All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 471 - Chapter 480

“새언니 우리 오빠가 좋아요, 아니면 고지훈이 좋아요?”민아가 옆에서 딸꾹질을 하며 이담의 귀에 대고 물었다.이담은 오랜만에 이렇게 술을 많이 마셨다.술기운이 머리끝까지 올라서 어지러웠고, 발밑도 마치 구름을 밟는 것처럼 휘청거렸다.“당연히 고 선생님이 좋죠!”“네?”민아가 갑자기 걸음을 멈췄다.취기가 가득했던 얼굴에서 술기운이 절반쯤 가셨다.“진짜 고지훈을 좋아하게 된 거예요?”비틀거리며 계단 아래에 선 이담이 민아를 올려다보면서 웃었다.“고 선생님이 하진혁보다 좋은 건 맞아요. 그런데 어떡해요?”이담이 자신의 가슴을 가리켰다.“여기가 너무 고집이 세거든요.”“잊고 싶어요. 그 사람을 더는 사랑하고 싶지 않아요.”“그런데 그 사람이 또 저한테 다가오잖아요. 게다가...”이담의 목소리가 순간 떨렸다.목이 메이면서 목소리가 갈라졌다.“저도 참 못났죠.”웃고 있던 이담의 눈에서 결국 눈물이 흘러내렸다.그 순간 발을 잘못 디뎠다.계단을 헛디디며 몸이 휘청했다.민아가 급히 손을 뻗으려던 순간, 커다란 그림자가 나타나서 이담을 받아냈다.이담은 그대로 그 사람의 품에 안겼다.차가운 밤공기 속에서 차갑게 식어 있던 외투에 남자의 체온이 조금씩 스며들었다.이담은 잠시 멍하니 있다가 익숙한 체취를 느꼈다.진혁과 너무나 비슷했다.이담은 두 팔로 남자의 목을 감쌌다.“나 보러 온 거야?”남자가 잠시 굳었다.그러더니 품에 안긴 이담을 그대로 안아 들고 자리를 떠났다.어두운 차 안에서 이담이 천천히 눈을 뜨자, 남자는 모자와 마스크로 얼굴을 가리고 있었다.얼굴 절반은 가려져 있었지만, 깊고 선명한 눈매만큼은 또렷하게 보였다.이담은 손을 들어 그의 마스크를 벗기려고 했지만 남자는 그녀의 손목을 잡고 막았다.이담은 조용히 웃었다.“정말 죽은 전남편이랑 똑같이 생겼네요.”남자는 고개를 돌리며 물었다.“어디가 닮았는데요?”“목소리까지 똑같아요.”이담이 여우처럼 웃으며 남자의 품으로 파고들었다.“저랑 사귀어 볼래요? 엄청

“난 처음부터 도망칠 생각이 없었어요.”방민호가 이담 앞에서 걸음을 멈췄다.그리고 손으로 이담의 턱을 움켜쥔 채 고개를 들어 올렸다.“걱정하지 말아요. 나도 당신을 그렇게 빨리 죽일 생각은 없으니까.”방민호가 의미심장하게 웃었다.“지금 당신은 미끼니까요.”“미끼? 무슨 미끼인데요? 말해봐요!”이담이 다그쳐 묻기도 전에 외국인 경호원이 테이프로 이담의 입을 막았다.그리고 몸을 묶은 뒤 그대로 끌고 갔다.이담은 창고 안으로 끌려갔다.두 사람은 이담을 안으로 밀어 넣은 뒤 문을 잠갔다.창고 안은 순식간에 어두워졌다.공기에는 비릿한 냄새가 남아 있었다.이담은 조심스럽게 앞으로 걸음을 옮겼다.한 손으로 벽을 더듬으며 몸을 지탱했다.혹시라도 이용할 만한 물건이나 빠져나갈 곳이 있는지 찾아봤지만 아무것도 없었다.그때 구석에서 희미한 소리가 들렸다.무언가에 부딪힌 듯한 작은 소리였다.이담은 숨을 죽였다.심장이 빠르게 뛰었다.소리가 난 방향을 뚫어져라 바라봤지만 아무것도 보이지 않았다.창고 안은 무서울 정도로 조용했다.귓가에는 자신의 거친 숨소리만 맴돌았다.이담은 쌓여 있는 나무 상자 옆으로 가 벽을 따라 천천히 주저앉았다.제발 임용우가 찾아오길 바랐다....임용우가 사람들을 데리고 부두에 도착했을 때, 항구에 정박해 있던 배는 이미 사라진 뒤였다.그곳에는 이담의 차만 덩그러니 남아 있었다.민석이 차를 확인한 뒤 돌아와 전화를 걸었다.“선배님, 이거 이담 씨 차인 것 같습니다. 그런데 핸드폰이 꺼져 있습니다.”임용우의 표정이 무거워졌다.“상대가 이담 씨한테 핸드폰을 끄게 했을 거야.”그는 곧바로 다른 사람들에게 주변을 샅샅이 뒤져 흔적을 찾아보라고 지시했다.얼마 지나지 않아 여자 형사 한 명이 목격자를 데리고 왔다.“이분이 이 차 주인이 배를 타는 걸 봤다고 합니다.”50대쯤 되어 보이는 남자는 평소 낚시를 즐기는 사람이었다.경찰의 질문을 받자 자신이 본 일을 조금은 어리둥절한 표정으로 설명했다.“제가 본 건

