All Chapters of 다섯 번째 결혼기념일에서: Chapter 671 - Chapter 680

결국 다시 홍순자를 해외로 모시는 이야기로 돌아왔지만 할머니는 끝내 고개를 저었다.이유는 단 하나였다. 강지연을 혼자 둘 수 없다는 것.강지연이 국내에서 학교를 마친 뒤 따라가겠다고, 잠시만 먼저 가 계시라고 아무리 설득해도 소용이 없었고 강시우가 국내 일을 모두 정리하고 강지연에게 위험한 일 없게 하겠다고 맹세해도 소용없었다.결국 고모와 강시우는 어떻게 해도 할머니를 설득할 수 없다는 걸 깨달았다.그래서 강시우는 다른 계획을 세웠고 그동안 줄곧 해성 곳곳을 다니며 사정을 살폈다.“집은 봐뒀어요. 내일 직접 가 보죠. 할머니 마음에 들면 바로 계약할게요.”그 말에 강지연은 주소를 물었다. 그리고 그 주소를 듣는 순간 멈칫했다.전생에서 오빠가 샀던 바로 그 집이었다. 이번에는 더 이르게, 앞당겨진 셈이었다.큰 별장이라는 말에 홍순자는 고개를 절레절레 흔들었다.“그렇게 큰 집은 필요 없어. 그냥 여기서 사는 게 편해. 텃밭도 있어서 채소도 심을 수 있고 얼마나 좋아. 무엇보다 도심 외곽이라 동네가 조용해.”“새집도 마당 넓어요. 꽃도 채소도 다 키울 수 있어요.”강시우가 웃으며 말했다.“그리고 할머니랑 지연이 둘만 사는 거 아니에요. 저랑 엄마도 자주 와서 살 거예요.”“너희도 함께 산다고?”홍순자의 눈이 반짝였다.“요즘 국내 투자 환경이 좋아요. 엄마, 저 여기 지사 하나 두는 걸 진지하게 생각 중이에요.”강시우는 다시 홍순자를 바라보았다.“그래서 자주 왔다 갔다 해야 할 것 같아요.”그 말에는 운전기사, 경호원, 요리사, 정원사까지 함께 머무르게 될 거라는 뜻도 자연스럽게 담겨 있었다.“엄마.”강희라가 홍순자 곁에 바짝 다가앉으며 말했다.“그동안 너무 고생하셨어요. 이제는 우리가 효도할 차례예요. 그리고 시우가 이곳에 투자할 생각이라면 지낼 집도 필요하잖아요.”홍순자는 한참 생각하다가 천천히 고개를 끄덕였다.“그럼 좋지. 대신 내 이름으로는 하지 마라. 누가 사면 그 사람 이름으로 해.”“그건 걱정하지 마세요.”그날

강지연은 나중에야 알았다. 자신이 무려 석 달이나 잠들어 있었고 꿈속에서 보낸 시간보다 현실의 공백이 더 길었다는 사실을.처음 가족들은 급히 그녀를 병원으로 옮겼다. 한 달 동안 입원하며 각종 검사받았지만 결과는 모두 정상이었다.생명 유지 장치도 필요 없었고 뇌파도 안정적이었다. 결국 그녀는 집으로 돌아왔다.집에서는 영양 수액을 맞으며 강희라와 홍순자 그리고 전담 간호사가 번갈아 몸을 돌려주고 마사지해 주었다. 눈만 뜨지 않을 뿐, 몸은 건강한 사람과 다르지 않았다.강지연은 그렇게 몇 달을 잠든 채로 지냈다.병원에서는 이미 유명인이 되어 있었다. 간호사들이 붙여 준 별명은 ‘잠자는 공주’였다.재검받으러 다시 병원을 찾은 날, 잠자는 공주가 깨어났다며 서로 소식을 전할 정도였다.검사 결과는 여전히 정상이었다. 한 간호사가 축하한다며 농담처럼 물었다.“어떻게 깨어난 거예요? 왕자님이 키스라도 했나요?”강지연은 웃을 수밖에 없었다. 꿈속에 남자아이가 있긴 했지만 그는 자기 운명의 왕자는 아니었다.휴대전화는 가족들이 계속 충전해 두었고 석 달 치 메시지가 쌓여 스크롤을 내려도 끝이 보이지 않았다.그중 무용단 메시지가 가장 많았지만 어느 시점 이후로는 연락이 끊겨 있었다. 아마 오빠나 고모가 상황을 설명했을 것이다.민다혜가 남긴 마지막 메시지가 눈에 들어왔다.[단장님, 걱정하지 마세요. 단장님 깨어날 때까지 제가 잘 지키고 있을게요.]강지연은 가장 먼저 무용단에 연락했다.민다혜의 답장은 거의 즉시 도착했다. 놀람과 안도, 기쁨이 한꺼번에 쏟아지는 긴 음성과 함께 무용단의 근황을 빠짐없이 전했다.강지연이 잠들기 전 잡아 두었던 공연 일정은 모두 무사히 마쳤다고 했다. 이미 새로운 기획도 준비 중이고 세레니아 측의 초청으로 다음 주 공연이 예정되어 있다는 소식도 덧붙였다.세레니아는 그녀가 지도교수와 함께 조사와 공연을 다녀온 이후 매년 한두 차례 교류가 이어지던 곳이었다.다음 주라면 강지연도 함께 갈 수 있었다.그 소식을 듣자마자 강희라와

