All Chapters of 난 결코 무너지지 않아: Chapter 561 - Chapter 570

고작 10살도 되지 않은 어린아이에게도 그렇게 잔인했던 사람들이다. 두 사람이 선한 사람일 리 없었다.“홍일 씨, 손님 배웅해.”강솔의 가슴속에 무거운 감정이 눌러앉았다.홍일은 바로 움직였다.하준호와 이정희가 무언가 더 말하려 했지만, 홍일은 두 사람을 그대로 차 안에 밀어 넣었다.하준호의 운전기사는 운전하고 싶지 않다는 듯 버텼다. 그러나 홍일의 압박감을 보자 곧 얌전히 시동을 걸었다. 차는 얼마 지나지 않아 강솔의 시야에서 사라졌다.“친아버지를 찾더니 아주 기가 살았군.”하준호는 분을 삼키지 못했다. 하준호는 면전에서 이런 대접을 받아본 적이 한 번도 없었다.“예전에는 우리를 볼 때마다 순한 양처럼 굴더니.”“난 우리가 도대체 왜 그 애를 찾아간 건지 모르겠어요.”이정희는 전혀 이해하지 못했다.“정말 H시 여씨 집안과 진씨 집안의 아이라면, 그 애가 가진 가치는 생각보다 커.”하준호의 눈에는 이익밖에 없었다.“커 봐야 우리랑 무슨 상관이에요. 이미 중현이랑 이혼했잖아요.”이정희는 미간을 찌푸렸다.“내가 보기엔 그 애는 애초에 우리 하씨 집안에 들어올 사람이 아니었어요. 이번 이혼 때 중현 재산을 얼마나 가져갔는지 봐요. 한 번 더 그런 일이 생기면 어떡하려고요.”이정희는 말할수록 감정이 격해졌다. 표정은 한층 더 사나워졌다. 중현이 강솔에게 나눠 준 재산이 못내 마음에 걸리는 듯했다.“진씨 집안과 여씨 집안의 신분을 가지고 하씨 집안으로 들어온다면, 그건 대단한 집안끼리 손을 잡는 일이야.”하준호의 눈에는 계산이 가득했다.“그렇게 되면 다른 가문들은 우리를 따라오지 못해. 적어도 백 년은 하씨 집안이 1위 자리를 지킬 수 있다.”이정희는 지금의 중현만으로도 충분히 만족했다.“그 애 없어도 중현이는 해낼 수 있어요.”“혼맥으로 얻을 수 있는 길이 있는데 왜 돌아가야 하지?”하준호는 자신의 속내를 숨기지 않았다.“그 애는 중현이랑 막 이혼했어요. 당분간 재결합은 불가능해요.”이정희는 중현이 쓰러진 동안 강솔이

강솔은 안방에 잠시 머물렀다. 머릿속은 뜻대로 되지 않았다. 계속 중현의 현재 생활이 떠올랐다.중현의 생활은 늘 여러 사람이 챙겼다.최 집사, 가사도우미, 청소 도우미, 여러 고용인, 다양한 음식을 맡은 전담 셰프까지 있었다.중현은 꽃과 나무로 둘러싸인 저택과 정원에 익숙했다. 중현에게 그런 녹음은 살아 있다는 감각을 의미했다.‘그런데 왜 지금은 고급 레지던스에서 지내?’‘돈 때문일 리는 없을 텐데...’‘그 사람의 한 달 수입만으로도 고급 단독주택 한 채를 살 수 있고...’강솔은 그런 생각을 하며 핸드폰을 꺼내 무언가를 검색하려 했다. 브라우저를 누르기도 전에 시후가 보낸 메시지가 눈에 들어왔다.[혹시 오후에 시간 있어요?]강솔의 손끝이 움직였다.[시간은 있어요. 많지는 않아요.]J시와 L시 프로젝트를 모두 살펴봐야 했다. 가능하다면 입찰 제안서 두 개를 모두 쓰고, 여력이 부족하면 하나만 써야 했다.곧 시후에게서 음성 메시지가 왔다.[그럼 바쁠 때 잠깐만 병원에 와 줄 수 있어요? 저랑 강 비서가 오후에 둘 다 처리할 일이 있어서, 중현이를 30분 정도만 봐 줬으면 해요.][아까는 무슨 일 있으면 언제든 고 대표랑 강 비서한테 연락하라면서요.]강솔은 시후의 어설픈 거짓말을 바로 짚었다.[진짜 갑자기 일이 생겼어요.]시후가 둘러댔다.[최대 30분이면 끝나요. 저랑 근로계약서도 썼잖아요. 그거 생각해서 한 번만 와 줘요.]강솔이 답했다.[3시에 갈게요.]시후가 바로 말했다.[좋아요!]강솔은 대화창을 닫았다.시후가 중현을 정말 아낀다는 사실은 알 수 있었다. 강솔이 병원에 온 그날 시후는 망설이지 않고 근로계약서에 서명했다. 자기 자신을 팔아넘기는 것처럼 빠른 결정이었다.어차피 일주일이었다. 일주일이 지나면 강솔은 떠날 생각이었다....“온대.”시후가 강 비서에게 말했다.“이따가 강 비서도 마음 놓고 회사 일 봐. 여기는 임풍이랑 임훈한테 더 보라고 할게. 강솔 씨가 중현이랑 단둘이 있을 수 있게 아

