All Chapters of ダメ男との結婚をやめたら、運命の恋が始まりました: Chapter 61 - Chapter 70

すべてが終わり、プランナーさんへお礼を告げて、結婚式場を出た。 ようやくこれで、終わりなんだ。 そう思うと、ほっとしつつもどっと疲れが押し寄せてきた。ずっと、罪悪感があった。付き合っていた二人が別れるだけなのに、結婚の話まで進んでいたために、両家を巻き込んでしまったこと。周りに心配と迷惑をかけてしまったこと。私が招いた種だけど、ずっとずっと心苦しかった。「正広、最後までいろいろありがとう。これでお別れだね」ありがとうなんて、相応しくなかったかもしれない。正広との思い出は嫌なことで埋め尽くされている。でもきっと、楽しかったこともあったはずなのだ。思い出せないけれど、そういう感情があったからこそ、付き合ったはずなのだ。正広は無言で私の腕をすっと引いた。抵抗するまもなくきつく抱きしめられ、焦りを覚えて胸を押し返す。でも、びくともしない。「気にするな」 「え、……うん」耳元で囁かれたかと思うと、体が解放され、ほっと息付く間もなくそのままキスをされてしまった。衝撃のあまり、抵抗することも声を上げることもできなかった。きっと罪悪感に苛まれていたから、その気持ちが彼を強く拒むことができなかったのだ。これで本当に最後だから。 そう自分に言い聞かせて、じっと耐えた。 なんでこんな事になっているんだろう。抵抗できない自分が惨めで悔しくて、胸が苦しくなる。じわっと視界が揺らいだ。頭の片隅に、江藤くんの顔がよぎる。 新たなる罪悪感に苛まれ、胸が潰れそうになった。そんな私の気持ちを知らない正広は、自分に向けられた涙だと勘違いしたのか、気を良くして笑顔になった。「俺たち、いつでもやり直せるよ」私は、力なく首を振って否定する。 やり直す気なんて、まったくない。 もう、これで終わりなんだから。

ふと、口元を触る。 触れられた唇が、気持ち悪いと思った。カバンからハンカチを取り出し、ごしごしと口元を拭ってみたけれど、気持ち悪さはまったく拭えなかった。そんなことをしたって、何も変わらないことなど、わかっているはずなのに。わかっているけれど、どうしてもやらざるを得なかった。 必死に取り繕っていたけれど、 自分の弱さが悔しくて、罪悪感は膨れるばかりだ。 弱い自分とも、さよならしたい。脳裏に浮かぶのは江藤くんの顔。江藤くんからは、終わったら迎えに行くから連絡してほしいと言われている。正広とのことは、江藤くんには何も関係ない。それなのに頼るなんて申し訳ないと思うのに、どうしてか江藤くんに会いたくてたまらなくなった。スマホに江藤くんの連絡先を表示させて、タップしようか指が躊躇って空を彷徨う。かけたら迷惑かもしれない。 だけど江藤くんに会いたい。二つの気持ちがせめぎ合って、胸が苦しくなった。結局、抑えきれない気持ちに負けて、江藤くんに電話をかけてしまったのだけど。「もしもし？」 「終わった？」 「うん」 「じゃあ迎えに行くから待ってて」優しい声音に、ありえないくらい胸がキュンとした。同時に、罪悪感が押し寄せてくる。正広のことはもう好きではない。 きちんと別れたはずだった。 なのに、キスを拒めなかった自分。自分の弱さや甘さが引き起こしたことは、重々承知している。 こんなこと、江藤くんに言えるはずはない。 言えるはずはないのに――心の奥で、江藤くんには正直でいたいと叫んでいた。 それが正しい選択かはわからないのに。

