All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 311 - Chapter 320

“강솔 씨는 제 아내입니다.”중현은 담담하게 말했다. 그런데 강솔을 바라보는 눈빛에는 아주 옅게나마 부드러움이 배어 있었다.“강솔 씨랑 저는 부부예요.”하늘은 두 눈을 크게 떴다.“네?! 강솔 씨가 사모님이셨어요?!”중현은 더 길게 설명하지 않았다. 한 손에는 강솔의 캐리어를 끌고, 다른 한 손으로는 강솔 손을 잡은 채 그대로 밖으로 걸어 나갔다.두 사람이 나란히 멀어지는 뒷모습은 누구 눈에 봐도 잘 어울렸다. 하늘은 들뜬 목소리를 감추지 못했다.“와, 진짜 너무 놀랐어요. 강솔 씨가 HS그룹 사모님일 줄은 상상도 못 했어요. 그러니까 정말 화인게임즈에 회사 생활 좀 해보려고 내려오신 거였네요.”문 앞까지 가던 강솔 걸음이 잠깐 멎었다.강솔 눈빛 아래로 자조가 스쳤다.‘역시 이렇게 되는구나.’강솔이 예상한 그대로였다. 이 신분이 드러나는 순간, 강솔이 해 온 모든 건 전부 ‘잠깐 회사 생활 체험하러 온 사람’이 되어 버렸다.“회사 생활 좀 해보겠다고 온 사람이 그렇게까지 악착같이 버티고 일해?”설현이 곧바로 하늘 말을 받아쳤다. 강솔이 뭘 가장 싫어하는지 설현은 알고 있었다.“본인이 쏟은 노력까지 집안 배경에 갖다 붙이지는 마.”“아니, 그럼 강솔 씨가 왜 굳이 화인게임즈에 와요.”하늘은 여전히 흥분한 채 말을 이었다.“HS그룹이 얼마나 큰데요...”그 뒤로 하늘이 무슨 말을 더 했는지, 강솔의 귀에는 들어오지 않았다.강솔이 알 수 있는 건 하나뿐이었다.이번 달 내내 애쓴 게 다 허사가 됐다는 것.버티기 힘든 날들을 견뎌 낸 것도 전부 헛수고가 됐다는 것.중현 입에서 나온 한마디로, 강솔이 쌓아 올린 건 한순간에 바닥까지 무너져 버렸다.“배 안 고파?”중현은 아무 일도 없었다는 듯 물었다.“야식 좀 올리라고 할까?”방으로 돌아오자마자 강솔은 중현 손을 거칠게 뿌리쳤다. 온몸에 가시를 세운 채, 중현을 향한 혐오와 증오를 조금도 숨기지 않았다.“당신 진짜 마음이 있긴 해? 지안이는 겨우 위험한 고비 넘겼는데,

[잠깐.]지안이 중현을 불렀다.중현은 전화를 끊지 않았다. 멀쩡한 지안에게는 확실히 한결 느슨해진 태도였다.“무슨 말이든 내일 돌아가면 만나서 해. 나랑 네 엄마, 아침 첫 비행기 타.”그 말을 던진 뒤 중현은 지안 쪽 반응이 어떻든 아랑곳하지 않고 망설임 없이 전화를 끊었다.중현은 곧바로 강솔이 있는 방문을 두드리러 가지 않았다. 핸드폰을 내려다본 채 일 분을 가만히 기다렸다. 1분이 지나도 지안에게서 아무 메시지도 오지 않자, 지안이 자기 말을 그대로 믿었다는 걸 알았다.중현은 핸드폰을 챙겨 들고 강솔이 들어간 방으로 향했다.똑똑-두 번 두드리는 소리가 났다.강솔은 문을 열지 않았다.강솔은 그때 통유리창 앞에 서서 아래를 내려다보고 있었다. 빽빽하게 들어선 건물들, 쉴 새 없이 오가는 차들. 강솔의 마음속에는 말로 다 꺼내기 힘든 답답함이 퍼지고 있었고, 앞으로 어디로 가야 할지 모를 막막함도 함께 번지고 있었다.철컥-문이 열리며 중현이 안으로 들어왔다. 낮게 가라앉은 목소리가 강솔에게 닿았다.“왜 문 안 열어.”“내가 문을 열든 말든, 당신은 어차피 들어올 수 있잖아.”강솔 목소리에는 아무 물결도 없었다. 시선은 여전히 창밖에 머물러 있었다.중현은 성큼 다가와 강솔 뒤에 섰다. 두 팔로 강솔 허리를 감아 안고, 강솔 등에 자기 가슴을 붙였다.“화내면 네 몸만 상해. 남이 잘못한 걸로 너 자신을 벌하지 마.”강솔 눈밑으로 비웃음이 스쳤다.좋은 말도, 나쁜 말도 다 중현 입에서 나왔다.“J시 돌아가면 네가 나한테 어떻게 벌 주든 다 받을게.”중현은 커다란 손으로 강솔 손을 감쌌다.“지금은 일단 씻고 자.”강솔은 중현 말을 한 글자도 믿지 않았다.입으로는 무슨 벌이든 받겠다면서, 막상 같은 방에서 자지 말라고 하거나 자기한테서 멀리 떨어지라고 하면 틀림없이 핑계를 댈 게 뻔했다. 부부 사이를 해치는 벌은 안 된다느니, 그런 식으로 빠져나갈 게 눈에 보였다.지금은 그럴듯하게 말해도, 정말 뭘 말하면 변명은 마

