別の形で会い直した宿敵が結婚を迫って来たんだが의 모든 챕터: 챕터 41 - 챕터 50

「あの竜の厄介な所は刃物が効かなそうな所ぐらいね。宿敵にはハンマーでも持って戦ってもらうわ」「そうか、任せろ」「あの竜は夜行性みたいだから、明日の昼間にぶっ叩くわ」　作戦も決まった所で、マルクエン達は「何かあったら頼ってくれ」と言っていた鍛冶屋のギルドマスター『サツマ』を尋ねることにした。　立派な工房ではカンカンと金属を叩く音が外まで鳴り響いている。「すみません、ギルドマスターのサツマさんに会いに来たのですが」　マルクエンは近くに居た職人に声をかけた。「あぁん？　どちら様で？」「私はマルクエンと言います」　その名前を聞いて職人は目を大きく開いた。「何だ、アンタが竜殺しか！！　親方！！　マルクエンさんだー！！！」　呼ばれて奥からのっしのっしと歩いてくるドワーフのサツマ。「おう、どうしたんだ？」「えぇ、実は先程、竜の偵察をしてきたのですが」「何！？　もう行ってきたのか！！　それで、どうだった！？」　食いつくサツマにマルクエンは話し続ける。「それがどうも、金属の鱗で剣では厳しい戦いになるかもしれません。そこでハンマーをお借りできたらと思ったのですが……」「おう、あるぜーハンマー！！　付いてきてくれ！！！」　工房の横にある直売所へマルクエン達は連れて行かれた。「ここいらの好きに持って行ってくれ！」「では、お借りします」　マルクエンは一番大きなハンマーを片手で軽々と持ち上げる。「流石だな、５０キロのハンマーだ！！！　マルクエンさんにゃ軽すぎるかな？」「えぇ、もっと重い物がアレば良いのですが」　冗談を言ったはずのサツマは口を開けたまま固まったが、また大笑いした。「ハッハッハ、すまねぇ、アンタを見くびっていたよ。付いてきな、とっておきがあるぜ！！！」　今度は倉庫へと案内される。「これぞ幻のロマン武器！！　持っていけるものなら持ってけドロボー１５０キロハンマーだ！！！」　黒光りの巨大なハンマーを目の前に、ラミッタは呆れていた。「こんなの使える奴なんて限られているじゃない。どうして男はこういうの作っちゃうのかしら」「良いじゃないか、ロマンがあって！」「ロマンですか……」　マルクエンの言葉にシヘンも苦笑いをしている。「さて、マルクエンさんのお手並み拝見……」　サツマが言い終える前に、マルクエンはまた片手でハンマーを持

「いやまぁ、なんだ。竜が倒れたってならめでたいことだ！！　早速ギルドとウチの若い衆で鉱脈の竜を解体するぜ！！」「そうね、ギルドにも報告しておかなくちゃね」　ラミッタの言葉にマルクエンも頷く。「そうだな、行くか」「俺も付いていくぜ！」　サツマも連れて、マルクエン達は冒険者ギルドへと向かう事となる。　ギルドの扉を開けると、相変わらず冒険者たちで賑わっていた。　受付嬢がマルクエン達を見ると、こちらへ駆け寄ってくる。「皆さん達！？　ど、どうしたんですか！？　何か竜でトラブルでも！？」「いえ、倒し終えた所です」「そうですか、倒し終え……。って倒し終えたあぁぁぁー！？」　その大声でギルド内の冒険者達が一斉にこちらを向く。「こ、鉱脈の竜が倒れたのか！？」「あぁ、そうだとも！！」　サツマがマルクエン達の代わりに言うと、ギルド内ではどよめきが広がった。「騒がしいと思ったら、どうやら片付いたようですね」　冒険者ギルドのマスター、バレイが奥から出てくる。「さっそく竜の回収クエストを出しましょう。特別手当付きで、ね」　ギルド内が「わあああ」っと盛り上がり、拍手喝采だった。　マルクエンやシヘン、ケイは照れ、ラミッタは片目を閉じてため息をつく。　急遽募集された竜の回収というクエストには、冒険者が殺到し、あっという間に回収隊が組めた。　マルクエン達も手を持て余していたので手伝うことになる。「こいつが鉱脈の竜か……」　竜の亡骸を見てサツマがポツリと呟く。「伝承通り、ガッチガチだな」　持っていた斧の背で頭の金属部を叩くと、カンカンと音が鳴った。「いい武器は作れそうですか？　サツマさん」「おう、任せてくれ！！！」　鍛冶職人と冒険者達がせっせと竜の鱗を一枚一枚剥がしている。　マルクエンは力のいる場所を任され、ラミッタは先程の断頭台の魔法で竜を小分けにしていた。「すげー魔法だ……」　魔法使いの冒険者は思わず見惚れ、そうでない者も作業の手を止めて見ている。　すっかり日が暮れると、残りの作業は明日に持ち越しとなる。　マルクエン達は竜との戦いよりも、解体作業の方に疲労を感じていた。　そして、ギルドの食堂では今日。特別メニューが振る舞われるとの事で夜だが賑わっている。「お待たせ致しましたー。鉱脈の竜のステーキです！！」　運ばれてきたのはあの