罪悪感から隠しきれなくて、思わず先に謝罪の言葉が出る。「江藤くん、ごめんなさい」 「えっ。突然なに？　もしかして俺フラれた？」 「違う。そうじゃなくて……」抱きしめられて、キスをされた。 嫌だったのに、拒めなかった。そのことを、正直に伝えるのは怖かった。 江藤くんに幻滅されるのが怖いから。 だけどそれを隠し通せるほど、私の心は強くない。 嘘は苦手だ。「あの、あのね……実は――」ぽつりぽつりと状況を説明する。きちんと伝えられたのかわからない。支離滅裂になっていたかもしれない。だけど江藤くんは、いつものように黙って私の話を聞いてくれた。途切れ途切れになっても、急かすことなくちゃんと待っててくれた。そんな優しさが、よけいに胸を締めつけていく。一通り話し終わると、江藤くんはガシガシと頭を掻く。少し考え込むように黙ってから、こちらをじっと見た。「あのさ、俺のこと、好き……でいいんだよね？」その言葉に、私は小さく「うん」と頷く。 好きなのに、そんなことするなんて本当に申し訳ないと思う。責められたって、仕方がない。 そう思っていたのに――「じゃあ俺が、上書き保存していい？」 「上書き……保存？」 「辻野さんを抱きしめて、キスをしてもいい？」江藤くんの熱っぽい眼差しに、私は動揺した。 こんな色っぽい表情、初めて見るんだもの。とたんに頬が熱くなって、たじろいでしまう。 でも、同時に心の奥が優しくほどけていくのを感じた。過去の痛みを優しく塗り替えてくれるような、そんな言葉だったから。

この機に、私は家を出て一人暮らしをすることにした。元々、結婚をしてもしなくても、年齢的にもそろそろ家は出ようと思っていたのだ。それに、結婚をやめたことで親に迷惑をかけてしまったし、何より、実家からすぐの郵便局に正広が勤めているかと思うと気が気ではなかった。気にしないでいようにも、心なしか気まずい。 滅多に会うことはないだろうけれど、それでも近くにいるということが嫌でも頭から離れない。 嫌……とまでは言わないけれど、……うん、正直なところ、嫌かもしれない。そんな私の考えを、両親は心配しつつも理解を示してくれた。実にありがたいことだ。両親は、正広の情けない結婚の挨拶を見たからか、 彼に対していい印象を抱いていない。私もあの挨拶はないと、今でも思っているくらいだ。両親に対して心苦しく思っていたけれど、母は「結婚しなくてよかったじゃない」なんて、お気楽に笑ってくれた。それがどんなに救われる思いがしたか、計り知れない。やっぱり、母は偉大だ。ありがたい気持ちを胸に、トントン拍子に決まっていく、新しい生活に向けての準備。 新しい部屋、新しい環境、荷造り……。 まだ何も始まっていないけれど、少しずつ心が軽くなっていく気がした。

早く終わったと言えど、気づけばお昼を過ぎていた。ほどよくおなかも空いてきている。「手伝ってくれてありがとう。何かご飯作るよ」 「ええっ！　辻野さん、料理できるの？」 「でーきーまーすー！」からかうように言ってくる江藤くんに、私も反抗するように頬を膨らませる。でも、今作れるものといったら、母親が持たせてくれた、茹でて汁をぶっかけるだけの蕎麦くらい。食材も調味料も、最低限しかない。「お蕎麦でもいい？」 「おっ。引っ越し蕎麦だね」蕎麦と一緒に、ネギも持たせてくれた母。 さすがお母さん、わかってる。 茹でている間にネギを刻み、ネギたっぷりのお蕎麦が出来上がった。少々味気ない。こんなの料理と言えない気がする。でも、今はこれしかできないし……。などと葛藤していると、ふいに覗き込まれてドキッと心臓が高鳴る。「あー、えっと、簡単でごめん」 「作ってくれるだけで嬉しいよ。すっごく美味しそう」 「ネギだけだよ？」 「俺、ネギ好きなんだよね」 「そう？」 「うん。いただきます」嬉しそうに笑ってくれるから、私の気持ちもほっとする。 感謝されるって、すごく嬉しいことなんだって気づいた。ただの蕎麦なのに、江藤くんは「美味しい」と言って、私を褒めながら食べてくれる。 その姿を見ているだけで、胸がぎゅううっとなった。この部屋で、初めての食事が江藤くんとでよかった。 心から、そう思った。