“그래서?”송지현이 두 팔을 끌어안은 채 이담을 내려다봤다.“나도 선택의 여지가 없었어. 너희 모녀처럼 운이 좋지도 않았고.”이담은 순간 멈칫했다.말투에는 조금의 불만이 섞여 있었지만, 어딘가 자신을 비웃는 듯한 느낌도 있었다.“방민호가 당신이 그때 납치 사건에서 살아남은 아이 중 한 명이라는 걸 알고 있어. 내가 알려줬거든.”이담이 눈을 크게 떴다.“그걸 어떻게 알았어요?”“송유담이 널 대신하게 만들었으니, 그때 그 아이가 너라는 것도 알 수밖에 없지.”송지현이 피식 웃었다.“그러고 보면 당신도 참 인연이 깊네. 고지훈에 하진혁까지 모두 한곳에 모였으니.”송지현이 손을 뻗어 이담의 턱을 잡고, 선명한 얼굴을 찬찬히 훑어봤다.“한 사람은 너 때문에 목숨까지 내놓았고, 다른 한 사람은 앞으로 어떻게 될지도 모르겠네.”이담은 고개를 돌려 그녀의 손을 뿌리쳤다.“그게 무슨 뜻이에요? 방민호가 지훈 씨한테 무슨 짓이라도 하려는 거예요?”“그건 나도 몰라.”송지현이 손톱을 매만졌다.“내가 아는 건 고지훈뿐만 아니라 네 아버지와 오빠도 무사하지 못할 거라는 거야.”이담은 미간을 좁혔다.이상했다.송지현이라면 자신의 질문에 순순히 대답할 리가 없었다.그런데도 하나하나 대답해 주고 있었다.마치 자신에게 무언가를 알려주려는 것처럼.이담이 미처 생각을 정리하기도 전에 송지현이 다시 입을 열었다.“여긴 강동시 쪽 어촌이야. 밖을 지키는 사람들은 두 시간마다 교대해.”“어떻게든 그 사람들을 설득해서 2층 공용 화장실로 가. 거기서 빠져나갈 기회가 있을지도 모르니까.”송지현이 잠시 말을 멈췄다.“물론, 아침까지 기다리는 게 제일 좋을 거야.”이담은 몇 초 동안 그녀를 바라봤다.“제가 죽기를 바라는 거 아니었어요?”송지현은 아무렇지도 않게 대답했다.“네가 죽었으면 좋겠다고 생각하는 건 맞아. 네가 죽으면 권은석이랑 네 엄마가 분명 많이 괴로워할 테니까.”그러다 말끝을 흐리더니 다시 입을 열었다.“하지만 너보다는 그 사람이 죽었으

