All Chapters of 다시 쓸 운명: Chapter 91 - Chapter 100

최 노부인의 얼굴이 분노로 시뻘겋게 달아올랐다. 속에서 치솟는 질투의 불길이 노부인을 완전히 잠식시킬 것 같았다.혼자 몸으로 심혈을 들여 키워낸 아들이 눈앞의 여인을 감싸고 도니, 어찌 참을 수 있겠는가.최진겸은 그녀의 전부라고 할 수 있었다.“노부인.”두 걸음 떨어진 거리에서 설은비는 걸음을 멈추었다.금희가 의자를 가져왔다.“이 혼사는 양가의 아버님들이 정하신 거예요.”노부인을 바라보는 그녀의 눈빛은 낯설게 느껴질 정도로 차가웠다.“그게 아니라면 지금 최씨 가문의 상황과 진겸 오라버니의 관직으로 3품 관원 가문의 아씨가 가당키나 한가요?”“혼사는 원래 부모의 명으로 이뤄지는 것이야.”“저와 진겸 오라버니는 알고 지낸지 얼마 되지 않았어요. 어쩌면 당신 눈에는 아들이 제일 잘났겠죠.”“하지만 지금 저한테 그는 아무런 가치가 없어요. 제가 바라본 건 그 사람의 미래이니까요.”설은비는 잔뜩 일그러진 노부인의 얼굴을 감상하며 말을 이었다.“우린 사람들 앞에서만 잘 지내는 모습을 보이면 돼요. 그것도 싫다면 제가 울며 한마디 하소연을 해도 진겸 오라버니는 관직에서 물러나야 할 거예요.”최 노부인은 화가 나서 숨이 막히고 당장이라도 기절할 것 같았다.그녀는 떨리는 손으로 설은비를 손가락질하며 생각했다.‘이혼! 이혼시켜야 해! 아니, 휴처(休妻: 고대에서 처를 집안에서 내쫓는 행동) 감이야!’이렇게 악랄한 여인은 화리도 아까웠다.“걱정 마세요. 어머님을 죽게 내버려두진 않을게요.”설은비는 싸늘한 미소를 지으며 말했다.“어머님이 돌아가시면 당신의 아들은 3년이나 효상을 치러야 하잖아요.”“6품 관원은 3년 효상 기간 동안 아무런 진급도 할 수 없죠. 3년 후에 운나라에 아직도 그 사람의 자리가 있을까요?”“당신은 뒷방에만 오래 갇혀 살아서 인간관계도 처리할 줄 모르면서 제 앞에서 시어머니의 기강을 잡으려 하지 마시죠.”“저는 어릴 때부터 집안에서 모두의 총애를 받으며 자라서 고생이라는 걸 못해봤거든요.”“오늘 제게 점심 시중을 들

“예, 오라버니.”태자가 손사래를 치며 설민준을 배웅했다.마차가 다시 천천히 출발했다.설민준은 궁문 안으로 들어가는 마차를 한참 바라보다가 말을 타고 자리를 떴다.얼마 후, 마차가 어느 한 곳에서 멈추었다.운나라 황궁은 그 면적이 넓어 궁문에서 후궁까지 꽤 오랜 시간이 소요되었다.태자가 앞에서 길을 터주지 않았다면 각종 심문까지 받느라 시간이 더 걸렸을 것이다.취아의 부축을 받으며 마차에서 내리니, 태자가 봉선궁 앞에서 그녀를 향해 손짓했다.“들어가지.”오늘 설은영은 황후마마의 부름을 받고 입궁했다.전생에 황후께서 봉선궁에서 연회를 베풀 때 몇 번 와본 적이 있기에 그리 낯설게 느껴지진 않았다.궁으로 들어간 그녀는 전방에 시선을 고정하고 주변을 두리번거리지 않았다.서종은 그 모습을 보고 설민준이 괜한 걱정을 했다고 생각했다.설은영은 예법이 몸에 배긴 처자였다.“나와 연준은 어릴 때부터 함께 자랐지. 그 친구가 노장군과 함께 출정을 나가기 전에는 나의 반독이었다네.”미풍이 불어와 서종의 옷깃이 휘날렸다. 황제와 황후가 심혈을 기울여 길러낸 황위 후계자라, 비범한 기운과 분위기가 풍겼다.“그때가 열두 살이었나.”설은영은 눈을 깜빡이며 되물었다.“장군께선 열두 살 나이에 전장에 나가신 겁니까?”태자가 고개를 끄덕였다.“그래. 고작 열두 살에 출정을 나갔지.”그는 노장군과 함께 주변의 만이국들을 격파하고 북부 변방의 안정을 되찾았다.그때부터 그는 뛰어난 병술 실력을 자랑했다.나중에는 노장군과 함께 남부 변방에 주둔했는데 마지막 전쟁 때, 어린 소년장군은 결국 적의 음해에 당해 맹독을 삼키고 하마터면 목숨까지 잃을 뻔했다.“설 소저가 연준을 어떻게 생각할지는 모르지만, 그 친구를 위해 진국공부를 잘 관리한다면 언젠가는….”그는 말끝을 흐렸지만 설은영은 말속의 뜻을 알아들었다.언젠가 연준이 죽거나 폐하께서 붕어하셨을 때, 그녀가 떠나고 싶다면 태자가 그녀의 소원을 이뤄줄 거라는 의미였다.“걱정 마십시오, 전하. 소녀는 늘

