All Chapters of 다시 쓸 운명: Chapter 81 - Chapter 90

이번에 설은비는 어멈 한 명과 두 명의 심복 시녀, 그리고 잡일을 할 시녀 네 명과 네 시종을 데려가기로 했다.2품 관원의 딸로서는 최고의 규격이었다.앞으로 그들의 녹봉은 설은비나 최진겸이 지불하게 되었다.그 두 사람은 설은영이 일부러 명단에 넣은 건 아니었다. 두 사람이 먼저 설은비를 따라가기를 자청했다.강 부인은 하인을 박대하는 상전이 아니기에 적지 않은 시종들은 굳이 환경을 바꾸고 싶어하지 않았다.특히 잡일을 하는 시녀라면 더욱 그랬다.그쪽으로 가서 잘될지 힘들어질지는 아무도 장담할 수 없었다.만약 최씨 가문 사람들이 그들을 박대한다고 해도 다시는 돌아올 수 없는 것이다.그래서 인원은 대부분 자발적으로 가기를 청한 사람들 위주로 꾸려졌다.이는 불필요한 마찰을 줄일 수 있는 수단이었다.“아씨는 시집을 가시면 누굴 데려가실 생각인가요?”취아가 호기심 어린 얼굴로 물었다.설은영은 잠깐 고민하다가 말했다.“너와 진주, 최씨 어멈은 원래 국공부 사람이니 당연히 같이 갈 거고 다른 사람들은….”그녀는 잠깐 숨을 고르고 취아를 바라보며 말했다.“좀 더 지켜보자꾸나.”이 저택 사람 중에 설은영을 진심으로 존중하는 사람은 몇 없었다.적절한 인원이 없다면 진국공부에 가서 사람을 간택하는 수도 있었다.진주가 음식 상자를 들고 안으로 들어왔다.상자 안에는 밖에서 가져온 간식이 들어 있었다.“아씨, 왕원 오라버니가 보낸 거예요.”설은영은 간식들을 힐끗 보고는 그 속에서 서신 한 통을 꺼냈다.비뚤비뚤한 필적은 왕원의 것이었다.서신을 다 읽은 그녀는 위에 차를 부어 푹 적셨다.“간식은 마당일을 하는 사람들에게 나눠주렴.”진주가 간식을 들고 밖으로 나갔다.취아는 옆에서 설은영을 도와 실을 정리했다.연준에게 줄 잠옷은 이미 완성되었고 이제 신발만 남았다. 최씨 어멈은 이 부분에 대해 간섭하지 않았다.설은영은 그 점이 매우 만족스러웠다.최씨 어멈은 자신이 진국공부에서 왔다고 하여 오만하게 굴거나 편견을 갖고 그녀를 바라보지 않았고 공손

옆에 있던 최씨 어멈이 담담하게 입을 열었다.“시종 명단은 함부로 변경할 수 없습니다. 같이 가는 시종이 죽었으니 누군가가 대신해서 가야하고 부령의 이름을 써야겠지요.”진주도 고개를 끄덕였다.“한씨 어멈이 거기 갔다가 연주를 봤다고 하네요. 앞뜰 청소를 맡았던 시녀가 그녀를 대신했다고 해요.”설은영은 시선을 아래로 내리며 넌지시 물었다.“그 대체자와는 아는 사이니?”진주가 말했다.“지나가다가 몇 번 마주쳤던 사람이에요.”자리로 돌아간 설은영은 곰곰이 생각에 잠겼다.누가 부령을 죽였을까?오늘은 설은비의 혼례식이고 만약 소문이 퍼지기라도 한다면 필히 입방아에 오르내릴 것이다.“아버지께서는 그 애를 총애하시고 어머니도 그 애에게 정이 있으니 집안 사람은 아닐 거야. 최씨 어멈….”부름을 들은 최씨 어멈이 곰곰이 생각하더니 말했다.“누군가 부령을 대신하고 싶었던 게 아닐까요? 어쩌면 그 사람은 최씨 가문으로 따라가고 싶어서 부령을 제거했을 수도 있지 않나요?”설은영은 고개를 저었다.“글쎄요. 앞뒤가 잘 안 맞는군요.”최씨 어멈이 말했다.“왜 하필 오늘이어야 했을까요?”“그러게요.”설은영이 말했다.“신부와 함께 가는 인원들은 진작에 정해졌어요. 어머니께서 직접 간택하시고 설은비가 확인을 마치고 정해진 거죠.”“신변에서 시중을 드는 자들은 은비와 오랜 시간 함께한 사람들이에요. 각자 장점이 있고 용모도 나쁘지 않으니 장차 첩실이 될 수도 있겠죠.”“하지만 잡일을 하는 시녀는 용모도 평범하고 설은비도 절대 예쁜 사람을 선택하진 않았을 거예요.”부령의 죽음은 어딘가 이상했다.진주가 머리를 긁적이며 말했다.“아씨, 혹 자결한 건 아닐까요?”황당한 추측이었다.설은영은 고개를 저었다.“그럴 리 없어.”부령과 연주 두 사람은 설은비를 노리고 가는 사람들이었다. 목적을 이루지 못하고 자결했을 리 없었다.“기다려 보자. 혼례가 끝나면 어머니께서 처리하시겠지.”북소리가 멀리서 들려오자, 설은영은 발꿈치를 들며 바깥을 내다보는 시종들

