All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 161 - Chapter 170

처음에는 차 안이 조용했다.하지만 시간이 조금 지나자 다들 피로가 풀렸는지, 차 안 곳곳에서 가벼운 대화 소리가 들리기 시작했다.“강솔 씨.” 통로 옆에 앉아 있던 양희가 갑자기 다가왔다.강솔은 옆을 슬쩍 돌아보았다.양희는 주변을 살펴본 후 낮은 목소리로 말했다. “소 비서 말로는, 강솔 씨 예전에 집안이 좋았다면서?”강솔은 잠시 고민도 없이 부정했다.“그렇지 않아요.”“그럼, 집안이 망했다는 것도 사실이야?” 양희는 조금 의아해하며 물었다.“사람마다 ‘망했다’의 기준이 다르죠.” 강솔은 다른 방식으로 대답했다. “많은 가정이 한 번의 실수로 전 재산을 날리기도 하잖아요. 우리도 비슷해요.”이 말을 들은 양희는 눈치챘다.강솔이 더 말하고 싶어 하지 않다는 걸.그러자, 양희는 더 궁금해졌다.그래서 다른 부서 동료들 몇몇들과 다른 단톡방에서 그 일에 대해 속닥속닥 얘기했다.강솔은 전혀 그 사실을 알지 못했고, 사실 관심도 없었다. 그녀는 이번 MT의 목적이 무엇인지, 필참인지, 아니면 자유롭게 활동 가능한지 궁금했다.그 답은 별장에 도착하자마자 알게 되었다.자유 시간.별장 안에는 즐길 거리가 많았다. 당구, 카드, 노래방, 보드게임, 그리고 수영장도 있었다.강솔은 그런 것에 전혀 관심이 없었다. 피곤하고 지친 그녀는 배정된 방에서 그냥 자고 싶었다.“안 놀 거야?” 백지연이 불러 세웠다.“저 게임 같은 거 잘 못 해요.” 강솔은 너무 소극적이면 안 좋을 것 같아 한마디 덧붙였다. “언니는 가서 노세요. 시간 되면 먹을 거 준비해 갈게요.”백지연은 강솔의 속마음을 알고 있지만, 굳이 말하지 않았다.“알았어.”강솔은 그제야 마음이 조금 놓였다.위층으로 올라가려는데, 주머니 속 핸드폰이 울렸다. 허미정에게서 온 전화였다.강솔은 밖으로 나가, 별장 정원에서 후 전화받았다. “이모.”[왜 목소리에 이렇게 기운이 없어?] [어젯밤 또 무리했니?]허미정이 장난스레 말했다. 강솔은 잠시 말문이 막혔다.허

허미정과의 전화를 끊은 후, 강솔은 정원에 앉아 오랫동안 생각에 잠겼다.허미정이 했던 말이 계속 머릿속을 맴돌았다.미정 이모는 평소에 털털하고, 농담도 잘하는 성격이지만,강솔이 이혼하고 생활고를 겪고 있는 걸 알고도 이런 식으로 장난칠 사람은 아니었다.즉, 그 말은 사실일 가능성이 크다.‘그렇다면, 엄마의 정체는 무엇일까?’아무리 생각해도 답이 나오지 않자, 강솔은 다른 방법을 시도하기로 결심했다. 수요일에 소담, 토니와 함께 강인호를 만나러 가기로.그는 엄마와 오랫동안 함께 지냈으니, 뭔가 알고 있을 게 뻔했다.시간은 빠르게 지나 저녁이 되었다.강솔은 사람들과 함께 음식을 준비했다.모두가 자리에 앉아 식사를 시작하려는데, 중현이 도착했다.그는 단정한 검은 셔츠를 입고 있었고, 셔츠 소매를 걷어 올려 탄탄한 팔을 드러냈다.그가 들어서자, 모든 사람이 일제히 일어나 인사했다.“하 대표님.”중현은 차가운 시선으로 방을 훑은 뒤, 결국 강솔에게 몇 초 더 시선을 멈추었다.몇몇 사람들이 이 장면을 포착했다.“그냥 잠깐 들렸을 뿐입니다.” 중현이 차분하고 담담한 목소리로 말했다. “편하게 즐기세요.”“저희가 대표님께 한 잔 올리겠습니다.” 프로젝트 총괄 디렉터가 술잔을 따르며, 다른 팀원들에게 눈짓을 보냈다. “대표님께서 여러모로 신경 써 주셔서 감사드립니다.”모두 한꺼번에 잔을 들었다.강솔도 그들 중 하나였다.다만 그녀의 잔에 든 건, 미리 따라 놓은 과일 주스였다.중현의 시선이 노골적으로 강솔을 향했다.얼굴에서 시작해 잔으로 시선을 옮겼다. 이 정도면, 눈이 달린 사람이라면 모를 리 없었다.“강솔 씨, 과일 주스 말고 술로 바꿔요.”“맞아, 하 대표님도 지켜보고 계시잖아.”“바꿔.”주변 사람들이 조용히 그녀에게 귀띔했다.강솔은 주변을 살폈다. 자기 말고도 몇 명이 과일 주스를 들고 있었다. 혼자만 그런 것이 아니었다.“이따가 다른 스케줄이 있어서... 그럼 딱 한 잔만 마시겠습니다.” 중현이 프로젝트

