Todos los capítulos de 許すとでも？私を15年愛す極上の夫を選ぶわ: Capítulo 231 - Capítulo 240

明里は、葵の期待をばっさりと切り捨てる。「もったいないなんてことはないわよ。早く凪に12億円を返しちゃえば、もう脅されることもない。その時こそ、二宮グループは私たちだけのものになるんだから。邸宅なんて、一軒どころか、十軒だって買えちゃうんだから」「はーい」葵は名残惜しかったが、売却の手続きを進めることにした。12億円は決して小さな金額ではなかったが、別荘は立地もよく、相場も高かったため、すぐに内見希望者が現れ、そのまま購入の話まで進んだ。明里は大喜びで契約へ向かい、署名を済ませて代金を受け取ると、そそくさとその場を離れた。背後から、ずっと見張られているとも知らずに……猫のワクチン接種に出かけようとしていた凪のもとに、明里を監視させていた人から報告が入った。【明里さんが大地さんに買ってもらった邸宅を売りました。金額は12億円です】【決済はもう済んだの？】【2時間前には決済済みです。銀行から出てくる明里さんも確認しました】2時間……それなのに、明里からは何の連絡もない。まさか12億円を手元に置いて運用し、ぎりぎりまで増やしてから返そうとしているのか？だが明里に金を増やす才覚があるなら、そもそも今日のような状況にはなっていない。あの女の手元に置いておけば、消えてなくなるのと同じだ。それに、今のミツキホールディングスには資金が必要だった。凪はすぐに明里へメッセージを送る。【12億円はまだ？】【もう少し待ってよ。そんな大金、簡単に用意できるわけないでしょ？】明里はそう返しながら、株や投資信託の冊子を次々めくっていた。せっかく手に入った12億円を、そのまま全部凪へ渡すなんてもったいない。先に少し運用して増やし、その利益だけでも自分のものにできれば――そんなことを考えていた矢先に、凪から電話がかかってきた。「お金があるのに返さないで、投資で溶かしたら何で返すつもり？」「なっ……なんでわかったのよ！」明里は驚きすぎて、手にしていた冊子を放り落とした。慌てて周囲を見回す。だが、誰かに見張られている様子はない。それなのに、なぜ凪は12億円を手にしたことを知っているのだ？電話の向こうで、凪が笑った。「さっきまでは知らなかったけど、今、確信に変わった」明里の顔は、一瞬で青ざめ

凪は考えた末、挨拶の粗品の山から赤ワインを一本手に取った。「これは私が直接届けるから、残りは先に持っていって。うちからの贈り物だとだけ伝えればいいから。私や空さんの名前は伏せておいてね」自分の目で確かめに行こう。使用人たちは恭しく頷いた。まず彼らが贈り物を持って訪問し、そのあとを追うように凪も車で向かう。玄関へ入った途端――葵が嬉々として使用人たちから贈り物を受け取っているのが見えた。そして凪に気づくなり、わざと声を張り上げる。「さすがK市の最高級住宅街ね。見ず知らずの隣人なのに、I国の高級ブランドを贈ってくれるなんて！」「……」凪は耳が痛くなるほど騒がしいと思った。贈り物を届けに来た使用人が、顔が青ざめて凪をちらりと見る。凪は淡々と視線だけ返した――私をいないものとして扱って。意図を察した使用人たちは、それ以上凪へ視線を向けることなく、贈り物だけ置いて帰っていった。一方の葵は、まだ高価な贈り物に夢中で、凪へ挑発するような笑みを向けた。「そっちはあなたのお母さんが残した古びた別荘を持っていったけど、私たちはこんな素敵な家に住むことになったの。羨ましくて仕方ないんじゃない？」葵は凪が用意した贈り物を指先でなぞりながら言った。「お金持ちの隣人に、美しい景色、美味しい空気……それに親と一緒に過ごす幸せ。どれも羨ましいでしょう？」コトン――凪は持ってきた赤ワインをテーブルへ置いた。リボンの向きを整え、きれいな贈り物の形に戻す。そして穏やかに微笑む凪の瞳には、柔らかな光が浮かんでいた。「子どもの頃の私なら、たぶん本当に羨ましかったと思う。でも、大人になった今見てみると、売られた家や、賃貸で借りているこの邸宅、互いに秘密を隠し合う夫婦に、姑息な真似を繰り返す妹がいるだけ。何一つとして、羨む価値なんてない」葵を見た瞬間、凪の中ではすでにすべてがつながっていた。名義が変わった邸宅、それを売って明里が得た12億円。そして今の明里には家を買い戻す力などなく、おそらくただの賃貸だろう。そして明里が損を承知でそんな真似をする理由、それはただ一つ。彼女が今も頼り切っている男――大地に、別荘を売った事実を知られたくなかったから。凪の最後の言葉が落ちた瞬間、葵の目から、挑発も得意げな色も消えた。彼

