All Chapters of あざとい女に夫も息子も夢中！兄たちが出動！: Chapter 411 - Chapter 420

すると、真奈美は浩の手を引くと、にこやかに杏奈に視線を向けた。「浩くんはね、今日N市に来たばかりなのよ。せっかくだから、本当の母親であるあなたに会わせてあげようと思ったんだけど。でも、もうその必要はなさそうね」杏奈は、その言葉にうなずいた。「ええ、もう来なくていいわ。もともとこっちだって来て欲しいと思ってないから」そう言われ、真奈美は杏奈の言葉に、ぐっと詰まった。一瞬体がこわばり、すぐに悔しげに杏奈を睨みつけた。しかし、杏奈はまったく動じなかった。その様子はまるで、どうでもいい相手と話しているかのようだった。今の杏奈は、もう昔とは違う。以前のおどおどした態度はすっかり消えて、自信に満ちている。血色もよく、服装だっておしゃれになった。なるほど、うしろ盾ができたから、あんなに強気なのね。真奈美は杏奈の前に立つと、その瞳を見つめて言った。「橋本社長に取り入ったからって、もう安泰だとでも思ってるの？それとも、橋本グループがずっと安泰でいられると本気で信じてるわけ？」だが杏奈は、ただ冷ややかに彼女を見つめるだけで、何も言わなかった。すると、真奈美は皮肉を込めて言った。「今の幸せを、せいぜい噛みしめておけばいいのよ。どうせ長くは続かないんだから」そう言い残すと、真奈美は浩を連れて店を出て行った。去り際に、浩は思わず振り返った。そして杏奈と、そばにいた女の子に視線を送った。そして心に残っていたわずかな名残惜しさも、すぐに怒りにかき消され、彼は結局、真奈美の後について行った。こうしてケーキ屋に、また静けさが戻ってきた。そばにいた乃々香は、杏奈の手をゆさぶった。「あの子、ほんとにお姉ちゃんの息子なの？」乃々香に呼ばれて、杏奈ははっと我に返った。彼女は乃々香に多くは語らなかった。「今はもう違うの。さ、ケーキ食べよっか」そう言って杏奈は、もう一度席についた。でも、頭の中では真奈美が最後に言った言葉がずっと響いていた。どうして彼女は、まず橋本グループの名前を出したんだろう。そのあとに、今の幸せを噛みしめろなんて言ってきた。まさか、健吾の身に何か起きるっていうの？そう思った瞬間、杏奈はぶんぶんと首を振った。そして、その怖い考えを頭から追い出した。真奈美ひとりの力で、橋本グループをどうこうできる

「俺を、そこらへんの役立たずで浅はかな男たちと一緒にするわけ？」杏奈は顔を傾けて健吾を見た。その瞳には、一瞬、驚きの色が浮かんだ。彼が怒っていたのは、そのことだったの？杏奈は健吾の肩に顔をうずめ、くぐもった声で言った。「そんなこと、言ってないわ」「あなたが痩せていようが太っていようが、俺の気持ちは変わらない。ただ、健康でいてくれればいいと思っただけだ」と健吾は言った。杏奈は、昔、浩を産んだ後のことを思い出した。あの時は竜也に嫌われたくなくて、必死にダイエットしたこともあったのだ。今思い返すと、胸が締め付けられるようだった。彼女は健吾を抱きしめる腕に力を込めて言った。「あなたって本当に優しいのね」それは、心からの言葉だった。……それからアトリエで1ヶ月間、休む間もなく働き続けた結果。橋本グループの社員服の注文は、無事に完了した。橋本グループから残金が振り込まれると、杏奈は太っ腹にも、社員全員にボーナスを出した。彼女は打ち上げの食事会を計画していた。すると、健吾と蒼真が突然やってきた。「今日は俺のおごりだ。アトリエ・シリンと蒼真の工場のスタッフも、みんなで食事に行こう」健吾が気前よくそう言った。それにはみんなも大喜びだった。蒼真の工場の全員が来たわけではない。手が空いていた数人が来ていたが、彼らはみな蒼真の大学の同級生だった。杏奈はサンプルを渡した後に工場を視察していたので、今日来た人たちのこともよく知っていた。彼らはみな同じ大学の出身で、健吾とも親しい間柄だった。そして、レストランに着くやいなや、彼らは健吾と杏奈をからかい始めた。「健吾は昔から女に興味がない堅物で有名だったからな。大学でも目立つ存在だったのに、恋愛沙汰は一切なし。一体誰がこの男を落とすんだって、俺たちみんなで噂してたんだよ。それが君のことを聞いて、ようやく納得したね。こいつは、とんでもなく理想が高かったってことか」蒼真の隣に座る藤本悠翔（ふじもと はると）という男が、面白がってそう言った。彼も健吾の大学のルームメイトだった。すると、健吾は悠翔を軽く蹴る真似をした。「堅物って言うな！」「なんだよ、昔は禁欲してたんじゃないのか」それを聞いて健吾は、もう一度蹴る真似をした。それで場の空気は、一気に和や

