All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 321 - Chapter 330

소담이라면 백 퍼센트 그렇게 했을 것이다.누가 소담의 기분을 망쳐 놓으면 눈에는 눈 이에는 이, 소담은 꼭 같은 방식으로 되돌려줬다.그런 억울함을 꾹 참고 넘기는 성격이 아니었다.하지만 강솔의 표정을 보고 있으니 그 마음을 잘 알 수 있었다.강솔은 그런 사람이 아니었다.강솔은 늘 이런 일에 대해 자기만의 기준이 있었다. 그 기준 안에서는, 강솔 스스로 그런 선택을 하는 걸 허락하지 않았다.“네 말이 좀 일리가 있어.”강솔이 입을 열었다.소담은 눈을 크게 떴다.“뭐?”귀신이라도 본 사람 같은 표정이었다.“그냥 얘기하고 술 마시는 건 불법 아니잖아.”강솔은 아주 진지하게 그 문제를 따져 보고 있었다.“잘생기고 말도 잘하는 사람 있는 데가 어디인지 알아?”소담 머리 위로 물음표가 줄줄이 떠오르는 기분이었다.“너 진심이야?”강솔은 고개를 끄덕였다.“응.”중현이 강솔을 곁에 두려는 이유는 결국 하나였다. 아직 질리지 않았기 때문이었다.중현은 예전부터 강솔이 다른 남자와 가까워지는 걸 몹시 싫어했다. 예전에 연회장에서 모르는 남자와 두 마디 나눈 적이 있었는데, 그날 집에 돌아가서는 중현이 강솔을 끌어안고 입 맞추며 질투 난다고 했다. 그런데 여러 명이랑 마주 앉아 웃고 떠들면, 중현은 틀림없이 더 크게 화를 낼 것이다.소담은 손을 뻗어 강솔 이마를 짚으며 열이 있나 확인했다. 이어 강솔의 표정을 다시 찬찬히 살폈다.아픈 것도 아니었다.홧김에 내뱉는 말도 아니었다.“없어?”강솔이 되물었다.“있긴 있지.”소담은 강솔 취향도 어느 정도 알고 있었다. 그래서 소담이 어디 놀러 갈 때도 강솔을 데려가는 일은 드물었다.“너 원래 이런 데 안 좋아했잖아.”“그건 예전이고, 지금은 좋아졌어.”강솔은 중현과 완전히 끝장내야 했다. 그래야만 중현이 손을 놓을 거라고 생각했다.예전에는, 강솔이 먼저 중현을 차 버리는 그림을 떠올렸다.지금은 달랐다.어떻게든 벗어날 수만 있다면, 중현이 질려서 놓든 강솔이 먼저 포기하든 그건

중현이 얇은 입술을 열었다.“그래?”임훈이 바로 답했다.“예.”맞은편에 앉아 있던 젊은 남자들은 머쓱한 웃음을 지었다.“대표님, 아까는 누님 기분이 안 좋아 보여서 그냥 좀 기분 맞춰 드리려고 한 말이에요. 너무 신경 쓰지 마세요.”임훈의 머리 위로 물음표가 줄줄이 떠올랐다.‘조금 전까지는 형님이라더니... 이제는 갑자기 대표님이라고 부르고...’“신경 안 써. 계속 기분 맞춰 줘.”중현은 강솔 손을 끌어와 제 손안에 넣은 후, 낮고 듣기 좋은 목소리가 느리게 흘렀다.“요즘 내 아내 기분이 썩 좋지 않거든.”젊은 남자들은 본능처럼 강솔 쪽을 바라봤다. 진짜 그래도 되는 건지 확신이 서지 않는 표정이었다.임훈은 도무지 머리가 따라가지 않았다.“보스, 다른 남자들이 사모님의 기분 풀어주게 두시는 거, 그거 좀 이상하지 않습니까?”중현은 서두르지 않고 답했다.“이상할 거 없어. 내 아내 기분이 안 좋으면, 돈 좀 써서라도 기분 풀리게 해 주는 게 낫지. 난 그 정도는 얼마든지 해.”강솔도, 젊은 남자들도, 임훈도 전부 말이 없어졌다.한마디로 사람들을 모조리 입 다물게 만들어 버렸다.“나도 이런 친구들한테 사람 기분 맞춰 주는 법 좀 배워 보려고.”중현은 그렇게 말하며 강솔을 바라봤다. 짙고 깊은 눈빛은 한순간도 흔들리지 않았다. 따뜻한 손이 강솔 손바닥을 천천히 문질렀다.젊은 남자들은 속으로 진땀을 흘렸다.중현은 감히 정면으로 시선도 못 맞추는 사람들을 한번 둘러봤다.“왜? 계속 안 해?”“당신이 여기 있는데, 저 애들이 어떻게 계속해.”강솔은 중현 속내를 알 수 없었다.“세상 사람들이 다 누구처럼 낯이 두꺼운 줄 알아?”“그럼 내가 옆으로 갈게.”중현은 망설임 없이 자리에서 일어났다. 그러고는 강솔의 뒷머리를 손으로 살짝 쓸어 주었다.“하고 싶은 얘기 있으면 얼마든지 해. 마시고 싶으면 마셔도 되고. 난 계속 여기 있을게.”그 말은 잔잔하던 강솔 마음 한가운데로 떨어진 물방울 하나같았다.고요하던 마음이 천천히

