Lahat ng Kabanata ng Alur Baru Sang Selir Ketiga: Kabanata 21 - Kabanata 30

Garrick segera menoleh, hendak menjelaskan maksudnya sebelum Eira—atau Velian—salah paham. Namun Velian terlanjur memutar makna kalimat itu. Dia lebih menyukai aku yang sekarang ... bukan Eira Shawn? Itu gawat. Eira sudah memperingatkannya agar tidak mendekati Garrick menggunakan wajah dan tubuhnya. Tapi Velian sering lupa. Mereka juga terlalu sering berinteraksi belakangan ini. "Eira Shawn." Suara rendah dan berat itu memecah udara. Velian dan Garrick menoleh bersamaan. Rhys berdiri di ambang gerbang istal, sosoknya membelah jarak di antara mereka. Tatapannya datar, tak terbaca—cukup untuk membuat bulu kuduk Velian berdiri. Dan yang paling membuatnya merinding: Rhys memanggil nama lengkap Eira. Itu jarang sekali ia lakukan ... dan tidak pernah dengan nada seperti itu. Velian tidak langsung menghampiri. Ia hanya menatap dari tempatnya berdiri. "Apa?" sahutnya ketus, lebih karena malas dan masih merajuk, bukan karena berani melawan. "Kemari," perintah Rhys tanpa perubahan nada.

Rhys menuruni anak tangga utama dengan pedang tergenggam di tangan kirinya. Bilah peraknya memantulkan cahaya siang yang masuk dari jendela besar. Ia sudah berpamitan dengan Raven, Leona, dan Alverine, mengabarkan bahwa ia harus kembali ke Celesthaven untuk menyelesaikan pembahasan proyek hunian elit yang tertunda.Di bawah tangga, Garrick menunggunya. Pria itu berdiri tegak, namun sorot matanya ragu, antara ingin mengajukan diri atau tetap tinggal menjaga mansion.Rhys mendahului sebelum Garrick membuka suara. “Kau di sini saja. Saya mampu kembali hidup-hidup. Jika kau ikut, saya justru tidak tenang karena semua anggota keluarga ada di rumah.”Garrick terdiam sejenak, lalu mengangguk pasrah. Benar. Kalau semua penjaga inti ikut pergi, mansion akan terlalu terbuka.“Proyek yang Tuan maksud ... LS Estate?” tanyanya akhirnya.“Ya.” Rhys memasukkan pedang ke sarungnya. “Proyek itu sudah lama dimulai, tapi terhambat anggaran. Saya banyak memberi subsidi, dan ban

“Siapa dia?” batinnya, bingung.“Nona Eira Shawn...?” Pria itu tampak mengenalinya.“Ya benar!” Velian menyahut senang. Akhirnya ada satu orang yang mengenali sosok Eira.Pria itu tersenyum kecil, sorot matanya yang dingin sedikit melunak. “Kami saling kenal. Tenang saja.” Ia menoleh sekilas ke arah penjaga, memberi isyarat halus agar tidak khawatir.Penjaga itu, yang sebelumnya tampak tegang, kini menghela napas lega. Kehadiran pemuda bernama Dylen yang menyatakan pengenalannya terhadap Maren Shawn (melalui Eira), seolah menjadi jaminan bahwa Velian tidak mengarang cerita.“Baik. Saya akan memeriksa tempat lain dulu, Tuan Muda Dylen,” ujar penjaga itu, memberi hormat singkat sebelum bergegas pergi.Tuan muda?Leher Velian menoleh pelan lagi ke pria di sampingnya. Ia memandangi seragam biru tua royal Dylen yang berhiaskan sulaman emas mewah, lalu menatap wajah tirus berambut perak itu sekali lagi.Kayaknya dia bangsawan juga, batin Velian. Sta

Hening merayap di antara mereka, tebal dan tak tersela. Mata mereka bertaut—dengan tangan Velian masih berada dalam genggaman Dylen, nyaris menyentuh bibir pria itu—dan dalam sekejap yang sulit dijelaskan, Velian melihat sesuatu berkedip di mata perak-kebiruan Dylen. Seperti cahaya yang menangkap sesuatu jauh di dalam dirinya.Velian tiba-tiba tertawa. Sendirian. Tawa yang terlalu ringan untuk situasi seserius itu, sampai-sampai Dylen yang semula tenang dan fokus justru menatapnya bingung.“Hahaha … ayo ke luar sebentar.”Velian berdiri dan menarik tangan Dylen, menuntunnya keluar dari perpustakaan—meski di dalam dadanya, ada getaran halus yang terasa seperti ketakutan.Mereka terus berjalan. Melintasi koridor, menuruni undakan, keluar dari gedung akademi. Velian tak benar-benar tahu ke mana ia menyeret Dylen; yang ia tahu hanyalah mereka harus menjauh. Jauh dari tatapan orang, jauh dari keramaian, hingga tidak ada satu pun manusia di sekitar yang bisa menghentikan langkah mereka.Dyl

“Kenapa tidak menemui Tuan Rhys?” tanya Dylen, jelas tak memahami alasan gadis itu justru berbalik dengan wajah panik.“Masih bertanya juga,” geram Velian lirih. “Aku pasti dimarahi. Sudah berlarian tak tahu adat, ditambah lagi bersama pria.”“Eira Shawn.”Suara Rhys kembali terdengar—tegas, datar, tak meninggi sedikit pun. Justru itulah yang membuatnya terasa lebih menekan.“Dari intonasinya biasa saja,” komentar Dylen santai, seolah situasinya tak berbahaya sama sekali.Velian menarik napas panjang, menahannya sejenak, lalu akhirnya berbalik. Wajahnya ia bentuk sumringah seketika, senyum manis terpasang rapi saat ia melangkah menghampiri suami tercinta. Setiap langkahnya anggun dan terukur, namun di dalam dadanya, hati Velian berkecamuk seperti topan yang menunggu meledak.Di sisi Rhys, Garrick ikut memperhatikan dua sosok yang kini berjalan berdampingan itu. Alisnya berkerut tipis.Eira … kenal dengan Dylen? batinnya. Sebuah fakta yang tak perna