それを聞いて健吾はこらえきれず、声を出して笑った。そして彼は杏奈の顔を覗き込んだ。彼女に特に変わった様子はないのを確認すると、そっと話題を変えようと思った。ところが、健吾が口を開こうとした瞬間、杏奈が先に口を開いた。「昔、金田社長に無理を言って、私を雇わせたの？」そう言って杏奈は顔を上げて健吾を見た。いつもどおり澄みきった瞳からは、何の感情も読み取れなかった。すると、健吾は探るように口を開いた。「無理強いってわけでもないよ」「じゃあ、あの時の面接はただの形式で、金田社長に芝居をさせて、私に才能があるって思わせたの？」それを聞いて健吾は思わずヒヤッとして、慌てて説明した。「彼には、あなたを絶対に採用するようにって頼んだ。それと、あなたのプライドを傷つけないようにもね。でも、面接の時にあいつがあなたの才能を見出したのは本当なんだ」しかし杏奈は、健吾の言葉を聞き入れていなかったようだった。彼女は、あることを思い出していたから。「前に京市であったデザイナーのコンテストもそう。私が一位になって、橋本グループから賞金をもらったけど、あれもあなたの差し金？」「違う！」健吾は思わず背筋を伸ばした。「あなたの順位は審査員が決めたもので、俺は全く関与してない。ただ、特別ボーナスを追加しただけだ」これをはっきりさせておかないと、杏奈の性格では、後で蒸し返されるに違いない。「ほんと？」そう言って杏奈は健吾の顔にぐっと近づくと、疑うように目を細めて彼を見つめた。そして彼女が瞬きするたびに、細められた潤んだ瞳が一層きらめいたように見えて、健吾はごくりと喉を鳴らして言った。「もちろん、本当だ」彼は少し緊張しているようだった。健吾のこんな姿を見るのは珍しくて、杏奈はなんだかおかしくなった。「もしあのボーナスが私のために追加されたものなら、返した方がいいかしら？」健吾の表情が少し硬くなった。だが、ふと見た杏奈の瞳にいたずらっぽい光が宿っているのに気づき、思わず呆れて笑ってしまった。彼は杏奈の腰を抱き寄せると、その柔らかい肌を指先でなぞった。「もちろん返してもらうよ。でも、別の方法でね」杏奈はきょとんとした。まさか本当に返すなんて言われるとは。だが、彼女が反応する前に、健吾は身をかがめて彼女の唇を塞

