Semua Bab 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Bab 371 - Bab 380

“그게 무슨 소리야?”경호원들이 대답하지 않자, 지연이 화가 난 듯 발을 구르더니 병실을 향해 목소리까지 높였다.“오빠! 나 오빠 동생이잖아! 내가 대체 뭘 잘못했는데!”“어머나. 이게 누구야? 하씨 집안 공주님 아니야?”익숙한 목소리에 지연이 돌아봤다.“어쩌다 오빠한테 문전박대까지 당하셨대?”지연은 이담을 한 번 흘끗 보더니 민아를 노려봤다.“넌 뭐가 그렇게 신났어? 네 오빠이기도 하잖아!”“그런데 난 오빠가 못 들어오게 안 하던데?”민아가 약을 올리듯 눈썹을 들썩였다.“너...”“내가 진작에 말했지? 하씨 집안 믿고 제멋대로 굴지 말라고.”민아가 보란 듯이 혀를 찼다.“거봐. 이제 오빠도 널 상대하기 싫은가 보네.”지연은 눈시울까지 붉어진 채 가방을 꽉 움켜쥐고 돌아섰다.멀어지는 지연의 뒷모습을 바라보던 이담이 통쾌한 표정의 민아에게 물었다.“지연이하고 사이가 안 좋아요?”“제가 걔랑 친하면 그게 더 이상하죠.”민아는 싫은 기색을 감추지도 않았다.“어릴 때 경성시에 놀러 올 때마다 하씨 집안만 믿고 얼마나 절 괴롭혔는데요.”“하씨 집안 아가씨라고 해도 진심으로 어울리는 친구는 별로 없어요. 공주병이 얼마나 심한지, 무조건 자기 비위에 맞춰줘야 하거든요.”민아가 코웃음을 쳤다.“하씨 집안 딸만 아니었다면 진작에 누구한테 한 대 맞았을 걸요?”이담이 ‘풉’ 웃음을 터뜨리자, 민아가 얼굴을 가까이하며 말했다.“새언니, 웃으니까 얼마나 예뻐요. 앞으로 좀 많이 웃어요.”이담이 잠시 멈칫했다.“오늘 처음 봤으면서 내가 잘 안 웃는 건 어떻게 알아요?”“사진을 봤거든요.”“사진이요?”이담이 의아한 눈으로 바라봤다.“고모랑 오빠, 새언니가 같이 찍은 가족사진이요. 사진에서는 거의 안 웃고 계시던데요?”이담은 말이 없었다.문득 그 사진들을 찍었던 때가 떠올랐다.결혼한 지 얼마 되지 않았을 무렵이었다.온 가족이 모이는 날이면 늘 함께 사진을 찍었다. 그때 진혁의 마음에 자신이 없다는 걸 알고 있었기에, 이담은 서

이담은 온몸의 피가 거꾸로 흐르는 듯했다.귓가에 울리는 이명까지 너무도 선명해서, 순간 자신이 잘못 들은 줄 알았다.진혁이 오래전부터 자신에게 마음이 있었다고 했다.“그래?”이담은 벽에 드리운 희미한 빛을 바라보더니 담담한 목소리로 말했다.“진작부터 마음이 있었다는 사람이 날 문초연보다 못한 사람으로 만들고, 믿어주지도 않아서 결국 마음을 닫게 만들었어?”등 뒤에서는 아무런 대답도 들려오지 않았다.이담은 표정 하나 변하지 않은 채 말을 이었다.“당신은 단 한 번도 내 편이었던 적 없어.”“잠깐 마음이 흔들렸을지는 몰라도, 결국 당신이 감싸고 돈 사람은 늘 문초연이었어.”“초연을 감싼 건 내가 걔한테 잘못했다고 생각했기 때문이야.”진혁이 낮은 목소리로 대답했다.“초연이 귀국한 뒤부터는 예전처럼 설레지 않았어.”잠시 침묵하던 진혁이 말을 이었다.“그리고 그 이유가 너라는 것도 알고 있었어.”“그동안 일부러 널 외면한 게 아니야.”“초연을 향한 마음을 배신했다는 생각에 나 자신이 싫었어. 그래서 너한테 차갑게 굴 수밖에 없었어.”이담은 한동안 멍하니 있으면서 쉽게 대답이 나오지 않았다.예전의 진혁은 무슨 생각을 하는지 단 한 번도 말해준 적이 없었기에, 이담 역시 진혁의 속마음을 알 길이 없었다.“인정해.”진혁이 담담히 말했다.“내 마음이 변한 건 사실이야.”“하지만 납치됐던 당시의 기억을 잃은 나한테 초연은 그저 가장 힘들었던 시기에 우연히 곁에 있어준 사람이었어.”진혁의 목소리가 낮게 이어졌다.“난 고등학교에 들어가기 전까지 줄곧 외국 사립학교를 다녔어.”“내가 누군지 아니까 선생도, 친구들도 다 목적을 가지고 접근했지. 그래서 사람들과 어울리는 걸 싫어하게 됐어.”“그러다 어머니가 내가 좀 더 사람들과 어울리길 바라셔서 날 다시 데리고 오셨어.”“집안 배경도 숨기고 일반 학교에 보냈지.”진혁이 잠시 말을 멈췄다.“말주변도 없고 성격도 어두웠던 나는 반에서 겉돌았어. 그때 유일하게 먼저 다가온 사람이 문초연이었

