All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 441 - Chapter 450

준영은 잠시 말을 멈췄다. 그러더니 갑자기 한 손으로 지원의 턱을 움켜쥐었다.“사실 나는 평생 여자한테 어떻게 잘해줘야 하는지 모르고 살았거든요.”“결혼식에서는 당신들 뜻대로 해줄게요. 그러니까 핸드폰 주세요!”지원은 애써 눈물을 머금었다.눈가가 눈물로 흐릿하게 젖어 있었다. 금방이라도 눈물이 떨어질 것 같았다.준영은 말없이 지원을 바라봤다.지원은 절세미인이라고 할 정도는 아니었다.그동안 그가 만났던 여자들에 비하면 외모는 조금 평범한 편이었다.그렇다고 못생긴 것도 아니었다. 보면 볼수록 괜찮은 얼굴이었다.무엇보다도 지원에게는 그동안 준영이 만나왔던 여자들에게서는 볼 수 없었던 장난기와 영리함이 있었다.적어도 비위를 맞추려고 애쓰지도 않았고, 거짓된 감정을 꾸며내지도 않았다.그런 지원을 보면서 준영은 처음으로 엉뚱한 생각을 했다.만약 마음을 다잡고 지원과 정말 부부로 살아보는 것도 나쁘지 않을 것 같았다.그런 생각을 하는 자신이 우스워서 준영은 곧 정신을 차렸다.준영은 지원의 턱을 놓고 자리에서 일어났다.“누구한테 무슨 메시지를 보냈든 상관없어요.”“결혼식 날까지 부모님이 무사하길 바란다면 얌전히 신부 노릇이나 해요.”준영은 그대로 침실을 빠져나갔다.지원은 온몸에 식은땀이 흘렀다.설마 이렇게 쉽게 물러날 줄은 몰랐기에....오후가 되자 이담은 다시 지원의 집을 찾았다.이번에는 마침 신유리가 집에 있었다.고용인은 이담을 알아봤다.“아, 그때 그분이네요?”신유리는 인기척을 듣고 계단을 따라 내려왔다.“손님이 왔어요?”고용인은 이담에게 잠시 기다려 달라고 한 뒤 신유리에게 다가가서 뭔가를 말했다.잠시 후 신유리가 모습을 드러냈다.문밖에 서 있는 이담을 본 그녀는 잠시 멈칫했다.그러다 뭔가 떠올랐는지 놀란 얼굴로 말했다.“심이담 씨죠? 어서 들어오세요.”이담을 알아본 신유리가 서둘러 고용인에게 차를 내오라고 했다.이담은 신유리와 함께 거실로 들어갔다.이담을 반갑게 맞은 신유리는 고용인에게 간식까지 준비하라고

이담은 걸음을 멈추고 천천히 뒤를 돌아봤다.시선이 진혁에게 향했다.진혁은 여전히 태연한 얼굴이었다.무슨 생각을 하는지 좀처럼 속내를 알 수 없는 표정도 평소와 다르지 않았다.이담이 입을 열려던 순간, 바깥 복도를 지나던 신유리가 호기심 어린 얼굴로 안쪽을 들여다봤다.“하 대표님, 사모님, 두 분이 여기서 뭐 하세요?”이담이 대답하기도 전에 진혁이 태연하게 받아넘겼다.“제 아내가 화장실에 너무 오래 있어서요. 혹시 길을 잃은 건 아닌가 걱정돼서 찾으러 왔습니다.”그 말에 신유리가 웃음을 터뜨렸다.“하 대표님도 참 농담을 잘하시네요. 저희 집이 그렇게 클 리가 없잖아요. 그래도 밖에 나와서까지 사모님을 챙기는 걸 보니 두 분 사이가 참 좋은가 봐요.”진혁이 고개를 돌려 이담을 바라봤다. 눈빛에는 은근한 다정함이 묻어 있었다.“네. 아주 좋습니다.”이담이 진혁을 흘겨봤다. 그리고 신유리에게 다가가며 말했다.“죄송해요. 괜히 신경 쓰시게 했네요.”“아니에요. 부부라면 원래 그렇게 사이좋게 지내는 거죠. 게다가 두 분은 아직 젊으시잖아요.”이담은 어색하게 웃고는 아무 말도 하지 않았다.두 사람은 신유리를 따라 아래층으로 내려갔다.얼마 지나지 않아 저녁 식사 준비가 끝났다.이담과 진혁은 소준우 부부와 함께 식탁에 앉았다.소준우가 고용인에게 자신이 아껴두었던 술을 가져오라고 했다.이담이 잠시 멈칫하더니 진혁을 힐끗 바라봤다.“몸 상태도 안 좋은데 술 한잔 마시고 쓰러지는 거 아니야?”진혁도 이담을 바라보고 있었다.소준우는 그 말을 듣자 순간 멈칫하더니, 뭔가 떠올랐는지 난처한 표정을 지었다.“아, 하 대표님이 지금 몸이 안 좋다는 걸 깜빡했네요. 사모님이 아니었으면 큰일 날 뻔했습니다. 그럼 술은 됐습니다. 차라도 한잔하시죠.”진혁이 입술을 살짝 다물었다가 담담하게 말했다.“괜찮습니다. 소 대표님과 가볍게 한잔하는 정도는 할 수 있습니다.”소준우는 혹시라도 진혁을 제대로 대접하지 못할까 걱정하고 있었다.그런데 진혁이 이렇게

