All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 461 - Chapter 470

여윤재가 멈칫했다.강솔이 그런 질문을 할 줄은 몰랐다. 여윤재 자신조차 감히 깊이 떠올리지 못했던 일이었다. 상대방이 말을 잃은 듯 보이자, 강솔이 다시 물었다.“사랑하셨나요?”“사랑한다.”여윤재의 대답은 단호했다. 표정은 어느 때보다도 차분하고 진지했다.“이 긴 세월 동안 한 번도 변한 적 없어.”사랑이 아니었다면, 여윤재가 어떻게 집안의 압박을 견디며 평생 결혼하지 않았겠는가?강솔은 여윤재와 시선을 마주했다.“그런데 저는 회장님이 엄마를 사랑하지 않았다고 생각해요.”여윤재의 미간이 좁아졌다. 강솔이 왜 그런 말을 하는지 이해할 수 없었다.“정말 사랑하셨다면, 엄마가 그런 소문을 뒤집어쓰게 두지 않으셨겠죠.”강솔은 강정숙과 강인호에게 어릴 때부터 충분한 사랑을 받고 자랐기에, 이런 일만큼은 오히려 선명하게 볼 수 있었다.“사람들이 방금 그런 말을 했는데도 회장님은 바로 바로잡지 않으셨고요.”“내가 반드시 대가를 치르게 할 거야.”여윤재가 강솔에게 약속하듯 말했다.“그다음은요?”강솔이 물었다.여윤재의 눈에 의문이 스쳤다.강솔은 핵심을 정확히 찔렀다.“다음에 회장님이 없는 자리에서는 저 사람들 또 그렇게 말할 거예요. 어쩌면 회장님이 나서서 벌을 줬다는 이유로 더 심하게 말할 수도 있고요.”“사람들 입까지 내가 전부 막을 수는 없어. 하지만 내 선에서 최대한 그런 일이 생기지 않게 하겠다.”여윤재는 세상의 모든 말을 지워 주겠다고는 약속할 수 없었다.“너와 네 엄마가 그런 말을 듣지 않게 하겠어.”“그래서 저는 회장님이 엄마를 사랑하지 않았다고 말하는 거예요.”강솔의 말끝이 차갑게 바뀌었다. 존중을 담으려 애쓰던 거리감마저 희미해졌다.여윤재의 눈빛이 깊게 가라앉았다.강솔은 가장 단순한 예를 들었다.“왜 저랑 하중현의 집안 배경이 맞지 않았는데도, 그동안 아무도 밖에서 함부로 말하지 못했는지 아세요?“하중현은 사람들 앞에서 저를 사랑한다고 말했어요. 제가 하중현의 유일한 사람이고, 저를 힘들게 하는 건 하중현에

“아버지는 그러지 않으셨죠. 다만 정숙이의 목숨을 걸고 저를 협박하셨습니다.”여윤재의 말에는 감정이 거의 실려 있지 않았다.“그럼 내가 지금 목숨 걸고 너를 협박해 보마.”여진동은 매정하게 말했다.“오늘 솔이를 우리 집안으로 데려와 족보에 올리지 않으면 내가 그 아이를 죽여 버리겠다고 하면, 넌 할 수 있겠냐?”여윤재가 여진동을 바라보았다.하지만 대꾸하지 않았다.그건 전혀 다른 문제였다.그때 여윤재가 정숙에게 이별을 말하고 아이를 지우라고 하지 않았다면, 여진동은 정말 행동으로 옮겼을 사람이었다.“윤재야.”여진동은 드물게 차분한 태도로 여윤재와 나란히 서 있었다. 지난 세월 동안 부자는 서로를 볼 때마다 못마땅해했으니까.“그때 너는 네가 생각하는 것만큼 정숙이를 사랑하지 않았다.”여윤재가 옆눈으로 여진동을 보았다.여진동은 오래도록 속에 묻어 두었던 말을 꺼냈다.“여러 길 중에서 너는 네게 가장 유리한 길을 골랐다.”여윤재는 아무 말도 하지 않았다. 너무 오랜 세월이 지나서일까.여진동은 그때의 일을 서서히 잊어 가고 있었다.어떻게 여윤재를 몰아붙였는지, 어떤 식으로 여윤재를 굴복시켰는지마저 잊은 듯했다.“그 시절 강정숙과 너는 너희 세대 중에서도 가장 뛰어난 사람들이었다.”여진동은 여윤재를 바라보았다.“그런데 너는 강정숙과 어깨를 나란히 하고 싸우는 길을 택하지 않았다. 대신 네 몸을 보전하는 쪽을 골랐지.”“말은 쉽습니다.”여윤재는 더 설명하고 싶지도 않았다.“그때 네가 마음 독하게 먹고 여씨 집안을 떠나 진씨 집안으로 갔다면, 너희 둘의 길은 네가 고른 길보다 훨씬 수월했을 거다.”여진동이 말했다.“이미 지난 일이니 그렇게 말씀하실 수 있는 겁니다.”여윤재의 표정은 변하지 않았다.“아버지는 그때 진씨 집안이 우리 집안을 얼마나 싫어했는지 잊으셨습니까?”설령 그때 여윤재가 여씨 집안을 떠나 진씨 집안으로 갔다 해도, 두 집안의 관계를 생각하면 진환식이 여윤재를 받아들였을 리 없었다.오히려 강정숙을 제외한 진씨