세레니아로 향하는 비행기 안에서 강지연의 심장은 내내 팽팽하게 당겨져 있었다.처음에는 주소를 손에 쥐고 있다는 사실만으로도 설렘이 앞섰다. 그러나 시간이 흐를수록 설명하기 어려운 위화감이 고개를 들었다.온하준이 아무 말 없이 사라진 지 몇 년.그동안 그녀는 세레니아를 여러 번 오갔다. 잠들어 있던 시간을 빼더라도 적지 않았다. 그런데도 단서 하나 찾지 못했다.“단장님, 무슨 생각 하세요?”옆자리에 앉은 민다혜의 물음에 강지연은 퍼뜩 정신을 차렸다.“응?”“승무원이 아까부터 기내식 뭐로 하실 거냐고 물었어요.”“아, 죄송해요.”강지연은 승무원에게 고개를 숙이고 메뉴를 훑어본 뒤 말했다.“저는 따뜻한 물이면 돼요.”민다혜는 잠시 그녀의 얼굴을 살폈다.“단장님, 무슨 일 있어요? 표정이 너무 굳어 있어요.”강지연은 짧게 숨을 내쉬었다.“세레니아 가서 얘기하자.”‘그래. 이번엔 막연한 기대가 아니라 구체적인 주소가 있으니까. 적어도 목적 없이 헤매지는 않을 거야.’세레니아에 도착한 뒤 단원들은 숙소에 짐을 풀고 곧바로 연습에 들어갔다.석 달의 공백이 있었던 그녀는 이번 공연 무대에는 오르지 않기로 했다. 대신 하루의 여유 시간을 이용해 제이미와 함께 주소를 찾아가기로 했다.“제이미, 그 사람 여기 있을까요?”가는 길 내내 강지연의 머릿속은 뒤엉킨 실타래 같았다. 긴장과 기대, 불안과 혼란이 뒤죽박죽 얽혀 있었다.열일곱의 온하준과 병상 위의 온하준이 번갈아 겹쳤다. 만약 마주한 그가 망가진 모습이라면 자신은 어떤 얼굴을 해야 할지 알 수 없었다.“가 보면 알겠죠.”제이미는 늘 그렇듯 담담했다. 그 담담함이 오히려 더 막막하게 느껴졌다.잠시 뒤 제이미가 덧붙였다.“아가씨, 가끔은 무소식이 희소식일 수도 있어요.”강지연은 고개를 돌려 그녀를 바라봤다.“혹시 뭔가 알고 있어요? 오빠가 뭐라고 한 거죠?”제이미는 즉시 고개를 저었다.“아니요. 아무 말도 안 했어요. 그냥 제 생각이에요. 몇 년 동안 모습을 드러내지 않았다는 건

