جميع فصول : الفصل -الفصل 40

بدا وكأنني رأيت شهاب.سارعت بإعادة بصري إلى هناك، وأخذت أفتش عنه أسفل المسرح.ولكنني لم أره.يبدو أنها أوهام نتجت عن شعوري بالذنب.بالطبع، فشهاب في مدينة أرام حاليًا، أنّى له أن يظهر هنا.وبينما كنت شاردة الذهن، دوى صوت الموسيقى.تعلمت الرقص منذ عشرين عامًا.ما إن دوى صوت الموسيقى، حتى انغمست في حالة الرقص على الفور.أبلغت ليث أنها مجرد رقصة عصرية عادية، ولكن خطر ببالي أن الجمهور يحب مشاهدة تمايلات الخصر، فأضفت بعض حركات تمايل الخصر للرقصة.ارتفعت أصوات الهتاف في المكان.فتذكرت فجأة ديون والدي البالغة سبعمائة ألف دولار، وتذكرت شكل والدتي والدموع تملأ مقلتيها.فأخذت أرقص بكل ما أوتيت من قوة، على أمل الحصول على أكبر عدد من الأصوات بعد قليل.بعد عدة دقائق، توقفت الموسيقى، وانتهت الرقصة.ولكن استمر هتاف وتصفيق الجمهور.انحنيت للجمهور، ثم عدت إلى كواليس المسرح.بعد عودتي إلى كواليس المسرح، لاحظت أن المتسابقات الأخريات ينظرن إليّ بنظرات مختلفة.في البداية كنّ ينظرن إليّ بنظرات تحمل ازدراءً واحتقارًا وغيرةً كذلك، اعتقادًا منهن أنني أستغل علاقتي بليث.ولكن في تلك اللحظة، نظرن إلى بمزيج من الان

"أتدلل أمامه؟""محال.""أمدحه؟" عند رؤيتي لتعابيره الباردة في تلك اللحظة، لم أتمكن من مدحه.أخذت أحدق في وجهه الوسيم البارد كالثلج، وترددت كثيرًا قبل أن أقول: "هل لك أن تمنحني صوتك، فهذا مهم للغاية بالنسبة لي.""حقا؟" أطلق ضحكة، بملامح باردة قاسيةما إن ضحك، حتى خاب أملي فجأة.إنه يكرهني كثيرًا، وحتمًا لن يحقق لي رغبتي.ولكن لا يمكنني خسارة الثلاثمائة ألف دولار حقًا.تخليت عن كرامتي، وطرحت غروري جانبًا، لا يمكنني الفشل بهذه البساطة بعد اجتهادي للوصول إلى هذه الخطوة.قال ليث لشهاب بعد شعوره بالضجر: "آآه، كفاك تشويقًا، وأدلِ بصوتك بسرعة."أخذت أراقب شهاب عن كثب.ما دام لم يصوّت للمتسابقة رقم 27، فيمكنني الحصول على الثلاثمائة ألف دولار.ولكن من الواضح أنه ظهر فجأة ليضايقني.ماذا عساي أن أفعل؟كيف لي أن أجعله يعفو عني هذه المرة؟ابتسم لي شهاب، ونظراته تحمل شيئاً من السخرية والقسوة.شعرت بقشعريرة تسري بداخلي مرة تلو الأخرى.رؤيتي لتعابيره هذه جعلتني شبه متأكدة بأن سيصوّت للمتسابقة رقم 27 على الفور.استبد بي القلق لدرجة لا تُحتمل.ما إن رأيته على وشك التحدث، حتى ركضت إلى أسفل المسرح بلا تف

ما إن بدأت بالتحدث، حتى ناداه أحدهم من الجانب الآخر فجأة.فقال لي على عجل: "أسيل، سأحادثك بعد قليل، لا بد أن أذهب الآن...غمغمة..."بعد أن أنهى المكالمة، علقت جملة "هل يمكنك أن تأتي لتأخذني" داخل حلقي، فلم أستطع أن أنطق بها.ضممت ذراعي إلى صدري ببطء، وأخذت أتأمل منظر الليل الدامس، لأول مرة أشعر بوحشة "الافتقار إلى المأوى".جلست على الدرج حائرة، لا أعلم إلى أين أذهب.أذهب إلى داليدا؟ولكنها ليست في مدينة المنارة اليوم.راسلتني صباحاً لتخبرني بأنها ستذهب إلى بلدتها لزيارة والدتها، ولن تعود إلا بعد بضعة أيام.كانت سمات الليل باردة للغاية، ولكن البرودة التي اعترت قلبي أكبر.لا يزال أخي منشغلاً حتى هذا الوقت المتأخر، لا بد أنه يحاول جمع سداد ديون قمار والدي البالغة سبعمائة ألف دولار.اجتهدت طوال اليوم، ولكن بلا أي إنجاز يُذكر.كلما تذكرت خسارتي للثلاثمائة ألف دولار التي كانت في متناول يدي، أحزن لدرجة أن أرغب في البكاء.ضممت ركبتيّ إلى صدري، لتجتاحني مشاعر من الحزن والخيبة.سمعت صوت ضحك غريبا من خلفي فجأة.اقشعر رأسي، فالتفت سريعاً، فإذا به رجل يحدق فيّ بثبات.كان يشوب وجهه احمرار طفيف، كما ل

