All Chapters of 이혼 후 전설이 된 여자: Chapter 261 - Chapter 270

“이렇게 해야만 사모님을 찾을 희망이 생깁니다. 지금 사모님의 목숨보다 더 중요한 일이 어디 있겠습니까?”한 글자 한 글자 서정혁의 마음을 뜨겁게 달궜다.한수현은 서정혁을 뚫어지게 바라보며 대답을 기다렸다.일분일초... 그러나 기다림 끝에는 실망감을 안겨주는 침묵뿐이었다.바로 그때 책상 위의 핸드폰이 진동했다.임지민에게서 전화가 걸려 온 것이다.검은 눈동자로 화면을 응시하던 서정혁은 서둘러 받지 않고 멍하니 휴대폰만 뚫어지게 바라봤다.그 모습을 본 한수현은 눈빛에 한 줄기 놀라움이 스쳤다.예전에는 임지민에게서 전화만 오면 회의 중에 회의를 중단하더라도 임지민의 전화를 받았다.평소에는 일 초라도 지체할세라 바로 ‘통화’버튼을 누르던 사람이 오늘은 그렇게 급박해 보이지 않았다.‘어떻게 된 일일까? 유전자가 돌연변이라도 한 걸까?’하지만 결국 ‘통화’버튼을 누른 서정혁은 평소와 다름없는 부드러운 목소리로 말했다.“지민아, 무슨 일 있어?”“서 대표님! 큰일 났어요!”그러자 전화기 너머로 박영주의 울음 섞인 목소리가 들려왔다.“지민이 병이 또 도졌어요. 지금 응급실에서 응급 치료 중이에요. 저랑 애 아빠 모두 다 애가 타서 죽을 지경이에요. 서 대표님, 병원으로 좀 와 주실 수 있나요?”깜짝 놀란 서정혁은 자리에서 벌떡 일어섰다.“어제까지 멀쩡했는데 왜 갑자기 아픈 거죠?”박영주는 목메어 우느라 말을 잇지 못했다.“이틀 전에... 지민이가 트위터에 글 하나를 올렸어요. 그저 일상을 공유한 것뿐이라 원래 아무 일도 없었어요... 그런데 악플러들의 표적이 되어 뻔뻔스러운 세컨드라고 엄청 욕을 하더라고요. 녀석이 마음이 어찌나 아파하는지, 이틀 동안 핸드폰도 안 보고 밤새 잠도 못 자더라고요. 오늘 출근한 뒤 동료들이 자기 험담하는 소리를 무심코 듣게 됐대요. 원래 언니 일 때문에 밤낮으로 마음을 졸이고 있었는데 이렇게 모욕까지 당하니... 결국 스트레스를 견디지 못하고 사무실에서 기절하고 말았어요.”눈빛이 잔뜩 어두워진 서정혁은 옷걸이

서정혁은 병원에 남아 임지민이 저녁 식사를 마칠 때까지 기다렸다가 떠날 준비를 했다.임지민은 섭섭한 표정으로 서정혁이 밖으로 나가는 모습을 바라봤다.바로 그때 서정혁이 걸음을 멈추더니 망설이면서 뒤돌아섰다.“지민아.”임지민이 맑고 순수한 눈을 깜빡이며 물었다.“왜 그래? 오빠?”잠시 멈칫한 서정혁은 목이 메는 듯 머뭇거리더니 한참 후에야 한마디 했다.“아무것도 아니야, 푹 쉬어. 연구 개발팀 일은 일단 네 몸이 회복한 다음에 해도 되니까 너무 신경 쓰지 마.”임지민이 다정한 눈빛으로 서정혁을 바라봤다.“응... 오빠도 조심히 가.”서정혁이 막 나가자 임지민은 바로 표정이 음침해지더니 바로 자기 엄마더러 들어오라고 했다.도둑처럼 주위를 두리번거리며 병실 안으로 들어온 박영주는 문을 꼭 닫은 뒤 걱정스러운 어조로 물었다.“딸아, 어때? 뭐라도 알아냈어?”“엄마, 대체 엄마가 시킨 사람 믿을만한 거예요? 왜 일 처리가 이렇게 깔끔하지 못해요!”임지민이 원망스러운 표정을 지으며 이를 갈았다.“오빠가 그러는데 경찰에서 납치범의 신원을 확인했대요. 그리고 납치범의 차도 찾았대요! 강시원 그년 시체를 발견하지는 못했지만 언제든지 발견할 가능성이 있어요... 그년, 아직 살아 있을지도 모른다고요!”마음이 철렁 내려앉은 박영주는 얼굴이 하얗게 질렸다.“강시원, 왜 바로 처리하지 않은 거예요? 왜 살려둔 거냐고요!”임지민은 화가 나서 침대 위 베개를 향해 주먹질했다. 조금 전 서정혁 앞에서 보이던 측은하고 가여운 모습과는 판이하게 달랐다.“아직도 오빠에게서 몸값을 받아내려고 그러는 거예요? 이렇게 하면 나한테 오히려 불똥이 튈 거라는 거 몰라서 그래요?”“아이고. 우리 딸! 좀 진정해, 네 몸부터 챙겨야지!”박영주가 임지민의 떨리는 등을 황급히 토닥였다.한편 분노가 머리끝까지 치민 임지민은 눈이 빨개진 채 말했다.“어차피 이렇든 저렇든 사람 속이는 건 똑같은데 뭐가 걱정돼서 그러냐고요!”“아이고. 우리 아가씨! 미쳤나 봐! 말을 함부로

