愛のない夫婦生活から、私はもう一度踊り出す のすべてのチャプター: チャプター 411 - チャプター 420

「橋谷さん……」と文男は説明しようとした。「俺たちは確かに同級生なんです。俺は拓海とは決裂しましたけど、立花さんとはずっと友人としての付き合いがあります。同級生同士が完全に一切関わらないなんて、さすがに薄情すぎませんか？」「おっしゃる理屈はごもっともです。ただ、西村副社長――そのお話を伺うべき相手は、僕ではありません。ロッシジュニアご本人にお伝えいただくべきでしょう。……結局は、彼が信じるかどうかです。そうですよね」と実乗は笑った。文男の顔色が沈んだ。「ですので、西村副社長。本当に申し訳ありません。僕にも、もう打つ手がないのです。こちらは立ち上げたばかりの会社でして、ロッシジュニアに目をかけていただいている以上、一つ判断を誤れば終わりです。正直、今は綱渡りの状態なんですよ。正直、僕自身も怖いくらいです。西村副社長をお受けすること自体、過去のご恩があったからこそで、もともと相当な賭けでした。にもかかわらず、さらにリスクが一つ増えたとなれば……僕には、それを背負う度胸がありません」実乗はため息をついた。「本当にすみません、西村副社長」その言葉を残して実乗は去り、個室には文男と結衣の二人だけが残った。互いに見つめ合った。「文男……」結衣が小さく呼んだ。文男の凶悪な視線が彼女に突き刺さる。「ついて来るなって言っただろ。なのに、どうしてもついて来やがって！」結衣の目に涙があふれた。「じゃ……じゃあ、どうしたらいいの？」文男は黙ったままだった。「その橋谷実乗って、いったい何者なの？」結衣はしおしおと尋ねた。「ロッシジュニアが選んだ提携先だ。新しく立ち上がった会社だよ」文男は説明した。「あいつ、前にうちで少し働いててな。辞めて、自分で会社を作った」「それ……競業避止とか、平気なの？」結衣は驚いた。文男は鼻で笑った。「競業もクソもあるか。最下っ端の雑魚で、核心に触れたこともねぇ。しかもトラブル起こして、俺が一回気まぐれに助けてやったんだ。その程度の縁で、ようやくつながれたってだけだ。くそが……一生必死にあがいても、相手にいい親父がいるだけで敵わねぇ！」「結局、どんな人なの？」結衣は、話題を実乗に向けて文男の怒りが自分に来ないようにしながら問うた。「親父が首都の大金持ちだ。家業を継ぐのが嫌でこっちに出稼ぎに来た。ひと月も

玲奈と文男の離婚訴訟は、ついに初回の口頭弁論を迎えた。馨が玲奈に付き添って行った。双方とも弁護士を立てていた。玲奈は離婚を求め、その理由として「夫婦関係の破綻」を主張し、文男が複数の女と切れない関係を持っている証拠を提出した。文男は以前から、玲奈にへりくだって縋りつくつもりはない、痛い目を見せてやると言っていたため、離婚には同意した。一見すると双方が合意している離婚なのだから、わざわざ訴訟までせず、役所で合意離婚の手続きでもいいのは、とさえ思える案件だった。だが、二人の争点は財産分与と子どもの親権だった。文男は子どもを欲しがった。それは玲奈にとって想定外だった。この男は冷淡で、子どもに寄り添ったことなど一度もない。「パパ」という言葉は、陸哉にとってただ遠い呼び名にすぎなかった。文男側の弁護士は、玲奈が長年働いておらず専業主婦で、子どもを養育する能力がないとして、親権を強く求めた。だが玲奈は想定していなかっただけで、準備をしていなかったわけではない。彼女の弁護士は、結婚後の数年間、子どもは玲奈が一人で育て、文男は一度も育児に関わらなかったという証拠を裁判所に提出した。とりわけ決定的だったのは、玲奈が持っていたチャットの記録だ。子どもが病気のたびに、文男に「帰ってきて一度でいいから見て」と頼んでも、彼は返事をしないか、拒絶していた。そのやり取りをそのまま法廷に出した。そして、最重要の証拠がもう一つあった。文男が病院である感染症の治療を受けた診療記録を提出し、彼は私生活が乱れており、かつ感染症を抱えていて子どもを養育するのに不適格だと示したのだ。文男は法廷で激昂しかけた。この件で双方の弁護士は大激論になり、文男側は「これは個人のプライバシーであり、相手は権利侵害をしている。診療記録は証拠として採用できない」と主張した。玲奈側の弁護士は両手を広げたまま黙っていた。つまり――依頼人が権利侵害をしたのは認める。だから何だ？カルテが事実である以上、こちらはもう暴いた。そういう態度だった。文男は怒りのあまり、玲奈に一切遠慮しないと決めた！息子なんて、欲しけりゃいくらでも作れる。いま結衣の腹の中にも一人いるじゃないか！こうして財産の問題でも、再び争いが起きた。文男には財産がない。家は結婚前に買った

