All Chapters of 다섯 번째 결혼기념일에서: Chapter 731 - Chapter 740

“강지연 학생.”교감의 목소리에는 노골적인 짜증이 실려 있었다.“인터넷에 퍼진 그 영상이 지금 얼마나 큰 논란이 되고 있는지 알고는 있나? 우리 학교는 늘 단결과 우애를 강조해 왔고 그 어떤 형태의 학교폭력도 있어서는 안 된다고 가르쳐 왔어. 그런데도 모범이 되어야 할 네가 이런 일을 저질렀다는 건 참으로 유감스러운 일이구나.”강지연은 교무실 한가운데에 한 치의 흔들림도 없이 곧게 선 채 차분하게 입을 열었다.“교감 선생님, 그 영상은 누군가 악의적으로 편집한 겁니다. 사실의 전부가 아니에요. 그날 욕실에서...”“편집?”교감은 비웃듯 코웃음을 치며 그녀의 말을 잘랐다.“주시은의 머리채를 잡은 사람이 너 아니라는 거야? 그럼 주시은 학생이 겁에 질려 덜덜 떨던 모습도 전부 가짜라는 거니? 사실이 분명하잖아! 더 이상 변명할 필요도 없어! 지금 인터넷에서 이 일이 얼마나 크게 퍼지고 있는지는 알고 있어? 너 때문에 학교 명예가 심각하게 훼손됐다고! 사태가 얼마나 심각한지 아직도 몰라?”“일이 심각하므로 더더욱 진실을 밝혀야 합니다.”강지연은 교감의 눈을 똑바로 마주 보며 또박또박 말했다.“영상 전체를 보면 알 수 있습니다. 먼저 누군가의 지시를 받고 저를 괴롭힌 건 주시은이었습니다. 저는 그저 정당방위로 대응했을 뿐이고요. 필요하시다면 그 사건의 모든 증거를 제출하겠습니다.”“증거?”교감은 눈빛이 잠시 흔들렸지만 이내 표정을 굳히더니 더 단호한 목소리로 말을 이었다.“모든 증거라니? 학생들 사이에 어쩌다 보면 약간의 마찰이 생길 수는 있어. 하지만 네가 친구를 괴롭힌 건 명백한 잘못이야. 그리고 지금 중요한 건 변명이 아니라 네가 올바른 태도로 자신의 잘못을 깊이 반성하는 거야. 이 일로 퍼지게 된 학교에 대한 나쁜 소문은 어떻게든 수습해야지. 그래야만 학교에서도 처분을 가볍게 하는 쪽으로 고려해 볼 수 있어.”강지연은 사태를 서둘러 덮으려 하면서도 시종일관 상대편을 두둔하는 교감의 태도를 바라보더니 피식 웃음을 흘렸다.“교감 선생님.

강지연이 기다리던 순간이 드디어 찾아왔다.게시글의 열기가 점점 정점에 가까워지고 있었다.사실 오래 기다린 것도 아니었다.한 교시가 지나자마자 그녀는 다시 교실 밖으로 불려 나갔다.이번에 향한 곳은 교장실이었다.문을 열고 들어가자 교장실 안에는 낯선 얼굴 몇 명이 앉아 있었고 물론 교감도 그 자리에 함께 있었다.“이 학생이 바로 강지연 학생입니다.”교감이 벌떡 일어서더니 아첨 섞인 웃음을 띠며 소개했다.“강지연, 이분들은 교육청에서 나오신 책임자분들이야. 예의 바르게 인사해야지.”그러자 그 사람들은 손을 내저으며 말했다.“그냥 선생님이라고 부르면 돼요. 우리도 원래 다 교사였으니까.”강지연은 자연스럽게 고개를 숙여 인사했다.“선생님, 안녕하세요.”“하 주임님, 교장 선생님. 이 일에 대해서는 우리 학교 내부에서 이미 충분한 조사를 진행했습니다.”교감이 먼저 입을 열었다.“본질적으로는 여학생들 사이에서 생긴 작은 마찰과 오해일 뿐입니다. 강지연 학생은 성격이 비교적 직설적인 편이라 말이 다소 거칠게 들렸을 수 있습니다. 누군가 그걸 의도적으로 녹음해 앞뒤를 잘라 편집하면서 일이 지금처럼 커진 겁니다. 학교에서는 이미 관련 학생들에 대해 엄중히 지도하고 교육했습니다.”그는 마치 강지연을 위해 변명해 주는 사람인 것처럼 그녀를 향해 시선을 던지며 말했다.“강지연 학생도 친구 사이 갈등을 처리하는 방식이 적절하지 못했다는 점을 이미 인정했습니다. 서로 화해도 했고요. 제 생각에는 서로 사과하고 인터넷에 간단한 해명 글을 올리는 선에서 마무리하면 될 것 같습니다. 괜히 일을 더 크게 키우면 아이들에게도 좋지 않습니다. 곧 수능을 앞둔 학생들이잖아요.”그는 강지연에게 슬쩍 눈치를 보내더니 여전히 온화한 미소를 지으며 말을 덧붙였다.“강지연 학생은 이해심이 깊고 판단도 빠른 학생입니다. 비록 작은 실수는 있었지만 잘못을 알고 고치면 되는 거니까요. 징계까지 갈 필요는 없을 것 같습니다. 그렇지 않습니까?”뜻은 분명했다.강지연이 순순히 따

