隠された愛 ～ 「もう少し」ってあとどれくらい？ のすべてのチャプター: チャプター 131 - チャプター 140

「ごめん、陽菜……」……これは、予想外だった。少し、いやかなり、己惚れていたみたい。―――ゴムを着けないで生でシようと言えば、ソウのやつは直ぐにむしゃぶりついてくるぞ。異母兄よ、蒼はむしゃぶりついてこなかったよ。それどころか、拒否されてしまった。……それは、そうか。二人目とか言っているけれど、それよりも結婚するかどうかが先なのが普通。蒼と離婚するとき、海を籍に入れることが先だと、蒼は条件のようにそれを要求した。嫡出にすることは、蒼にとって、、私が思う以上に大事なことなのかもしれない。いまの時代、嫡出と非嫡出に法律的な扱いの差はほぼない。でも、それは法律的な観点であって、人の感情はそう簡単に割り切れないのだろう。蒼はそれを、異母兄で経験しているのかもしれない。「陽菜、その、する前に、確認しておきたいことがある」蒼と、また結婚するか？子どもができたら、結婚するか？当然の確認かもしれない。でも……怖い。蒼とこうして、海を一緒に育てられている今の環境に私は満足している。安心、できる。蒼はいつもせっせと、私と海のところにくる。以前の結婚のとき、蒼が私を放置していたことが嘘みたいに、毎日、どんなに遅くなっても連絡だけは寄越す。蒼と会う予定がなくて、私たちが家にいないときに蒼がきたときは、蒼は必ず「どこにいる？」と聞いてくる。以前の結婚のときは、私が家にいるかどうかの確認もしたことがなかったのに。「どこにいる？」と聞いたあと、蒼は必ず「ごめん」と謝る。監視しているわけではなく、ただ不安なだったと、そう言って謝る。ここで私が「謝る必要はないよ」と蒼に言って、どこかに行く前に蒼にメッセージの一つでも残してから出かけることは大した手間でもない。でも、私はやらない。蒼に、安心させたくないから。不安でいる限り、蒼は私のことを気に掛け続ける。―――　社長と同じマンションって、監視されている気になりませんか？黒崎さんに、いつだったかそう聞かれたことがある。前の結婚を知る黒崎さんにとって、蒼の用意した部屋に暮らす私は、相変わらず籠の鳥のように見えるのかもしれない。でも、いまの私は蒼の用意した部屋に自ら入ったの。蒼を、常に不安にさせるため。　捕まった鳥は、逃げること諦めてしまう。そんな鳥を見て

「陽菜、結婚を急かすつもりはない」蒼の、真剣な顔。「だけど、早急に答えが欲しい」え？どっち？それに……。「なんの返事？」結婚の話でないなら…あ「ゴムなしでセックスする話」あ……。「……忘れてた」「忘れるなよ」「でも、ほら、いろいろ考えちゃって」「それは、俺もだが……」　えっ！「ひあんっ！」蒼にグッと抱きしめられると、お腹のあたりにゴリッとした硬い感触。これって……。「なんで？　さっきまで無かったよね？」「ゴムなしでする話を思い出したから」一瞬で？「変化が早くない？」「あのなあ……」蒼が、深く溜息。「惚れた女に生で抱いてほしいと言われたんだぞ。直ぐに勃つに決まってるだろう」凱と、似たようなこと言ってるわ。蒼と凱って、本当によく似ているわ。　「待って」「だから、待つ。でも、早く決めてくれ」早くって……。「避妊しなかったら、子どもができるかもしれないのよ？」……なんで、首を傾げるの？「変なこと、言った？」「いや、避妊しなければ子ができるかもしれないが、陽菜は二人目が欲しいからそう言ったのではないのか？」……そういえば。「……忘れてた」「忘れるなよ」「でも、ほら、いろいろ考えちゃって」「それは、俺もだが……それで、子どもができることを想定しての、あの台詞ではないのか？　そうでなければ、ゴムなしでもいいなんて陽菜は言わないだろう？」いや……そんな、心底不思議そうな顔をしなくても……。「結婚はしないって言っているのよ？」「うん？」蒼が首を傾げる。「分かってる？」「……うん？　陽菜の言葉でいうなら、夫婦であることと、子どもの父と母であることは別じゃないのか？」「えっと、そう言ったけれど……」「婚外子とか、シングルマザーとか、いろいろ問題は出るだろうけれど、それに拘って不仲な夫婦の間で子どもが育つのもおかしいと思う」「うん……」上手く言えないけれど、と蒼が言葉を選ぶ素振りを見せた。「有名税みたいなもので、俺たちはきっとどんな形で子どもを育ってもバッシングは受けると思う。海のときもそうだっただろう」「……うん」当時のSNSに寄せられたコメントを思い出して、思わず俯いた。「子どものことを考えたら結婚すべきって、好き勝手なことを言ってくれるよな」「……うん」蒼の手が私の量頬を包

