جميع فصول : الفصل -الفصل 440

Nada sambung terdengar. Satu kali. Dua kali. Tiga kali. Setiap detik terasa lebih berat. Dan tepat saat ia hampir membatalkan— panggilan itu terangkat. “Sherry?” Suara itu terdengar di seberang, tenang.Namun ada sesuatu di dalamnya. Seolah ia sudah menunggu. Sherry membuka mulutnya, tetapi tidak langsung mengeluarkan suara. Semua yang ingin ia katakan terasa bercampur. Akhirnya, hanya satu kalimat yang keluar. “…kita perlu bicara.” Di sisi lain, Aaron menutup matanya sejenak. Dan untuk pertama kalinya malam itu, arah permainan mulai berubah. Namun di tempat lain, sebuah ponsel kembali menyala. Dan seseorang tersenyum melihat notifikasi baru yang muncul. Permainan ini… baru saja memasuki babak berikutnya.**** Ruang kerja Aaron terasa lebih gelap dari biasanya, meski lampu masih menyala terang. Tirai setengah tertutup membuat cahaya matahari hanya masuk sebagian, menciptakan bayangan yang jatuh tepat di meja kerjanya. Ia berdiri di sana, menatap layar laptop y

Perlahan, ia mengangkat kepalanya kembali. “Aku akan lakukan,” katanya. Nada suaranya tidak keras, tetapi cukup tegas untuk menghapus semua keraguan. Aresh langsung menghela napas lega, seolah beban di dadanya sedikit berkurang. Namun Aaron tetap diam beberapa detik, memastikan bahwa keputusan itu benar-benar datang dari Sherry sendiri. “Baik,” katanya akhirnya. “Mulai hari ini, kamu kembali ke dia. Tidak ada perubahan sikap yang mencolok. Jangan beri dia alasan untuk curiga.” Sherry mengangguk pelan, meski perasaan tidak nyaman itu kembali muncul. “Lalu kamu?” “Aku akan mengurus sisanya,” jawab Aaron singkat. Ia tidak menjelaskan lebih jauh, tetapi justru itu yang membuatnya terdengar lebih meyakinkan. Seolah ia sudah memegang semua bagian permainan ini. Pertemuan itu berakhir tidak lama setelahnya. Tidak ada jabat tangan, tidak ada kesepakatan formal. Hanya keputusan yang diambil dalam diam dan risiko yang tidak sepenuhnya terlihat. --- Sore harinya, Sherry berdi

“Ada pemain baru.” Kalimat itu masih menggantung di udara ketika panggilan terputus. Aaron menurunkan ponselnya perlahan, tetapi matanya tidak pernah lepas dari arah kafe. Rahangnya masih mengeras, pikirannya bergerak cepat, menyusun kemungkinan demi kemungkinan. Satu hal yang pasti, ini bukan kebetulan. Foto itu diambil dengan sudut yang terlalu sempurna. Pesan itu dikirim di waktu yang terlalu tepat. Dan ancaman itu… terlalu spesifik untuk sekadar gertakan kosong. Mereka tahu Sherry ada di dalam, dan mereka juga tahu Aaron akan bergerak. Aaron menarik napas dalam, mencoba meredam amarah yang mulai naik. Ia tidak bisa gegabah. Satu langkah salah saja, dan Sherry yang akan jadi korban pertama. Tangannya kembali bergerak, membuka pesan itu sekali lagi. Ia memperbesar gambar yang dikirim, memperhatikan setiap detail kecil. Refleksi kaca. Bayangan samar di belakang Sherry. Dan di sudut kiri bawah, sesuatu yang nyaris tak terlihat. Sebuah jam tangan. Aaron menyipitkan ma

Jayden tidak langsung bereaksi. Namun matanya berubah, lebih dingin danebih berbahaya. “Kamu yakin mau melakukan ini di depanku?” tanyanya pelan. Pria itu tersenyum lagi. “Bukankah kamu selalu suka tantangan?” ejeknya, tertawa ringan. Di dalam mobil, tangan Aaron sudah terkepal kuat di setir. Matanya tidak lepas dari pemandangan di dalam kafe, meski terhalang kaca dan jarak. Ia melihat semuanya. Posisi pria itu, jaraknya dengan Sherry. Dan yang paling penting... tidak ada gerakan panik dari Jayden. Itu berarti satu hal. Jayden tidak takut pada pria itu. Atau lebih buruk… dia sudah memperhitungkan ini. “Drake,” gumam Aaron cepat sambil kembali mengangkat ponselnya, “masuk sekarang. Target sudah terlihat. Jangan tunggu.” “Dimengerti.” Aaron memutus panggilan, lalu membuka pintu mobil dengan cepat. Aaron merasa tidak bisa menunggu lebih lama lagi, atau dia akan terlambat untuk selamanya. *** “Kalau aku bilang tidak?” Jayden bertanya, suaranya kembali terdengar

Pria di sudut kafe itu perlahan menurunkan ponselnya, gerakannya santai. Terlalu santai untuk seseorang yang baru saja ketahuan mengawasi dari jarak sedekat itu. Lalu, tanpa terburu-buru, ia berdiri. Topi yang menutupi sebagian wajahnya ia angkat sedikit. Cukup untuk memperlihatkan senyum tipis yang… sangat dikenal. Aaron langsung membeku sepersekian detik, bukan karena terkejut sepenuhnya, tapi karena konfirmasi. “Sudah kuduga,” gumamnya pelan, hampir seperti desahan yang tertahan. Sherry menatap pria itu, lalu ke Aaron. “Kamu kenal dia?” Namun sebelum Aaron menjawab… Jayden sudah lebih dulu tersenyum. Senyum yang berbeda dari sebelumnya. “Lama tidak bertemu,” sapanya santai. Pria itu berjalan mendekat, langkahnya tenang, seolah seluruh kekacauan di kafe itu tidak ada artinya baginya. “Aku mulai bosan menunggu,” jawabnya. Dan saat ia sudah cukup dekat, wajahnya terlihat jelas. Liam. Udara di sekitar mereka seolah langsung berubah. Jika sebelumnya tegang… s