「うん、美味いな」「ほんと、美味しいですね！」　シヘンも舌鼓を打つ中でラミッタが言う。　「私、こういう料理は慣れないのよね。テーブルマナーしかり、量が少ないのしかり」「そうか？　美味しくて良いじゃないか？」「はいはい、ボンボンの宿敵さんにはこういうお上品なお料理がお似合いのこと」　マルクエンにいちいち突っかかるラミッタを見てクスクスとケイとシヘンは笑っている。「でも、今日はめちゃくちゃ腹減ったんで、ガッツリ食べたい気分はあるっスねー」　ケイの言葉にラミッタも頷く。「量が足りなかった時は、追加で何か頼みましょうか」　そんな事を言っている内に、本日のスープがやって来た。　黄色く、甘いいい匂いのするコーンスープだ。「ふわぁー、いい匂い」　思わず素直な感想が漏れるシヘン。　スプーンで掬って一口飲むと、疲れた体に染み渡る優しい甘みを感じていた。「んー、美味しい！！」「美味い！！　美味いっスね！！」　ワイワイと料理の感想を言い合ったり、竜と戦った時の話をしたりしていたら、お次は魚料理だ。「お待たせ致しました。ラタのムニエルでございます」　大きめのムニエルにされた白身魚を中心とし、カラフルなソースが皿に彩られている。「おっ、食べごたえありそうッスね！！」「冒険者用に大きめサイズの料理が提供されているのでしょうかね」　マルクエンはそう呟き、サカナにナイフを入れる。　淡白な身は、ふわりほろりと崩れ、付け合せのソースとも相性が良い。「ンマーイ！！　うまいっス！！！」「中々、美味しいわね」　ラミッタも流石にシェフの腕を認めざるを得ない一品だった。　そして、４人の前に果実を加えた氷をふわふわに削った物が提供される。「木苺のふわふわかき氷でございます」「え、デザート？　まだお腹いっぱいじゃないわよ？」「あー、これはなラミッタ。恐らく口直し用で、この後メインディッシュが来るんだ。この国でもコース料理の出し方が同じであればだがな」「あら、物を知らずゴメンあそばせ」　マルクエンに教えられるのは気に入らないのだろうか、ラミッタはそんな事を言う。「なんつーか、さっぱりしてるッスね」「うん、美味しいけどデザートとは違うんだね」「えぇ、あくまで口直し用なので」　ケイは次の料理をワクワクして待っていた。店員がやっ