하지만 강지연에게는 아직 제출하지 않은 증거 하나가 더 있었다.바로 차유준이 보내준 영상이었다.차유준은 학교 보안 시스템을 해킹해 삭제된 그날의 CCTV 영상을 복구해 냈다.그리고 그 영상 속에는 아주 결정적인 장면이 담겨 있었다.하지만 시스템을 해킹하는 일은 결코 떳떳한 행동이 아니었다.그 영상을 그대로 제출했다가 혹시라도 차유준에게 영향을 끼칠까 봐 강지연은 끝내 그 증거를 꺼내지 않았다.교감의 말처럼 곧 수능을 앞둔 학생들이었기 때문이다.그녀는 고등학교 3학년이라는 이 중요한 시기에 차유준에게 그 어떤 상처라도 남기고 싶지 않았다.강지연이 한창 생각에 잠겨 있을 때 마침 차유준이 다가오고 있었다.“어땠어? 왜 부른 거래?”그의 질문은 조금 전 온하준이 그녀를 보자마자 했던 말과 다르지 않았다.강지연은 방금 있었던 일을 간단히 설명해 주었다.“내가 보기엔 이제 괜찮을 것 같아. 교육청에서 철저히 조사할 거라고 했어.”“네가 기다리던 게 이거였어?”차유준이 잠시 그녀를 바라보더니 조심스럽게 물었다.그녀는 고개를 끄덕이며 말했다.“응. 맞아.”차유준의 입가에는 미묘한 미소가 번졌다.“잘했네. 여론의 목소리가 충분히 커져야 그 결과도 충분히 엄중해지는 법이거든.”자신과 똑같은 생각을 하고 있었다는 사실에 강지연은 순간 당황했다.“게시판 쪽 CCTV 영상은 제출 안 한 거야?”차유준이 궁금했던 부분이었다.강지연은 고개를 저었다가 다시 끄덕이며 말했다.“응. 안 줬어.”“왜?”차유준은 그녀가 누군가를 보호하려는 거라고는 전혀 생각하지 못했다.“왜냐하면...”강지연은 부드럽게 웃더니 낮은 목소리로 말했다.“나도 너를 지켜주고 싶었거든.”차유준은 순간 당황한 듯 표정을 굳혔다.하지만 이내 따뜻한 눈빛으로 바뀌더니 입꼬리도 천천히 올라갔다.“난 괜찮아. 그 사람들이 설마...”그의 말이 채 끝나기도 전에 강지연은 고개를 저으며 말했다.“아니, 괜찮아. 지금은 여론을 수습하기 위해서라도 철저히 조사할 거야. 진실은