짝!뺨을 때리는 소리가 날카롭게 방 안에 울려 퍼졌다.송지현의 몸이 그대로 화장대 쪽으로 기울어졌다.화장대 위에 놓여 있던 물건들이 바닥으로 쓸리면서 떨어졌다.송지현은 뺨을 감싼 채 멍하니 굳었다.살면서 처음으로 자신에게 손을 댄 방민호를 믿을 수 없다는 듯 바라봤다.“당신이... 나를 때려?”방민호는 송지현의 머리카락을 거칠게 움켜쥐었다.그리고 그녀를 화장대에 짓누르며 거울 속의 초라한 모습을 보게 했다.방민호의 눈빛에는 살기가 서려 있었다.“그동안 내가 당신한테 부족하게 해준 게 뭐가 있어? 먹고 싶은 거 먹게 하고, 하고 싶은 대로 하게 해줬잖아. 그런데 감히 나를 배신해?”송지현은 밀려오는 고통을 참으며 끝까지 시치미를 뗐다.“무슨 소리를 하는 건지 모르겠는데?”“당신이랑 만난 뒤 심이담이 도망쳤는데, 당신이 아니면 누구겠어?”송지현은 숨을 크게 들이켰다.“날 의심하는 거야?”“질문에나 대답해.”“아니야!”방민호의 눈이 붉게 충혈됐다.그러더니 오히려 웃음이 터져 나왔다.아까보다 훨씬 격한 반응이었다.송지현은 순간 그의 상태가 심상치 않다는 걸 느꼈다.‘설마 들킨 건가?’그때 방민호가 그녀에게 녹음 파일을 들려줬다.어젯밤 송지현이 이담에게 했던 말이었다.송지현은 한동안 멍하니 녹음을 듣고 있었다.그러다 무언가 깨달은 듯 피식 웃었다.“결국 당신은 처음부터 나를 믿지 않았구나.”“믿어?”방민호가 손을 뻗어 송지현의 뒷목을 움켜쥐었다.그리고 그녀를 더욱 세게 짓눌렀다.“내가 당신을 진짜 믿었으면, 벌써 몇 번은 뒤통수 맞고 나락으로 떨어졌을 거야!”방민호의 목소리가 갈수록 거칠어졌다.“그때 내가 당신을 불쌍하게 여기지 않았으면 어땠을 것 같아? 성형수술 비용도 내가 대줬고, 해외에 나가서 이름을 알릴 수 있게 해줬어.”“당신이 저지른 짓을 생각해봐. 송씨 집안과 권씨 집안이 당신을 가만히 뒀을 것 같아? 내가 당신을 아껴주고 참아준 건, 당신이 내 선을 넘지 않았을 때까지야.”방민호가 그녀를 노려

“당시 그 아이가 경찰에 신고했던 전화를 제가 받았거든요.”임용우의 말에 이담은 순간 멍해졌다.그제야 기억이 떠올랐다.인신매매범에게 끌려간 뒤 약을 사러 나왔다가 몰래 숨어서 경찰에 신고했던 아이.하지만 아이는 돌아온 뒤 인신매매범에게 심하게 맞아서 거의 죽기 직전까지 갔고, 결국 약을 먹어야 할 시간을 놓치면서 목숨을 잃었다.아이에게는 인신매매범이 눈치채지 못하도록 몰래 숨어서 신고하는 방법밖에 없었다.하지만 아무것도 모르는 편의점 주인이 전화를 끊으면서 아이의 위치가 드러나고 말았다.당시 임용우도 서른을 갓 넘긴 젊은 나이였다.아이의 말이 정확하지 않았던 탓에 중요한 정보를 놓쳤고, 그 전화가 납치 사건과 관련된 것이라고는 생각하지 못했다.하지만 사건의 전말이 세상에 드러난 뒤, 그 아이의 참혹한 모습을 직접 보게 됐다.그날의 일은 이후에도 임용우를 끊임없이 괴롭히는 악몽으로 남았다.무거운 분위기 속에서 이담이 무슨 말이라도 건네려던 순간, 임용우의 핸드폰이 울렸다.상대방의 말을 들은 그는 곧바로 자리에서 일어났다.“알겠습니다. 바로 가겠습니다.”병실을 나서기 전에도 임용우는 잊지 않고 말했다.“이담 씨, 몸부터 잘 추스르세요. 친구 분은 소식이 있으면 바로 연락드리겠습니다.”이담은 자리에서 일어나 그가 나가는 모습을 지켜봤다....이틀 뒤, 이담은 퇴원했다.그리고 은호와 함께 송지현의 장례식에 참석했다.하지만 장례식장을 찾은 사람은 손에 꼽을 정도로 적었다.권은석과 은호, 그리고 송지현의 비서 외에는 김씨 집안 사람들의 모습조차 보이지 않았다.장례 비용은 권은석이 부담했다. 원래 사람은 죽으면 고향으로 돌아가 묻히는 게 도리라고 했지만, 어쩐 일인지 권은석은 송지현을 강성시 묘지에 묻었다.장례를 마친 뒤 이담은 권은석, 은호와 함께 묘지를 빠져나왔다.강준은 먼저 차로 다가가 뒷좌석 문을 열었다.권은석이 이담을 바라보며 조심스럽게 입을 열었다.“이담아, 네가 우리 곁에서 자란 게 아니다 보니 우리한테 폐 끼치기