강솔은 중현이 자신을 찾아오고 있다는 사실을 알지 못했다.강솔은 소담과 연회장 안에 한동안 머물다가, 바깥 잔디밭으로 나가 비교적 조용한 자리를 찾아 앉았다.자리에 앉자마자 말끔하게 차려입은 남녀가 다가왔다. 둘 다 20대로 보였고, 분위기로 보아 남매 같았다.“그쪽이 강솔 씨?”남자가 먼저 입을 열었다.강솔은 의아했지만 짧게 대답했다.“네.”남자는 옆에 있던 의자를 끌어와 강솔 맞은편에 앉았다. 말투에는 가벼운 빈정거림이 섞여 있었다.“듣자 하니 진환식 회장 외손녀에, 여 회장님 친딸이라던데. 사실이야?”“사실이든 아니든 당신과 무슨 상관인데?”소담은 두 사람이 호의로 온 게 아니라는 걸 바로 알아차렸다.“남 사생활 묻기 전에 자기소개부터 해야 하는 거 아니야?”“강솔 씨한테 말하는데, 네가 왜 끼어들어?”남자의 태도는 꽤 불쾌했다.“내가 얘한테 말했는데, 네가 왜 화를 내?”소담은 생각할 틈도 없이 바로 받아쳤다.남자가 발끈했다.“너!”“오빠, 화내지 마.”여자가 남자의 팔을 잡아당겼다. 남자 옆에서 낮은 목소리로 말했다.“우리 목적 잊지 마.”그 말을 듣고서야 남자의 감정이 조금 가라앉았다. 남자는 강솔을 향해 불만스럽게 중얼거렸다.“그래도 진씨 집안이랑 여씨 집안 사람이라더니, 사귀는 친구 수준이 왜 이래?”“보아하니 내 친구가 틀린 말 한 건 아니네.”강솔은 누가 소담을 조금이라도 깎아내리는 걸 그냥 넘길 생각이 없었다.“남 일에 함부로 끼어드는 건 개나 하는 짓이니까.”그 말에 남매의 감정이 동시에 치밀어 올랐다.여자가 강솔을 향해 따지기 시작했다.“지금 그게 무슨 태도야? 우리 오빠가 좋게 말하고 있는데 이렇게 받아쳐? 여씨 집안이랑 진씨 집안의 공주님이라더니, 교양이라고는 눈을 씻고 찾아봐도 없네.”강솔은 상대할 마음조차 들지 않았다. 소담을 바라보며 담담하게 말했다.“우리 다른 데로 가자.”“잠깐!”소담은 두 사람을 가만히 바라보았다.두 사람은 소담의 시선이 불편한 듯 몸을 굳혔다.