そのとき、ちょうど裁判所の警備員が出てきて、この乱闘を制止した。玲奈の鉄棒は裁判所警備員に取り上げられ、髪は完全にほどけて乱れ、身体は震えっぱなしだった。向かい側では文男が裁判所警備員に取り押さえられている。二人は向かい合い、文男は彼女を睨み、憎しみを滲ませた目で言った。「玲奈、俺はお前を粗末に扱った覚えはない。それなのに、よくもここまでやれるな！」玲奈はさっきの興奮で荒くなった息を必死に整えた。もう余計な言葉は一切口にしたくなかった。通じない相手に、どれだけ口が裂けるほど言い尽くしても、千回一万回言っても、納得させられるわけがない。好きに思い込めばいい。もう、ゴミみたいな人間と、ゴミみたいな感情に付き合って消耗するつもりはなかった。「後悔するなよ」と文男はそう吐き捨てると、新吾のほうを見た。そこにも憎しみの色を込めて言う。「俺たちのダチ関係は、ここまでってことだな」新吾は驚いた。「文男、どうであれ俺たちはダチだろ！俺たちは玲奈の友だちでもあるし、お前の友だちでもある。お前と玲奈は夫婦だったんだ、そこまで――」言い終える前に、馨が新吾の耳をつかんで引きずり戻した。「誰とダチだって？誰と友だちだって？はっきり言っとくけど、文男と玲奈はどっちかしか選べないからね！文男みたいなゴミを選ぶなら、あんたも一緒に消えなさいよ！」――つまり、私たちも終わりって意味だ。新吾は青くなった。「そこまでしなくてもいいだろ、馨ちゃん！」「する！」馨は話す気もなく、さっさと車に乗り込んだ。新吾はへこへこしながら、慌てて追いかけた。結衣の家は再び回収の危機にさらされた。その知らせを受けたとき、彼女は呆然とした。「やだ――！」彼女は電話口で文男に向かって金切り声を上げた。「あれはあなたのお金で買ったんじゃない！拓海のお金よ！」「勝手にしろ。じゃあロッシに回収させればいい」文男の声は向こうで冷え切っていた。結衣は言葉を失った。ロッシが来るほうが、よほど怖いじゃない！「じゃあ私はどうすればいいの？どこに住めっていうの？」結衣は、帰国したとき三人が盛大に迎えてくれた華やかさを思い出し、自分の人生はまた輝く新しい段階に入るのだと思い込んでいた。まさかこんな日が来るなんて！「私、あなたの息子を妊娠してるのよ！」「うちに住むのは