「よし、揃ったわね！　それじゃ今日も楽しい特訓よ！」　ホテルのロビーでマルクエンと合流すると、開口一番にラミッタが言う。「が、頑張るっす！！」「私もやります！！」　やる気はあるみたいだが、二人共顔から疲労が隠せていない。「うむ、やる気はよしだけどー……」　ラミッタは真面目な顔をする。「無理な時は無理って言う事、そうしないと命を落とすわよ？」　そこまで言って笑顔を作った。「まぁ、たまには無理しないといけない時もあるけどね？」「それは置いといてだな。お二人共どうです？　昨日の今日で辛くはありませんか？」　マルクエンに尋ねられると、ケイは情けなさそうに話す。「うー……。正直、腕は痛いしプルップルっスー」「私も、ちょっと疲れてて……」　シヘンも正直に今の体調を答える。それを聞いてラミッタは頷いた。「正直でよろしい！　それじゃ今日は座学をやっていきましょうか」　ラミッタはシヘンとケイを座らせ、火、水、雷、風、光に闇とありとあらゆる魔法を披露する。　まるで曲芸の様に披露されるそれを非現実が起きているように眺めていた。　途中、いつの間にか野次馬の見物人まで現れだす始末だ。「ざっとこんなもんよ、魔法ってのはここまで出来るってわけ」「何か凄すぎて、実感が湧かないですね」「私もっス……」　ラミッタはそんな二人を見て笑っていた。「いずれ、出来る様になるわ。っていうか、なって貰わなくちゃ困るわよ？」「が、頑張ります！！」「さて、宿敵は何を面白いもの見せてくれるのかしらね？」　そう言われマルクエンはうーむと悩む。「演舞だったら見せられるが、実戦向きかと言うとそうではないぞ？」「まぁいいからやってみなさい」　マルクエンは「わかった」と言い、十分に距離を取ると、一礼し目にも留まらぬ速さで抜剣する。　大剣を棒切れのように軽々と回し、見えない敵を斬り伏せるマルクエン。　一通り終えると、また一礼し、シヘンとケイだけでなく、見物人からも拍手が起こった。「いつの間にか見物人が増えているな」　マルクエンは照れながら言う。「まぁ良いわ。それじゃ二人に質問でもしましょうかしら？」「な、何スか！？」　ケイは何を聞かれるのだろうと身構える。「戦いにおいて、大事なことって何かしら？」「戦い……。っスか？」　ラミッタは二人に考えさせる。先に

　食事を摂っていると、マルクエンはハッとしてとある事を思い出す。「しまった。すっかり忘れていましたが、ジャガの街で竜の素材を使った武器を作って貰っている所でした」　ラミッタもそれを聞いて「そういえば」と思い出した。「あの二人とのお別れにばっかり頭が行ってて、忘れていたわ」「今の装備では何か問題でも？」　剣士のゴーダが聞くと、マルクエンは答える。「私達が元の世界から持ってきた剣は魔人によって破壊されてしまいました。この剣は急遽、買った物なのです」　マスカルが「なるほど」と頷く。「そうでしたか、後ほどお二人の装備品を拝見してもよろしいでしょうか？」　店を出て、人の迷惑にならない場所で剣を抜いて見せた。「そうですね……。一般の冒険者でしたら十分に立派な剣ですが、試練の塔へ挑むには心許ないですね」「ジャガの街へ戻り、剣を貰ってきますか？」　マルクエンが言うと、マスカルは首を横に振る。「残念ですが、剣が出来るまで時間もかかるでしょう。今は一刻を争う事態なのです」「そんなに猶予が無いのですか？」　ラミッタが疑うように見た。「魔人もこちらの動向を探っているでしょう。お二人には早く力を手に入れて頂かなくてはなりません。そして、勇者となり、各地に散らばる箱を破壊して頂きます」「箱を壊すだけであれば、試練の塔へ挑まなくても良いのでは？」　ラミッタの言葉に、マスカルは説明を始める。「試練の塔へ挑まなくてはいけない理由は二つあります。まず、第一に神から授けられる能力を手に入れること」「世界の危機だと言うのに、塔を登らせるなんてケチくさい神様ですね」「次に、試練の塔を突破した勇者として人々に希望を与えるためです」「なるほど……」　肩書きが大事なことは、騎士であるマルクエンは重々に分かっていた。「試練の塔は選ばれしものしか門を開くことが出来ませんが、きっとお二人であれば」「わかりました」「武器は手配させましょう。何だったら私達の剣をお貸ししても良い」「ありがとうございます」　武器の心配は無くなり、束の間の休息をとることになる。　翌日、またも街道を行く。しばらくすると、遠くに長細い建造物が見えてきた。「あそこに見えるのが試練の塔です」「あれが……」　マルクエンは目を凝らし、ラミッタは千里眼を使い、試練の塔