جميع فصول : الفصل -الفصل 290

Di tengah markas pasukan Pangeran Chang.Syuuut!Satu anak panah melesat.Thak!Menancap keras di papan kayu besar yang berdiri beberapa langkah di depan.Pada permukaan papan itu, selembar lukisan wajah jenderal Shang ditempelkan.Syuuut! Anak panah kedua dilepas.Thak! Kali ini menghantam bahu lukisan.Pangeran Chang berdiri tegak, jubahnya bergoyang pelan diterpa angin dingin. Wajahnya tanpa ekspresi, tetapi setiap tarikan busur yang dia lakukan mengandung tekanan yang tak tersembunyikan.Syuuut! Panah ketiga. Keempat. Kelima. Semua menghujam tanpa ragu, seolah papan itu benar-benar musuh yang berdiri di hadapannya.Beberapa prajurit yang berjaga di sekitar tak berani memperhatikan secara jelas, juga tak ada yang berani bersuara. Hingga akhirnya—Syuuuut! Anak panah terakhir dilepaskan.Thak!Jatuh tepat pada dada lukisan.Tali busur bergetar pelan sebelum akhirnya kembali diam.Pangeran Chang tidak langsung menurunkan tangannya. Pandangannya tetap tertuju pada lukisan yang kin

Orang-orang kediaman jenderal Shang bergerak mencari Shen Liu Zi ke segala arah. Pesan kilat berupa penutupan gerbang di semua titik juga telah disampaikan. Setiap gerbang memang segera tertutup rapat, tetapi mereka terlambat jauh. Han berlutut penuh rasa bersalah. “Ini salahku yang teledor sehingga mereka berhasil pergi.” Kepala Xun terpejam mengatur napas; dia merasa otaknya tidak berfungsi. Hati dan pikiran Han berkecamuk. Kepala Xun barulah membuka mulut. “Pelayan lain bilang, beberapa waktu sebelumnya ada surat dari Maoyi untuk Nyonya Shen.” “Maoyi,” ulang Han. Tak satupun di antara mereka yang mengenal Maoyi. Kepala Xun coba berpikir tenang sebelum melanjutkan, “Aku tidak bisa menebak secara asal, tapi satu-satunya alasan yang pasti mendorong keluarnya Nyonya Shen dari sini hanya ada dua.” “Jenderal Shang atau keluarga Shen,” sambung Han. “Tidak ada informasi apapun tentang keluarga Shen, sedangkan informasi dari Jenderal Shang .... sudah beberapa hari ini

Langit malam terbentang luas tanpa batas.Bulan menggantung tinggi, memandikan hamparan salju dengan cahaya pucat yang dingin. Bintang-bintang berkelip tajam, seolah lebih dekat dari biasanya, menembus kesunyian yang begitu pekat.Di tepi sungai kecil itu, aliran air masih bergerak pelan; tidak sepenuhnya membeku. Permukaannya memantulkan cahaya bulan, berkilau seperti pecahan kaca di antara hamparan putih yang sunyi.Kereta berhenti. Kuda-kuda yang sejak siang dipacu tanpa ampun kini berdiri diam, tubuh mereka mengepul oleh uap napas hangat yang bertemu udara beku. Tali kekang masih terpasang, menghubungkan mereka dengan kereta, tapi kepala mereka sesekali menunduk, memakan pakan yang diletakkan di atas salju dan meminum air dari pinggir sungai.Tak jauh dari sana, di sisi kereta tepatnya, sebuah kursi rendah diletakkan di permukaan salju yang telah dipadatkan.Shen Liu Zi duduk di atasnya. Punggung wanita itu tegak, tapi bahunya tampak sedikit lebih berat dari biasanya. Satu tangan

“Siapa kalian?” Suara serak itu memecah ketegangan yang hampir meledak. Di ambang pintu gubuk yang hancur, seorang pria tua berdiri terhuyung. Mantelnya compang-camping, penuh tambalan dengan warna yang sudah sulit dikenali. Tongkat kayu di tangannya bergetar halus, entah karena usia atau karena marah. Wajahnya dipenuhi keterkejutan saat matanya menyapu isi gubuk yang porak-poranda. Mulai dari jerami berserakan. Barang pecah belah hancur diinjak-injak. Pintu roboh. Jejak sepatu memenuhi lantai tanah. “Rumahku .... kalian—!” Belum sempat dia menyelesaikan kalimatnya, beberapa prajurit sudah berbalik. Gerakan mereka cepat, refleksif. Dan sang jenderal yang lebih cepat, pun dengan satu langkah panjang, tangannya terangkat— Grak! Kerah pria tua itu langsung tercengkeram kuat. Tubuh rentanya turut terangkat begitu saja dari tanah, kakinya menggantung beberapa inci di u

Tanpa aba-aba lagi mereka menyerbu. Clang! Benturan pertama pecah seperti petir. Chu Qiao sudah lebih dulu bergerak. Tubuhnya melesat rendah, nyaris sejajar tanah. Pedangnya menyapu ke samping—cepat, bersih. Satu prajurit bahkan belum sempat mengangkat tombaknya, darah sudah lebih dulu menyembur dari lehernya. Tubuh itu roboh tanpa suara. Di sisi lain, Shen Liu Zi melangkah ringan, hampir seperti menari. Pedangnya bergerak halus, tapi mematikan. Seorang prajurit menebas dari kanan, dia hanya memiringkan tubuh. Bilah pedang lawan lewat sejengkal dari wajahnya. Dalam satu gerakan balik— Sret! Garis tipis terbuka di leher lawan. Prajurit itu membeku sesaat sebelum jatuh. “Cepat sekali,” bisik sala