قال بنبرة ساخرة ووجه مكفهر: "ماذا قلت لك قبل ذهابي إلى رحلة العمل؟ هاه؟"ظللت صامتة.ثار غضبًا، فعصرَ ذقني بين أصابعه بقوة حتى آلمني للغاية.قال ببرود: "حذرتك بألا تفعلي ما يغضبني، ووافقتِ على الفور، فماذا كانت النتيجة؟""أسيل، أنت تحبين الكذب للغاية!"لم يصمد زيّ الخادمة المحرج الذي كنت أرتديه بين قبضتيه الضخمتين.غطيت صدري بخجل، قلت وأنا أنظر إليه بعينين حمراوين،: "لا تفعل هذا.""لا أفعل ماذا؟"تحدث بنبرة عدوانية مرعبة."ألم تكوني تحاولين إغواء الأثرياء عندما رقصتِ على المسرح بأقصى جهدك وأنت ترتدين هذه الثياب.لو لم أفعل معك ذلك، لفعلوها هم معك."ماذا؟ لم تكوني لتقاومي إن فعل ذلك أحد منهم، أليس كذلك؟""شهاب، هذا يكفي!"أخذت أحدق به في حزن وغضب قائلة: "هل تعي ما تقول؟"ضحك شهاب غاضبًا: "وماذا قلت؟ أنا أقول الحقيقة.أسيل، لم أتوقع حقًا أنك قد ترتدين ملابس كهذه.كنت فقط أعلم أنك تحبين المرح، ولكن لم أكن أعلم أنك لا تحترمين ذاتك لهذه الدرجة."صرخت في وجهه باكية:"كيف لا أحترم ذاتي؟"اندفع كل ما بداخلي من غضب عندما تذكرت أنه تعمد التصويت للمتسابقة رقم 27."أنت لا تفهم شيئاً على الإطلاق، ع

وبينما تغمرني الشكوك، تسلل فجأة صوت امرأة من الجهة الأخرى، بدا كصوت ممرضة.قطّبت حاجبيّ قائلة: "أخي، ما خطبك؟ أين أنت؟""ههه، أين لي أن أكون؟ في العمل.""غير صحيح، أنت في المستشفى، أليس كذلك؟" سمعتُ بوضوح عبارة "تغيير الضماد" للتو."لا، أنا بخير. كيف لي أن أكون في المستشفى؟ حسنًا هذا كل شيء، سأنهي المكالمة الآن."أنهى المكالمة على عجل؛ وكان من الواضح أنه يكذب.لكنه أبى أن يخبرني بأي شيء، مهما ألححت عليه بالسؤال. شعرت بحالة من الاضطراب. بعد الاستفسار من مصادر عدة، علمت أخيرًا أن أخي عمل كممثل بديل في مشاهد القتال لجمع المال. مثّل ليلة البارحة مشهدًا خطيرًا للغاية نيابة عن شخص آخر. وبسبب عدم ضبط أسلاك الرفع جيدًا، سقط وأُصيبت ساقه.عندما وصلتُ إلى المستشفى، كان أخي متكئًا على السرير، يُجري اتصالاً تلو الآخر، ليقترض المال.كانت هيئته الخاضعة والمتذللة مُتناقضة تمامًا مع شخصيته العفوية الطليقة سابقًا.وقفتُ عند الباب، وشعرت بوخز في عيني.كانت ساقه لا تزال مُغطاة بجبيرة سميكة؛ فكان عاجزًا عن النهوض من على السرير.لم يكن وعده بسداد ديون القمار المتبقية منه إلا كلامًا يطمئنني به.هو دائمًا