玲奈は鼻で笑い、反対はしなかった。結衣はまだ泣いていて、新吾が急かした。「早く。ちょっとまとめろよ。あとでまた作業始めるんだから」結衣は心の中で新吾を「役立たず」と罵った。だが玲奈と引っ越し業者の連中が、まるで死神の使いみたいにずらりと立っているのを見て、結局は泣きじゃくりながら荷物をまとめるしかなかった。パスポートなどはむしろ大して気にしていない。絶対に残したいのは宝飾品と高級ブランドのバッグ、それに高価な服――彼女はそれらを全部、箱に詰め込んだ。ところが玲奈は、その箱の中身までチェックしようとした！「それ、全部出して」玲奈は箱の中で、パスポート以外のものを指さした。「服はいいわ。着たものだし、汚いし」結衣は命を奪われるみたいに箱に飛びつき、声を枯らして泣き叫んだ。「これは全部私の！私の物よ！なんで持っていくの！持っていかないで！全部私のなのに！」「あなたの？」玲奈は入出金の明細を彼女の前に放り投げた。「よく見なさい。これは文男のカードの直近二か月の明細。どこで何を買って、あなたにいくら振り込んだか、全部はっきり出てる。あなたの物だって言うなら証明して。できないなら、レシートを出しなさい」結衣は箱に覆いかぶさったまま、動けなくなった。出せないわけじゃない。だが出したところで、レシートには引き落としカードの情報が載っている。彼女のカードじゃないものが多いし、たとえ彼女のカードの分があっても、それだって文男に送金してもらった金で彼女が買っただけで……実は新吾は真相を知っていた。金の出どころは文男ではなく、拓海が文男を通して渡していたのだ。だが、そんなことを口にするのは簡単じゃない。結衣本人が言わないのに、自分が勝手に言っていいのか？はぁ……もういいか。新吾は悩ましげに首を振った。黙っていよう。どうせ「拓海の金だ」と言ったところで何も変わらない。拓海だって離婚しているし、しかも彼は年中の分配で自分の取り分を文男に渡し、それが回り回って……話せば話すほどややこしくなるだけだ。結局、結衣がどれだけ泣いて騒いでも、箱の中に残ったのは私物と衣類だけだった。二時間後、この家は空っぽになり、鍵は玲奈の手に渡った。「もう施錠する」玲奈はパスワードを変更して、結衣に出ていくよう促した。床に座り込んだ結衣は、泣きながら出

「ちがうちがう、馨ちゃんのことはそんなふうに言わないでくれよ。金は俺が自分から渡してるんだ。俺、浪費癖あるし。付き合い始めた頃からずっと、彼女が家計握ってんだよ！」新吾はまるで恥だと思っていなかった。「どこが恥ずかしいんだ？馨ちゃんは家庭を大事にするのは立派な美徳だって言うし。たしかにたまには外で拓海たちと長く遊びたい時もあるけど、馨ちゃんが帰ってきなさいってせかすのは、俺に一緒にいてほしいからなんだよ。俺、仕事でいつも忙しくて、もともと一緒にいる時間が少ないだろ？退勤しても外にばっかりいたら、そりゃせかすのも当然だ。俺がたまに愚痴るのは愚痴るけど、馨ちゃんが悪いわけじゃない。実際、外で遊んでても心のどこかで落ち着かなくて、ずっと嫁のこと考えてるし……それに、接待で払うとか、正当な出費なら、馨ちゃんは通知が来ても何も言わないよ。俺の金の動きは知る権利があるって言ってた。愛してるからこそ管理するんだって。女が男に対して何をしても無関心なら、それはもう愛してないってことだろ」結衣は、新吾をまるでバカを見るような目で見た。「あなた、バカなの？馨に洗脳されてるよ」新吾はため息をついた。「正直に言うとさ、結衣。俺も昔はそう思ったんだ。馨ちゃんはちょっと怖いし、俺の自由が少なすぎるって。でも今、拓海と文男を見てると、馨ちゃんが正しかったって本気で思う。拓海と知佳さんが昔どうだったかは、俺、知佳さんとそんなに親しくなかったからよく知らない。でも文男と玲奈のことは知ってる。玲奈は結婚して最初の二年、文男と喧嘩もしたし、揉めたし、泣いたりもしてた。でも、そのあと――俺は玲奈が泣くのも騒ぐのもやめていくのを、目の前で見たんだ。それに知佳さんは今年になってから関わることが増えたけど、拓海に冷たいんだよ。拓海が何をしても、どれだけ遅く帰っても、何も言わない。あれはつまり、愛してない、気にしてないってことなんだ。ほら、二人とも離婚しただろ。馨ちゃんは俺と結婚する時、家訓を一つ出した。妻はいつでも正しい。昔は冗談だと思ってたけど、今は真理だと思ってる」新吾は長々と語った。結衣は彼の目に浮かぶ優しさを見て、胸の奥がもやっとした。新吾はこの三人の中でいちばん鈍くて、いちばん役に立たない。拓海に引き上げられなければ、そもそもこの位置にはいられなかったは