“악!”히스테릭한 비명이 울려 퍼진 후 지하실은 쥐 죽은 듯 고요한 정적에 잠겼다.문밖을 지키고 있던 황근우는 늘씬하면서도 탄탄한 몸이 살짝 떨렸다.십 년 전, 경시 지하 세계 최대 조직에서 가장 막강한 실력자로 칼날 위 피까지 핥으며 살아온 황근우조차도 가끔은 배기훈의 냉혹하고 포악한 면모에 식은땀을 흘리곤 했다.‘저런 하찮은 놈 때문에 배 대표님이 직접 손을 쓰시다니.’그만큼 강시원 씨를 특별히 여기신다는 뜻이었다.황근우는 눈을 가늘게 뜨며 생각했다.‘신경 안 쓴다더니, 배 대표님, 완전 쩔쩔매시는데요?’음산한 지하실 안에는 차갑고 피비린내가 가득했다.“다시 한번 물어보겠다. 이 사람, 알고 있나?”배기훈은 위에서 아래로, 얼굴 가죽이 벗겨져 썩어가는 듯한 오대호를 내려다보며 차가운 눈빛으로 하찮은 존재처럼 바라봤다.“알... 알고 있습니다...”오대호는 남자 앞에 무릎 꿇고 온몸이 피범벅이 되어 완전히 꼼짝 못 하게 되었다. 배기훈은 가슴에서 손수건을 꺼내 느긋하게 손끝의 피를 닦았다.“네가 그 사람을 시켜 강시원을 납치한 그날 밤, 그놈은 이미 내가 잡았다.”오대호는 몸을 부들부들 떨며 큰 화가 닥친 걸 깨달았다. 즉, 그 뒤로 자기랑 연락했던 사람이 바로 이 남자였던 것이다. 자기는 줄곧 속은 채, 억만장자가 될 꿈만 꾸고 있었던 것이었다. 정말 스스로가 진짜 바보 같다고 생각했다.“그... 그 사람 지금...”배기훈은 입가에 미소를 지었다.“죽었다.”“대표님! 형님! 제발... 목숨만 살려주세요!”오대호는 몰골이 말이 아닌 데다 사채업자에게 쫓기고 서정혁에게 제명당해 이 지경이 됐으면서도 여전히 목숨만 살려달라며 배기훈에게 미친 듯 머리를 조아렸다.“저... 저도 진짜 강시원 씨 해칠 마음은 없었습니다! 다 서정혁한테 쫓겨 어쩔 수 없었을 뿐입니다!”“서정혁한테 당했으면 서정혁한테 따져. 총을 그놈 머리에 대든 말든 난 관심도 없으니까.”양손을 주머니에 넣고 긴 다리를 든 배기훈은 깨끗한 구두 끝으로 오대호의