하빈의 손가락이 경련하듯 움찔거렸다.당장이라도 몸을 움직일 수만 있다면 아니라고 외치고 싶었지만, 하빈이 할 수 있는 건 눈시울을 붉힌 채 목구멍에서 흐느끼는 듯한 신음을 흘리는 것뿐이었다.심씨 집안 사람들이 괴로워하는 모습을 보니, 초연은 똑같이 괴로워할 이담의 얼굴이 떠오르면서 생각만으로도 속이 후련했다.그때 초연이 휠체어의 브레이크를 풀었다.기울어진 경사로를 따라 휠체어가 천천히 연못을 향해 굴러가기 시작했다.하빈은 자신이 곧 물에 빠질 거라는 걸 알면서도 아무것도 할 수 없었기에 절망한 채 두 눈을 질끈 감았다.“멈춰!”그 광경을 목격한 소연이 다급하게 달려왔다.하지만 한발 늦었다.하빈은 휠체어와 함께 그대로 연못에 빠졌다.소연은 초연을 추궁할 겨를도 없이 하빈을 구하러 곧장 물속으로 뛰어들었다.초연의 안색이 순식간에 변했다.미처 뭐라고 말하기도 전에, 명월이 지훈과 정우를 데리고 달려오는 모습이 눈에 들어왔다.황급히 모자를 눌러쓴 초연은 뒤도 돌아보지 않은 채 달아났다.“거기 서!”정우가 도망치는 초연의 뒤를 쫓았다.초연은 사람들이 몰려 있는 곳으로 뛰어들었다.정우가 거의 따라잡았던 순간, 초연은 갑자기 지나가던 행인을 잡아당겨 정우의 앞을 막았다.느닷없이 끌려온 행인이 초연을 향해 욕설을 퍼부었다.“미쳤어요? 앞도 안 보고 뛰어요?”정우는 애꿎은 사람과 부딪히지 않으려고 잠시 걸음을 멈췄다.다시 고개를 들었을 때는 이미 초연은 인파 속으로 사라진 뒤였다....한편, 소연은 하빈을 물 밖으로 끌어냈다.지훈과 명월도 연못가에서 두 사람을 끌어 올리는 걸 도왔다.물을 잔뜩 먹은 하빈은 이미 의식을 잃은 상태였다.지훈이 하빈의 곁에 한쪽 무릎을 꿇고 곧바로 심폐소생술을 시작했다.얼마 지나지 않아 하빈이 물을 토해내며 의식을 되찾았다. 온몸이 차갑게 식은 하빈은 사시나무처럼 떨고 있었다.지훈은 자신의 재킷을 벗어 하빈의 몸을 감싸주었다.잠시 후, 명월이 부른 금산 요양센터 의료진이 현장에 도착했다.의료진이