초연은 무의식적으로 손에 힘을 꽉 줬다. 순식간에 표정이 차갑게 굳어졌다.“무슨 헛소리야?”“겉으로는 믿지 않는 척하지만, 속으로는 이미 눈치챘잖아.”이담은 아무렇지 않은 표정으로 초연을 바라봤다.“사실 네 손목에 있는 붉은 점을 보지 않았다면 나도 몰랐을 거야.”“헛소리 그만해! 그런 말 하나도 안 믿어!”초연의 감정이 순식간에 폭발했다.“설령 그 사람들이 내 친부모라고 해도 뭐가 달라져! 나를 낳기만 했지, 나를 키워주기라도 했어?” “난 그 사람들에게 아무런 감정도 없어. 죽었다고 해도 기억하지도 않을 거야!”초연 자신은 버림받은 사람이었다.그런데 자신을 버린 부모와 동생을 왜 인정해야 하는가?정작 자신을 버린 사람들에게 왜 죄책감을 느껴야 한단 말인가?이담이 손목시계를 확인했다.면회 시간이 이제 1분밖에 남지 않았다.“네가 버림받은 건 어머니 때문이 아니야.”“너희 할머니한테 끌려가서 팔린 거야. 어머니가 나를 입양한 것도 버림받은 너를 대신하고 싶었기 때문이야.”“그런데도 어머니는 네 손목에 있는 그 점을 기억하고 있었어. 결국 자기 친딸의 손에 죽고 말았지만.”초연의 몸이 그대로 굳었다.순간, 이윤정이 추락했던 날이 떠올랐다.그때 이윤정의 손을 붙잡았을 때, 자신을 바라보던 그 눈빛.이상하게도 그 눈에는 더 이상 원망이 남아 있지 않았다.당시에는 이윤정이 무슨 말을 하려는지 관심조차 없었다.그런데 이제야 그때 이윤정의 입 모양이 무슨 말을 하고 있었는지 알 것 같았다.이담은 초연이 반응할 틈도 주지 않았다.수화기를 내려놓고는 그대로 자리에서 일어나서 돌아섰다.초연은 다시 여자 경찰에게 이끌려 어두컴컴한 복도로 돌아갔다.천창으로 스며든 한 줄기 햇빛이 바닥을 비추고 있었다.하지만 초연이 머물 곳은 어둠뿐이었다.평생 자신을 키운 양아버지를 구렁텅이를 기어 다니는 더러운 벌레처럼 여기며 멸시했었다.그런데 결국 자신도 그 벌레가 되어버렸다....이담이 교도소를 나서자마자 핸드폰으로 메시지 한 통이 들어