깜짝 놀라 강시원은 살짝 죄책감 있는 눈빛으로 하얀 가운을 입은 청렴하고 잘생긴 남자를 쳐다봤다.“신 선생님...”“강시원 씨, 침대에서 잘 쉬지 않고 왜 돌아다니고 있어요?”신우민은 단정하게 차려입은 강시원을 훑어보며 잘생긴 눈썹을 찌푸렸다.“이렇게 차려입고 나가려는 거예요?”강시원은 입술을 살짝 깨물었다.“병실에 너무 갇혀 있어서 답답해서, 잠깐 나가서 걷고 싶어요.”“안 돼요, 절대 안 됩니다!”신우민은 머리를 절레절레 흔들었다.“그 몸 상태로 퇴원하면 안 되는데 그러다가 만약 또 무슨 일 생기면 제가 배 대표한테 뭐라고 보고해요?”겁에 질린 표정을 보니 당장이라도 ‘배 대표’가 아닌 ‘폐하’라고 부를 것 같았다.기운이 없었던 강시원은 부드러운 말투로 부탁했다.“선생님, 몸이 많이 나아졌어요. 잠깐 걷다 올게요. 그리 오래 걸리지 않아요. 금방 돌아올게요...”“안 돼요, 아무리 그래도 안 됩니다.”신우민은 아주 단호했다.“지금 서정혁도 경찰도 전국으로 강시원 씨를 찾고 있어요. 경찰한테 걸리면 그나마 낫겠지만 서정혁한테 걸리면 그야말로 죽을 맛이에요. 편안하게 살고 싶지 않으세요?”미간을 살짝 찌푸린 강시원은 가는 속눈썹도 부드럽게 내려앉았다.“그러네요. 알려줘서 고마워요, 신 선생님.”강시원의 깨끗하고 예쁜 얼굴에 실망감이 가득한 데다 맑은 눈과 얌전한 모습을 보니 신우민은 마음이 아팠다. 정말 착하고 귀여운 아기고양이 같았다. 서정혁은 눈이 멀어도 한참 멀었나 보다. 하지만 저 눈먼 놈 덕분에, 자기 친한 친구가 기회를 얻은 것이지 않은가? 기회가 되면 직접 서정혁한테 말해주고 싶었다.‘고마워!’라고...불쌍해 보이는 표정에 마음이 약해진 신우민이 결국 한발 양보했다.“정 답답하면 배 대표님 돌아오실 때까지 기다렸다가 같이 나가세요. 그래야 저도 마음 놓고 허락할 수 있습니다.”강시원은 눈을 살짝 깜빡이며 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 그럼 배기훈 씨 돌아오면 얘기할게요. 신 선생님한테 폐 끼쳐드렸네요.”신우

추석이 되거나 고인을 추모하는 날이면 언제나 하늘이 뿌연 안개에 싸여 무겁고 슬픈 기색이 감돌았다. 오늘도 마찬가지였다.휴연 추모 공원.늦가을이 되어가는 지금은 낮이어도 돌바닥은 얼음처럼 차가웠다. 강시원은 아직 아픈 상태라 한기만큼은 조심해야 했지만 전혀 개의치 않고 무릎을 꿇고 엄마 묘 앞에 앉아 깨끗한 하얀 국화를 올린 뒤 손으로 묘비 주변 잡초를 정성껏 뽑았다.“엄마, 딸 왔어요.”얌전히 묘비 앞에 앉은 강시원은 깨끗한 비단 손수건으로 엄마의 흑백 사진을 부드럽게 닦았다. 마치 세월의 흔적이 가득한 엄마의 얼굴을 어루만지는 듯했다.“딸 보고 싶었어요?”사진 속 강부안은 화장 하나 하지 않은 채 안경을 쓴 모습이었다. 화려하게 예쁘진 않아도 깔끔하고 단정하며 이목구비가 우아하고 속되지 않았다. 강부안은 살아있을 때 사진 찍는 걸 싫어했고, 임성호와 함께 가는 지루한 접대나 천박한 장사꾼들을 만나는 일도 꺼렸다. 이 영정사진마저 강시원이 옛 물건을 뒤져 겨우 찾은 것이다.강부안은 짧은 평생을 연구와 임성호에게 바쳤다. 간과 쓸개를 다 바쳤지만 끝내 그 배은망덕하고 이기적이고 차가운 남자에게 크게 상처받고 버려져 좋지 못한 최후를 맞았다.사진 속 엄마의 얼굴을 쓰다듬은 강시원은 입가에 쓴웃음이 번졌다.“엄마, 어릴 적부터 한 사람만 바라보고 살라고 가르치셨잖아요. 그래서 열 살 때 학교 합창대회에서 처음 서정혁을 본 순간, 정혁 씨를 좋아하게 됐어요.”그때 강시원은 합창단 가장 눈에 띄지 않는 맨 끝에 서 있었고 맞지 않는 단체복 치마를 입고 있었다. 통통한 하얀 얼굴은 붉게 물들어 그림 속 복어를 안은 복덩이 같았다. 반면 단정한 교복을 입고 단상에 앉은 소년 서정혁은 어깨가 떡 벌어진 데다 키도 컸으며 당당하고 의기양양했다. 그때부터 마음속에 열등감이 생겼고 사랑도 마찬가지였다.“하지만 이제 더 이상 서정혁과 함께할 수 없을 것 같아요.”강시원은 눈빛이 흐릿해졌다.“진심은 통한다고 했는데... 사랑은 오직 하나뿐이라는데... 서정혁