All Chapters of 별이 되어 빛나리: Chapter 891 - Chapter 900

차정원은 앞으로 나서서 송하나의 어깨를 부드럽게 감쌌다. 이어서 낮게 깔린 목소리로 말했다.“하나야, 지금 탄 이 배에 문제가 생겼어. 선원들이 전부 빅토르 사람으로 바뀐 것 같아. 빅토르가 살아있어. 통신 장비도 놈들이 전부 장악했어!”“빅토르요?”송하나의 심장이 덜컥 내려앉았다. 싸늘한 한기가 순식간에 온몸을 감쌌다.이전에도 얼핏 그 이름을 들은 적이 있었다. 자신을 끈질기게 추격하며 목숨을 위협했던 악당이 바로 빅토르였는데 지금 이 배가 통째로 그의 손아귀에 들어갔다니!그녀는 무의식적으로 차정원의 팔을 꽉 움켜쥐었다. 곧이어 파르르 떨리는 목소리로 말했다.“그럼 우리 이제 어떡해요?”빅토르는 잔인하고 무자비한 사람이라 했는데 그의 손아귀에 잡힌 이상 과연 무사히 보복을 피할 수 있을까?차정원은 그녀를 품에 안고 애써 마음을 다독였다.“괜찮아. 내가 항상 옆에 있잖아. 무슨 일 있어도 반드시 널 여기서 데리고 나갈게.”그는 눈을 감고 배에 탈 때 지나왔던 동선들을 신속하게 되짚으며 화물선의 대략적인 배치를 그려나갔다.화물선에는 구명정과 비상 탈출로가 마련되어 있을 터, 아마도 갑판 뒤쪽이나 양 측면에 있을 가능성이 크니 최대한 빨리 출구를 찾아야 한다.바깥에는 선원들이 지키고 있어 섣불리 나갔다가 의심을 살 게 뻔하다.차정원은 휴게실을 쓱 훑어보더니 천장의 환풍구에 시선이 멈췄다.‘어쩌면 저기로 나갈 수 있을지도 몰라.’그는 망설임 없이 책상 위에 올라섰다. 환풍구 덮개를 열자 먼지가 우수수 떨어졌다. 그 안에는 예상대로 사람이 다닐 만한 통로가 있었다.“하나야, 내가 먼저 가서 길을 살펴볼 테니 너는 여기 가만히 있어. 밖에서 무슨 소리가 들리든 절대로 문을 열면 안 돼. 내가 돌아올 때까지 꼭 기다려야 해.”송하나는 고개를 끄덕였다.“네, 안전에 유의하세요, 정원 씨.”차정원은 마지막으로 그녀를 꼭 껴안았다. 이어서 팔에 힘을 주어 위로 솟구치더니 통째로 환풍구 안에 몸을 밀어 넣었다.그의 움직임은 재빠르고 가벼웠다.

30분 뒤, 부하들이 처참한 몰골로 돌아왔다. 다들 고개를 떨구고 얼굴에는 두려움이 가득했다.“보스... 화물선 전체를 샅샅이 뒤졌지만 송하나 씨와 차정원 씨는 보이지 않습니다.”부하 한 명이 떨리는 목소리로 겨우 입을 열었다.“다만 저기 선실에 우리 대원 두 명이 기절한 채 묶여 있고 선미 왼쪽 구명정 하나가 사라졌습니다.”빅토르의 눈가에 어린 분노가 더욱 짙어졌고 주변을 짓누르는 공기는 뼛속까지 시릴 정도로 차가웠다.그는 냉소를 지으며 얼음장 같은 목소리로 말했다.“도망쳐? 절대 멀리 가진 못했어!”그는 곧장 갑판으로 향하며 날카롭게 명령했다.“당장 쾌속정 출동시켜. 두 사람 무조건 추격해낼 거야.”몇몇 쾌속정이 파도를 가르며 전속력으로 바다를 질주했다.뱃머리에 서 있는 빅토르, 거센 해풍이 휘몰아쳐도 그의 눈빛 속에 타오르는 집착의 불길만은 흔들리지 않았다.그 시각, 심성빈의 선단은 화물선 방향으로 전속력으로 나아가고 있었다.모니터 화면에는 화물선의 위치 신호가 점점 약해지더니 거의 사라질 지경에 이르렀다.순간 심성빈의 얼굴에 긴장감이 드리워졌다. 그는 곧장 명령을 내렸다.“더 빨리 움직여! 무슨 일이 있어도 반드시 저 화물선 따라잡아!”심성빈의 불안감은 파도처럼 밀려왔다. 송하나와 차정원이 이미 절체절명의 위기에 빠졌으리라 직감했다.그녀가 위험에 빠지는 모습을 두 눈 뜨고 볼 순 없을 터!한편 망망대해 위에서 차정원은 죽을힘을 다해 구명정을 저었다. 팔이 마비될 듯 저려와 들어 올릴 수 없을 지경이지만 여전히 속도를 늦추지 않았다.이제 정오까지 한 시간 남짓, 빅토르의 사람들이 그들이 떠난 것을 미리 눈치채지 못했다면 충분히 도망칠 기회가 있었다.이 넓은 바다에서 자신들의 도주 방향을 알 리가 없으니까.송하나는 구명정 한쪽에 앉아 뱃전을 꽉 잡고 있었다. 차정원의 이마에 맺힌 식은땀을 보며 안타까운 마음에 도우려 했지만, 그가 냉큼 제지했다.“괜찮으니까 넌 가만히 앉아있어. 체력 아껴야지. 이런 건 나한테 맡겨.”

