عروس آل ويندهام الاستثنائية의 모든 챕터: 챕터 91 - 챕터 100

"لقد سألتك سؤالًا للتو يا إيسلا"، قال غابرييل، صوته حادًّا ومرتفعًا. "هل أنتِ حامل؟"جعلتها الحرارة المفاجئة في نبرته تنكمش."نعم"، همست بصوت مرتجف. "نعم، أنا حامل. لكن كيف حصلت على هذه المعلومة حتى؟"لم يجب غابرييل. تشدّد فكّه، وتصلبت عيناه الخضراوان إلى شيء بارد، شيء لم تتعرف عليه.بدأ قلبها ينبض بسرعة.لماذا رد فعله هكذا؟ كانت تفهم لو كان مستاءً لأنها لم تخبره بعد- لقد علمت بذلك هذا الصباح فقط. أرادت أن يكون الموقف مميزًا. أرادت أن تفاجئه. لكنه الآن ينظر إليها كما لو كانت قد ارتكبت شيئًا لا يُغتفر."غابرييل"، قالت بحذر، مجبرةً صوتها على البقاء هادئًا، "لا أعرف كيف اكتشفت ذلك، لكنني كنت سأخبر—""تُخبريني؟" قاطعها بحدة، نبرته مشبعة بالمرارة. "جيد. إذن أجيبي".انحنى للأمام، صوته منخفضًا وقاطعًا."هل تنامين مع جيفري كارفير؟"صدمتها الكلمات كصفعة."ماذا؟" همست، اتسعت عيناها في ذهول. للحظة، لم تستطع الحركة. ثم دفعت كرسيها للخلف فجأة، إذ حكت قوائمه على أرضية الرخام."ماذا قلت للتو؟" سألت، صوتها يرتجف من الغضب. "غابرييل، أي نوع من السؤال هذا؟ إذا كانت هذه مزحة مريضة، توقف الآن".لكن غابرييل

غادر غابرييل الحمام، شعره لا يزال رطبًا من الاستحمام. كان قد غير ملابسه إلى قميص أسود بسيط وسروال نوم ناعم، لكن حتى راحة الملابس النظيفة لم تستطع تخفيف الثقل في صدره.تسلق السرير واستند إلى لوحة الرأس، يحدق في الجدار بلا تعبير. كانت عيناه محمرتين. ليس من الإرهاق وحده، بل من العاصفة التي كانت تمزقه منذ الليلة الماضية.من الخارج، بدا غابرييل دائمًا هادئًا، قويًا، حتى غير قابل للمساس- من الرجال الذين لا يفقدون السيطرة أبدًا. لكن الآن، لم يبدُ كغابرييل الذي يُعجب به الجميع. بدا كرجل محطم، أشبه بعاشق محطم.ربما لن يعترف بذلك بصوت عالٍ أبدًا، لكن ليس هناك شك في أنه أحب إيسلا حقًا. ذلك الحب هو ما جعل كل شيء يؤلم أكثر.دوّرت أفكاره، جرّته إلى مكان لم يرغب في الذهاب إليه. رأى إيسلا بين ذراعي جيفري كارفير. في مخيلته، كانا يضحكان، يلمسان بعضهما، يفعلان كل أنواع الأشياء التي يمكن تصورها.ثم تحوَّلت مخيلته إلى هاوية سوداء لا تُطاق، ولا تُحتمل بينما رأى يدَي جيفري على جسدها، وفمه على جلدها، وصوت إيسلا يهمس باسم رجل آخر. كان يفقد صوابه."توقف..." همس تحت أنفاسه، مغلقًا عينيه بإحكام. تحولت مفاصله إلى