すると電話の向こうは少し黙ってから、嬉しそうな声で言った。「杏奈か？」「ママ、僕帰りたくない！」その傍らで浩が言った。だが、杏奈は全く取り合わなかった。「それか、そっちの住所を教えて。私が彼を送っていくから」「浩を送ってきてくれるのか？」「タクシーを呼んであげるだけよ」それを言われ電話の向こうはまた黙り込んだ。それから、竜也の明らかにがっかりした声が聞こえてきた。「やっぱり、俺が迎えに行くよ」「早くして」そして、杏奈は苛立ちまぎれに電話を切り、スマホを浩に返した。浩はスマホを受け取らず、涙をいっぱいためて杏奈を見上げた。「ママ、本当に僕のこと、いらないの？」杏奈は冷たく言った。「あなたが先にママをいらないって言ったのよ。これは全部、あなた自身が選んだんじゃない」杏奈はスマホを浩の手に押し付けると、オフィスを出ていった。その間、睦月は一言も口を挟まなかった。オフィスを出た途端、杏奈に健吾から電話がかかってきた。「下りてきて。ご飯、連れてってあげるから」健吾の声を聞くと、杏奈の声は明らかにやわらかくなった。でも、後ろにくっついてきている息子のことを思い出して、少し困った顔になった。睦月はその様子を見て、浩の肩をポンと叩き、杏奈に言った。「デートに行ってきてくださいよ。この子は私に任せて、そのうち彼のお父さんが来たら、ちゃんとお渡ししますから」しかし、浩は睦月の手を振り払い、彼女から遠く離れた。一方、杏奈は感謝するように睦月を見た。「ありがとうございます、睦月さん！」睦月に礼を言うと、杏奈は階下へ向かった。浩が杏奈を追いかけようとすると、睦月に襟首を掴まれた。「どこ行くの？」「あなたになんか見てもらわなくていい！僕はママのところに行くんだ！」睦月は鼻で笑った。「昔、他の人と一緒になってママをいじめてたくせに、よく言うわ。困った時だけママに泣きつくなんて、あなたって本当にずる賢いわね」彼女に皮肉を言われ、浩は顔を赤らめた。それでも彼は意地を張って言い返した。「ママなんだから！僕が間違ったことをしても、許してくれるのは当然だ！」それを聞いて睦月は呆れたようにため息をついた。彼女はこんな子を産んだのが、杏奈の人生最大の失敗だと感じたから。「あなたは彼女をママな

今回の主役は、汐梨という女優だった。真奈美はもちろん、納得がいかなかった。汐梨なんて、芸能界では全くの無名だ。この前も散々ネットで叩かれていたし、恋愛リアリティー番組で俳優の克哉とのゴシップを流して、ようやく少し注目された程度の存在だった。しかも、その注目のほとんどが悪い噂ばかりだ。そんな彼女が、どうして主役に選ばれるわけ？その知らせを聞いた日の夜、真奈美はさっそく竜也の腕に絡みつき、自分が主役になれるよう、甘い声でねだった。「竜也さん、私が本気で芸能界を目指してること、知ってるでしょ？私、昔はトップダンサーだったのに、女優になって初めての仕事が助演女優なんて……今後のキャリアに響くわ。私には助演女優くらいがお似合いなんだって、周りに思われちゃうじゃない」これまでなら、真奈美がこうしておねだりすれば、竜也は彼女のキャリアのために、きっと力を貸してくれたはずだ。でも最近の竜也は、会社の仕事に加えて浩の件でも頭を悩ませていて、てんてこ舞いだった。だから今は、真奈美の相手をする気力さえなかった。すると、彼はうんざりした顔で言った。「監督には監督の考えがある。俺が口を出してどうにかなる問題じゃない」このドラマの監督は、たしかに一筋縄ではいかない人物だった。スポンサーが撮影に口出ししようものなら、出資を取りやめさせることさえあるらしい。そんなことは真奈美も知っている。でも、それでも諦めきれなかったのだ。彼女は竜也にまとわりつき、もっともらしい理屈を並べ立てた。そして最後にこう付け加えた。「竜也さん、もう一つ相談があるの。私が芸能界でやっていく上で、結婚は足かせになるかもしれない。だから、結婚するのは少し待ってくれないかな？」その言葉に、竜也の眉間のしわが少し和らいだ。彼は真奈美に視線を落としたが、何も言わなかった。それを見て、真奈美は竜也が怒っているのかと思い、何か言おうとした時、彼は、「いいだろう」と答えた。それはあまりにあっけない返事だった。そして、真奈美にこれ以上追及されるのを恐れたのか、竜也は続けた。「監督の件は、俺から話してみる。お前はもう休め」そう言うと、彼は残りの仕事を片付けに書斎へ向かった。片や、承諾してもらえた真奈美は、すっかり上機嫌になった。やっぱり竜也は自分のことをち