베르덴에서 보내는 하루하루가 마지막일지도 모른다는 생각이 머릿속을 떠나지 않자 강지연은 결단을 내렸다.무용단 운영권을 민다혜에게 넘기고 자신이 부재할 때 모든 결정권을 민다혜가 행사하도록 정리했다.에딘버러 페스티벌을 위해 안무한 작품은 전부 영상으로 남겼다.완성본뿐 아니라 동작을 끊어 설명한 세부 영상, 음악 큐 포인트, 무대 동선까지 빠짐없이 기록했다.혹시 다시 눈을 뜨지 못한다면 무용단이 갑작스러운 공백 앞에서 멈추지 않도록 하기 위해서였다.또 변호사를 찾아가 유언장도 작성했다. 재산 분배와 권한 위임, 예기치 못한 상황에 대한 대비까지 하나하나 점검했다.석 달이나 잠들어 있었던 경험은 그녀에게 깊은 공포를 남겼다. 더 길게, 어쩌면 영영 깨어나지 못할지도 모른다는 가능성.그래서 그녀는 매일 하나씩 빠뜨린 일이 없는지 확인하며 살아갔다.동시에 삶의 속도를 늦췄다.무용단 일 외의 불필요한 일정은 줄이고 대신 할머니와 고모 곁에 머무는 시간을 늘렸다.어느 날 갑자기 사라지듯 잠들어 버리면 이 세계의 할머니는 다시는 자신을 보지 못할지도 모른다는 생각 때문이었다.마치 마지막 시간을 세는 기분이었다. 그리고 이런 기분은 처음이 아니었다.온하준과 이혼을 앞두고도 그녀는 날짜를 세었었다. 그때는 고통을 통과하면 더 나은 앞날이 기다릴 것이라 믿었다.하지만 지금은 달랐다.너무 행복했지만 그 행복 뒤에는 언제 사라질지 모른다는 두려움이 그림자처럼 붙어 있었다.얼마나 더 버틸 수 있을지, 종말의 날짜조차 알 수 없다는 사실이 가장 무서웠다.그녀는 매일 시간과 싸우듯 보냈다. 혹시 모를 공백을 대비해 하나씩 정리하고 또 정리했다.그러나 걱정과 달리 이번에는 꿈속으로 빠져들지 않았다.여름이 지나 가을이 왔고 에딘버러 페스티벌도 무사히 끝났다. 가을에서 겨울로, 크리스마스와 새해가 다시 찾아왔고 그녀는 또 한 해를 이곳에서 보냈다.그동안 강시우는 매달 병원 검진을 받게 했다.강지연은 병원에서 이 증상을 밝혀내지 못한다는 걸 알고 있었지만 가족

강지연은 무의식적으로 강시우의 팔을 꽉 움켜쥐었다.“온하준 다리...없어졌어.”강시우의 목소리는 낮고 거칠었다.잠시 정적이 흘렀다.“그럴 줄 알았어요. 상태가 괜찮았다면 약속을 어길 사람이 아닌데.”강지연은 담담하게 웃었다.“그 민박 주인은 그냥 걷기 좀 불편하다고 했는데.”“그 말도 아주 틀린 건 아니지.”그 말을 마치자 강시우는 가슴이 서서히 조여 오는 것 같았다.“구체적으로 어디까지 없는 거예요?”강지연의 손에 힘이 더 들어갔다. 그녀는 거의 강시우에게 몸을 기대다시피한 채 걸음을 옮기고 있었다.강시우는 평생 이렇게 말이 어려웠던 적이 없었다.“전부.”짧은 두 글자 안에 모든 것이 담겨 있었다.강지연의 발걸음이 멈췄다.“지연아?”강시우는 고개를 숙이고 있는 그녀의 얼굴을 살폈다.“괜찮아?”강지연은 고개를 들어 억지로 웃음을 지어 보이며 말을 꺼냈다.“괜찮아요. 나는 정말 괜찮아요. 그냥 어떻게 된 건지 알고 싶었을 뿐이에요. 어디 있는지, 어떻게 지내는지... 알았으니까 됐어요. 그걸로 충분해요.”웃고 있었지만 그 웃음은 오히려 강시우의 가슴을 더 세게 죄어 왔다.“속여서 미안해, 지연아. 가자. 집에 가서 다시 얘기하자.”강시우는 수없이 상상해 왔다. 언젠가 이 아이가 진실을 알게 되면 어떻게 반응할지.울거나, 방에 틀어박히거나, 자신을 원망하거나.그 모든 경우를 대비해 마음의 준비도 해 두었다.하지만 웃을 거라고는 생각하지 못했다.그게 가장 무서웠다.게다가 이것이 전부가 아니었다. 의사는 모든 사실을 다 말하지 못한 듯했다.만약 강지연이 모든 걸 알게 된다면 그때는 또 어떻게 될지 그는 감히 상상조차 하기 싫었다.강시우는 거의 그녀를 이끌다시피 주차장으로 걸어갔다. 차 문을 열어 태우고 자신도 급히 올라탔다.경호원이 눈빛으로 상황을 묻자 강시우는 짧게 고개를 저었다.“집으로 출발해.”차가 부드럽게 움직였다.강지연은 창밖만 바라보고 있었다.강시우가 몇 번이나 이름을 불렀지만 돌아보지 않았다.