"شكرًا لك، دكتور مات. أقدر حقًا مساعدتك"."عفوًا، سيدتي"، رد الطبيب بابتسامة مهذبة. "من فضلك، تذكري أن تتجنبي الإجهاد قدر الإمكان. ولا تنسي - ستحتاجين إلى العودة بعد أربعة أسابيع لإجراء فحص".ابتسمت إيسلا ابتسامة خفيفة، ووضعت يدها دون وعي على بطنها. "أفهم. سأضع ذلك في الاعتبار". ترددت للحظة قبل أن تضيف بهدوء: "لكن من فضلك، دكتور... لا أريد أن يعرف زوجي بعد. أود أن أكون أنا من يخبره بنفسي".توقف الدكتور مات للحظة، ودرّس وجهها باختصار قبل أن يتحدث مرة أخرى. "أفهم ذلك، السيدة ويندهام. ولكن يجب أن أحذرك..." خفض نبرة صوته قليلًا. "لا تتفاجئي إذا كان الرئيس يعرف بالفعل. فالسيد له آذان في كل مكان في هذا المستشفى".أطلقت إيسلا نفسًا صغيرًا، على الرغم من أنها لم تكن متفاجئة تمامًا. "أفهم ذلك. شكرًا لك، دكتور".نهضت من مقعدها ومدت يدها. صافحها الطبيب بحرارة واصطحبها إلى الباب.كان حارسيها الشخصيان المكلفان بالحراسة ينتظران بالفعل في الخارج. كانت إيسلا قد طلبتهم شخصيًا- كريس وجوني. حيث قام غابرييل بتعيينهما قبل شهور لحمايتها، لكن حتى الآن، لم تكن بحاجة لهما بهذا القرب. الأمور مختلفة الآن. شخص ما

"لا تصدّمي يا إيسلا" قال ألفريد بابتسامته الخافتة العارفة. "هناك أشياء لا تعرفينها عني. واليوم، سأخبركِ قليلًا. ليس لأنني أريد ذلك، ولكن لأنكِ تستحقين المعرفة".توقف، ماسكًا بمقبض عصاه قبل أن يعود إلى كرسيه. صدى خطواته البطيئة يتردد بهدوء عبر المكتب. عندما جلس، ضبطت إيسلا نفسها بهدوء أيضًا، وأصابعها متشابكة بإحكام في حضنها."لقد ارتكبت العديد من الأخطاء يا إيسلا" بدأ، ونبرته أخفض الآن، تحمل ثقل الندم. "والآن، أريد تصحيح تلك الأخطاء قبل أن أغادر هذا العالم".اتكأ للخلف قليلًا، يحدق في لا شيء محدد بينما بدا عقله ينجرف إلى زمن مضى منذ فترة طويلة."كان ابني جون واقعًا في حب امرأة جميلة. اسمها جانيت. كانت يتيمة، بسيطة لكن أنيقة. لكنني... اعتقدت أنها لم تكن جيدة بما يكفي له".انفرجت شفاه إيسلا قليلًا. ارتفع صدرها وانخفض مع أنفاس ضحلة وهي تحاول الاستيعاب."كنت قريبًا من العائلة المالكة" واصل ألفريد. "في ذلك الوقت، كان ذلك يعني القوة. أردت تحالفًا يؤمن اسم العائلة لأجيال. لذا بحثت عن زوجة لجون بين أفراد العائلة المالكة - شخص من سلالتهم. اعتقدت أن هذا ما تحتاجه عائلتي. اعتقدت أنني أفعل الشيء ال

وقف غابرييل أمام النافذة الزجاجية الممتدة من الأرض إلى السقف في مكتبه الفخم، محدقًا في صخب شارع وورجيد—أحد أكثر المناطق التجارية ازدحامًا في كارمينتون. كان المساء قد حل، وتلألأت الشوارع تحته بالأضواء الذهبية للسيارات وظلال الناس المتحركة. كان الناس يهرعون إلى منازلهم، ينسجون طريقهم عبر أضواء المدينة.المنزل.وقعَت عليه الكلمة كحجرٍ ثقيل. كم كان يتوق بشدة للعودة إلى المنزل - إليها. لكن إيسلا قالت إنها بحاجة إلى وقت للتفكير. لم يكن حتى متأكدًا مما إذا كانت ستكون هناك عندما يصل.مستقبل زواجهما كان الآن مرهونًا بنتائج تحقيقه. أيًا كانت الحقيقة التي ستظهر، كان شيء واحد مؤكدًا. لن يدعها تذهب أبدًا. حتى لو كرهته، حتى لو لم تتحدث معه مرة أخرى... سيستمر في الكفاح من أجلها.لا يعرف حتى سبب تحولها إلى إدمانه - لماذا لا يستطيع التخلي عنها.لقد كانت صديقته المقربة، والآن ماذا؟ لم يستطع حتى إكمال تلك الفكرة. ومع ذلك، لا يمكنه التوقف عن التفكير فيها.دقة ناعمة اخترقت أفكاره. التفت في اللحظة ذاتها التي فتح فيها الباب وأُغلق بهدوء خلف رئيس أمنه.تقدم ستون للأمام، متوقفًا على بعد حوالي أربعة أقدام من رئ