Tous les chapitres de : Chapitre 291 - Chapitre 300

자랑이 한참 이어지더니 이내 다시 술잔이 돌기 시작했다.중현이 있을 때는 그래도 조금은 절제했다.그가 이런 술자리 문화를 좋아하지 않는다는 걸 알기 때문이다.하지만, 그가 떠나자마자 이들은 완전히 본성을 드러냈다.사람들에게 둘러싸이고, 주목받고, 치켜세워지는 그 분위기...마음껏 즐기기 시작했다.“HS그룹 임원들은, 하 대표처럼 이런 술자리 안 좋아하는 줄 알았는데...”설현이 강솔 귀에 대고 작게 말했다.“우리 노 총괄보다 더 한 듯.”강솔은 이미 70%쯤 취한 상태였다.설현의 말은 또렷하게 들렸지만, 머리는 완전히 흐릿했다.“괜찮아?”설현은 강솔의 상태가 이상하다는 걸 눈치챘다. “취했어?”“조금.” 강솔은 겉으로는 최대한 버텼다.그녀는 취해도 바로 얼굴이 빨개지는 타입이 아니었다.그래서 겉보기엔 티가 잘 나지 않았다.설현이 화장실에 가고 싶은지 물기도 전에, 또다시 술잔이 돌기 시작했다.중현은 이미 이 상황을 예상했다. 차에 타자마자, 강 비서에게 당부했다.“그 사람들에게 전해. 강솔 있는 자리에서 그런 술자리 문화 즐기지 말라고.”강 비서는 곧바로 전화를 걸었다.술잔을 들고 일행과 건배하려는데, 황장수의 전화가 울렸다.발신자가 ‘강 비서’라는 걸 확인한 그는 술잔을 내려놓고, 전화받았다.“강 비서님?”[오늘은 그냥 저녁 식사 자리입니다. 술은 적당히 합시다. 과음하지 마세요.]강 비서의 차분하고 여유로운 목소리가 전화를 통해 들려왔다.“알겠습니다.” 황장수는 어색하게 웃으며, 강솔 쪽을 슬쩍 보았다.강 비서는 강솔을 특별히 신경을 쓰라고만 했지, 정확한 신분을 밝히지 않았다.그러나 지금 상황을 보니 점점 더 확실했다.아마도 소문 속 하 대표 부인일 가능성이 크다.‘그런데, 왜 사모님께서 화인게임즈에 있고, 하 대표와는 거리감이 있는 것 같지?’[식사 끝나면, 화인게임즈 사람들 바로 보내세요. 내일 일정도 있으니까.] 강 비서는 이들의 성격을 잘 알기에, 확실하게 전달했다.황장수는 그 의미를

강솔의 표정을 보자마자, 중현은 그녀가 기억을 되찾았음을 알았다.“왜 설현한테 우리 결혼 얘기했어?” 강솔은 술기운이 아직 남아 있었다.“말 안 했으면, 너를 나한테 넘기지 않았을 테니까.” 중현은 느긋하게 말했다. 이유는 꽤 설득력 있었다. “안 그랬으면, 내가 직접 내려가서 문을 두드렸겠지.”“그럼, 설현 한 사람만 아는 일로 끝나지 않을 텐데.”강솔은 반박하고 싶었다.하지만, 어느 정도는 일리가 있긴 했다.“아직도 어지러우면, 좀 더 자.” 중현은 손목시계를 한 번 보고 말했다.“설현 씨한테는 누가 물어보면, 친구가 와서 잠깐 나갔다고 말하라고 했어.”“날 부른 이유가 뭐야?” 강솔은 의자에 앉아 본론으로 들어갔다.“우리 아직 얘기 안 끝났잖아.” 중현은 그녀 앞에 있는 소파에 앉으며, 끝이 보이지 않는 눈빛으로 그녀를 바라봤다. “진지하게 얘기하고 싶어.”그는 원래 J시에서 얘기할 생각이었다.하지만, 강솔은 기회를 주지 않았다. 퇴근하면, 바로 집에 가서 문을 잠갔다.그를 완전히 차단했다.“얘기할 거 없어.” 강솔은 그가 말하는 게 뭔지 알았고, 태도는 단호했다. “서명할 때 그렇게 단호했으면, 지금도 그래야지.”“난 그냥 네 뜻에 따라 맞춰준 거야.” 중현이 말했다.“그건 장난이 아니야.” 강솔은 아주 이성적이었다.그녀는 중현의 진짜 생각을 날카롭게 지적했다. “당신은, 그냥 당신 떠나서 힘들어하는 내 모습을 보고 싶었던 거지.”“내가 어려움에 부딪혀서 당신에게 돌아와 매달리는 모습을 보며, 만족하려고 했던 거잖아.”중현은 입술을 굳게 다물었다.강솔은 감정이 평온한 상태로 대답을 이어갔다. “하지만 나 돌아갈 생각 없어. 당신 없이도 잘 살 수 있어.”“정말?” 중현이 물었다.“응.” 강솔이 대답했다.“진짜 괜찮다면, 지난번에 왜 내게 안겨서 울면서 힘들다고 했어?”중현이 그녀의 약점을 지적했다. “매일 병원에 가서 엄마를 찾는 것도 정신적인 위안을 얻기 위해서 아니야?”강솔은