말을 마친 후, 그는 잔에 담긴 술을 단번에 비워냈다.“디렉터님, 정말 최고네요.”옆에 있던 설현이 웃으며 말했다.그 한마디에 분위기가 확 풀렸다.따라서 노현태와 백지연 사이의 작은 마찰도 자연스럽게 넘어갔다. “무슨... 달랑 한 잔 마셨는데, 최고는 무슨?”현아가 바로 받아쳤다.“술도 잘 드시지만... 그보다도 문제가 생겼을 때, 바로 인정하고 깔끔하게 정리하는 그 배포, 도량이 최고라는 뜻이죠.”그녀는 곧 잔을 들어 노현태와 부딪혔다 “그 점에서, 이 한 잔을 우리 총괄 디렉터님께 바칩니다.”그 말 덕에, 분위기는 다시 뜨겁게 달아올랐다.강솔은 자신을 감싸 주는 사람들을 보며, 마음속에 여러 가지 감정이 교차했다.그리고 깨달았다.어릴 때는 엄마 손에서 곱게 자랐고, 결혼 후에는 하중현에게 세심하게 보호 속에 살다 보니,사람을 대하는 법, 사회에서 살아가는 방식은 다른 사람들에 비해 훨씬 부족했다.앞으로 배워야 할 게 너무 많다.“아까 그 말 신경 쓰지 마요.”술 한 바퀴 돌고 나서 설현은, 강솔 옆에 앉아 조용히 말했다. “그 사람 원래 저래요, 입이 좀 거칠어.”“고마워요.” 강솔은 진심으로 고마운 마음을 전했다.“고맙다니요.”설현은 술잔을 들어 강솔의 과일 주스 잔과 부딪치며 웃었다. 눈빛에서 빛이 났다. “밖에 나와서는, 여자끼리 도와야죠.”강솔은 알고 있다.세상에 당연한 건 없다.설현이 나선 건 그녀가 본래 따뜻하고 착한 성격에 정의감이 넘치는 사람이기 때문이다.저녁 식사는 한 시간이 넘게 이어졌고, 강솔과 백지연은 일찍 자리를 떴다. 나중에는 노현태와 몇몇 남자들만 남아 술을 마시며 이야기를 나누었다. 처음엔 프로젝트 진행 상황에 관해 이야기하다가, 결국 강솔 이야기로 다시 돌아갔다.“내 생각엔 하 대표, 오늘 강솔 때문에 온 거 같아.”“예쁘장하게 생겼으니까 한번 자보고 싶어서 그런 거겠지.”노현태는 취기가 올라 얼굴이 벌게진 채 말했다.“강솔 예쁜 건 인정.”옆에 있던 남자가 말