渉は、その場に呆然と立ち尽くした。一方、沈んでいた凪の瞳は、一瞬で明るくなる。けれど、すぐに唇を引き結び、込み上げる喜びを必死に押し隠し、そして責任者が、正式な契約書を目の前へ差し出すまでじっと待った。「おめでとうございます。これから、末長いお付き合いをお願いいたします」「こちらこそ」凪は席を立ち、短く握手を交わすと、すぐさま契約書にペンを走らせた。この助成プロジェクトがあれば、ミツキホールディングスはきっともう一度大きく飛躍できる。凪の胸は期待で満ちあふれていた。一方で、渉はすっかり意気消沈した様子で、その場に立ち尽くしている。今日のところは、ただ契約を結んだにすぎない。プロジェクトの詳細については、後日両社で調整する必要があるのだ。30分後。契約書を手にした凪はビルを後にした。陽菜に吉報を伝え、車を取りに駐車場へ向かう。車の鍵を開け、ふと顔を上げると、すぐ横に渉が立っていた。凪は自然と歩みを緩める。「自分の車は？運転手もいないの？まさか、私に送れって？」「凪――」渉はかつての甘い声で凪を呼んだ。少年のようなあどけなさで甘えてくる姿は、当時の恋人を惑わせたあの甘美な雰囲気を漂わせている。「黒崎グループのプロジェクト獲得、おめでとう」昔のように話しかけてくる時は、大抵ろくな話ではない。凪は渉を無視して通り過ぎ、運転席のドアを大きく開けた。「ありがとう。じゃあ、私は行くから」「待って！」凪があまりにも淡々と立ち去ることに驚き、渉は慌てて車のドアを押さえた。溜息混じりに話し始める。「君が株を手放したとはいえ、恒業グループには君の名前がずっと残っている。今日、このプロジェクトを取れたら、君と一緒にやろうって考えてたんだ。でも結果は逆だった。だから、俺たちと提携しないか？そうすれば、これからも何度も顔を合わせられるし……」何のために？凪は笑みを浮かべている渉の顔を冷ややかに見つめた。しかし、もう胸はほんの少しも揺れない。確かに、もし渉が案件を取っていたら、本当に自分へ仕事を分けようとした可能性はある。だが、もし本当にそうなったからといって、自分がそれを受け取るつもりはない。そして今、渉が逆に自分へ協力を求め、仕事を分けてもらおうとしている。当然、それに応じるつもり