30분이 지나자 강솔은 시후에게 메시지를 보냈다. [얼마나 더 걸려요?]시후도 바로 답장을 보냈다.[2분이요.]강솔은 핸드폰을 내려놓고 다시 기다렸다.다행히 시후는 자기가 말한 2분을 정확히 지켰다. 얼마 지나지 않아 시후가 올라왔고, 강솔은 오래 머물지 않은 채 필요한 것만 넘겨준 뒤 병실을 나섰다.처음부터 끝까지 붙잡는 말 한마디하지 않는 중현을 보며 시후가 다시 잔소리를 시작했다. “가끔 네 감이 좋은 건지 나쁜 건지 모르겠다. 아픈 척이라도 좀 했으면 강솔 씨가 이렇게 바로 나가진 않았을 거 아냐.”중현은 다시 태블릿을 집어 들고 일을 보기 시작했다.“나 진심이야.” 시후가 중현의 손을 눌렀다. “동정심이라도 좀 끌어보는 게 어때?”“나가.” 중현은 컨디션이 거의 회복된 상태였다. 다만 그동안 망가진 몸을 추스르는 시간이 필요할 뿐이었다.“네가 뭘 생각하는지는 아는데, 지금은 예전이랑 달라. 강솔 씨 마음을 아프게 해서라도 붙잡지 않으면 평생 마음 돌릴 기회도 없어.” 시후는 정말로 중현 때문에 속이 탔다. “너 강솔 씨가 다른 사람이랑 결혼하는 꼴 보고 싶어?”중현은 여전히 흔들리지 않았다. 머리도 또렷했다. “솔이는 다른 사람이랑 결혼 안 해.”“너 자신감이 너무 넘치는 거 아니냐?” 시후가 미심쩍은 눈으로 중현을 바라봤다. “결혼한 5년 동안 네가 잘해준 건 맞지만, 이혼 전 두 달 동안 상처 준 것도 적지 않았잖아.”제정신인 사람이라면 한 번 끊어낸 인연을 다시 붙잡지 않는다.“게다가 강솔 씨는 지금 돈도 있고, 예쁘고, 아버지는 H시 4대 가문 중 한 집안의 가주야.” 시후는 말을 이어갔다. “네가 아무리 괜찮아도, 강솔 씨가 20대 초반 어린 남자가 더 좋다고 생각하면 어떡할 건데.”중현의 눈길이 차갑게 가라앉았다.시후는 바로 입을 다물었다.“누가 아무리 좋아도 솔이는 결혼하지 않아.” 중현은 강솔을 너무 잘 알았다. 그래서 단정하듯 말했다. “적어도 몇 년 안에는 그런 생각 자체를 하