이담이 망설이며 대답하지 못하자 효령은 더는 캐묻지 않았다.“억지로 결정하려고 하지 마세요. 그냥 마음이 가는 대로 선택하면 돼요.”이담은 시선을 내리며 살짝 웃었다. 그리고 사적인 감정 이야기는 더 묻지 않고 다른 화제로 말을 돌렸다.효령은 돌아가기 전에 이담의 연락처를 받아갔다.이담이 사무실로 돌아오자, 정우가 기다렸다는 듯 효령과 무슨 이야기를 나눴는지 계속 캐물었다.그 모습을 보니 이담도 괜히 궁금해졌다.“효령 씨가 저랑 무슨 얘기를 했는지 그렇게 궁금해요?”정우가 팔짱을 꼈다.“효령 누나가 뭐라고 하던가요?”이담은 일부러 생각하는 척했다.“별 얘기를 다 하던데요. 그러니까...”“그러니까 뭐요?”“최 선생님 작은어머니가 될 뻔했다는 얘기까지 하던데요.”이담이 웃으며 정우를 바라봤다.정우의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.“무슨 작은어머니예요. 우리 작은아버지 전 여자친구만 해도 강성시에서 경성시까지 줄을 세울 정도예요.” “효령 누나가 진짜 우리 작은아버지를 사랑했다는 것도 전 못 믿겠고요.”이담은 놀란 얼굴로 물었다.“설마 효령 씨를 짝사랑하는 거예요?”“저...”정우가 잠시 말을 멈췄다.그러더니 이담을 바라보며 어이없다는 듯 헛웃음을 터뜨렸다.“제가 효령 누나를 좋아하는 건 보이면서, 지훈이가 심 선생님을 좋아하는 건 안 보여요?”이담은 웃음을 거뒀다.그리고 품에 들고 있던 서류를 정우에게 안겨줬다.“전 적어도 자기 분수는 알아요. 이거나 갖다 주세요.”“이제 사람까지 부려먹어요? 심 선생님...”“안 갖다 주면 효령 씨한테 정우 씨가 근무 시간에 접수처 간호사한테 작업 걸었다고 말할 거예요.”정우는 눈을 크게 뜨면서 화가 나서 펄쩍 뛰었다.“심 선생님이 이런 사람인 줄은 몰랐네요. 정말 교활하고 약았어요!”이담이 환하게 웃었다.“칭찬으로 들을게요.”정우는 서류를 들고 밖으로 나갔다.지훈이 외래 진료를 마치고 돌아오자, 정우는 곧장 찾아가 이담에게 당한 일을 일러바쳤다.지훈은 손에 들고 있던 진

정우는 지훈을 바라봤다. 왠지 모르게 안쓰러운 마음이 들었다.그래도 친구인데 위로는 해줘야 했다. 정우가 지훈의 어깨에 손을 올렸다.“이거 참 난감하게 됐네. 심 선생님도 어쩔 수 없어서 그렇게 말한 거겠지?”그 말을 하지 않았으면 그나마 나았을지도 몰랐다.정우의 말이 끝나자, 지훈의 표정이 더욱 차갑게 굳어졌다.지훈은 사람들 사이로 걸어 들어갔다.“제가 잠깐 자리를 비운 사이에 이런 일이 벌어진 겁니까?”지훈의 목소리를 듣자, 이담은 순간 멈칫했지만 아무런 해명도 하지 않았다.이번 일은 겉으로는 자신을 겨냥한 것처럼 보였지만, 결국 자신과 지훈의 관계에 관한 일이었다.자신이 아직 이혼하지 않은 건 사실이었다.하지만 지훈과도 아직 그 이상의 관계로 넘어간 적은 없었다.게다가 고승범은 자신의 선생님이었다.설령 서로 그런 마음이 있다고 해도 쉽게 넘을 수 있는 선이 아니었다.정우가 능청스럽게 웃으며 다가왔다.그러고는 바닥에 주저앉아 난리를 치고 있는 임산부를 바라봤다. 그러다 여자가 들고 있던 사진을 발견하자 잽싸게 낚아챘다.“어이쿠, 이거 심 선생님 사진 아니에요? 요즘 병원에 와서 난동 부리는 사람들은 의사 사진까지 들고 와서 돈을 뜯어내나요?”“뭐, 뭐라고요? 누가 돈을 뜯으러 왔다는 거예요!”여자가 화를 내며 벌떡 일어났다.“난 우리 남편 억울한 걸 따지러 온 거예요!” “당신네 병원 의사가 권력 있는 집안에 붙어서 결혼한 사람이 도련님한테 꼬리 치고 다니는 바람에 우리 남편이 쫓겨났다고요!”정우가 웃었다.“그런데 남편분이 쫓겨난 거랑 심 선생님이 고지훈한테 꼬리를 쳤다는 게 무슨 상관인데요?”여자는 말문이 막혔다. 그러더니 짜증스럽게 쏘아붙였다.“당신이 뭔데 남의 일에 끼어들어요? 계속 이러면 당신도 신고할 거예요!”“지훈아, 들었지? 나 신고한대.”정우가 지훈에게 다가가 말했다.“이거 고씨 집안이랑 심 선생님 명예까지 걸린 일이잖아.”‘고씨 집안?’여자는 그제야 뭔가 깨달은 듯 눈을 크게 떴다.지훈의