이담은 아무 말도 하지 않았다.이만옥이 재차 물으려고 했지만, 하동규가 느긋하게 입을 열면서 말을 끊었다.“됐어. 치료를 받았으면 됐지.”그러곤 진혁을 바라봤다.“회사 일로 너랑 따로 할 얘기가 있다.”진혁의 표정이 살짝 굳어졌다.“알겠습니다.”진혁과 하동규가 자리를 떠나는 모습을 지켜보던 이만옥은 이담에게 시선을 돌렸다.“진혁이 병만 나으면, 너희 이혼을 허락하마. 나한테는 진혁이 하나뿐이야. 더는 내 아들이 누구 때문에 힘들어하는 모습은 보고 싶지 않구나.”말을 마친 그녀는 손에 든 가방을 매만지며 말을 이었다.“너도 아이를 낳아 보면, 엄마 마음이 어떤 건지 알게 될 거다.”이담이 대답하기도 전에 이만옥은 그대로 그녀를 지나쳐서 가버렸다.혼자 남은 이담은 한동안 그 자리에 서서 생각에 잠겼다....지훈은 하빈을 병실에 안전하게 데려다준 뒤 밖으로 나왔다.마침 핸드폰이 울려서 확인해 보니, 하빈의 병원 전원을 도와준 것에 대한 이담의 감사 문자였다.한참 동안 화면을 바라보던 지훈은 답장을 몇 번이나 썼다 지웠다를 반복하다가, 결국 결국 짧게 답장을 보냈다.[강성시에 돌아오면 그때 얘기해요.]“고 선생님.”소연이 다가왔다.지훈은 핸드폰을 집어넣으며 고개를 끄덕였다.“수속은 다 끝났어요?”“네, 전부 처리했어요.”“그럼 됐어요.”그때 병실 안에 있던 하빈이 문밖에서 들려오는 대화를 들으면서 천천히 눈을 떴다.그는 멍하니 천장을 바라봤다.물에 빠질 뻔했던 순간보다 초연의 말이 더 무섭고 혼란스러웠다.이젠 돌아갈 집도 없는데 하나뿐인 누나마저 자신을 버린 걸까?한편, 경찰이 찾아왔을 때 초연은 송지현과 차를 마시고 있었다.“문초연 씨. 금산요양센터에서 심하빈 씨를 고의로 살해하려 했다는 신고가 접수됐습니다. 오늘 오전에 어디에 계셨는지 말씀해 주시겠습니까?”초연은 눈에 스친 당황한 기색을 감춘 채 송지현을 바라봤다.송지현이 웃으며 말했다.“형사님들, 뭔가 착오가 있는 것 같은데요. 문초연 씨는 오늘 오전 내

진혁이 정말로 형님이라고 부르자, 은호는 순간 할 말을 잃었다.솔직히 말해서, 정말 낯짝도 두꺼운 놈이었다.은호가 뭐라 말하기도 전에 진혁은 언제 그랬냐는 듯 진지한 얼굴로 말했다.“농담입니다. 이런 몰골로 빈손으로 장모님을 뵙는 것도 예의가 아닌 것 같으니, 다음에 정식으로 찾아뵙죠.”은호가 이를 악문 채 웃었다.“다음으로 미룰 필요 없습니다. 저희 어머니는 부족한 게 없으시거든요. 설마 하 대표님은 이제 와서 겁이라도 나신 겁니까?”진혁이 평소답지 않게 나올수록 은호는 더더욱 뜻대로 흘러가게 둘 생각이 없었다.“형님께서 그토록 제가 장모님을 뵙길 원하신다면, 어쩔 수 없이 따를 수밖에요.”“...”이담은 입꼬리를 씰룩거리면서 시선을 거뒀다.“오빠, 엄마가 기다리고 계세요.”은호는 더 이상 말하지 않고 이담과 함께 먼저 걸음을 옮겼다. 진혁도 느긋하게 그 뒤를 따랐다.네 사람은 엘리베이터를 타고 12층 VIP 병실로 향했다. 병실 문 앞에 멈춰 선 강준은 옆으로 물러난 뒤, 세 사람이 안으로 들어가는 모습을 지켜봤다.김미영은 방금 약을 먹은 건지 침대에 기댄 채 쉬고 있었다. 하지만 손은 쉬지 않고 인형 옷을 만들고 있었다.침대 곁에는 두 명의 고용인이 함께 있었다.밖에서 인기척이 들리자 고용인 한 명이 문가로 다가왔다. 은호와 이담을 발견한 고용인이 웃으면서 고개를 숙였다.“도련님, 아가씨. 오셨어요.”이담도 미소 지으며 가볍게 고개를 끄덕인 뒤 은호와 함께 안으로 들어갔다.침대 곁으로 다가간 은호는 김미영이 손에 들고 있는 인형의 원피스를 바라보며 웃었다.“어머니, 동생 데리고 왔어요.”그제야 고개를 든 김미영은 곧바로 손에 들고 있던 바느질거리를 내려놓았다.“우리 아가 왔어?”“어머니.”이담은 침대 가장자리에 앉아 김미영의 손을 잡았다.“푹 쉬셔야 하는 거 아니에요? 왜 또 아가 옷을 만들고 계세요?”원래는 인형이라고 말하려고 했다.하지만 엄마는 지난 세월 동안 줄곧 인형에 의지하며 살아왔다. 이담은 차라