“본 적은 없는데, 지현명과 지효정 남매는 이쪽에서 꽤 알려져 있어.”소담은 강솔이 이런 소문에 별 관심이 없다는 걸 알아서 먼저 설명해 주었다.“지씨 남매 사이를 흔들어 보려다 제대로 역풍 맞았거든.”강솔은 이해했다는 듯 고개를 끄덕였다.지씨 집안 일은 강정숙에게서 어느 정도 들은 적이 있었다.지씨 집안 젊은 세대에는 자녀가 둘 있었다. 위는 오빠, 아래는 여동생이었다. 지현명하고 지효정은 지민하와 오빠가 서로 못마땅해한다는 걸 알고 있었다.현명과 효정은 아마 민하를 깎아내리면서 민하의 오빠에게 잘 보이려 했을 것이다.늘 회사 일에 크게 관여하지 않는 민하보다, 지씨 집안 장남이자 JQ그룹 대표인 쪽이 훨씬 가치 있다고 판단했을 테니까.하지만 지씨 남매가 겉으로만 티격태격할 뿐, 외부에서 건드리면 한편이 된다는 건 예상하지 못했던 모양이었다.“앞으로 지현명하고 지효정은 좀 조심해.”소담이 당부했다. 자신이 늘 이곳에 있을 수는 없었다.“조금 더 신경 쓰고, 가능하면 덜 엮이도록 피해.”강솔이 고개를 끄덕였다.“알았어.”“우리 더 조용한 자리로 옮기자. 괜히 또 방해받기 싫다.”소담은 강솔이 조용한 곳을 좋아한다는 걸 알고 있었다.강솔이 대답하려던 때, 두 사람 앞에 흰 정장을 차려입고 하이힐을 신은 여자가 다가왔다. 매끄럽게 내려오는 긴 머리까지, 흠잡을 데 없이 단정한 인상이었다.“강솔 씨?”강솔이 고개를 끄덕였다.“네.”강솔은 오림을 알아보았다.진씨 집안 자료에 적혀 있었다. JX그룹 부대표 진태휘의 비서 오림. 업무 능력이 매우 뛰어난 사람이라고 했다.“저희 부대표님께서 강솔 씨를 모셔 오라고 하셨습니다.”오림의 표정은 철저히 공적인 태도였다. 어딘가 거리감이 느껴졌다.“중요하게 나누실 말씀이 있다고 하십니다.”강솔은 알겠다고 했다.강솔이 소담과 함께 두 걸음을 옮기자, 오림이 다시 입을 열었다.“저희 부대표님께서는 강솔 씨 혼자 오시길 원하십니다.”소담의 눈매에 걱정이 스쳤다.강솔은 시선으로 소

“불가능해요.”강솔은 생각할 것도 없이 거절했다.‘어쩐지 처음부터 예의 바르게 나오더라니.’‘결국 먼저 좋게 말하고 나중에 압박하려던 거였네.’태휘의 눈빛은 달라지지 않았다. 말투에 배어 있는 냉기는 겨울바람만큼 차가웠다.“농담하는 거 아니야. 네 능력으로는 그 지분을 감당하기 어려워. 일찍 포기하는 게 너한테도, 모두한테도 좋아.”“감당할 수 있는지 없는지는 제가 판단합니다. 부대표님이 관여하실 일은 아니에요.”강솔의 태도는 낮아지지도, 날카롭게 치솟지도 않았다.“보상은 해 줄게. 그 지분을 포기하면 매년 네 계좌로 200억 원씩 넣어 주지.”태휘가 조건을 꺼냈다. 몸에 밴 우위의 기세가 자연스럽게 주변을 눌렀다.“너는 집안 싸움에서 벗어날 수 있고, 나도 번거로운 일이 줄어.”“제가 지분을 원하는 건 돈 때문이 아니에요.”강솔의 말은 거짓이 아니었다.돈이 중요했다면, 애초에 중현에게 이혼을 말하지도 않았을 것이다.강솔에게는 돈보다 더 중요한 것들이 있었다.태휘는 이해할 수 없다는 듯 강솔을 바라보았다.“그럼 뭐 때문인데?”“엄마에게 원래 속했던 걸 되찾기 위해서요. 그때 엄마가 이곳에서 억지로 내려놓아야 했던 모든 걸 되찾을 겁니다.”강솔은 태휘와 시선을 마주한 채 또렷하게 말했다.“진씨 집안은 네가 생각하는 것처럼 단순한 곳이 아니야.”태휘가 경고하듯 말했다.“나까지 갈 것도 없어. 너는 영재도 못 당해.”강솔은 그런 말에 흔들리지 않았다.“하실 말씀 더 있으세요?”“네가 정말 고모 몫의 지분을 되찾고 싶다면, 하중현과 이혼하지 마.”태휘는 혈연이라는 이름을 생각해 몇 마디 더 보탰다.“하중현이 네 옆에 있으면, 많은 사람이 쉽게 움직이지 못해.”“그건 부대표님이 걱정하실 일이 아닙니다.”강솔은 그 말을 하며 자리에서 일어났다.그런 이유로 중현과 이혼하지 않을 생각이었다면, 예전에 중현이 아연의 존재를 받아들이라고 했을 때 이미 받아들였을 것이다.사람이 살아가며 반드시 지켜야 하는 금도가 있었다.적어