All Chapters of 다섯 번째 결혼기념일에서: Chapter 751 - Chapter 760

이과 과목이 약점인 건 사실이었다. 그렇다고 그 시절 수능 성적이 형편없었던 것도 아니었다. 다만 시간이 너무 많이 흐른 탓에 예전에 익혔던 것들은 거의 머릿속에서 지워진 뒤였다.그런 상태로 시험을 본 걸 생각하면 이번 결과도 나쁜 편은 아니었다.“성적 떨어졌잖아. 지난 시험 때만 해도 이 정도는 아니었는데.”온하준은 진지한 얼굴로 말했다.강지연은 대꾸하지 않았다. 사실 수학만 떨어진 게 아니었다. 영어를 빼면 다른 과목 성적도 전부 다 내려갔다.수능에서 멀어진 시간이 길수록 머릿속 지식도 점점 희미해지는 법이니 그럴 수밖에 없었다. 게다가 그 뒤로 그녀가 해온 일들은 수능 과목들과 별로 관련도 없었다.“영어만 잘해서는 안 돼.”세 사람은 식당으로 가는 길 내내 온하준의 잔소리를 들어야 했다. 자리에 앉아 밥을 먹고 나서도 그 잔소리는 끝날 줄 몰랐다.결국 참다못한 최아현은 두 귀를 틀어막고 벌떡 일어나 소리를 질렀다.“적당히 좀 해! 왜 우리 아빠처럼 굴어! 밥도 편하게 못 먹게 계속 잔소리만 하고!”온하준은 순간 말문이 막혔다가 강지연을 한 번 힐끗 보더니 끝내 마지막 한마디를 덧붙였다.“매주 며칠씩 보충수업 좀 하자. 이승우한테서 들을래, 아니면 내가 할까?”강지연은 정말 머리가 지끈거렸다.누가 알았겠는가. 서른이 훌쩍 넘은 자신이 다시 돌아와 수능을 치르는 것도 모자라 보충수업까지 받게 될 줄을.“이번 주 일요일 오후부터 시작하자.”온하준이 말을 이었다.“오전 수업 끝나고 바로 가게로 와. 가게에서 밥 먹고 보충수업 시작하게. 내가 살게.”지금 그들에게 주어지는 휴식은 일요일 반나절뿐이었다. 강지연이 아직 뭐라고 말하기도 전에 최아현이 눈을 반짝였다.“그럼 나는 밥 먹을 시간에만 가도 돼?”온하준은 그녀를 힐끗 보더니 코웃음을 쳤다.“내가 네 아빠야? 네 밥까지 챙겨주게?”그 말에 강지연은 터지는 웃음을 겨우 참았다.“아빠.”최아현은 온하준을 향해 진지한 표정으로 망설임 없이 ‘아빠’라는 호칭을 내뱉었다.강지연

“너...”최아현은 강지연을 바라보며 미간을 찌푸렸다.“지연아, 너 왜 이렇게 좀...”“강지연!”멀리서 차유준이 그녀를 불렀다.“그래, 금방 가!”강지연은 미소를 지은 채 차유준 쪽으로 달려가며 최아현을 향해 손을 흔들었다.“최아현, 나 먼저 교실 가서 문제 좀 풀게. 야간 자율 학습 끝나고 같이 기숙사 들어가자.”최아현은 그 자리에 우두커니 선 채 강지연의 뒷모습만 바라보았다.온하준은 언제 왔는지 어느새 그녀의 옆에 나란히 서 있었지만 그가 보고 있는 건 최아현이 아니라 뛰어가고 있는 강지연의 손목이었다.“너희 둘 무슨 일 있었어?”최아현은 강지연의 뒷모습을 바라보며 도무지 이해할 수 없다는 얼굴로 물었다.온하준은 아무 말도 하지 않고 그저 등을 돌려 제 갈 길을 가버렸다.그 순간 강지연은 여전히 관객 같은 상태였고 시선은 온하준에게 붙들려 있었다.마치 자신의 시야를 스스로 조종할 수 없는 것처럼 계속해서 온하준을 따라가고 있었다.그녀는 이승우가 온하준과 합류하는 모습을 보았다.이승우가 말했다.“하준아, 얘기 다 끝났어. 내일 오후 누리 고등학교로 가자. 김도윤 걔네 학교에서 기다린대.”강지연은 깜짝 놀랐다.‘또 김도윤이랑 어울린다고? 다시는 안 만난다고 분명히 약속했는데.’“알겠어.”하지만 온하준은 강지연과의 약속은 생각도 하지 않은 채 쉽게 받아들였다. 강지연은 당장이라도 소리치고 싶었다.‘이 한 입으로 두말하는 인간아. 다시는 안 어울린다며? 나랑 약속해 놓고 왜 또 만나는 건데?’하지만 아무리 외쳐도 한 점의 소리도 새어 나오지 않았다. 그러다 갑자기 알람 소리에 잠에서 깼다.눈을 뜨자 여전히 베르덴의 집이었고 휴대전화 알람이 요란하게 울리고 있었다.사실 그녀는 늘 알람을 맞춰두고 있었다. 정말 깊은 잠에 빠져 다른 시공간으로 넘어간 상태라면 알람 따위로는 절대 깨어나지 못했으니까.강지연은 다시 누워 눈을 감았다. 다시 꿈으로 들어가 온하준을 막아야 했다. 하지만 아무리 애를 써도 잠은 오지 않았다.마

