Todos los capítulos de やり直せますか？冷戦3年越しの愛に謝罪: Capítulo 221 - Capítulo 230

「もっと早く気づくべきだったわね」「想定はしてたわよ。でも、まさか今回、当主が自ら動くなんて思わなかった。しかも、あんなに素早く手を打ってくるなんて」そうでなければ、前回の小百合の件のようになっていたはずだ。事が露見する前に、小百合は消されていた。美咲は悔し紛れに呪いの言葉を吐いた。「藤堂家のあのしぶとい爺さん、いつになったらくたばるのよ！」「シッ！」八重は慌てて口に人差し指を当て、黙るよう合図した。そして彼女をなだめた。「まずは落ち着きなさい。取り乱してはだめよ。私たちにはまだ雅代夫人がいるじゃない？きっと助けてくれるわ」だが、美咲はそこまで楽観的になれなかった。宗也を落とせていない以上、雅代夫人の目には、自分はもう利用価値がないと映っているかもしれない。そんな状況で、本当に助けてくれるだろうか？……昨晩眠れなかったせいで、音は翌日の昼過ぎまで泥のように眠っていた。目が覚めた時、彼女は無意識にサイドテーブルへ手を伸ばし、補聴器を探した。だが、指先には何も触れなかった。そこでようやく思い出した。補聴器をなくしてしまったことを。今の彼女は、正真正銘の「耳の聞こえない子」になってしまったのだ。スマホを取り出して画面を開く。彩羽からの数十件のメッセージに加え、雅人からも数十件、さらに記者を名乗る者たちから数百件ものメッセージが届いていた。彼女は彩羽にだけ無事を知らせる返信を送り、他はすべて無視した。ニュースサイトを開く。予想通り、藤堂家のスキャンダルで埋め尽くされていた。その大半は彼女を標的にした嘲笑や中傷ばかり。一方で宗也と美咲の曖昧な関係は、むしろ「お似合いのカップル」としてもてはやされていた。やはり、人の心に根付いた偏見は、自分の言葉ごときで覆せるものではないのだ。暗い気持ちに沈んでいると。田中おばあさんがミルクを持って入ってきた。田中おばあさんは笑顔で手話を使って伝えた。「ずいぶん寝てたね。お腹が空いただろうから、まずはミルクを飲みなさい。飲んだらまた休むといいよ」田中おばあさんは口がきけない。だから音にとって、補聴器があってもなくても関係なかった。「ありがとう、おばあちゃん。もう目が覚めたわ」「お礼なんていいんだよ」田中おばあさんは早く

当主はリクライニングチェアに横たわり、日向ぼっこをしていた。片方の眉を上げ、宗也を横目で睨んだ。「自分の過ちが分かったか？」宗也には、自分がどこで間違ったのか皆目見当がつかなかった。妻に不貞を働かれ、顔に泥を塗られたのは自分だ。恥をかかされたのも自分だ。間男を殴って、一体何が悪いと言うのか？だが、当主の前では逆らえない。悪さをした子供のように頭を垂れ、殊勝に答えるしかなかった。「はい、じいちゃん。分かった」「聡明なお前が、まさか音と立花家の次男のパーティースーツの一件が、何者かによる罠だと見抜けないわけがあるまい？」宗也は心の中で鼻を鳴らした。音がどれほどの心血を注いで雅人のパーティースーツを作っていたか、この目で見ていたのだ。後半の半月間、音自身のためにどれほど熱心に作っていたか、それもまたこの目で確認している。最初からあの二人の関係は曖昧だったのだ。罠であるはずがない。「それから美咲のことだ。今回、もしお前があの女に手を貸すようなことがあれば、藤堂家から追い出すからな」「じいちゃん、俺は助けていない」「助けたかどうかは知らん。だが、お前があの女を庇い続け、音の心を深く傷つけたのは事実だ。なぜお前を解放したか分かるか？」当主は続けて尋ねた。「いえ、分からない」宗也は本当は分かっていたが、余計なことを言って墓穴を掘るのを避けたかっただけだ。「音がまだ家に帰っていないからだ」当主は本当に分かっていないのだと解釈し、大真面目な顔で命じた。「どんな手を使ってもいい。三日以内に音を青葉に連れ戻し、夫婦円満な写真を世間に公表しろ」「じいちゃん、分かった」「分かったなら、さっさと行け！」当主は宗也を睨みつけた。宗也はきびすを返し、ドアの方へと歩き出した。その背筋の伸びた姿は、長時間跪かされていたせいで、足取りがわずかにふらついていた。見ている亮は思わず身震いし、自分の膝まで痛くなりそうだった。「社長」亮は恭しく車のドアを開けた。宗也は身をかがめて乗り込んだ。姿勢は万全ではなかったが、骨の髄から滲み出る優雅さは健在で、まるで芸術品のように後部座席に収まった。亮も運転席に乗り込み、恐る恐る尋ねた。「社長、どちらへ？」「青葉へ戻る」そう言ってから、当

