All Chapters of あざとい女に夫も息子も夢中！兄たちが出動！: Chapter 631 - Chapter 640

そう言われ、男は杏奈の言葉にカッとなった。「女のお前に仕事の何がわかるっていうんだ？契約をなかったことにするだなんて、お前にそんな権限があるわけないだろう？」「これでも鈴木家の一人娘として兄さんたちに可愛がられているのよ、そんな私の言うことが無意味だと思う？」杏奈は男たちをじろりと見回し、ゆっくりと言った。「あなたたちのその格好からして、大した会社じゃないってことは分かるわ。うちの事業はね、そんじゃそこらの会社が簡単に手を出せるものじゃないの。ここにいる一人一人の顔は覚えたから。私の彼氏にしたこと、全部お返しさせてもらうわ」杏奈は彼らを冷たく一瞥すると、健吾へと視線を移した。彼はまだ眠っている。杏奈は屈んで健吾の肩を軽く叩き、小声で呼びかけた。「健吾さん？起きて」健吾はうつらうつらと目を開けた。杏奈の顔を見た瞬間、彼の口元に笑みが浮かんだ。「杏奈さん、来てくれたんだね……」「うん、迎えに来たの。一人で立てる？」「立てる！」健吾はテーブルに手をついて立ち上がった。彼のシャツについた赤ワインの染みを見て、杏奈の表情は一層険しくなった。健吾がふらついたので、杏奈は慌てて駆け寄ってその体を支えた。「私につかまって。家に帰るわよ」「うん」健吾は杏奈の肩に腕を回した。うつむいた拍子にソファの男たちが見えたのだろう、彼はにやりと笑って言った。「皆さん、これでおいとまします。提携の件、前向きにご検討くださいね」そう言って健吾の腰を支える杏奈の腕に、ぐっと力が入った。一方杏奈も健吾の視線の先へと目を向けた。すると男たちは一斉に身をすくめた。恐れているのは杏奈本人ではない。彼女のバックにいる鈴木家が怖いのだ。そして、杏奈の視線は、気絶した男に注がれた。「彼が目を覚まして通報するって言うなら、好きにさせて！」そう言い残すと、杏奈は健吾を支えながら階段を降りていった。健吾を助手席に座らせると、杏奈は彼のシャツのボタンに手をかけた。濡れた服を脱がそうとしたのだ。全てのボタンを外し終わったところで、健吾が大きな手で杏奈の細い手首を掴んだ。「なんで服を脱がすんだ？」彼の甘えるような声は、明らかに酔っ払い特有のものだった。今の杏奈は、健吾のことが不憫でならなかった。怒ってはいたが、子

「うん、ちょっとね」杏奈は健吾からうどんを受け取ろうとしたけど、彼はサッと身をかわした。「ほら、行くぞ。食べよう」豚汁をアレンジしたうどんには、シャキシャキのネギが乗っていた。杏奈は夜ご飯を済ませていたのに、すっかり食欲をそそられてしまった。そして食事を終えると、健吾の酔いがだいぶ覚めてきたのが、杏奈にははっきりと分かった。「早くお風呂に入って寝なよ。明日も仕事でしょ？」健吾は、杏奈に何か聞かれるだろうと思っていた。彼女にどう答えるか、もう考えていたのだ。でも杏奈は何も聞かず、ただ落ち着いた様子で、早く寝るように促すだけだった。まるで今夜は何もなかったかのような態度だ。健吾は何か言いかけたが、結局、口をつぐんだ。翌朝。健吾が目を覚ますと、隣はもぬけの殻だった。いつもは自分の方が先に起きるのに。杏奈がこんなに早起きだなんて、珍しいことだった。身支度を終えて階下に降りたが、杏奈の姿はない。使用人に聞くと書斎にいるとのことだったので、健吾はそちらへ向かった。今日の杏奈は、フォーマルな格好をしていた。白のジャケットにベージュのインナーを合わせ、ボトムスも同系色のパンツだ。髪はすっきりと後ろにまとめられ、顔には薄化粧が施されている。健吾は不思議に思った。いつもの杏奈もお洒落だけど、大抵はカジュアルな服装だ。それに、メイクも面倒なときはしないし、しても眉とリップくらいだった。今日みたいに、ここまでフォーマルな格好をするのは滅多にない。「今日はどこか行くの？」書斎に入りながら、彼は何気なく尋ねた。杏奈は健吾が入ってきたのに気づくと、さりげなく声をかけた。「起きたのね」彼女は手にしていたタブレットを置き、健吾の方へ歩み寄った。「今日は仕事関係の人と会う約束があるの。お昼頃には終わると思うから、そしたら連絡するね。一緒にお昼ご飯食べよう」杏奈は明るく微笑んだ。化粧をした顔が、一層美しく見える。「どんな仕事仲間なんだ？柴田か？」「もちろん違うわよ！あなたがPRaとの提携を無しにしてくれたじゃない。今さらあの人と連絡なんてとるわけないでしょ」健吾もそれは分かっていた。でも今は特殊な状況だから、杏奈の安全を確認しておかなければならない。「場所を送ってくれ。リアルタイムで共有だ

