All Chapters of 별이 되어 빛나리: Chapter 781 - Chapter 790

차설아는 최로운의 뻔뻔함에 웃음이 터져서 얼굴을 밀어내며 질색하는 투로 말했다.“양심 좀 챙겨, 인간아! 네가 하도 못생겨서 놀라서 깼잖아!”“뭐라고?”최로운은 눈썹을 치켜 올리며 그녀의 뺨을 꼬집었다.“이보세요, 차설아 씨, 내 외모에 반해서 대시하는 여자들이 강현에서 제연까지 줄을 설 지경인데 못생겼다니? 너 보는 눈 참 없다.”“못생겼어! 네가 제일 못생겼어!”차설아는 그의 손을 탁 쳐내며 오만한 표정을 지어 보였다.둘은 그렇게 티격태격하다가 차설아가 먼저 멈췄다. 이런 시시껄렁한 말다툼에 에너지를 쏟고 싶지 않았으니까.그녀는 육중해진 몸을 겨우 일으켜 침대에서 내려오려 했다. 볼록하게 솟은 배 때문에 움직임이 둔탁하고 힘겨워 보였다.최로운이 재빨리 그녀를 부축했다.세수할 때도 옆에서 함께 양치질하며 칫솔을 물고 웅얼거렸다.“왜 이렇게 일찍 일어났어? 밖에 나가게?”차설아는 거울을 보며 머리를 정리하면서 무심코 대답했다.“산모 용품점에 가서 아기용품 좀 사려고.”그녀는 잠시 말을 멈추고 최로운을 흘긋 보더니 왠지 모를 충동에 덧붙였다.“같이 갈래?”최로운은 잠시 멈칫했다.칫솔은 여전히 입에 물려 있었고 입가에도 거품이 가득 묻은 채였다. 다만 그녀가 먼저 같이 가자고 말할 줄은 몰랐던지 두 눈이 반짝거렸다.그는 재빨리 상황을 파악하고는 슬쩍 올라가던 입꼬리를 애써 감추며 아무렇지 않은 척 투덜댔다.“나 사실 할 일 많은데 네가 그렇게 같이 가고 싶어 하니 어쩔 수 없이 가주지. 아빠니까 따라가 주는 거야.”차설아는 속마음이 훤히 보이는 그의 행동에 두 눈을 희번덕거렸다.“그러거나 말거나.”더 이상 이 인간의 잘난 척하는 몰골을 보고 싶지 않아 휙 돌아서서 나가버렸다.“갈 거야! 내가 안 간다고 했어?”최로운은 서둘러 입을 헹구고 대충 세안까지 마친 후 옷을 갈아입고 그녀를 뒤쫓았다.차설아는 앞장서서 걸으며 뒤에서 들려오는 허둥대는 발소리에 저절로 미소가 번졌다.두 사람은 강현에서 가장 큰 백화점으로 향했다.

최로운이 끝내 항복했다.“하지만 얼음은 안 돼. 목만 좀 축이고 다 마시지는 마.”차설아는 잠시 생각하더니 마지못해 승낙했다.“콜.”남자는 체념한 듯 밀크티 가게로 향했다.차설아가 옆에서 기다리며 따분한 표정으로 주변을 두리번거렸다.얼마 지나지 않아 스타일리쉬한 옷차림의 여자가 휴대폰을 내려다보며 성급하게 걸어오다가 실수로 그녀를 쳤다.차설아는 휘청거리며 옆으로 쓰러질 뻔했고 그 순간 본능적으로 배를 감싸 안았다.자세를 다잡은 뒤 은근히 화가 치밀었다.“이봐요! 어딜 보고 다니는 거예요?”그 여자는 고개를 돌리고 차설아를 훑어보다가 잔뜩 불러 오른 배에 시선이 머물렀다. 하지만 사과는커녕 되레 야유를 날렸다.“만삭이었구나. 어쩐지 뒤뚱거리더라니.”순간 차설아는 분노가 머리끝까지 치밀었다.“뭐라고? 야, 너 다시 한번 말해봐!”그 여자는 눈을 희번덕거리며 앙칼지게 쏘아붙였다.“임신부가 얌전히 집에나 처박혀 있지 뭣 하러 기어 나와서 싸돌아다녀? 황금알이라도 품었나? 온 세상이 널 비켜줘야 한다고 착각하진 마. 만에 하나 배 속의 아기가 잘못돼서 유산이라도 한다면 절대 내 탓 하진 마라.”이 말은 차설아의 마지노선을 건드렸다.그녀는 울화가 치밀어 몸을 파르르 떨었다.‘저년이 감히 내 아기를 저주해?’하지만 미처 반격하기도 전에 누군가가 먼저 쏜살같이 달려들었다.“X발, 너 말 다 했냐?”최로운이 어느새 그녀 앞에 나타나 얼굴이 끔찍할 정도로 일그러져 있었다.가차 없이 발길질을 날리자 여자는 바닥을 나뒹굴었다.“으악!”그 여자가 비명을 지르며 바닥에 넘어졌다.“지금 나 찼어? 내가 누군지는 알아? SNS 팔로워만 수백만이야. 너 같은 건 당장 악플 테러해서 강현에 발도 못 붙이게 할 수 있어!”한편 최로운이 거만한 표정으로 그녀를 내려다보았다. 그의 눈빛은 사람을 얼어붙게 할 만큼 살벌했다.여자는 욕을 더 하려다 최로운의 얼굴을 보고 식겁했다.“로... 로운 오빠?”최로운도 눈을 가늘게 뜨고 그녀를 자세히 살펴보며