얼마 지나지 않아 한 중년 여자가 다가왔다.여자는 눈시울이 붉어진 채 서 있는 아연을 보자마자 머리채를 움켜쥐었다. “이 죽일 년! 내가 널 찾느라 얼마나 헤맨 줄 알아? 전화도 안 받고, 문자도 안 보고, 아주 간이 배 밖으로 나왔지?”“아! 아파!”아연의 두피가 찢길 듯 아팠다.“아픈 줄은 아냐?” 중년 여자의 표정은 사납게 굳어 있었다. “내 문자 씹을 때는 이런 생각 안 들었어?”“내가 왜 답장해야 하는데!” 아연은 이를 악물고 세게 몸을 틀어, 찢어질 듯한 통증을 참으며 손아귀에서 벗어났다. “전화해 봤자 또 그 더러운 얘기잖아! 나를 팔아서 돈 벌 생각은 꿈도 꾸지 마. 지금 확실히 말해줄게!”짝!중년 여자가 아연의 뺨을 때렸다.아연의 입가에 피가 배어 나왔다. 이어 절대 지지 않겠다는 듯 여자를 노려봤다.“어미한테 말버릇이 그게 뭐야.” 중년 여자의 눈에는 독기가 서려 있었다. “결혼 대가로 이미 선금 받았어. 이틀 뒤에 넌 그 집으로 들어가기만 하면 돼.”아연이 비웃었다.중년 여자가 말했다. “그런 눈으로 보지 마. 하중현이라는 뒷배를 제대로 못 잡은 네 탓이잖아. 남자 하나도 못 붙잡다니, 쓸모없는 년.”“그렇게 대단한 엄마는 왜 소태섭 하나 못 잡았어?” 아연의 비아냥이 참지 못하고 튀어나왔다. “콘돔에 구멍 뚫는 쓰레기 같은 짓까지 해놓고도 관심 한 조각 못 받았잖아. 엄마야말로 대단하네.”“소아연!” 중년 여자가 분노했다.“진심으로 말하는데, 부모 노릇 못 할 거면 애를 낳지 말았어야지.” 아연의 가슴에는 눌러둔 감정이 가득 차 있었다. “당신들 같은 도박꾼에 알코올 중독 부모 때문에 내 인생이 이렇게 망가졌어.”누가 태어날 때부터 사생아가 되고 싶었겠는가?누가 온전한 가정을 바라지 않았겠는가?하지만 아연의 인생은 태어날 때부터 진흙탕에 처박혀 있었다. 더럽고 숨 막히는 환경에서 자라면서도, 아연에게도 바람을 피할 곳과 빛은 필요했다.짝!또 한 번 손바닥이 날아왔다.아연의 고개

강솔은 잠깐 멈칫했다. 자신은 그 방법을 전혀 생각하지 못했다.[됐다. 네가 전화하면 아무래도 불편하겠지.]소담은 이런 일에 조금도 개의치 않았다. [내가 직접 전화할게.]소담은 말한 대로 바로 움직였다.1분 뒤, 소담이 강솔에게 메시지를 보냈다. [40분쯤 뒤에 도착한대.]강솔은 이런 식으로 해도 소담이 괜찮은지 묻고 싶었다. 하지만 곧 생각을 바꿨다. 소담은 일상을 단순하고 단단하게 살아가는 사람이었다. 아연의 존재는 소담에게 흔들림을 만들지 못했다. 강솔이 괜히 너무 많이 걱정한 것이다.“저기 왔네.” 병상 쪽에서 힘없는 목소리가 들렸다.강솔은 소리가 난 쪽을 바라봤다.아연이 눈을 뜨고 있었다. 상태는 몹시 나빠 보였다.“이런 방식으로 너를 만나서 미안해.” 아연의 목소리에는 힘이 없었다.강솔은 소담의 아버지가 오기를 기다리며 앉아 있었다. 아연의 약하고 초라한 모습을 보자 결국 묻고 말았다. “정말 죽을까 봐 겁나지 않았어?”“원래 죽으려고 한 거야.” 아연의 목소리는 텅 비어 있었다. 눈빛도 완전히 가라앉아 있었다. “그래도 뛰기 전에, 혹시 살아나면 누군가는 나를 챙겨야 하니까 네 번호를 긴급 연락처로 넣어놨어.”강솔은 미간을 살짝 찌푸렸다.아연이 너무 아무렇지 않게 말하자 강솔의 마음에도 감정이 일었다.“죽고 싶었어?”“사는 게 별로 의미가 없잖아.” 아연은 정말로 모든 걸 내려놓은 사람처럼 보였다. “나를 기다리는 건... 끝없이 물고 늘어지는 부모의 문제랑, 하중현이 고소한 사건에서 받을 무기징역뿐이야.”“거기까진 아니야.” 강솔은 이성적으로 말했다. “재산을 전부 돌려주면 길어야 몇 년이야.”“강솔.”아연은 그런 말에는 조금도 관심이 없어 보였다.강솔이 아연을 바라봤다.아연은 쓸쓸함과 동경이 뒤섞인 눈으로 강솔을 봤다. “내가 너를 얼마나 부러워했는지 알아?”강솔은 대답하지 않았다.“대학 입학식 날, 네 부모님이 너를 데려다주던 장면을 아직도 기억해. 그렇게 세세하게 챙기고