“그럼, 왜 이렇게 기분이 안 좋아 보여?” 동료는 순수한 걱정인지, 아니면 궁금해서인지 알 수 없었다.강솔은 허공을 바라보다가, 생각도 안 거친 말을 무심코 입에서 뱉었다. “친구가 불치병에 걸렸어요. 곧 죽는대요.”동료는 놀라며 무슨 병인지 물어봤지만, 강솔은 대답하지 않았다.그저 피곤하다는 핑계를 대고 방으로 들어가 잠자리에 들었다.그리고 예상대로, 잠을 이루지 못했다.온 밤, 머릿속에 떠오른 것은 중현과 함께했던 행복했던 순간들이었다. 다른 생각을 하려고 애써도 전혀 소용이 없었다.‘술이 하중현 편인가?’ 결국 이런 말도 안 되는 생각까지 들었다.술기운이 거의 다 가시고 나서야, 겨우 잠에 들었다.“강솔, 우리 이제 출발해야 해.”설현은 계속해서 그녀를 깨웠다.“빨리 일어나.”강솔은 눈을 비비며 깼다. 거의 잠을 자지 못한 탓에 머리가 지끈거리게 아프고, 온몸이 불편했다.그래도 억지로 일어나 세수하며 준비했다.30분 후, 그녀와 설현은 택시를 타고 HS그룹으로 향했다. 다른 동료는 늦을까 봐 미리 택시 타고 떠났다.“어제 고마웠어.” 강솔은 설현을 보며 말했다. 어제 술이 깬 덕분에 일어난 일들을 기억했다. “J시 돌아가면 밥 사 줄게.”설현은 사양하지 않고 말했다. “나 고기 먹고 싶어.”강솔은 웃으며 대답했다. “마음껏 먹어.”간단한 대화를 마친 후, 두 사람은 침묵에 빠졌다.강솔은 입술을 깨물며 조심스럽게 물었다. “내가 신분 숨긴 거... 안 서운해?”“그게 왜 서운해?”설현은 아무렇지 않게 말했다.“누구나 남에게 알리고 싶지 않은 일들이 있잖아.”“게다가 신분은 개인적인 프라이버시고, 말할지 안 할지는 네 자유지.”강솔은 조금 안심하며 마음을 놓았다.설현은 다시 말했다. “난 네가 말하지 않은 이유를 알 거 같아.”“지금 이 자리, 다른 사람 덕분에 얻었다고 오해받고 싶지 않았던 거잖아.”“맞아.” 강솔은 숨기지 않고 대답했다.“사실 나도 숨긴 거 있어.”설현은 강솔이