어쩌면 거기에는 강영안의 묵인도 작용했을지 모른다.며칠 전, 갑자기 입궁한 강영안은 황후에게 진국공과의 혼사를 물릴 수 없느냐고 여쭌 적이 있었다.아마 그때는 진심으로 후회한 것 같았다.그게 아니라면 그렇게 대역무도한 말을 꺼냈을 리 없었다.교지가 내려졌는데 물릴 수는 없었다.이야기를 나누고 있는데 양갈래 머리를 한 소녀가 안으로 들어왔다. 소녀의 뒤로 궁녀 두 명이 따르고 있었다.“황후마마, 어마마마….”소녀는 들어오자마자 서종의 품에 폭 안겼다.“태자 오라버니.”서종은 부드럽게 소녀의 머리를 쓰다듬어 주었다.“가화도 왔구나.”그녀가 앞으로 미모로 경성을 뒤흔든 육공주 가화였다.서형욱은 즉위한 후 삼황자 서기준을 남부로 유배 보내고 절대 영지를 떠날 수 없도록 명을 내렸다.육공주는 압박에 못 이겨 화친을 떠나게 되었다.나중에 어떻게 되었는지는 설은영도 인간돼지가 된 이후라 알 수 없었다.서형욱과 최진겸의 됨됨이를 생각하면 다른 황자와 공주들은 목숨을 보전했더라도 결말이 좋지 않았을 것이다.가화공주는 서종의 옆에서 설은영을 바라보았다.“공주 전하를 뵈옵니다.”낯선 여인이 자신에게 예를 행하자, 공주는 한달음에 그녀의 앞으로 다가왔다.“언니가 연준 오라버니와 혼인한다는 그 설 소저인가요?”설은영은 고개를 끄덕였다.“예, 소녀입니다.”가화공주는 한참이나 그녀를 아래위로 훑어보더니 고개를 끄덕이며 말했다.“정말 예쁘게 생겼네요. 마음에 들어요.”영황후가 피식 웃음을 터뜨리며 말했다.“너는 사람 얼굴부터 보는 성격이 어디 가지를 않는구나?”완귀비도 못 말린다는 듯 이마를 짚었다.“곧 네 사촌 형님이 되실 분이다. 앞으로는 그렇게 무례하게 굴어서는 안 돼.”가화공주는 고개를 끄덕이고는 말했다.“하지만 이 언니는 정말 예쁜걸요. 저는 이 언니가 좋아요.”그러고는 고개를 갸웃하며 다시 말했다.“물론 당 대인이 가장 좋지만요.”완귀비는 서둘러 궁녀를 시켜 공주를 내보냈다.“육공주를 모시고 돌아가거라.”그녀는 잔뜩