합근주를 마신 최진겸은 수줍게 얼굴을 붉히고 있는 신부를 보자 가슴이 일렁였다.“은비 너는 조금 쉬고 있어. 나는 손님들을 접대하고 올게. 이따가 시종이 음식을 가져올 거야.”설은비는 수줍게 고개를 끄덕였다. 오늘 밤 치를 초야를 생각하니 벌써 가슴이 설레었다.“어서 가보세요, 부군. 유은이가 제 곁에 있을 거예요.”최진겸이 밖으로 나가니 구경하러 왔던 손님들도 분분히 물러갔다.사람들 중에는 이웃 아주머니와 아저씨들이 대부분이었는데 신부 얼굴을 봤으니 이제 잔칫상을 먹으러 간 것이다.오늘 최가의 잔칫상은 경성 인기 주루의 주방장을 모셔서 음식을 만들었으니 꽤나 풍성했다.최씨네 저택에 잔치 분위기가 흐르는 가운데, 설씨 저택은 한겨울처럼 꽁꽁 얼어붙었다.집안의 안주인으로서 비록 대부분 살림은 며느리에게 맡겼지만 강 부인이 사건을 조사하려면 어려운 일이 아니었다.진주는 바닥에 무릎을 꿇고 있는 사람을 보고 소름이 돋았다.설은영이 작은 소리로 물었다.“왜 그러니? 아는 사람이니?”진주가 다가와 작은 소리로 귓가에 속삭였다.“아씨, 부령의 죽음을 제게 알린 주희가 바로 저 사람이에요.”한편, 상석의 강 부인이 싸늘한 목소리로 입을 열었다.“우리 가문의 잔칫날에 사람을 죽이다니. 간땡이가 부었구나.”소녀는 바닥에 납작 엎드린 채, 바들바들 떨고 있었다.분명 오늘 한 사람의 목숨을 앗아갔으면서 지금은 겁이 나서 떨고 있으니 황당할 따름이었다.그녀는 살려 달라 애원하지도 않았다.“며칠 전에 작은 마님께서 누가 은비를 따라가겠느냐고 너희에게 물었을 때, 너희는 우물쭈물하며 아무도 나서지 않았지. 인원이 정해진 후에 사람을 죽이고 그 자리를 대신하려 한 것이냐!”강 부인은 화가 나서 머리가 지끈거렸다.그녀는 더 이상 말할 가치도 없다는 듯, 손사래를 치며 진월에게 말했다.“끌어내서 곤장을 쳐 죽여라.”소녀가 갑자기 고개를 들었다.눈물로 얼룩진 소녀의 얼굴은 초췌하고 기괴했다.“살려주십시오, 부인. 소인은 일부러 그런 것이….”소녀