宗也は片手で音の手首を掴んだまま、もう片方の手でスマホを取り出し、一文を打ち込んだ。【お前と立花の間に、やましいことがなかった時なんてあるのか？】音は画面に目を向け、冷ややかに言い返した。「私と彼が不適切な関係だと言うなら、ここに置いていけばいいでしょう。彼との仲を取り持ってくれたとでも思えばいいわ」彼女は手首をひねって宗也の手を振りほどくと、きびすを返して家の中へと向かった。宗也はすぐに後を追ったが、目の前でピシャリとドアを閉められた。宗也は苛立ち、ドアをバンバンと叩いて怒鳴った。「音、今すぐ戻れ。さもなければ、一生戻ってくるな」そこで、彼は音には聞こえないことを思い出した。舌打ちをして、再びスマホを取り出し、メッセージを送った。意外にも、音からの返信は早かった。だが、その内容は氷のように冷たかった。【それなら、一生戻らない】そのメッセージを見て、宗也は怒りのあまり失笑した。この女、完全に俺が甘やかしたせいで図に乗っている。よくもまあ、こんな口がきけたものだ。すかさず次のメッセージを送った。【悠人にも会いたくないのか？】【会わない】【犬もいらないのか？捨ててもいいんだな？】【捨てれば】音は、まるが賢い犬だと知っていた。捨てられても、きっと自分で家への道を見つけられるはずだ。宗也は、音がどんな揺さぶりにも動じないのを見て、少し考えてから再びメッセージを送った。【お前のスタジオもいらないのか？】だが、今度は画面にずっと「既読」が表示されなかった。ブロックされたのだ。宗也の顔は、屈辱と怒りでこわばった。敗北感を抱きながら振り返ると、田中おばあさんが庭の椅子に座り、悠々と高みの見物をしているのが目に入った。宗也は歩み寄り、ドアを開けてくれるよう頼んだ。田中おばあさんは首を横に振り、手助けはできないという意思表示をした。そして、失望した表情で宗也に向かって手話で伝えた。「藤堂さん、音はあの晩、雨に打たれてここに来て、ずっと病気で寝込んでいたんですよ。それなのに、あなたは心配もしなかったです」宗也はハッとした。音が病気だったなんて知らなかった。誰も教えてくれなかった。まさかあの晩、雅人は音を追いかけたのに見つけられず、連れて帰らなかったのか？