“돌아왔군.”서혁이 웃으며 말했다.고개를 돌린 설민준은 여동생을 보고 안도의 숨을 내쉬었다.“한참 기다렸지 않니. 궁에서 식사까지 하고 올 줄은 몰랐는데.”설은영은 고개를 끄덕이며 답했다.“예, 마마님들이 좋은 가르침을 주셔서 참 의미 깊은 시간이었습니다.”자리에서 일어선 설민준은 길게 기지개를 켰다.“세자, 오늘은 여기까지만 하지요. 저희는 이만 돌아가 봐야겠습니다.”그 말을 들은 서이경이 발을 동동 구르자, 서혁이 다가와 여동생의 입을 틀어막았다.“그럼 살펴 가게.”두 사람은 서혁의 시종을 따라 밖으로 향했다.서이경은 서혁의 손을 내치며 부루퉁해서 말했다.“오라버니, 미워요. 언니와 작별 인사도 못하게 하고.”서혁은 자신이 동생을 오해한 것을 알고 다급히 사과했다.“그래, 그건 오라비가 생각이 짧았구나. 내일 설 소저의 동생이 친정에 문안 오는 날인데 일찍 돌아가야지. 아쉬우면 다음에 또 초대하면 되지 않니.”한편.챙그랑!찻잔이 바닥에 떨어져 산산조각이 났다.설은비가 한창 씩씩거리고 있었다.전생에 그녀도 혼례 전에 황후의 부름을 받았지만 남아서 점심 식사를 하지는 않았다.사람이 바뀌었다고 이렇게 변할 수가 있을까?“작은 마님.”금주가 다가와 새 찻잔에 따뜻한 차를 따라주었다.설은비는 치미는 분노를 삭히며 긴 한숨을 내쉬었다.‘궁중에서 식사하고 온 게 뭐 대수라고.’그녀는 어차피 설은영은 앞으로 고독감을 이겨내지 못할 거라 확신했다.귀하신 분들의 은총을 받은들 무슨 소용이 있을까. 연준이 그녀에게 관심을 주지 않는데 궁에서 억지로 그를 강요할 수는 없었다.그녀는 지금 최진겸과 매우 달콤한 신혼 생활을 보내고 있으니 조만간 회임하게 될 것이다.십여 년을 독수공방한 설은영은 하루라도 빨리 자신의 아이를 낳고 싶었다.“친정에 가져갈 물건들은 다 준비했어?”금주가 고개를 끄덕이며 답했다.“다 준비되었습니다. 나으리께는….”“그건 신경 쓸 거 없어.”설은비가 말했다.“부군께선 치밀하신 분이라 이미 다 준비했

“따져보면 그 사람은 어머니가 친히 가르친 사람이야. 잘못을 했지만 지금 생각해 보면 고의는 아니었을 것 같네.”최진겸은 속을 알 수 없는 무덤덤한 얼굴로 듣고만 있었다.그러나 설민준의 표정은 좋지 못했다.고의가 아니라는 말을 어찌 저렇게 쉽게 할 수 있는가?두 아이를 바꾼 건 순간의 충동으로 저지를 수 있는 일이 아니었다. 계획을 실행하기 위해 몰래 산파와 저택의 하인들을 매수했을 것이다.절대 하루아침에 이뤄진 일이 아니었다.추 이랑은 아마 오랜 시간 생각하고 계획했을 것이다.얼마나 독하면 강 부인의 처소를 계속 주시하고 있다가 안주인과 같은 날에 출산을 강행했다.설민준은 추 이랑에 대한 아버지의 편애가 선을 넘었다고 느꼈다.반면 최진겸의 관심사는 설은비뿐이었다.솔직히 개인적인 생각으로 그는 오히려 추 이랑의 죽음을 더 바라는 편이었다.이런 장모는 그에게 아무런 이득도 가져다줄 수 없었다.“그 사람의 죄는 경조부에서 판결하였고 폐하의 귀에도 들어갔지.”설충은 안타깝다는 듯이 고개를 저었다.“살릴 방법이 없어.”예전에는 아무나 희생양을 보내 추 이랑을 대신해 죽게 하고 싶었지만 실행에 옮기지는 않았다.관직에 몸담은 사람으로서 그 역시도 정적이 있었다.출세길에 비하면 추 이랑의 존재는 그리 중요치 않았다.그러나 저택에 여인이라고는 강 부인 한 사람만 있으니 그는 적절한 시기에 첩실을 새로 들이기로 작심했다.최진겸은 고개를 끄덕이고는 더 이상 이 얘기를 계속하지 않았다.그에게는 잘된 일이었다. 아무런 도움도 되지 않고 오히려 화만 불러올 수 있는 존재이니 죽는 게 차라리 잘된 일이었다.“아씨.”청연이 설은영에게 예를 행했다.“부인께선 대청에서 같이 점심 식사를 하자고 하십니다.”오늘은 설은비가 친정으로 문안 오는 날이니 가족끼리 같이 식사를 해야 했다.설은영은 담담히 고개를 끄덕였다.“지금 갈게요.”대청.최진겸은 밖에서 사뿐사뿐 걸어오는 노란 치마의 소녀를 보자 저도 모르게 온몸이 긴장되었다.그는 왜 이런 감정이