장현서와 몇몇 심사위원들은 낮은 목소리로 논의를 마쳤다. 이어서 회의 종료를 알리며 결과는 추후 공지될 것이라고 발표했다.며칠 후, 입찰 결과가 발표되었는데 심하 그룹이 종합 점수 1위로 협력권을 따냈다.소식이 퍼지자 업계가 떠들썩해졌다.어떤 이들은 심하 그룹이 이미 성공 사례가 있었기에 예상된 결과라고 말했다.또 어떤 이들은 이원 그룹이 단순히 경험 부족으로 진 것이라며 안타까워했다.하지만 결과는 이미 정해졌다.프로젝트 착수 회의는 결과 발표 후 두 번째 주에 열렸다.회의장은 간결하면서도 격식 있게 꾸며졌다. 테이블 양쪽에는 프로젝트팀의 핵심 멤버들과 협력사 대표들이 앉았다.심성빈이 말끔한 정장 차림으로 메인 석 한쪽에 앉아 차분한 표정을 유지했다.그의 발언 차례가 되자 자리에서 일어섰다. 목소리는 크지 않았지만 명료하고 힘이 넘쳤으며 여느 때보다 단호했다.“입찰 위원회와 기술팀에서 인정해 주신 것에 대해 진심으로 감사드립니다. 심하 그룹이 이번 협력을 따낸 것은 영광인 동시에 막중한 책임감이라고 생각합니다. 저희는 프로젝트가 순조롭게 진행될 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 최고의 자원을 동원하고 최고의 기술팀을 구성하여 이 믿음에 부응하겠습니다.”그는 말을 하는 동안 송하나 쪽을 잠시 바라보았지만 이내 시선을 옮겼다.한편 송하나는 시종일관 차분한 표정이었다.개인적인 감정을 배제하고 본다면 객관적인 시점으로 심하 그룹이 이원 그룹보다 이번 협력에 더 적합했다.회의 후, 주최 측에서는 참석자들을 위한 뷔페 연회를 마련했다.연회장 안은 부드러운 조명이 흘렀고 잔잔한 음악이 귓가에 맴돌았다. 사람들은 삼삼오오 모여 낮은 목소리로 담소를 나누었다.송하나가 음식을 덜어 구석진 자리에 앉으려 할 때, 등 뒤에서 중저음의 남자 목소리가 들려왔다.“하나야, 몇 분만 시간 내줄 수 있을까? 잠깐이면 돼.”고개를 돌리자 심성빈이 몇 걸음 떨어진 곳에 서 있었다. 그는 식판을 들고 온화한 눈빛으로 말을 건넸다.주변은 분주히 오가는 사람들로 북적