그때 차 안의 자리 배치는 이랬다. 온하준과 최아현이 둘 다 뒷좌석에 앉아 있었고 다시 말해 강지연은 온하준에게 밀리듯 차 문과 그의 몸 사이에 끼어 있는 형국이었다.“온하준.”최아현의 목소리가 조심스럽게 울렸다.“너 또 마음 바꾼 거야?”“뭘?”온하준의 목소리는 담담했다.“학교 말이야.”최아현이 머뭇거리며 물었다.“너 원래는 진경시에 있는 대학 가려고 했잖아.”“그런 적 없어. 난 처음부터 해성에 남을 생각이었어.”“거짓말하지 마. 너 진경시에 집도 알아보고 있었잖아.”최아현은 슬쩍 그의 눈치를 보며 덧붙였다.“일부러 엿들은 거 아니야. 지난번 네가 중개사랑 통화하는 걸 우연히 들었어.”온하준은 잠시 말이 없었다.“친구 부탁받고 알아봐 준 거야. 네가 오해한 거다.”“오해한 거 아니잖아.”최아현의 목소리가 조금 높아졌다.“너 강지연 때문이잖아.”온하준은 다시 침묵했다.“맞지? 요즘 지연이가 너한테 별로 신경 안 써주니까 그래서 마음 접은 거지?”최아현이 조심스럽게 떠보듯 말했다.“아니야.”“온하준.”최아현은 목소리를 낮춰 그를 달랬다.“너 그러지 마. 무슨 일이 있어도 다들 친구잖아. 지연이도...”“아니라니까. 그만 얘기해.”온하준이 그녀의 말을 끊었다. 최아현은 한숨을 내쉬고 더는 그 이야기를 꺼내지 않았다.온하준은 등받이에 몸을 기대고 눈을 감은 채 한참 가만히 있었다. 그러다 한참 뒤 아주 낮은 목소리로 한마디를 뱉었다.“지연이는 날 모르는 척하지 않을 거야.”최아현은 그를 빤히 바라봤다. 딱 술 취한 사람을 보는 눈빛이었다.그녀는 마지막으로 한숨을 한 번 더 내쉰 뒤 속으로 중얼거리듯 체념했다.‘그만하자. 나는 지연이 제일 친한 친구고 지연이가 어떤 선택 하든 지지할 거야. 그런데 온하준이 맨날 저렇게 죽을상하고 다니는 건 보고 싶지 않은데.’“넌 아무것도 몰라.”온하준은 그 한마디를 끝으로 더는 입을 열지 않았다. 정말로 눈을 감고 잠든 듯했다.온하준의 기사는 먼저 최아현을 집에 내려주었