송하나는 시선을 거두고 손끝으로 옷자락을 살짝 움켜쥐었다.시간을 벌기 위해 그녀는 심호흡하며 최대한 침착하게 말하려고 애썼다.“빅토르 씨, 잠시 생각할 시간 좀 주세요.”빅토르의 푸른 눈동자에 흥미진진한 기색이 스쳐 지나갔다.단칼에 거절하지 않는 그녀의 모습에 사뭇 흡족했나 보다.빅토르는 입꼬리를 씩 올리고 고개를 끄덕이며 약간 너그러운 투로 답했다.“알았어. 그럼 잘 생각해봐. 대신 너무 오래 고민하진 마. 내 인내심도 한계가 있으니까.”말은 이렇게 해도 답은 이미 정해졌다. 그녀의 결론이 뭐가 됐든 제 곁으로 데려갈 테니까.선뜻 따라오느냐 강제로 끌려가느냐의 차이일 뿐이다.생각할 시간을 주는 것은 둘 사이를 너무 딱딱하게 만들고 싶지 않아서였다. 앞으로 자신을 마주할 때 뼛속 깊은 공포와 혐오감만이 남는 것은 정말 원치 않았다.언제나 독단적이고 단호하던 빅토르는 오직 송하나에게만 기꺼이 시간을 내주고 인내심을 쏟아부으며 양보하고 타협하는 법을 배우고 있었다.차정원은 그 모습을 보더니 송하나의 손을 꽉 잡고 간절하게 외쳤다.“안돼, 하나야. 절대 저놈 따라가지 마. 쟤 완전 미쳤어. 저런 악마한테 가면...”송하나는 재빨리 그의 입술에 손가락을 갖다 대며 제지시켰다.차정원을 올려다보는 그녀의 눈가에 복잡한 감정이 소용돌이쳤다.또렷하면서도 부드러운 목소리로 그에게 말하듯, 또 마치 자신에게 말하듯 차분하게 이야기했다.“정원 씨, 저는 정원 씨한테 빚진 게 너무 많아요. 더 이상 저를 위해 목숨을 걸게 할 수는 없어요. 정원 씨가 살아있는 게 가장 중요해요. 어쩌면 제가 빅토르와 함께 가는 것이 제일 현명한 선택일지도 몰라요.”차정원의 얼굴에 순간 고통과 미련이 뒤섞였다. 눈시울이 점점 붉어지고 목소리에는 감추기 힘든 흐느낌이 섞여 나왔다.“난 그딴 거 신경 안 써. 널 위해서라면 목숨도 내줄 수 있어. 네가 나한테 짐이 되었다고 생각한 적 단 한 번도 없어! 너 없는 삶이야말로 아무 의미 없는 인생이야.”“고마워요, 정원 씨.

