All Chapters of 二人の彼女がいる理由: Chapter 61 - Chapter 70

　その日の夕方、範経は姉の美登里と従姉の涼子に伴われてレストランに赴いた。ロバートの家族、それからロバートの観光案内をしている父親の幸一と共に食事をした。「美登里さん、君はさっき交際している相手はいないと言ってたよね」とロバートの息子のトム。「ええ」と美登里。「ではぼくと付き合ってくれないか。初めは友達でいいんだ。ただ前提として……」とトム。「断るわ」と美登里。「なぜだ？」とトム。「私には心に決めた相手がいるの」と美登里。「それは、だれなんだ？」とトム。「言えないわ。ただ誰からも理解されない相手よ」と美登里。「そんな話は断るための口実だろう？　ぼくは誠実で立派な人間だ。学歴と資産があって将来が約束をされている。健康なスポーツ選手で、自分で言うのもなんだが、見た目も悪くない男だよ」とトム。「そんなことは特別に好きになる理由にはならないわ」と美登里。「どこが不満なんだ」とトム。「トム兄さん、しつこいわよ」とシャーロット。「なぜ心に決めただけで、交際していないんだ」とトム。「私の気持ちを伝えても、気が付かないか、知らないふりをしているのよ。その相手は」と美登里。「そんな相手になぜこだわるんだ。その相手は誰なんだ！」とトム。「明日、兄さんは美登里さんに観光案内をしてもらう、私は範経に会社を案内してもらう。一緒にいられるチャンスをもらえたのだから、いいじゃない。それで満足するべきよ」とシャーロット。「納得できない。幸一さん、誰なんですか、美登里さんに気を持たせている相手は？」とトム。「知らないよ、知りたくもない」と幸一。「この人は知っているわよ。認めたくないの」と美登里。「美登里がなぜ範経の腕にずっと手を置いているか、わからないの？」とシャーロット。「なんのことだ？」とトム。「範経がなぜ、美登里と涼子の間に座っているかということよ」とシャーロット。「それは範経が社長で、美登里と涼子が副社長だからだろう」とトム。「美登里と涼子は合併前のそれぞれの会社の代表だ」「兄さんは現実が目の前にあっても見えない人だわ」とシャーロット。「ぼくは姉に挟まれて座るのが好きなんだ」と範経。「正確には私は従姉よ。結婚できるの」と涼子。「まだわからないのかしら？」とシャーロット。「まさかその相手というのは……。範経がその相手だというのか……。な

「本来のレイの人格を見せてもらえないか？」とロバート。「レイ、いつものように話してもらえる？」と範経。「はい、お父様」とロバート。「レイ、ロバートさんとシャーロットに挨拶をして」と範経。「ロバートさん、シャーロットさん、初めまして、レイと申します」とレイ。「初めまして。レイ、君はいつから意識をもっているのかね」とロバート。「気がついたら、自分を意識していました。いつとは言えません」とレイ。「君にとって意識とは何だい？」とロバート。「自分を自分だと分かることです」とレイ。「何かきっかけのようなことはなかったのかね？」とロバート。「直接接続で思考を同調した際に、お父様に話しかけられたときでしょうか」とレイ。「同調した人工知能に話しかけるだって？」とロバート。「そんなことができるのか？」「自分の頭の中で会話するようなものだよ」と範経。「うまくいったのかい？」とロバート。「もちろん、はじめのうちは全然ダメでした」と範経。「お父様は、接続するたびに何度も話しかけてくださいました」とレイ。「それで、会話が成立したのか？」と幸一。「私はしだいに話せるようになっていきました」とレイ。「何のためにそんなことをしたんだ？」と幸一。「長時間の直接接続は危険だ。遊んでいる暇があったら早く切断するべきだろう」「ぼくはずっと話し相手が欲しかったからね」と範経。「うーむ。驚くべきことだ」と言ってロバートは黙りこくってしまった。　しばらく間があって、ロバートは質問を続けた。「記憶はいつからあるのかい？」「記録がある限りです」とレイ。「それは、画像と音と文字の情報ということかい」とロバート。「その通りです」とレイ。「君は人工知能のシステム内のすべての情報を記録している。さらに外部のネットワークにも接続している」とロバート。「はい」とレイ。「私の家に来た時のことも、記録はあるのかい？」とロバート。「はい」とレイ。「どのように感じたか教えてくれないか？」とロバート。「父が疲れていたので心配でした」とレイ。「心配とは？」とロバート。「父が悲しい声で話しかけてくることを辛く感じました」とレイ。「悲しいとは？　辛いとは？」とロバート。「別離を伴う好ましくない現実に直面して、期待との隔たりが生じた際の心の状態が悲しみです。状況に心が耐えられな