「そういうことだったんですね」高橋秘書は思わず吹き出した。そして、探りを入れるように言った。「じゃあ……私が代わりに社長にお願いしてみましょうか？なんて、冗談ですよ。そんな恐ろしいことできません」悠人の瞳に一瞬光が宿ったが、すぐにまた消えてしまった。彼はくるりと向きを変え、高橋秘書の方を向いた。高橋秘書はその愛くるしい仕草に、また笑ってしまった。少し考えてから、身をかがめて彼の耳元で囁いた。「坊ちゃん、ママに会いたいなら、パパに『ママを連れ戻して』ってお願いすればいいんですよ」悠人はすぐに、首を激しく横に振った。「パパ、怒るもん……」さっきだって、ママのジャーキーが食べたいと騒いだせいで罰せられたばかりなのだ。「そんなに怖がりで、どうやってママを守るんですか？」高橋秘書はもう一枚ジャーキーを差し出した。「ほら、これを食べてパワーをつけたら、勇気が出るかもしれませんよ」悠人は半信半疑でジャーキーを受け取り、口に入れた。もぐもぐと噛んでいるうちに、また涙が目に溜まってきた。「どうしました？美味しくないですか？美味しくないなら食べなくていいですからね？」高橋秘書はまた焦り始めた。悠人は案の定、ジャーキーを吐き出した。「美味しくない」「そうですか、美味しくないならやめましょうね」高橋秘書は少しがっかりした。お店に頼んで、一番いい部位の肉を使って焼かせた特製品なのに、悠人は一口も受け付けないなんて。彼女はこっそり自分でも一枚食べてみた。普通に美味しいのに。「悠人！」宗也が二階から降りてくると、ちょうど悠人が「美味しくない」と言ってジャーキーを吐き出している場面に出くわした。彼は端正な眉をひそめた。「まだ罰が足りないようだな？」悠人はすぐに罪悪感を覚え、うつむいた。高橋秘書も慌てて立ち上がり、気まずそうに宗也に言った。「社長、ご指定の味付けで作らせたのですが、やはり坊ちゃんのお口には合わないようで」宗也は優雅な足取りで階段を降りてきた。悠人は怖がって壁際にじりじりと寄り、額を壁にくっつけた。反省しているようだが、どこか納得していないような、そんな様子だった。「嫌いなら食べなくていい」宗也は悠人の横まで歩み寄り、壁から彼を引き剥がした。「悠人」彼の声

彩羽はそれ以上、何も言わなかった。彼女に付き添われ、音は病院の渡辺医師の診察室を訪れた。彼女が今回来た主な目的は、補聴器の再埋め込み手術の手順について相談することだった。主治医は彼女の耳を丁寧に検査した後、以前と同じように首を横に振った。その表情だけで、状況が芳しくないことは読み取れた。医師は検査器具を置くと、少し言いにくそうに口を開いた。「藤堂さん、耳の状態が芳しくありません。今の状態で再手術を行うのは、かなりのリスクを伴います」音は渡辺医師の言葉を音声文字変換アプリで確認した。その文字を目にした瞬間、心臓がドクリと跳ね、奈落の底に突き落とされたような心地がした。彩羽も驚いて声を上げた。「渡辺先生、どういうことですか？音はもう二度と手術ができなくて、一生聞こえないままってことですか？」渡辺医師は再び音の検査報告書に目を落とすと、首を振った。「絶対に無理というわけではありません。ただ、現時点では再手術をお勧めできる状態ではない、ということです」「じゃあ、いつならできるんですか？」「藤堂さんの耳の状態が、もう少し快方に向かってからですね」「先生、冗談でしょう？ずっと良くならないままなのに、それじゃ一生手術できないってことじゃないですか！」「それでも、リスクを冒してまで手術に踏み切るわけにはいきません」渡辺医師は言葉を重ねた。「もし私の診断に納得がいかないようであれば、京ヶ丘市の大きな病院や、あるいは海外の専門医を当たってみてください。あちらなら、もしかすると別の道があるかもしれません」「ええ、海外に行きましょう。絶対に治るはずよ！」彩羽は音の手を引いて歩き出した。彩羽が医師に言った言葉は、すべてアプリを通じて音の目に飛び込んできた。あまりの悲しみに、彼女は耳の中で何かが激しくぶつかり合っているような錯覚を覚えた。激しい衝撃があるのに、音は一つも聞こえない。涙が止めどなく溢れ出した。彩羽は彼女が泣いているのを見て、慌てて涙を拭い、慰めた。「音、泣かないで。きっといいお医者さんを見つけて、また聞こえるようにしてあげるから」音には彼女が何を言っているか分かった。涙がさらに溢れてくる。「彩羽、私、聞こえないままなんて嫌。みんなの話す声が聞きたいの……」「分かってる。