“돌아오는 길에 하 대표님께서, 백 팀장님이 보낸 자료를 출력해서 가져다 달라고 했어요.”강솔이 아무렇지 않게 말했다.마치 진짜인 것처럼 자연스러웠다.“근데 또 서류로 보는 것보다 컴퓨터로 보는 게 편하시다면서 원본을 달라고 하시더라고요.”모두가 서로 얼굴을 마주 보며 조용히 있었다.강솔은 계속해서 자연스럽게 말했다. “아마 USB 전해 드릴 때, 열쇠가 떨어졌나 봐요.”“기술팀 핵심 인력들 도착했습니다.” 설현이 타이밍 좋게 말을 끊었다. “우리 먼저 가자.”“응.”그렇게 사람들은 각자 흩어졌다.각자 자신의 ‘사부님’을 찾으러 갔다.이 사건에 대해 사람들은 각기 다른 추측을 하고 있었다. 어떤 사람은 강솔이 의도적으로 열쇠를 두고 하 대표의 관심을 끌려 했다고 생각했고, 또 어떤 사람은 강솔의 말을 그대로 믿었으며, 또 일부 사람들은 강솔과 하 대표의 관계가 특별하다고 생각했다. 단순히 열쇠 하나를 전하러 직접 올 리 없다고 생각한 것이다.각자 추측은 다르지만, 이후 며칠 동안 강솔 앞에서는 아무도 그 사건에 대해 언급하지 않았다. 하지만 앞에서 안 할 뿐, 뒤에서는 충분히 이야기했다.그 결과, 이곳에 있었던 일은 화인게임즈 본사 직원들까지 모두 알게 되었다.백지연과 양희까지 포함해서.예전에 양희와 자주 수군거리던 세 사람들이 소식을 듣고 다시 양희에게 물었다“강솔과 하 대표 사이에 정말 뭔가 있는 거 아니야?”“예전에 소 비서가 많은 걸 말해줬다며?”“무슨 관계든 나랑은 상관없어.” 진실을 알게 된 양희는 더 이상 함부로 말하지 않았다. “알고 싶으면 직접 물어봐.”세 사람은 양희의 반응에 의아했다.양희는 더 이상 말을 잇지 않고 자리에 돌아가서 일을 시작했다.그 대화는 우연히 지나가던 백지연에게도 들렸다. 하지만, 소문이 크게 번지지 않자 따로 개입하지 않았다.대신 업무 중간에 강솔에게 메시지를 보냈다. [거기서 잘 적응하고 있어?][네, 잘 지내고 있어요.]사실 강솔은 꽤 적응을 잘하는 편이

“그럼, 한번 해 봐.” 중현의 눈빛이 차갑게 가라앉았다.강솔은 입술을 살짝 열며, 그와 맞서려 했다.하지만, 그보다 먼저 협박이 담긴 말이 그의 입에서 나왔다. “네가 떠나면, 난 소담이랑 토니에게 손댈 거야.”“난 원래 그런 사람이잖아.”“정말 그랬다간...” 강솔은 그의 협박에 맞서려 했다.“내가 못 할 거 같아?”중현이 차분히 말했다. “넌 내가 할 수 있는 거 알잖아.”강솔은 두 손을 꽉 쥐었다. 분노가 치밀어 올라 뼈마디가 하얗게 변하고, 손바닥에 손톱자국이 깊게 남았다.“넌, 다른 사람들한테는 다 마음 약해지면서...” 중현은 그녀를 응시하며, 가슴 속에서 느껴지는 불쾌함을 감추지 못했다. “유독 나에게만은 잔인해.”“그건 당신이 자초한 일이야.” 강솔은 마음이 독해지면, 말도 거칠어졌다.중현은 잠시 말을 멈췄다. “맞아. 내가 자초한 일이지.”“근데, 부부는 일심동체야. 내가 힘들면 너도 함께 힘들어야 해. 도망 못 가.”“J시는 네 집이고, 소프트가든은 네 둥지야.”“죽어서도, 넌 나랑 같이 묻혀야 해.”“제발, 좀...” 강솔은 두려운 감정을 억누르며 말했다.“이렇게까지 할 필요 있어?’중현이 정말로 소담과 토니를 이용해 자신을 협박한다면, 강솔은 외면할 수 없다.하지만 그가 다른 여자를 챙기면서 자신과 함께 있겠다는 것도 도저히 받아들일 수 없다.그리고 과거의 모든 일, 역시 머릿속에서 지워지지 않아 괴로울 뿐이었다.“J시에서 떠나는 생각은 지금부터 버려.” 중현은 천천히 말을 이어갔다. 그의 눈빛은 평온하면서도 어딘가 미쳐 있었다. “너는 도망칠 수 없어. 떠날 수 없어.”그 말을 마친 후, 중현은 돌아서서 떠났다.강솔이 분노와 슬픔이 섞인 눈빛으로 그를 바라보는 것도 신경 쓰지 않았다.봤다간 마음이 약해져서 그녀를 놓아줄까 봐.‘난 꼭 떠날 거야!’강솔은 속으로 결심했다.중현이 이럴수록 오히려 더욱 멀리 떠나고 싶어졌다.중현은 돌아보지 않고 휴게실을 나섰다. 텅 빈