春海のために予約した部屋だったらしい。葵は言葉に詰まり言い訳すらできない。すると春海は目を真っ赤にして飛びかかり、葵の髪を思いきり掴んだ。「前回の婚約披露宴をぶち壊してくれた件、まだはっきりさせてなかったわよね？なのに、今度は大輔が予約したホテルを調べて、自分をプレゼントみたいにベッドへ横たえて待ってたってわけ？どこまで恥知らずなの？大輔が誰のものなのか、今日こそ徹底的に思い知らせてやるから！早くそこから退いて！私のベッドが汚れるでしょ！」春海は容赦なかった。頭皮ごと引き剥がされそうなほど髪を引っ張られ、背中を覆っていた薄い布地まで無残に裂けた。葵は悲鳴を上げる。このまま捕まっていたら、本当に何をされるか分からない！逃げなきゃ……恐怖に駆られた葵は、ありったけの力で春海の手を振りほどき、ぼろぼろの姿で部屋から飛び出した。「待ちなさい！」しかし、春海は勢い余って薔薇の花びらが散るベッドへ倒れ込み、さらに激昂した。すぐに廊下へ飛び出し、控えていたボディーガードたちへ怒鳴る。「何ぼさっとしてるの！早く追いかけて！」「捕まえたら、ただじゃおかないから！」春海の怒声が廊下中に響き渡った。肝を冷やした葵は、エレベーターを使う余裕すらなく、そのまま非常階段へ駆け込んだ。一方、ボディーガードたちは手分けして上下から追い詰めてくる。逃げ場を探して走り回った葵は、とうとう行き止まりの廊下へ入り込んでしまった。奥にあるのは、3つの部屋だけ。どこに入ればいい？迷っている間にも、ボディーガードたちの声が近づいてくる。もう駄目だと、思ったその時、ちょうど凪が歩いてくるのが見えた。助かった！凪はちょうど化粧室から戻ってきたところだった。服を整えながら、慣れた足取りで部屋へ向かっていると、突然、腕を強く抱え込まれる。「お姉さんの部屋、ここでしょ？早く入ろう！」追い詰められた葵は必死だった。凪の都合などお構いなしに、そのまま腕を引っ張って個室へ飛び込む。凪は何が何だか分からないまま、中へ連れ込まれてしまった。部屋の中では、取引先とその部下たちがすでにかなり酔っていた。凪が戻ってくると、一斉に視線が集まる。「凪さん、やっと戻ってきましたね。ん？その方は……」顧客の岩本高康（いわもと たかやす）の目が、葵

葵は破れた服を押さえながら、こっそり逃げようとする。しかし、凪がその腕を掴んだ。「お父さんにちゃんと説明してもらうから」大地は、取引先が殴られたという知らせを受けたばかりだった。そこへ凪が報告に戻ってきたと聞き、怒鳴りつける。「俺が苦労して取りつけた取引先を、よくもこんな目に遭わせてくれたな！この案件が潰れたら……葵！？その格好はどうしたんだ！？」振り返った大地は、ぼろぼろになった葵の姿を見て言葉を失った。凪は背後のドアを閉め、そのまま葵を突き放す。「お父さん、今回のことはあなたの自慢の娘に聞いて。どうしてこんな格好で、取引先との会食場に入ってきたのか、ね。岩本社長に絡まれた瞬間、いきなり平手打ちしたし、私が止めに入ったら、今度は岩本社長を殴って病院送り。全部、あなたの娘がやったことだから」「私……」胸を押さえながら顔を上げた葵は、大地の激怒した目を見て何も言い返せなかった。まさか、大輔のベッドへ潜り込もうとしたら春海に見つかって逃げ回った挙げ句、姉の商談に飛び込み、そこでこんな騒ぎを起こしたなんて、そんなこと口が裂けても言えない。散々考えた末、葵は自分の腕をつねり、声を上げて泣き始めた。「お父さん！私、本当はお姉さんの商談を手伝おうと思っただけなの！でも途中で変な男に絡まれて、怖くてお姉さんのところへ逃げ込んだんだけど、なのにお姉さんは私をあの社長に差し出して……社長も、私が接待の女だと思ったらしくて……」「その格好で、私の商談を手伝うつもりだったの？」凪は冷たくそう言い放ち、酒まみれの契約書を葵の前に投げた。「そこまで仕事ができるって言うなら、その格好のまま自分で契約を取ってくれば？私はもう手を引くから。功績を横取りしたりしないわ」それだけ言って、凪は踵を返した。本当に、時間の無駄だった。こんなところにいるくらいなら、ミツキホールディングスの祝賀パーティーへ行った方がよほど楽しい。大地は葵の姿を見て、だいたいの事情を察した。だが、商談そのものを諦めるわけにはいかないため、凪を呼び止める。「凪、この案件はひとまず君に任せる。葵については、俺がきつく叱っておくから」凪は足を止めた。そうして、床で自分のことを憎らしげに睨んでいる葵をちらりと見てから、眉をくいっと上げる。そして、くるりと