강솔의 마음은 갈팡질팡했다.중현이 이걸 조건으로 내걸지 않아도 어차피 다른 방에서 자게 해 줄 사람은 아니었다. 결과는 똑같았다. 다만 강솔이 스스로 이 거래를 받아들이는 쪽을 택하는 순간, 뭔가가 아주 조금씩 변질될 것만 같았다.“확인 다 했으면 얼른 자.”중현은 보고 싶어 하면서도 끝까지 체면을 못 놓는 강솔 모습을 바라보다가, 먼저 핸드폰을 내밀었다.“내일 7시 전용기로 출발한다. 일찍 일어나야 해.”손에 들어온 핸드폰은 묵직했다.강솔 가슴속에는 의심만 가득했다.핸드폰 안에 정말 문제가 될 만한 게 있었다면, 중현이 먼저 내줄 리 없었다. 이렇게 선뜻 보여 준다는 건 둘 중 하나였다. 정말 중현 말대로 목적을 이루기 위해서라면 아이 안전까지도 계산에 넣을 수 있는 사람이거나. 아니면 핸드폰 안의 흔적을 이미 전부 치워 버렸거나.어느 쪽이든 더 들여다볼 이유는 없었다.“됐어.”강솔은 핸드폰을 중현 쪽으로 던지듯 돌려주고, 감정을 누르지 못한 채 침대 위로 올라갔다.강솔은 침대 바깥쪽에 바짝 몸을 붙이고 누웠다. 몸을 한 번만 뒤척여도 아래로 떨어질 것 같은 자리였다.중현은 핸드폰을 제자리에 두고 이불을 걷어 침대에 올랐다.침대가 살짝 흔들린 걸 느끼자, 강솔은 본능적으로 더 가장자리로 몸을 옮겼다. 도망칠 수는 없고, 그렇다고 중현과 조금이라도 가까워지고 싶지도 않았다. 강솔이 할 수 있는 저항은 이런 식이 전부였다.“내가 차지하는 자리가 네가 생각하는 만큼 넓진 않아.”중현은 한 손으로 강솔을 자기 쪽으로 끌어당겼다. 중현 몸에서 번지는 온기가 강솔을 감싸 안았다.“그렇게 구석까지 붙을 필요 없어.”강솔은 몸을 빼려 했다. 그런데 등 뒤에 닿아 있는 몸이 점점 뜨거워지는 게 느껴졌다.얼마 지나지 않아, 뚜렷한 반응이 강솔 몸에 닿았다.강솔은 생각할 틈도 없이 힘을 줘서 중현 품에서 빠져나가려 했다. 오늘 밤 있었던 일이 진짜든 아니든, 강솔은 중현과 그런 일을 할 수 없었다.“움직이지 마.”중현은 여전