그리고 온하준은 책상 서랍 깊숙한 곳에서 담배 한 갑을 꺼냈다. 그 안에서 담배 한 대를 빼 드는 순간 강지연은 어이가 없었다.‘아니, 갑자기 담배는 왜 피우는 건데?’두 세계를 통틀어도 온하준은 원래 담배를 피우는 사람이 아니었다.“온하준!”강지연은 저도 모르게 버럭 소리쳤다.“당장 그거 내려놔!”하지만 온하준이 들을 리 없었다. 그는 결국 담배에 불을 붙였고 매캐한 연기에 사레가 들린 듯 기침을 터뜨렸다. 그것도 한 번으로 끝나지 않고 한참이나 멈추지 않았다.“꼴좋다.”강지연이 콧방귀를 뀌었다.온하준은 결국 담배를 끝까지 피우지도 못한 채 눌러 끄더니 그대로 쓰레기통에 던져버렸고 그러고 나서야 침대에 몸을 눕혔다.강지연은 그제야 기회가 왔다고 생각했다. 그녀의 시선이 책상 위에 놓인 평범한 검은색 볼펜으로 향했다.온 정신을 한곳에 모아 조심스럽게 그 펜에 닿아 보려 하자 다행히 이번에는 잡혔다.그녀는 곧장 온하준이 책상 위에 올려둔 연습장 종이에 글씨를 써 내려갔다.[온하준, 나랑 한 약속 잊지 마. 김도윤, 김도진, 이하나랑 어울리지 마. 걔들이랑 같은 대학도 가지 말고 친구도 되지 마.]정말 죽을 맛이었다. 꿈속에서 고작 이 한 줄을 쓰는 데도 온 힘을 다 쏟아부어야 할 줄은 몰랐다.그녀는 허공에 떠 있는 채 거의 모든 힘을 쥐어짜 써 내려간 그 문장을 바라보았다.스탠드의 노란 불빛 아래 글씨체는 조금 흐트러져 있었지만 문장은 또렷했다.무슨 글자인지 충분히 알아볼 수 있을 만큼 선명했다. 다만 마지막에 자신의 이름을 남기지 않았다는 걸 그제야 떠올렸다.‘에이, 됐어. 남기지 말자.’바로 그 순간 온하준이 다시 몸을 일으켰다. 강지연은 놀라 급히 펜을 제자리에 던져놓았고 펜은 책상 위에 떨어지며 딱 소리를 냈다.혹시 들은 건 아닐까 싶어 가슴이 철렁 내려앉았지만 온하준은 아무 반응도 없었다. 아마 듣지 못한 모양이었다.온하준은 다시 책상 앞으로 돌아왔다. 그녀가 글씨를 남긴 연습장은 그의 오른손 바로 옆에 놓여 있었다

‘50등 밖이라고?’온하준은 늘 학년에서 1등을 차지하던 애였다. 강지연은 속이 뒤집혔다.“온하준, 너 지금 대체 뭐 하는 거야?”하지만 온하준은 그저 몸을 곧게 세운 채 서 있을 뿐, 선생님 말씀에도 대답하지 않았고 물론 그녀의 분노 어린 외침 역시 듣지 못했다.“온하준, 무슨 어려운 일 있니? 선생님께 말해 봐. 공부 때문이든, 생활 때문이든, 아니면 감정적으로 혼란스러운 일이 있든, 뭐든 선생님이랑 이야기할 수 있어.”선생님은 꽤 참을성 있게, 정말로 그를 도와주고 싶다는 태도로 말했다. 그런데 돌아온 대답은 단 한마디뿐이었다.“감사합니다, 선생님. 제가 뭘 하는지는 저도 잘 압니다.”“너!”선생님은 그 말에 순간 크게 기가 막힌 듯했지만 화를 억누르고 끝까지 차분하게 말을 이었다.“온하준, 선생님은 네가 원래 자기 생각도 뚜렷하고 자기 관리도 잘하는 아이라는 걸 알아. 사람은 누구나 젊은 시절에 한 번쯤 좌절을 겪을 수 있어. 하지만 한 가지는 꼭 알아야 해. 좌절을 이겨내는 건 절대 방황이나 퇴폐가 아니야. 예전의 너 자신보다, 그리고 네 경쟁자들보다 더 강해지는 것만이 진짜 좌절을 이기는 거다. 네가 이렇게 주저앉아서 계속 무너지기만 하면 그때야말로 정말 남들에게 우습게 보이게 되는 거야.”선생님의 이 말은 강지연도 단번에 알아들었다.온하준이 만약 실연 때문에 무너진 거라면 그렇게 주저앉아 있다고 해서 여자의 마음이 돌아오는 게 아니라 더 강해져야 비로소 인정받을 수 있다는 얘기였다.하지만 온하준이 그 뜻을 알아들었는지는 알 수 없었다. 어쨌든 지금의 온하준은 삶은 돼지가 뜨거운 물을 무서워하지 않는다는 식으로 그저 무심하게 흘려듣는 얼굴일 뿐이었다.“알겠습니다, 선생님.”선생님이 무슨 말을 해도 온하준은 같은 말만 반복했다.대답은 하고 있었지만 그의 눈은 이미 아무 말도 귀에 들어오지 않고 있다는 걸 여실히 보여주고 있었다.결국 선생님도 더는 어쩌지 못했다. 한참을 애써 타이르며 사상 교육을 한 끝에 온하준을 다시 교실