밤 12시가 조금 넘었을 때, 강솔은 배가 고파서 잠에서 깼다.옆자리를 봤다. 침대 한쪽이 비어 있었지만, 강솔은 별다른 생각을 하지 않았다. 슬리퍼를 신고 아래층으로 내려가 먹을 걸 찾으러 갔다.계단을 다 내려서자, 식탁 앞에서 기다리는 중현이 보였다. 식탁 위에는 김이 오르는 따뜻한 음식이 여러 가지 차려져 있었다.“와서 먹어.”중현은 강솔 자리에 맞춰 의자를 빼 주었다. 강솔이 이 시간쯤 배고파서 깰 거라고, 뭔가 찾으러 내려올 거라고 미리 짐작한 사람 같았다.“저녁 기준으로 준비했어. 살 안 찌는 걸로.”강솔은 말없이 중현을 한 번 봤다.이어 시선이 먹음직스러운 음식들 위에 머물렀다.중현은 강솔 어깨를 살짝 눌러 자리에 앉힌 뒤, 반찬을 조금 덜어주고 젓가락까지 손에 쥐여 줬다.“먹어.”음식 냄새도 좋았고 맛도 괜찮았다.그런데 강솔은 자꾸만 마음이 다른 데로 흘렀다.차라리 중현이 얼마 전처럼 차갑고 매정했으면 좋겠다고 생각했다. 그래야 어떤 결심을 할 때도 더 쉬웠고, 더 독해질 수도 있었다.그런데 지금 눈앞에 있는 중현은 모든 걸 털어놓은 뒤에도, 지난 결혼 생활 오 년 동안 그랬던 것처럼 다정하고 참을성 있고 세심하게 강솔을 대했다.강솔 마음은 복잡하게 엉켰다.“입맛에 안 맞아?”중현은 강솔이 도무지 삼키기 힘들어하는 듯한 표정을 놓치지 않았다.“아니.”강솔은 짧게 답했다.‘일단은 더 기다리자.’‘엄마가 깨어난 뒤에 다시 생각하자.’‘그 전까지는 저 사람이 원하는 대로 맞춰 주는 척하자.’‘내가 안 떠날 거라고 믿게 만들고 나서, 엄마랑 지안이 데리고 나가면 돼.’‘어차피 회사 가면 마주칠 일도 많지 않을 거고.’중현은 강솔이 머릿속으로 뭔가 계산하고 있다는 걸 알고 있었다. 그래도 굳이 캐묻지 않았다.누구에게나 말하고 싶지 않은 사정은 있는 법이었다. 강솔이 말하지 않겠다면, 중현도 끝까지 파고들 생각은 없었다.“먹었으면 밖에서 잠깐 걸어. 소화시키고 올라가서 자.”중현이 당부하며 손을 내