“응?”강솔은 어리둥절한 표정을 지었다. 하지만 마음 한구석에서는 그 말 때문에 의심이 조금 피어올랐다.“어젯밤에 아빠가 나한테 전화했을 때, 엄마 화나게 했다고 했어.”지안은 작은 머리를 굴리며 어젯밤 일을 하나씩 떠올렸다.“그게 엄마 화난 이유야?”“아니야.”강솔은 지안에게 그 일을 알리고 싶지 않았다.아빠가 자기 목숨을 대수롭지 않게 여겼다는 사실은 어느 아이에게나 큰 상처가 된다. 강솔은 지안이 그런 걸 모르고, 건강하고 밝게 자라게 하고 싶었다.지안은 시선을 중현에게 옮겼다. 고집스럽게 답을 듣겠다는 눈빛이었다.중현은 손을 들어 지안 이마를 가볍게 튕겼다.“우리 아들 그렇게까지 내가 네 엄마랑 화해하는 꼴 보기 싫어?”“분명 아빠가 무슨 수 써서 엄마 다시 돌아오게 한 거잖아.”지안은 두 사람이 출장 한 번 다녀왔다고 갑자기 다시 잘 지내게 됐다는 말을 믿지 않았다.“아빠가 술수 좀 쓴다고 네 엄마가 돌아올 사람이었으면, 네 엄마가 애초에 떠날 기회나 있었겠어?”중현 목소리는 낮고 느렸다.“캐리어 이리 주고, 손 씻고 밥 먹으러 가.”지안은 여전히 뭔가 이상하다고 느꼈다.그래도 강솔까지 여기서 지내겠다고 말한 이상, 어른들의 사정을 지안이 몇 마디 말로 짐작할 수는 없었다.식사 시간 내내 강솔은 영혼이 빠진 사람처럼 조용했다. 마치 앞서 있었던 일들이 전부 아무 일도 아니었던 것처럼 겉으로 보기에는 아무 문제도 없어 보였다.“엄마는 이따가 병원 가서 외할머니 뵙고 올 거야.”밥을 다 먹은 뒤 강솔이 지안에게 말했다.“지안이는 집에서 책 볼래, 아니면 엄마랑 같이 갈래?”“같이 갈래.”지안은 강솔 곁에 딱 달라붙었고, 강솔은 거절하지 않았다.중현에게 이 얘기를 꺼내려던 참이었는데, 중현이 먼저 입을 열었다.“최 집사한테 차 준비해 두라고 할게. 차 키는 다 원래 자리에 있으니까, 네가 운전하고 싶을 때 아무 때나 써.”“알겠어.”강솔은 지안 앞에서만큼은 중현에게 날을 세우지 않으려고 애썼다.“오후에는

임풍은 바로 대답했다.“알겠습니다.”임훈이 물었다.“보스, 본가로 가십니까, 병원으로 가십니까?”“병원.”중현은 짧게 답했다.강정숙이 깨어났다면, 중현이 아무리 압박해온다 해도 강솔은 높은 확률로 빠져나갈 방법을 찾으려 들 것이다. 강솔은 성격상 중현의 압박에 오래 눌려 있지 않을 것이다.그때 강솔과 지안은 이미 병원에 도착한 뒤였다.강솔과 지안이 병실에 들어섰을 때, 소담도 안에 있었다.강솔이 돌아온 걸 본 소담은 조금 놀란 표정을 지었다.“왜 벌써 왔어?! 이틀은 더 걸린다며?”“거기 일은 거의 마무리돼서 먼저 왔어.”강솔은 지안 손을 잡은 채 안으로 들어갔다. 시선은 먼저 병상 위를 향했다. 강솔은 잠시 머뭇거리다가 입을 열었다.“우리 엄마... 진짜 깼던 거 맞아?”“응!”소담은 바로 대답했다.강솔은 병상 앞으로 다가갔다. 강정숙은 여전히 잠들어 있었다.“엄마가 뭐라고 한 건 없어?”“말은 거의 못 했어. 그냥 눈으로 주위를 좀 둘러본 정도?”소담은 그때 상황을 떠올리며 설명했다.“내가 주승현 선생님께도 물어봤거든. 원래 그런 건 정상적인 과정이라고 하셨고, 너 너무 걱정하지 말라고도 하셨어.”강솔은 가슴이 조금 조이는 걸 느꼈다.이런 시점에 엄마가 깨어날 줄은 몰랐다. 바닥까지 무너졌던 마음에 그나마 붙잡을 수 있는 위안 하나가 생긴 기분이었다.“솔아.”소담은 병실에 들어온 뒤부터 강솔 표정에 큰 변화가 없다는 걸 계속 보고 있었다. 소담 직감으로는 분명 자기가 모르는 일이 생긴 게 틀림없었다.강솔이 눈을 들었다.“응?”“무슨 일 있어?”강솔은 대충 둘러댔다.“엄마가 언제쯤 완전히 깰까 그 생각하고 있었어.”“아닌데...”소담은 강솔 앞으로 걸어왔다. 병상 반대편에 있는 지안을 힐끗 보고 나서 목소리를 낮춰 강솔 귀에 대고 말했다.“너 이 표정, 딱 무슨 일 터졌을 때 나오는 거야. 무슨 일 있었어.”강솔은 아무것도 모르는 사람처럼 눈만 동그랗게 떴다.소담이 강솔 옆구리를 콕 찔렀