「じゃあ、佑さんは？アトリエの上の階で働いてるって思ったら、PRaの偉い人だったりするし。あの人の正体、普通じゃないわよ。あなたたちは敵同士だって言ってたわよね。竜也があなたに何か仕掛けてきた時に、あの人まで手を出してきたら……あなたは前後から敵に挟まれることになるわ」そう言われ、健吾の手が、ぴたりと止まった。「柴田の正体が分かったのか？」杏奈は首を振った。「ただの憶測よ」最初に佑に会った時、彼は杏奈のアトリエの上の階にある会社の責任者だった。それに助けてもらったこともあるし、別に悪い人だとは思ってなかった。でも、そのあと京市で彼がPRaの責任者として話しかけてきた時、杏奈は何かおかしいって気づいた。あの人、色々な顔を持ちすぎてる。しかも、どれもただの役職じゃない。それに、健吾と敵対してるってことも考えると、佑はわざと自分に近づいてきたんじゃないかって。だったら、N市での責任者っていうのも、嘘だったのかも。それか、あれも本当で、自分のアトリエの上の会社も佑のものだったりして。とにかくあの人は謎だらけで、すごく危険な感じがする。けれど、健吾はそれほど心配していないようだった。ただ、杏奈が佑にちゃんと警戒心を抱いているのを見て、逆に安心した様子だった。健吾は杏奈の頬を優しくつまんで言った。「心配しなくていい。全部、俺の計算通りだ。柴田は中川を利用して俺を潰そうとしてるけど、俺はその流れに乗って、あいつをこの国から完全に追い出すチャンスを待ってるだけさ」そう言って彼の漆黒の瞳に、冷たい光が宿った。この時今までの、自信に満ちていた頃の健吾が戻ってきたようだった。それで杏奈もようやく分かった。健吾はすべてを知った上で、すでにあらゆる準備を整えているのだと。彼女ははっと健吾を見た。「昨日の夜、酔っぱらったのって、わざとだったの？」あの人たちの前でわざと弱いフリをして、橋本グループは社長自らが接待しないといけないくらい落ちぶれたって、そう見せかけるため？健吾はうなずいた。杏奈はカッとなった。「だったらなんで教えてくれなかったのよ！私はあなたが馬鹿にされてるんだと思って、今日、仕返ししてきちゃったじゃない！」彼女は不満そうに、健吾の腕を叩いた。健吾は少し意地悪そうに笑った。「昨日は酔っぱらっ