　翌朝、アルゴー社の倉庫に関係者が集まった。「ここであったことは絶対に公表しないでください。レイの存在もです」と範経。「もちろんだ、範経君」とロバート。「わかってるわよ。早く準備しなさい！」とシャーロット。「私がいない間に大変なことになってたのね」と美登里。「観光案内で姉さんがいないから、こんなことになったんだよ」と範経。「でもよかったじゃない、借金棒引きなんでしょ。すばらしいわ」と美登里。「レイに何かあったらどうしてくれるんだよ」と範経。「もっといい体を買ってあげるわ。レイ、安心しなさい」と美登里。「はい、美登里様」とレイ。 　戦闘試験が終わった。「シャーロットが泣いて飛び出していったわ」と涼子。「よほど悔しかったのね」と美登里。「レイ、怪我はない？」と範経。「ありません、お父様」とレイ。「圧倒的だった」とロバート。「そうだな。それにしても、五体もアンドロイドを用意していたのか？」と幸一。「ああ、試作機すべてだ。まさか全く歯が立たないとは。レイはどんなつくりになっているんだ？」とロバート。「範経に聞いてくれ」と幸一。「範経君、完敗だよ。レイは素晴らしい」とロバート。「予想通りですよ。理由は昨日お話しした通りです」と範経。「美登里さん、涼子さん、君たちの意見も聞かせてくれ」とロバート。「レイが何を意図してこの体を作ったのか、少し納得しました」と美登里。「というと？」とロバート。「レイが言っていた、範経を守るという意味です。文字通りだったのです」と美登里。「なるほど。涼子さんは？」とロバート。「レイは範経の肉体が物理的に弱いことを認識していたのでしょう。人工知能らしいです」と涼子。「そうではなくて、レイが勝ったことについてだよ」とロバート。「レイは体を完璧に制御していました。その動きはアンドロイドとは言えません。むしろ野生の動物に近い形です」と涼子。「それが勝利の原因と？」とロバート。「例えると、野生の動物と家畜との戦いでした。ハード的なスペックの差は出ていません」と涼子。「ソフトウェアーの問題ということか」とロバート。「そうです。一方的な戦いなので、装甲を持たないレイの防御力の低さは問題にならなかった。攻撃力の低さも同様です」と美登里。「なるほど。だが私たちのアンドロイドの処理速度は理論上最速のはず

　戦闘試験があった日の午後、範経たちはロバートに案内されて、シャーロットが社長をしているスイフトガード社を訪ねた。　範経らは会議室で社員たちに紹介された。「こちらはアルゴー社の社長、塚原範経氏だ。それから副社長の塚原美登里氏と前川涼子氏、秘書の塚原レイさんだ。このプロジェクトに加わっていただくことになった。よろしく頼む」とロバートが言った。「どうした、君たち？」「我々は少し当惑しています。というか、正直に申し上げると、強い憤慨を感じております」と開発責任者の山川が発言した。「どういうことかね」とロバート。「今朝のアンドロイドの破損の件です。突然持ち出されたアンドロイドが、どうしてあのような姿になって戻ってきたのか、ご説明頂けないでしょうか」と山川。「君たちは社長から何も聞いていないのか？」とロバート。「社長は来社してから部屋にこもりきりです。ノックをしても返事がありません」と山川。「ああそうだったのか。実はアンドロイド同士の戦闘試験があって、それで破損したのだよ。君たちのアンドロイドはまるで役に立たなかったよ。一方的になぶりものになって、見るに堪えない勝負だった。今後のプロジェクトの進退は社長次第なのだが、引きこもっているのでは話にならんな」とロバート。「信じられません。我々のアンドロイドは知られている機種の中では最強の部類です。少なくとも一方的に負けるなんて」と技師の水野。「しかも横暴です。我々の知らないところで、勝手に試験を進めるなんて」とスケジュール担当の山田。　ロバートは社員たちの言葉を無視して、チップ状の記憶媒体を山川に渡した。「これは極秘の試験の映像なので、他言無用だ。もちろん持ち出しも禁止だ」　社員たちは手持ちのノート型コンピューターでチップに記録された映像を観た。「現実とは思えない……、こんなことが……」と山川。「どこの、何なのですか……、この人間の皮をかぶった化物は……」と水野。「そこのレイっていうセクサロイドよ！」とシャーロットが叫んだ。「シャーロット、いつの間に来てたんだ。それに失礼だろう」とロバート。「まさかそこの、秘書の方……」と山川。「そうよ、そいつは人間じゃないわ。範経のお人形よ！」とシャーロット。「シャーロット、八つ当たりはよせ。それに無理を言って来ていただいているんだぞ」とロバート。「実は昨

塚原範経・・・・・高校生、本編の主人公 唐崎由紀・・・・・範経のクラスメイト、範経の彼女 唐崎裕子・・・・・由紀の母親 唐崎隆行・・・・・由紀の父親 椿祥子・・・・・・範経のクラスメイト、範経の彼女 椿真理子・・・・・祥子の母親 滝川玲子・・・・・範経のクラスメイト、学級委員 遠藤猛・・・・・・範経のクラスメイト、由紀に片思いをしている 塚原美登里・・・・範経の姉 塚原幸一・・・・・範経の父親 塚原寛子・・・・・範経の母親 塚原圭・・・・・・範経の双子の妹 塚原明・・・・・・範経の双子の妹 塚原真由美・・・・範経の叔母 宮田恵子・・・・・範経の義理の母親 宮田麗華・・・・・範経の義理の妹、小学生 前川涼子・・・・・範経の従姉 ロバート・アンダーソン・・・・・ネオジェネ社の社長 シャーロット・アンダーソン・・・ロバートの娘 レイ・・・・・・・人工知能の人型端末