못 벗게 만드는 그런 걸로.”유하늘이 정신을 차리고 놀란 눈으로 채도현을 바라보았다.“그런 가면도 있어?”“당연하죠. 돈만 주면 무슨 가면인들 못 만들겠어요? 걱정하지 마세요. 내가 하나 가져다 줄게요.”채도현은 핸들을 꽉 움켜쥐었다. 유하늘을 위해 무엇을 해줄 수 있을지 고민이 깊었다.만약 송여준의 ‘한 달 여자친구’ 노릇을 억지로 하게 된 이유가 자신 때문이라면, 그가 할 수 있는 일은 정체가 들통나지 않도록 얼굴을 철저히 가려주는 것뿐이었다.유하늘의 눈동자가 흔들렸다.이내 채도현을 바라보며 입을 열었다.“일단 우리 오빠한테는 말하지 마. 지금 몸이 안 좋아서