얼마 지나지 않아 전화기 너머로 철철 흐르는 물소리가 들렸고, 이어 아연이 문을 두드리는 소리가 울렸다.[솔이가 전화해서 왜 일 그만두게 했냐고 묻는데, 뭐라고 말해?]강솔의 마음은 의외로 크게 흔들리지 않았다.강솔은 아연이 일부러 이런 수를 쓰고 있다는 걸 알고 있었다.다만 중현은 입으로는 아연과 다른 관계는 없다고 해 놓고, 정작 아연이 있는 곳에서 씻고 있었다. 아무리 생각해도 이상한 구석이 없다고 할 수는 없었다.[안에서 물소리가 너무 커서 못 들었나 봐. 이따 씻고 나오면 내가 대신 말해 둘게.]대답을 듣지 못한 아연은 곧바로 말을 바꿨다.강솔은 아무 말도 하지 않았다.막 전화를 끊으려던 참에 아연의 말이 다시 들려왔다.[중현이가 왜 내 집에서 씻고 있는지 안 궁금해?]강솔은 짧게 내뱉었다.“안 궁금해.”[오늘 아침에 우리 둘이 실수로 좀 일이 있었거든. 중현이 몸에 나한테 있는 그 ‘뭔가’가 좀 묻었어.]아연의 목소리에는 일부러 꾸민 듯한 수줍음이 배어 있었다.“너도 알잖아. 중현은 깔끔한 거 엄청 따지는 애니까 끝나고 바로 씻으러 들어갔어.”이혼하고 얼마 지나지 않았던 때였다면, 강솔은 분명 화가 났을 것이다.강솔은 이혼을 먼저 입에 올리던 무렵에 있었던 일들을 떠올리며 온갖 의심과 추측을 했을 것이고, 중현과 아연 사이가 보통 관계가 아니라고 여겼을 것이다.하지만 중현은 분명히 말했다. 아연과는 은혜를 입은 사람과 그 은혜를 갚으려는 사람 사이일 뿐, 그 이상은 아무것도 없다고. 중현의 행동이 여전히 상식 밖이라고 생각했지만, 그렇다고 정말로 아연과 그런 관계일 거라고까지는 생각하지 않았다.“빠진 말이 있네.”강솔은 속으로 짐작한 걸 그대로 꺼냈다.아연이 되물었다.[뭐가?]강솔은 차분하게 바로잡았다.“하중현 몸에 네 컵에 있던 물이나 음료수가 좀 묻어서, 그 끈적한 느낌이랑 냄새 싫다고 씻으러 들어갔다고 해야지.”아연은 미간을 살짝 좁혔고, 강솔이 거기까지 짚어낼 줄은 몰랐다.아연은 일부러 실수한

“같이 일하다가 틀어져서 돈 들고 튄 걸 수도 있지 않냐?”허미정은 강솔이 이렇게까지 정확하게 짚어낼 줄은 몰랐다.“그 정도는 그냥 말씀하셔도 되잖아요.”강솔은 머리가 잘 돌아가는 편이었다.“굳이 숨기실 이유도 없고요.”허미정은 손으로 이마를 짚었다.‘그래. 이제는 인정할 수밖에 없다.’이 조그만 게 예전보다 훨씬 영악해져서, 대충 얼버무리는 걸로는 넘길 수가 없었다.“여윤재.”허미정은 한참 고민한 끝에 입을 열었다.“그 사람이 네 엄마가 평생 유일하게 사귄 남자야.”허미정은 숨을 한번 고른 뒤 말을 이었다.“둘이 5년이나 만났어. 그런데 끝내는 네 엄마를 배신하고, 다른 여자랑 결혼했지.”강솔은 조금도 놀라지 않았다.“어쩐지...”강솔은 담담하게 말했다.“여 회장이 엄마를 볼 때마다 눈빛에 늘 슬픔이 묻어 있는 것 같았어요.”“슬픔은 무슨.”허미정은 여윤재를 향한 원망이 뿌리 깊었다. 여윤재만 아니었어도 강정숙이 타향으로 떠날 일은 없었으니까.“그 인간은 그냥 나중에 결혼한 여자가 강정숙만 못하다는 걸 알고, 뒤늦게 후회하는 것뿐이야.”그 말을 듣고 있던 강솔은 미간을 살짝 좁혔다.여윤재의 인상만 놓고 보면 그런 사람처럼 보이지는 않았다. 하지만 사람 속이야 겉모습만 보고 어찌 다 알 수 있겠는가?“아무튼.”허미정의 마음에는 여전히 짙은 불쾌감이 남아 있었다.“그 인간이랑은 멀리할수록 좋아. 그런 인간은 정숙을 만나러 올 자격도 없어.”강솔은 순순히 받아들였다.“알겠어요.”그 뒤로 두 사람은 다른 이야기를 더 나눴다.허미정은 강정숙의 옛일을 강솔이 더 깊이 캐묻지 않기를 바랐고, 강솔은 중현의 이야기를 하고 싶지 않았다. 그래서 두 사람은 각자 어떻게 지내는지, 그런 평범한 근황과 다른 화제들만 주고받았다.그러다 보니 식사 시간이 훌쩍 지나갔다.두 사람은 함께 병원으로 향했다. 강정숙은 머지않아 완전히 의식을 되찾을 것이고, 강솔은 엄마가 눈을 뜨는 걸 제 눈으로 직접 보고 싶었다.그런데 강정숙의