문과반 수업이 끝난 지 얼마 되지 않은 시간이었다.강지연과 차유준은 아직 식당에도 가지 않은 상태였다.그녀가 가장 먼저 떠올린 사람은 차유준 이었다.삭제되었던 CCTV 영상은 차유준만 가지고 있었기 때문이다.하지만 그는 자신이 아니라며 극구 부정했다.“아마 너의... 좋은 친구일 거야.”차유준은 서로 다 알고 있다는 듯 미소를 지으며 말했다.“온하준?”강지연의 입에서 반사적으로 그 이름이 튀어나왔다.그 말을 들은 차유준은 다시 미묘한 웃음을 지었다.강지연은 그가 왜 웃는 것인지 이해할 수 없었지만 그것보다 온하준이 어떻게 그 영상을 가졌는지에 대한 의문이 더 컸다.“복구된 영상 온하준한테도 보낸 거야?”차유준은 고개를 저으며 말했다.“아니, 걔가 직접 알아낸 거겠지.”“뭐라고?”강지연은 당황한 듯 눈을 동그랗게 뜨고 물었다.차유준의 얼굴에 그 미묘한 미소가 다시 번지고 있었다.“넌 네 친구에 대해 나보다도 아는 게 없는 것 같네.”“무슨 뜻이야?”강지연은 말을 덧붙였다.“그래도 네가 더 잘 알겠지. 너희는 피는 안 나눴지만 제일 좋은 형제잖아.”차유준이 담담하게 말했다.“온하준은 컴퓨터 쪽으로 굉장히 뛰어나. 웬만한 컴퓨터공학 전공생들보다도 더 잘해.”“그래?”강지연은 온하준의 능력을 의심하지 않았다.그는 원래 학년 전체에서 독보적인 1등이었고 나중에는 대학에 가자마자 테크 회사를 창업해 AI 분야와 빠르게 접목한 사람이기도 했다.그렇다면 고등학생 때부터 그런 기초가 있었다고 해도 전혀 이상하지 않았다.하지만 잠시 생각에 잠겼던 그녀는 다시 물었다.“그럼 너는? 너는 왜 이렇게 잘하는 거야?”차유준은 잠깐 멈칫하더니 이내 미소를 지으며 말했다.“난... 아마 온하준 덕분이겠지.”강지연은 그 말을 이해할 수 없다는 듯 차유준을 한참이나 노려봤지만 그는 그저 아무렇지 않게 웃고 있을 뿐이었다.“차유준.”그녀는 한숨을 내쉬더니 말했다.“너 그거 알아? 네가 웃을 때마다 왠지 묘하게 낯익은 느낌이 들어. 정

강지연은 또 다른 삶에서 수많은 소란을 겪었었다.인터넷에 몇 번이고 이름이 올랐었고 그녀 자신은 물론 가족들까지 나서서 해명해야 했었다.솔직히 말해 너무 피곤하고 허무한 일이었다.그래서 이번만큼은 직접 나서지 않기로 했다.이미 여론은 충분히 넓게 퍼져 있었고 그 흐름을 이용해 학교 관련 기관에서 수습하게 만드는 편이 더 낫다고 생각했던 것이다.그런데 의외로 온하준이 직접 나서 버렸다.열일곱이라는 나이는 마치 막 태어난 송아지처럼 혈기가 넘치는 시기였기에 싸우는 것이 자연스럽고 오직 앞만 보고 달릴 수 있었다.또 그렇기에 열일곱 살의 온하준은 아무렇지 않게 그녀가 천 원을 내줬다는 말을 꺼낼 수도 있었던 것이다.강지연은 문득 이 시공간에서 스물일곱 살의 온하준은 과연 어떤 사람이 되어 있을지 궁금해졌다.자리에 앉은 온하준의 눈빛에는 열일곱 소년 특유의 패기와 투명함이 담겨 있었다.강지연은 무의식적으로 그의 얼굴을 살피며 성공한 뒤의 온하준에게서 느껴지던 그 날카로운 기운을 찾아보려 했지만 전혀 보이지 않았다.심지어 그 누구도 강지연보다 위에 설 수 없다고 말하던 이 소년과 그녀가 기억하는 온하준을 같은 사람으로 이어 붙이기가 어려울 정도였다.“뭘 그렇게 봐?”온하준이 갑자기 닭 다리 하나를 그녀의 그릇에 툭 내려놓으며 말했다.시선이 잠시 흔들렸던 강지연은 그제야 정신이 들었다.그는 코웃음을 치며 말을 이었다.“원래는 네가 나한테 닭 다리를 줘야 하는 거 아니야?”마치 공을 세운 사람에게 상 하나 안 주냐는 듯한 어린 소년의 자만 같았다.강지연은 그제야 웃음을 터뜨리며 말했다.“나 점심에 닭 다리 안 샀는데. 저녁에 이 누나가 닭 다리 사 줄게.”“뭐라고? 그 말 당장 고쳐! 하늘이 무서운 줄 모르네.”온하준은 누나라는 단어에 민감하게 반응했다.강지연과 최아현은 서로를 바라보더니 더 크게 웃어댔다.겉으로 보면 그저 입으로 장난치며 온하준을 놀리는 것 같았지만 강지연의 속마음은 달랐다.사실 이 시공간의 강지연은 온하준보다