All Chapters of L'ÉTREINTE DES TÉNÈBRES: Chapter 101 - Chapter 110

La faim commence à se faire sentir. Une faim sourde, qui creuse l'estomac, qui rend les pensées plus lentes, plus confuses. La soif aussi. Nous n'avons pas d'eau, pas de nourriture. La cuisine est accessible maintenant, la porte s'est rouverte, mais les provisions sont maigres. Quelques légumes qui commencent à flétrir, un reste de pain dur comme de la pierre, un peu de café. Nous n'avions pas prévu d'être enfermés. Nous n'avions pas prévu que la maison deviendrait une prison.— Il va nous affamer. Marc parle sans ouvrir les yeux. Sa voix est rauque, éraillée par la soif. Nous pousser à bout. Nous réduire à l'état de bêtes, prêtes à tout pour une gorgée d'eau, pour une bouchée de pain.— Non. Lysander secoue la tête. Il ne veut pas nous tuer. Il a besoin d'Anya vivante. Il a besoin qu'elle accepte volontairement. Un pacte signé sous la contrainte n'a pas de valeur. Il le sait. Il va juste nous mettre à l'épreuve. Tester notre résistance. Voir combien de temps nous pouvons tenir avant

Il s'arrête encore. Ses épaules tremblent. Anya pose une main sur son bras. Il ne la repousse pas.— Je suis venu ici pour fuir. Pour oublier. Pour me perdre dans un endroit où personne ne me connaît, où personne ne me demande comment je vais, où je peux me laisser mourir sans que personne ne s'en aperçoive. Mais au lieu d'oublier, j'ai trouvé une autre Hélène. Celle qui est enterrée dans le parc. Celle que Lysander a aimée. Celle qui est morte il y a cent cinquante ans et qui refuse de revenir.Il lève les yeux. Ils sont rouges, gonflés, mais il ne pleure pas. Pas encore.— Je n'espère pas la retrouver. Ma femme. Je sais que c'est impossible. Les morts ne reviennent pas. Les pactes ne ramènent personne. Ils ne font que créer des fantômes. Mais j'espère apprendre à vivre sans elle. J'espère trouver une raison de continuer. Une raison de me lever le matin. Ici, avec vous, j'ai commencé à en trouver une. Une toute petite. Fragile. Mais réelle.L'ombre incline à nouveau la tête. Le geste

MarcJe ne dors pas vraiment.Je fais semblant. Pour leur laisser de l'espace. Pour ne pas peser sur ce moment fragile entre Anya et Lysander. Pour pouvoir réfléchir seul, dans le demi-sommeil, à ce qui vient de se passer. Le jeu des trois chaises. Les questions. Les réponses. Et cette dernière question, celle qui n'a pas été posée à voix haute mais que j'ai entendue quand même, à l'intérieur de mon crâne, dans le silence du petit matin.— Que veux-tu vraiment, Marc ?Je garde les yeux fermés. Ma respiration est lente, régulière. Vu de l'extérieur, je dois avoir l'air endormi. Mais à l'intérieur, je suis éveillé comme jamais. La question tourne dans ma tête, inlassable, comme un requin dans un aquarium trop petit.Que veux-tu vraiment ?Pas ce que tu dis vouloir. Pas ce que tu prétends chercher. Pas les désirs acceptables, ceux qu'on avoue sans honte. Le vrai désir. Celui qui te fait honte. Celui que tu caches au fond de toi, sous des couches de rationnel et de raisonnable. Celui qui

AnyaLe soir tombe sur la maison.Nous sommes tous les trois dans le salon. Marc a allumé un feu dans la cheminée, un vrai feu qui crépite et qui chauffe et qui sent bon le bois brûlé. Lysander est assis dans le canapé, un livre à la main qu'il ne lit pas vraiment. Ses yeux sont perdus dans les flammes, dans ses pensées, dans tout ce qui a été dit aujourd'hui.Je suis debout près de la fenêtre. Je regarde le parc qui s'assombrit, les ombres qui s'allongent, la lisière des arbres qui devient floue, incertaine. C'est l'heure où d'habitude l'ombre d'Armand apparaît. L'heure où elle se tient là, immobile, à nous regarder.Mais ce soir, il n'y a rien.La pelouse est vide. La lisière est vide. Le parc est simplement le parc, avec ses arbres centenaires, ses herbes folles, ses souvenirs enfouis.— Elle n'est pas venue ce matin, dit Marc. Sa voix est calme, presque détachée, comme s'il constatait un fait sans importance.— Ni ce soir, dis-je.— Peut-être qu'elle est partie. Peut-être qu'elle

AnyaLe silence qui suit notre serment est différent de tous les silences que nous avons traversés.Il n'est pas lourd. Il n'est pas menaçant. Il est plein, simplement. Plein de nos trois respirations, de la chaleur de nos mains jointes, du crépitement mourant des braises dans l'âtre. La maison elle-même semble retenir son souffle, comme si elle écoutait, comme si elle prenait acte de ce que nous venons de nous promettre.Je retire ma main la première, doucement. Mes doigts sont engourdis par la position, par l'émotion, par tout ce qui vient d'être dit. Je me lève, m'approche du mur où le mot ÉCHANGE est gravé. Dans la pénombre, je distingue les lettres. Elles sont toujours là, mais quelque chose a changé. Les craquelures qui s'étendaient comme des veines noires autour du mot se sont stabilisées. Elles ne progressent plus. Elles sont figées, comme des cicatrices anciennes sur une peau qui a guéri.— Regardez, dis-je.Marc et Lysander me rejoignent. Lysander approche une bougie, la fla