강솔이 지금까지 깜빡하고 있는 게 하나 있었다.지안의 학비. 지안이 방금 아빠에게 농담 삼아 ‘아저씨'라고 부르지 않았다면, 아마도 여름 방학을 끝낸 때까지도 생각하지 못했을 것이다.학비와 여러 가지 비용을 합치면, 한 학기에 수천만 원이 필요했다.중현이 일부를 부담하고, 나머지는 모두 강솔이 부담해야 한다.그래서 더 열심히 돈을 벌어야 했다.그날 밤, 강솔은 자신만의 수입을 늘릴 계획을 세웠다.모든 걸 정리한 뒤, 올라가서 씻고 잠자리에 들었다.하지만 마음속에 생각이 많은 강솔은 도무지 잠이 오지 않았다.오랜만에 찾아온 여유 있는 시간이라 할지라도, 머릿속에서는 끊임없이 딴생각만 떠올랐다. ‘집에 있었으면 그림 한 장이라도 더 그릴 수 있었을 텐데...’... 다음 날, 강솔은 부서 직원들과 함께 팀 활동에 참여했다.또한 사람들과 함께 수요일 저녁 공연을 위한 리허설을 진행했다.오후 네 시가 넘어서야 회사 차량이 집으로 데려다주었다.집에 도착한 강솔은 그룹 채팅에 메시지를 남겼다.[지금 둘 다 시간 있어?]토니가 빠르게 답장을 보내왔다.[난 있어.]이어서 소담도 메시지를 보냈다.[난 바쁨.]강솔이 직설적으로 말했다.[아빠한테 물어볼 일이 있는데, 혼자 가기는 좀 그래서.]지난번 사건 이후, 강솔은 훨씬 더 조심스러워졌다.미정 이모의 말과 엄마에 대한 태도, 이 모든 게 부모 사이의 관계를 헷갈리게 했다. 엄마가 깨어나야 진실을 들을 수 있겠지만, 지금 당장 두 사람의 관계를 알고 싶었다.‘너... 내가 왜 너랑 네 엄마, 버렸는지 알고 있어?’강인호가 했던 말이 계속 머릿속을 감돌았다....30분 뒤.토니가 강솔을 데리러 왔다.늘 그렇듯 화려한 차림으로 등장한 토니는 운전하며 강솔과 수다를 떨었다.“무슨 일 있으면 바로 나한테 연락해. 담이는 요즘 완전 바빠.”“걔 요즘 아빠 밑에서 공짜로 일 안 한다고 하지 않았어?” 강솔이 물었다.현재 소담의 카드들은 여전히 정지된 상태였다.뭔가 결제하려면

“그런 눈빛으로 나를 쳐다보지 마.” 강인호는 몸짓으로 자신의 입장을 분명히 했다. “난 사실을 말했을 뿐이야.”“그 말, 엄마가 깨어난 후에도 똑같이 할 수 있어요?” 강솔은 그를 노려보며 차가운 목소리로 말했다.강인호는 잠시 멈칫하고, 눈빛이 흔들렸다. 하지만 곧 자존심을 지키듯 빠르게 말했다. “못 할 게 뭐 있어?”강솔은 그의 눈을 피하지 않고 계속 응시했다.그 시선을 버티지 못한 건 강인호였다. 속으로 찔렸다.“쓸데없는 소리하지 말고, 빨리 방법을 찾아서 나를 여기서 빼내.” 강인호는 억지로 말을 돌리려 했다. “안 그러면, 너... 배은망덕한 년이라고 내가 소문 다 퍼뜨릴 거야.”“마음대로 하세요.” 그리고 한마디 덧붙였다.“나도 궁금하긴 하네요. 날 배은망덕한 년이라고 욕하는 얘기가 많을지, 아니면 여자 덕에 먹고 살면서 등에 칼 꽂는 나쁜 놈이라고 욕하는 얘기가 많을지...”그 말이 나오자, 강인호가 의자에서 벌떡 일어났다.강솔을 바라보는 눈빛에는, 사람을 씹어버릴 듯한 강렬한 증오로 가득 차 있었다. “지금 뭐라고 했어?”“엄마가 없었다면, KS그룹도 없었잖아요.” 강솔은 엄마의 말투를 흉내 내며 그의 의도를 파악하려 했다. “내 양육비로 쓴 돈, 그거 KS그룹 설립 당시 엄마가 도와준 대가로 지급하기로 한 거 아닌가요?”강인호의 눈빛이 흔들렸다. 마음속으로 당황하는 게 보였다.강정숙과 나눈 일련의 약속을 아는 사람은 몇 명 안 되었다.게다가 강정숙은 아이에게는 그 사실을 절대 알리지 말라고 당부한 상태였다. 그냥 아버지 역할만 잘하면 된다고.“누구한테 그런 얘기 들었어?” 그의 얼굴이 심각하게 일그러졌다.강솔의 심장이 쿵 내려앉았다.‘진짜였어.’‘미정 이모가 한 얘기가 전부 사실이었어.’그 순간 머릿속에 새로운 의문이 생겼다‘이 모든 것이 사실이라면, 왜 엄마는 왜 이런 남자와 결혼했을까?’‘왜 아빠가 준 ‘대가’로 날 키웠을까?’점점 더 많은 의문이 그녀의 머릿속에 맴돌았다.