だが、杏奈は断った。「午後は用事があるの。睦月さんとオンラインで最近の仕事のことを話さないといけないから」彼女は今N市にいないけれど、だからといって仕事を全部睦月に任せっきりにするわけにはいかない。自分の責任は、きちんと果たさないといけないから。そう言われ、健吾は少しがっかりした様子だった。でも、彼はわがままを言って杏奈の仕事の邪魔をするような男ではない。「じゃあ、ここにいなよ。午後はあなたがここで仕事して、俺はゲームしてるから」「え……それは、まずいんじゃない？」自分が人のオフィスを占領して仕事をして、本来の主人にその横でゲームをさせるなんて。「別にいいだろ？どうせうちの会社は今暇だし、定時になったらタイムカード押して帰るだけだ！」この男は、本当にタイムカードを押して帰るんだろうか。でも、杏奈はもう断らなかった。健吾の席を借りて、睦月とオンライン会議を始めた。……一方、竜也は、鈴木グループが橋本グループとの提携を解消したと聞いた時、内心とても喜んでいた。彼は、豪も裕一のやり方を恐れているんだと思っていた。しかし今日、先日健吾と手を切ったいくつかの中小企業が、鈴木グループから圧力をかけられていると知った。竜也はすぐに、杏奈が裏で手を引いているに違いないと察した。「あいつは橋本にそこまで入れ込んでいるのか？あんなに公私混同を嫌う性格だったくせに、今では権力を振りかざして人を追い詰めることまで覚えたとはな」こうして竜也は憤然と書類を投げ捨て、独り言を呟いた。一方、彼の向かいに座っていた佑も、顔色が優れなかった。先日、佑も杏奈に連絡を取ろうとしたのだが、なんとブロックされていたのだ。これほどまでに無下に扱われたのは、ずいぶん久しぶりのことだった。彼のプライドはひどく傷つけられた。「彼女がそんなに橋本を助けたいというのなら、存分に助けさせてやろうじゃないですか！」そういう佑の声には、殺気がこもっていた。竜也は眉をひそめて彼を見た。「どういう意味ですか？」「あなたには関係ありません」佑の声は冷たかった。「あなたは橋本グループを潰すことだけに集中して、邪魔なものは俺がすべて排除してやります。足手まといな人間も含めます」すると竜也は直感的に、佑の言う「足手まといな人間」

いや、寝不足ってわけじゃなくて、ゲームのやりすぎなんだ。健吾は笑って、「最近、ちょっと眠りが浅いです」と言った。南は心配そうに眉をひそめた。「お仕事のことで何か悩みでもあるの？若いからって無理はだめよ。ちゃんと体も大事にして」心配されて、健吾はにこりと頷いた。「はい、先生。気をつけます」それから、健吾は成一を相手しに行った。一方杏奈は南と女同士のおしゃべりを始めた。途中で南はちらっと健吾のほうを見てから、杏奈に視線を戻した。「杏奈ちゃん。私は会社のことには詳しくないんだけど、最近、お友達から耳にしたの。健吾さんは竜也に目をつけられているんじゃない？」杏奈は、南もそのことを知っていたなんて、と驚いた。だけど、心配させないように、彼女は言った。「大丈夫ですよ、先生。橋本家は家業がしっかりしているから、健吾さんは平気です」そして、こう付け加えた。「それに、私もついていますから！私が彼を支えます」南は、杏奈が今や鈴木家の令嬢であり、大きな力を持っていることを知っていた。南はため息をついた。「あなたたちが優秀なのは分かってるわ。でも、竜也がああやって動くからには、きっと周到に準備しているはず。やはり油断はしない方がいいわよ」杏奈は思わず笑ってしまった。「先生も、竜也のこと、ろくでもない人間だって思いますか？」「ふん！」南は鼻を鳴らした。「竜也が昔、あなたに何をしたか、私が知らないとでも？自分の妻にまであんなひどい仕打ちができる人が、まともな人間のはずないでしょ？」南がそんなふうに感情をあらわにするのは本当に珍しいことなのだ。杏奈はすこし驚きながらも笑顔で南の腕を組んだ。「竜也のやることなんて、本当に茶番のようなものだから、あんな人のことを、先生が気にすることはありませんよ」それを聞いて、南はすこしほっとしたように、愛情のこもった手つきで杏奈の頭を撫でた。それから二人は南の家でお昼ご飯を食べてから、帰ることにした。帰り道、健吾が杏奈に話しかけた。「成一さんは俺が今大変だって分かってて、さっきお金を渡そうとしてくれたんだ」杏奈は、彼の声に少し得意げな響きがあるのを感じた。「それで得意気になっているの？」「だって、成一さんが俺のことを気にかけてくれたのは、あなたの顔を立てているか