든든한 뒷모습을 바라보며 설은비는 만족스러운 미소를 지었다.부부 사이의 합방이 이토록 미묘한 느낌일 줄이야.전생에 호위와의 사통도 자극적이었지만 극도로 긴장했기에 시름 놓고 즐길 수가 없었다.반 시진 후, 부부는 옷매무시를 정돈하고 노부인에게 문안드리러 갔다.뒤뜰.노부인은 진청색 비단옷을 입고 편청에 앉아 있었다.옆에는 인상이 싸늘한 중년 어멈과 굳은 표정의 시녀가 있었다.여기서 일각을 기다렸는데 며느리가 아직도 안 오고 있으니 세 사람 다 짜증이 치민 상태였다.“어머니.”노부인이 분노에 휩싸인 사이, 최진겸의 목소리가 들려왔다.노부인은 부드러운 미소를 지으며 아들을 바라보았다.하지만 최진겸의 옆에서 따라오는 설은비를 보자 미소가 한층 옅어졌다.며느리는 젊고 아름다우며 요염한 몸매에 듬뿍 사랑을 받은 티가 났다.그에 반해 부군을 떠나보낸 이후로 노부인은 하루가 다르게 늙어가고 있었다.마음가짐도 마음가짐이지만 노화가 급격히 진행되는 중이었다.아침에 세수를 하며 거울을 봤더니 눈가에 자글자글한 주름이 노부인을 당혹스럽게 했다.오래전엔 노부인 역시 젊고 아름다운 처자였다.설은비와 비교를 하니 점점 자신이 초라하게 느껴졌다.속에서 올라오는 시기심에 노부인은 머리가 지끈거렸다.“어머니, 은비와 함께 문안드리러 왔어요.”“어머님께 인사올립니다.”설은비는 단정하게 무릎을 꿇었다.옆에 있던 시녀가 찻잔을 그녀의 앞으로 건넸다.설은비는 찻잔을 받아 공손히 노부인의 앞으로 내밀었다.노부인은 그녀를 무시하고 부드러운 눈길로 아들을 바라봤다.“어제는 잘 쉬었느냐?”최진겸은 살짝 당황한 어투로 답했다.“저는 괜찮습니다.”어머니가 신혼 첫날밤에 대해 물으니 약간 불편한 마음이 들었지만, 그는 딱히 신경 쓰지 않았다.십여 년간 모자는 서로 의지하고 지냈기에 어머니가 자신을 얼마나 걱정하는지 그는 잘 알고 있었다.“시간이 참 빠르구나. 네가 벌써 혼인을 하다니.”노부인은 씁쓸한 마음을 금할 수 없어 눈물을 보였다.“어머니.”최진겸

서이경도 큰 기대를 갖고 꺼낸 얘기는 아니었다.“그럼 그 두 사람이 친정에 문안 오는 날짜를 하루 늦추게 할 수밖에요.”소녀는 주먹을 꼭 쥐고 단호한 표정으로 말했다.민왕비는 이마를 짚으며 부드럽게 소녀를 타일렀다.“여인은 혼례를 올리고 3일 후에 친정에 문안을 오는 게 예법이거늘. 그런 중요한 행사를 어찌 미룰 수 있단 말이냐. 그건 옳지 않아.”얘기를 들은 서이경은 화가 나서 몸을 부르르 떨었다.이래도 안 되고 저래도 안 되니 언제면 언니를 다시 만날 수 있단 말인가?시무룩한 딸의 얼굴을 보고 민왕비가 말했다.“며칠 지나면 설 소저의 성년례 날이니 그때 어머니랑 같이 가자. 선물은 준비해 뒀니?”그 말을 들은 소녀는 금세 기분이 좋아졌다.“잘 고민해 봐야겠네요. 은영 언니의 혼례식도 곧 돌아오는데….”아이는 동그란 눈으로 왕비를 바라보았다.민왕비는 딸이 또 무슨 말을 할지 몰라 가슴이 철렁했다.“어머니, 예쁜 장신구 갖고 계신 거 있나요?”그 말을 들은 민왕비는 오히려 안도했다.“있지.”그녀는 딸의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“어머니가 잘 준비해 두도록 하마.”“예, 감사해요, 어머니.”어린 군주는 그제야 만족스럽게 고개를 끄덕이며 활짝 웃었다.한편.설은영은 우연히 지나가다가 설민준이 사람들과 궁술 겨루기를 하는 모습을 목격하게 되었다.“설 소저.”누군가가 그녀를 알아보고 인사를 건넸다.상대를 알아본 그녀는 순간 당황했다.인사를 건넨 사람은 서혁이었다.전생에 양가는 한 번도 접점이 없었다.민왕은 현 황제의 동복 동생으로 형제 우애가 깊어 입지도 탄탄한 사람이었다.그런 사람이라면 아부하려 달려드는 사람이 많았을 것이다.강 부인은 광평 후작부 출신이지만 민왕부와 비교하면 거리가 멀었다.그런데 서이경 덕분에 양가의 도련님이 어울리게 된 것이다.“세자 전하.”그녀는 공손히 예를 행했다.나머지 두 사람은 공부 상서부의 전진수와 대리사경 가문의 도련님 명준이었다.“어디 다녀오니?”설민준이 활을 내리더니 다가