제연.송하나는 이제 심하 그룹과의 협력에 기술 자문으로 정식 합류했다. 말 그대로 바쁜 나날이 시작된 것이다.그녀의 일상은 실험실 아니면 회의실에 머무는 것으로 채워졌다.이날 오후, 송하나는 심하 그룹 팀과 함께 중요한 수치를 확인하는 작업을 하고 있었다. 그때 갑자기 차설아에게서 전화가 걸려왔다. 예정보다 일찍 출산했으나 산모와 아기 모두 건강하다는 반가운 소식이었다.송하나는 잠시 멍해졌다가 입가에 미소가 번지고 눈시울이 뜨거워졌다.차설아는 둘도 없는 절친이니 이토록 중요한 순간에 무슨 일이 있어도 강현으로 돌아가야 했다.그녀는 재빨리 하던 일을 마무리 짓고 후속 업무 내용을 담당 팀에게 일일이 전달했다. 그런 다음 미리 퇴근 준비를 했다.사무 구역을 막 빠져나왔을 때, 심성빈과 정면으로 마주쳤다.“하나야, 오늘 미팅은 순조로웠어?”그는 평범한 업무상의 질문을 건네듯 부드러운 톤으로 물었다.이에 송하나가 고개를 끄덕였다.“네, 아주 순조로웠어요. 매개변수 확인은 거의 마무리됐어요.”그녀는 잠시 머뭇거리다가 덧붙였다.“지금 좀 급한 일이 생겨서 강현으로 돌아가야 할 것 같아요. 다음 단계 업무 진행 중에 돌발상황이라도 발생하면 언제든지 전화 주세요. 원격으로라도 최대한 협조해서 처리하도록 할게요.”심성빈은 서둘러 움직이는 그녀의 모습을 보더니 대뜸 물었다.“설아 씨 보러 가게?”송하나는 잠시 멍해졌다. 눈가에는 놀란 기색이 역력했다.“어떻게 아셨어요?”그녀는 차설아의 절친인데도 이제 막 출산 소식을 접했는데 심성빈이 어떻게 한발 앞선 걸까?심성빈은 피식 웃으며 속절없는 표정을 지었다.“로운이가 아기 태어나자마자 단톡방에 사진 올리더라고. 아빠 된 걸 온 세상에 알릴 기세야.”송하나는 그제야 깨달았다.아이의 아빠가 최로운이었지.심성빈과 최로운 모두 어릴 때부터 함께 자란 베프 사이이니 이렇게 중요한 소식을 가장 먼저 그들에게 공유하는 것도 당연했다.심성빈은 휴대폰을 꺼냈다.“아기 사진 보여줄까?”송하나는 무의식적으로

아기는 태어날 때부터 유난히 잘 잤다. 차설아는 솔솔 자는 아기에게 최이솔이라는 이름을 지어주었다.최이솔의 탄생으로 최씨 가문과 차씨 가문 모두 기쁨에 잠겼고 어른들은 귀여운 손녀를 하늘처럼 떠받들었다.눈 깜짝할 사이에 아이가 태어난 지도 한 달이 다 되었다.태어난 지 1개월이라는 특별한 날을 축하하기 위해 최씨 가문은 강현의 최고급 호텔에서 성대한 연회를 열어 친척과 친구들을 초대했고 분위기는 더없이 떠들썩했다.한편 차정원과 송하나는 오래전부터 신중하게 선물을 골라두었다.최이솔의 이름과 생년월일이 새겨진 맞춤형 금목걸이와 금반지 외에도 송하나는 아기를 위해 이불을 손수 바느질했다. 오로지 아이가 무탈하고 건강하게, 아무 걱정 없이 자라기를 바라는 마음을 담아서 만들었다.연회에서 차설아는 막 잠에서 깬 이솔이를 품에 안고 있었다. 그녀의 눈가에는 처음 엄마가 된 사람 특유의 부드러운 미소가 가득했다.송하나가 건네는 선물을 보자 깜짝 놀라며 아이를 옆에 있는 차정원에게 넘겨주었다.“오빠, 조카 잠깐 안고 있어요.”차정원은 부드럽게 아이를 받아들었다. 하지만 아기를 안아본 경험이 없던지라 다소 어색했다.한편 차설아는 송하나가 건네는 이불을 받아 들고 애지중지하며 만져보았다. 그녀의 마음은 감동으로 가득 찼다.“하나야, 너무 고마워. 신경 엄청 썼네! 손수 만드느라 고생 많았지?”“너랑 이솔이만 좋아하면 됐어. 힘든 거 전혀 없어.”송하나는 웃으며 대답하고 최이솔에게 시선이 머물렀다.빨간색 원피스를 입은 아기는 하얗고 뽀얀 피부에 까맣고 동그란 눈을 굴리며 주위를 살폈다. 정말이지 사랑스러움 그 자체였다.송하나의 마음은 사르르 녹아내렸고 참지 못하고 그만 두 팔을 뻗었다.“이솔아, 이모가 안아줄게.”차정원도 협조적으로 아이를 조심스럽게 송하나에게 건네주었다.두 사람은 가까이 붙어 있었고 이때 차정원이 낮은 목소리로 바로잡았다.“이모 아니고 외숙모. 이솔이 앞으로 호칭 틀리면 안 돼.”차씨 가문 어른들이 다 있는 자리에서 그가 호칭