「……暑い」陽菜の不満のこもった声に、俺は口元を緩めて掛布団をはぐ。エアコンは入れていないけれど、熱のこもっていた布団の中にいたから、寝室の空気が涼しく感じる。「蒼……」戸惑った、陽菜の声。視線を下ろすと、真っ赤な顔で、細い手足を使って体を隠そうとしている。俺が、いつも一人で寝るベッドの上。そこに裸の陽菜がいて、黒いシーツの上で紅色に染まる白い体を捩らせる。これ以上の光景などない、そう俺は確信する。「どうして……布団……」「……暑いって、言っただろう？」「だからって、はがなくても……」……そう言えば、恥ずかしがり屋の陽菜は布団の中での行為を好んだ。最終的には、激しい動きで掛布団が落ちたりはしてしまうのだが、まだ理性のあるうちに、掛け布団をはいで、ただシーツの上に寝転ぶ陽菜を見たことはない。「どうして……」陽菜の目に、悲しみがよぎる。“もしかして”と、陽菜がそう思っていることに気づく。もしかして、俺が陽菜の抱き方を忘れたと思ってる？もしかして、俺のベッドに、こうやって大胆に抱かれる女がいたと思っている？とんだ、誤解だ。「海だよ」「……う、み？」陽菜が、キョトンとする。「海は暑がりだから、暑いと言って布団をはぐだろう？」「……ああ」「その顔がすごく嫌そうだから、暑いと言われて布団をはぐクセがついたようだ」誰も、陽菜以外いなかったと、安心させるようにキスをする。口づけただけで力の抜ける愛しい体。「陽菜…&helli

「この度は、煌のしたことでお嬢様にケガをさせてしまい……誠に申しわけありませんでした」「西山の奥様。小さな子どものしたことです。気にしないでくださいませ」玄関ホールの上。僕は隠れながら、こっそりと下を見る。そこには、おばあちゃんと、おばあちゃんのお友だちだという女の人。あと、僕がケガをさせてしまった、その人の娘だという若い女の人。「西山様」その女性が、一歩前に出て、頬に手を当てる。そのとき白い包帯が見えて、僕は怖くなる。「大したケガではないのに、気遣っていただいて……」「あら、だめよ。些細な怪我だと思って油断したら、大変なことになってしまったりするのよ」「でも、お母様。私、一人で病院に行くなんて怖くて……」「そうよね。誰かに付き添いを……何かあったら困るから、男性のほうがいいわね。蓮さんのご予定は……」“蓮さん”。……僕がやったことが、お父さんに迷惑をかけてしまうなんて……。「……失礼。入口でインターホンを鳴らしたのですが、誰も出なかったので」この声……蒼叔父さんだ。少し前に出ると、蒼叔父さんが見えた。蒼叔父さんは、おばあちゃんのお客さんたちを冷たい目で見たあと、おばあちゃんを見る。おばあちゃんを見る目は、いつもみたいに優しい。「西山夫人、忙しいところ申し訳ありません」「いいえ。ごめんなさいね、蒼さん」「お取込み中ですか？　兄さんから呼ばれたのですが……何かありましたか？」冷たい声。叔父さんは僕にこんな声を出さないけれど……ちょっと怖い。「うちに来ていたお客様を、煌が突き飛ばして怪我をさせてしまったの」おばあちゃんの言っていることは、本当。僕が、悪い。「そうでしたか。それは、ひどいケガなのですか？」「血が出てしてしまったからガーゼと包帯で応急処置をしたのだけれど、万が一があっては困るか

「親は子どもを守らなきゃいけない。だから、お前が白河茉莉に捕まったことが誰のせいかって言ったら、お前のお父さんのせいだ」ムッとした。「お父さんは悪くない。お父さんはお母さんのせいで寝てたんだから」「分かっているじゃないか。悪いのはお前のお母さんだ」お母さん……。悪い人……「蒼叔父さんのことも気にするな。この前一緒にみたアニメであっただろう」「え？」「蒼叔父さんだと思うからいけないんだ。あのアニメの、名前は……あの噛ませ犬の……とにかく、『いま行くぞ』って言って主人公を助けにいって逆に捕まったやつを見て、煌は主人公が悪いと思ったか？」僕は首を横に振る。あれは、主人公は悪くないと思う。「周りは止めたのに、できると言って、結局つかまった。できると思ったのが悪い、そいつが悪い」でも……。「蒼叔父さんはすごい人だ」「それよりもっと、白河茉莉のほうがすごかったんだろう」「すごかった……僕のお母さんが？」凱おじさんは頷いた。「すごい女だったぞ」凱おじさんが「すごい」って言うなんて！悪い人だけど、すごい人だったんだ。「煌の婆ちゃんたちがもっともっとすごくなかったら、煌を助けることができなかった。よかったな、すっげえ婆ちゃんたちで」凱おじさんが、笑って僕の頭を撫でてくれた。「世界には、煌や海のことを嫌いな奴はたくさんいる。かっこいい父ちゃんがいることや、すっげえ婆ちゃんがいて羨ましいんだ」凱おじちゃんの顔が真剣になる。「そういう奴は、煌のことを悪い奴にしたい。煌が父ちゃんや婆ちゃんに嫌われれば、煌の場所を獲れるからだ。でも、煌はすげえ奴だ。頑張り屋さんで、勇気がある。煌なら、そんな奴からどつやってその場所を奪う？」相手がすごいなら……「もっと頑張る？」「さすが煌だ。いい奴の答えだな。悪い奴はな、欠点や汚点を騒ぐんだ。煌のできないことを大きな声で笑ったり、煌の母ちゃんは悪いやつなんだぞーって騒いで、煌の悪口を言うんだ」「でも、本当のことだよ」「親が悪い奴なのに煌がすごい奴なら、それを自慢に思え」凱おじさんは、パンッと自分を叩く。「煌、俺はすごい奴だ。でも俺の親は、俺をいらないって捨てた悪い奴だ」凱おじさんも？「でも、俺を見ろ。かっこいいし、金あるし、勉強も運動も、できないことが見つからないくらい何だってできる。女の子に