어선과의 거리가 점점 가까워져 이제 겨우 몇 해리만 남았다.심성빈의 표정이 굳어졌다. 그는 부하들에게 배를 두 갈래로 나누어 기동하라고 명령했다.첫 번째 배는 해상 순찰대로 위장하여 다른 방향으로 향하게 하여 그들의 주의를 분산시켰다.나머지 배들은 어선의 시야 사각지대에 정박한 채 엔진을 끄고 부하들이 수중 추진기를 휴대하여 어선 뒤편으로 조용히 접근했다.어선 위에서는 송하나와 차정원이 애틋한 작별 인사를 나누고 있었다.두 사람은 나지막이 속삭이며 목소리에 아쉬움이 가득했지만, 눈빛에는 경계심을 감췄다. 멀리서 다가오는 움직임을 주시하며 빅토르의 표정을 은밀히 살폈다. 혹여나 들키면 안 되니까.시간이 일분일초 흐르고 빅토르는 손목시계를 연신 들여다보았다.10분이 거의 다 되어가니 그는 미간을 찌푸리며 재촉하려 했다.그때 송하나가 갑자기 몸을 돌려 그를 바라보았다. 나지막한 목소리에는 적당히 연약함도 담고 있었다.“빅토르 씨, 제가 당신과 함께 가면 정원 씨 진짜 풀어주실 거죠?”빅토르는 그녀를 빤히 쳐다보다가 입꼬리가 씩 올라갔다.곧이어 고개를 끄덕이며 답했다.“물론이지. 난 내뱉은 말은 꼭 지켜. 네가 얌전히 따라오면 차정원 안전하게 보내주고 앞으로도 더는 괴롭히지 않겠다고 맹세할게.”차정원은 그를 두 번이나 암살하려 했다. 그의 대역을 죽인 것은 물론 그에게 총상까지 입혔다.빅토르의 성격대로라면 차정원을 갈기갈기 찢어놓는다고 해도 성이 차지 않을 것이다.하지만 어쩐지 송하나를 위해 그는 모든 분노를 억누르고 눈엣가시 같은 이 남자를 살려주기로 했다.이는 빅토르의 인생에서 누군가를 위해 자신의 자존심과 잔혹함을 내려놓은 첫 번째 순간이었다.송하나는 여전히 망설이는 기색이 역력했다. 마치 마지막 발버둥이라도 치는 듯 눈빛에는 두려움이 서려 있었다.“그럼... 앞으로 나도 더는 해치지 않을 거죠? 사실 애초에 날 납치했던 것도 다 장기를 얻기 위해서였잖아요.”이 말을 들은 빅토르는 눈가에 복잡한 감정이 스쳐 지나갔다.그녀가 자

송하나는 울부짖으며 차정원의 이름을 불렀다.목소리는 이미 거칠게 갈라져 있었고, 눈물이 둑이 터진 것처럼 걷잡을 수 없이 쏟아졌다.완전히 이성을 잃은 그녀는 차정원을 찾아야 한다는 일념 하나로 선박 난간을 향해 몸을 던졌다.그 찰나, 심성빈이 움직였다.재빨리 뒤쫓은 그는 두 팔로 여자의 허리를 꽉 껴안으며 난간 끝자락에서 아슬아슬하게 끌어당겼다.“하나야, 진정해! 제발 바보 같은 짓 하지 마.”송하나는 온몸을 사시나무 떨듯 떨었다. 눈동자엔 절망이 가득했고, 눈물로 시야가 흐려진 채 애원했다.“정원 씨 피 흘리는 거 못 봤어요? 이 높이에서 떨어지면 무조건 죽는단 말이야...! 내가 찾으러 갈 거예요.”“나한테 맡겨.”심성빈의 목소리 역시 떨리고 있었지만, 어떻게든 그녀를 안심시키기 위해 필사적으로 악을 쓰며 평정심을 붙잡았다.“나 믿어. 내가 있는 한, 그 사람 절대 안 죽어.”그는 송하나를 품에 꼭 끌어안고 부하들을 돌아보며 외쳤다.“서둘러! 전부 구조 장비 챙겨서 당장 바다로 뛰어들어 사람부터 찾아.”그사이 어선 위에서 벌어지던 난전은 어느 정도 진압되어 있었다.빅토르의 부하 중 일부는 심성빈의 사람들에게 제압당해 갑판 구석에 포박된 채 꿇어앉았다.또 다른 무리는 빅토르가 총에 맞고 도망치는 것을 보자 저항을 포기하고 그대로 바다로 뛰어들었다.더는 승세를 몰아 추격할 여력도, 정신도 없었다. 심성빈의 모든 신경은 오직 차정원을 찾아내는 것에만 쏠려 있었다.송하나는 갑판 위에 서서 온몸을 덜덜 떨었다.바다 한가운데에 향한 그녀의 시선은 떠날 줄 몰랐다. 그저 차정원이 제발 무사하기만을 속으로 몇 번이고 기도했다.심성빈은 그녀의 곁을 한 발짝도 떠나지 않고 지켰다.송하나를 달래는 와중에도 어떻게든 희망의 끈을 붙잡으려고 전문 구조 팀에 쉴 새 없이 전화를 돌렸다.최대한 빨리 차정원을 찾아내야만 했다.수색 작업이 얼마나 지속되었을까.바다로 뛰어들었던 부하들이 하나둘씩 수면 위로 떠 올랐다.얼굴에는 하나같이 피로와 죄책