Alle Kapitel von Jenderal! Istrimu Bukan Pajangan: Kapitel 11 – Kapitel 20

Brak! Yu Li menggebrak meja. “Tidak perlu nyolot! Aku tidak punya dendam apa pun dengan Ting’er!” Suara gebrakan itu membuat seluruh ruangan bergema. Dua penyelidik yang duduk di depannya sontak tersentak Salah satunya hampir menjatuhkan catatan di tangannya, sementara yang satunya lagi buru-buru menegakkan punggung, jantungnya serasa mau copot. Mereka saling pandang, sama-sama heran sekaligus waspada, sebelum akhirnya penyelidik berkumis tipis berdehem keras. “Pelayan Yu Li,” katanya pelan, mencoba menjaga wibawa meski nadanya agak bergetar, “kamu sadar di mana sekarang? Ini ruang penyelidikan, bukan dapur tempatmu bisa membentak sesuka hati.” Yu Li menyandarkan diri ke kursi, menatap mereka dengan mata menyipit. “Aku tahu di mana aku berada. Namun, jika kalian menuduhku tanpa bukti, kalian juga tidak lebih baik dari pelayan yang memfitnahku itu.” Penyelidik kedua, seorang pria lebih muda dengan jubah abu-abu, menunduk sejenak untuk memeriksa catatan di hadapannya. “Kam

Kala itu. Shang Xiwei; putri bungsu paman kedua jenderal, menemui jenderal Shang, yang sudah menunggunya sejak satu dupa lalu. Seakan tidak ada masalah apapun, gadis itu mendekat dengan sapaan hangat. “Kak Que'er! Kamu datang semalam ini!” Jenderal Shang yang beralih ke teras aula, berdiri memandang bunga azalea, pun menoleh sebelum berbalik sepenuhnya menghadap Shang Xiwei. “Malam-malam begini Kakak ke sini. Ada apa? Apa Kakak ribut dengan Liu Zi?” Dalam hati, Shang Xiwei berpikir rencananya berhasil semakin merenggangkan hubungan jenderal debgan istrinya. Hening menggantung. Senyum Shang Xiwei perlahan memudar. Ekspresi dingin serta tatapan membunuh jenderal mengundang kecemasan di hatinya. Dengan senyum canggung; berusaha seperti tak terjadi apapun, dia berkata, “Mustahil Kakak datang ke sini hanya untuk tutup mulut seperti itu, bukan?“ Jenderal memang tidak banyak bicara. Pria itu merogoh jubahnya, dan dari sana dia mengeluarkan plakat tembaga bertuliskan Lu Liao. Shang X

Tuan muda Meng berhenti di depan Shen Liu Zi, lalu menundukkan tubuh sedikit sebagai bentuk salam. Di tangan kirinya masih tergenggam cangkir teh yang belum habis, sementara senyumnya menenangkan seperti semilir angin di pagi hari. Shen Liu Zi membalas dengan anggukan halus. Tatapannya lembut, tapi di balik ketenangan itu terselip kejutan kecil yang tak ditampakkannya. “Sudah lama tak berjumpa, Nyonya Shen,” ucap tuan muda Meng, nadanya bersahabat, sebelum menduduki bangku di hadapan Shen Liu Zi tanpa menunggu basa-basi. Yu Li, yang berdiri di belakang, menurunkan pandangan, sedikit menjauh dengan sopan supaya tidak mengganggu percakapan mereka. Udara di taman seolah ikut berubah. Suasana riuh dan bisik-bisik pelan yang semula hanya berputar di satu sisi taman kini menyebar ke berbagai arah. Beberapa gadis yang tadi tertawa manja kini diam membisu, pandangan mereka diam-diam terarah ke tempat keduanya duduk. Ada yang pura-pura menyentuh rambutnya, ada pula yang memperhatikan dar

Di aula itu, suasana tetap terasa hening, meski kini tuan muda Meng dan pejabat Hang tampak saling berbicara. Sementara itu. Shen Liu Zi melangkah cepat melewati jalan setapak di halaman depan kediaman, yang di setiap sisinya ada beberapa tamu saling berkerumun. Dadanya naik turun, bukan karena lelah, melainkan karena amarah yang tertahan. Tidak ada satu pun kata keluar dari bibirnya. Namun, matanya tajam, menusuk ke depan seperti hendak menebas siapapun yang melintas di depan mata. Dari kejauhan, suara tawa lembut para gadis terdengar. Mereka berdiri di bawah naungan pohon willow, dengan kipas di tangan, menunduk saling berbisik, gaun sutra mereka berayun pelan mengikuti gerak angin. Shen Liu Zi hendak terus berjalan, tapi langkahnya mendadak terhenti ketika telinganya menangkap sebuah kalimat. “Pejabat Hang benar-benar punya nyali! Dia menawarkan lamaran langsung pada sang Jenderal.” Suara tawa ringan menyusul, kemudian bisik-bisik lain yang berbaur cepat. “Aku

Shen Liu Zi berdiri di depan tungku tanah liat, pandangannya kosong sesaat. Asap tipis sisa pembakaran sebelumnya masih mengepul pelan dari lubang kecil di bagian bawahnya. Di belakang, langkah sepatu Shang Xiwu terdengar lembut tapi terasa menekan, membuat udara di dapur semakin menyesakkan. Perlahan, Shen Liu Zi berjongkok. Tangannya bergetar saat menyusun kayu bakar. Ujung jarinya sempat tergores arang yang menempel, tapi dia pura-pura tidak peduli. Sekali dua kali dia mencoba menyalakan api. Api kecil muncul, lalu mati, lalu muncul lagi, seolah mengejek. Beberapa kali napasnya terdengar tertahan, rambut di pelipisnya mulai basah oleh keringat. Yu Li berdiri di ujung pintu, menatap cemas tanpa berani bergerak, karena tatapan Shang Xiwu memberi larangan tegas. Selang beberapa saat, api akhirnya menyala meski redup dan tak stabil. Shen Liu Zi cepat-cepat meniup dengan mulut terbuka, matanya menyipit karena asap. Api itu sedikit membesar, sayangnya belum sempat dia merasa