カンタレラ〜毒公爵の甘い愛に溺れる〜의 모든 챕터: 챕터 71 - 챕터 80

　講堂の前には、帰りと思われる学生たちの姿が多く見られた。　名残惜しそうに端の方に固まって、談笑している学生たちもいる。　なんか暗がりで抱き合っているやつらがいるような……？　そんな奴らからは目をそらして、俺は妹の姿を探す。　ぞろぞろと門の方へと向かっている学生たちと、「まっすぐ帰れよー」　と声をかける先生たち。　でもマリアの姿、見当たらない。待ち合わせ溶かしたわけじゃねえしなぁ。駐車場の方に行った方がいいかも。　そう思って俺はエドに言った。　「マリア、見つかんないから駐車場の方行くよ」「あぁ、その方が確実かもね」　俺たちは人の波に乗って駐車場の方へと向かう。するとそこには迎えの車がたくさん止まっていた。似たような車が多いな。　うちの車どれだよって思って見回していると、「お兄ちゃん！」　って声が聞こえた。　そして腕を掴まれてしまう。　見ればマリアが怒った顔で俺を見上げていた。　「もう、捜したんだからね！」　と、不機嫌な声でマリアが言う。「ご、ごめんごめん。ここにくれば会えるかなって思って」　苦笑して俺が言うと、マリアは頷いて言った。「私もそう思ったの！　お兄ちゃん、どこ行ってたの？」「それは……」「こんばんは、マリアさん」　言いかけた俺の言葉を遮って、エドが言った。　するとマリアがハッとした顔をして、ばっと俺の腕から手を離す。　そして前で手をそろえてニコニコと笑って言った。「こんばんは、エドアルド様。お兄様とご一緒だったんですね」　さっきまでお兄ちゃんって言っていたのに。しかもなんか声の高さも違うんだけど？　何その声、どこから出してるんだよ、マリア。　今さら取り繕っても遅いだろ。　そう思いつつ俺はマリアとエドを交互に見た。　そんなマリアにエドは微笑み言った。「すみません、俺がルカを誘ったんです。ご心配おかけして申し訳ございません」　そしてエドがなぜか頭を下げる。　いやお前が誘ったわけじゃねえよな？　俺がマルコさんに誘われて校舎に冒険しに行ったからなのに。　エドの言葉にマリアは口元に手を当てて驚いたような顔をする。「まあそうだったのですね。いいえ、私もお兄ちゃ……様を置いて友だちの所に行ってしまったので。待ち合わせを決めておけばよかったんです」　そしてマリアが苦笑を浮かべる。それは確かにそ

　注文をして俺はマリアの背中を思わず目で追ってしまう。　マリアは教室を出て、しばらくするとお盆を持って戻ってきた。　そしてこっちに近づいてくると、ニコッと笑って言った。「お待たせしました。カフェオレとケーキです」　そしてマリアは、まずコースターを置いて、そこにマグカップをのせる。ケーキがのったお皿を置いて、マリアは白いシュガーポットを手に持って言った。「えーと、こちらがお砂糖です」「ありがとう、マリア」　俺が言うと、マリアは頷く。「うん。食べ終わったら私の作品見せてあげるね、お兄ちゃん！」「あぁ、わかった」　マリアはお盆を抱えて頭を下げ、「ではごゆっくりどうぞ！」　と告げて去って行く。　そこに来客が来て、他の生徒が案内するのが見えた。　あ、あの長め金髪の高校生……あれ、王子じゃん。　マルセル王太子。俺にとって従弟にあたる。今高校三年生だ。　彼はマリアを見つけると手を振った。　なんか教室内、ざわついている。それはそうだよな、本物の王子が現れたら驚くよな。「ルカ、食べよう」　そんなエドの声にハッとして、俺は慌てて正面を向く。エドはカフェオレに砂糖を入れつつ俺の方を見ていた。「あ、ごめん」「ルカは妹さんのことになると周り見えなくなるよね。あぁ、そういうところうちの兄に似てるかも」　って、エドが苦笑いを浮かべる。　エドのお兄さんと一緒にされるとちょっと複雑なんだけど？「う……そ、そうかもしれねえけどほら、やっぱ気になるし」　マリアが誰を攻略するのかって。　本人と話してると、色んな名前が出てくるんだよな。マルセル王太子の名前も出てきたけど、わざわざここに来てマリアに手を振ったってことは、気があるんかな。　エドはシュガーポットをテーブルの真ん中に置いて言った。「今の、マルセル殿下だよね」「うん。だからちょっとびっくりして」　言いながら俺もシュガーポットを手に取って、カフェオレに砂糖を入れる。　「マルセル兄様、いらっしゃいませ！」　っていうマリアの声が背後からする。　振り返りたい。でもそれはあからさま過ぎるよなぁ。　マリアと殿下、どんな顔してるんだろ？「仲いいんだね、殿下と」「あぁ、マリアはね。ときどき会ってご飯食べたり勉強したりしてるみたいだし」　俺はカフェオレをかき混ぜて、マグカップを手に持った。

　三日間の文化祭は、問題なく終わった。　マリアには新しい相手が現れたみたいで俺は気が気じゃなかった。　いったい何人攻略対象いるんだよ？　そう思ってマリアに仲のいい男性の名前を聞いたら。「えーと、マルセル殿下でしょ？　ラースさんに、ローラントさん、それに……」　って、どんどん名前が挙がってきてちょっと怖かった。　俺は乙女ゲームはやったことないけど、ギャルゲー考えると色んなキャラ出てくるから十人くらい当たり前なんだろうけど、ちょっとひく。　マリアの話を聞いている限りだと、エスターライヒ先生やマルセル殿下と仲がいいのかな。　でも他の男性ともけっこう仲はいいみたいで安心しつつ、俺はマリアの行く末をひたすら見守ることにした。　時は巡って新しい年を迎えた。　学校の校門に咲き乱れる桜たち。　ここファンタジー世界なはずだけど桜、あるんだなー……　って思って俺は風に舞い散る桜を見上げた。　青い空に満開の桜がよく映える。　俺とエドは三年生に、マリアは高校二年生になった。　ゲームのクリアまであと二年。　その先どうなるのか、俺には全然想像できなかった。　エドとずっと一緒にいられるんかな？　それともやっぱ何か問題が起きたりするんかな？　ゲームやっておけばよかった。って何度も思ったけど、どうにかハッピーエンド迎えられるといいな。　四月を迎えても俺とエドの関係に変化はなかった。　週に一度は外で会ったり、エドの家でデートしたりして。　もちろん身体を重ねることもあった。　春休み、何度も訪れているエドの部屋。　魔法でナカをきれいにされて、俺はエドに後ろから貫かれていた。「ひ、あ……」「ナカ、だいぶなじんできたね、ルカ」　うっとりとした声で言って、エドはぐい、と奥まで俺を貫く。　すっげー気持ちいい。エドとのセックス、何度もしてるけど身体を重ねるたびに新しい快楽を刻み付けられている気がした。　ずっと一緒にいたいしもっと重なりたいのに、でもエドとこういう事できるのは月に一、二回だ。部屋に遊びにきたって毎回抱いてもらえるわけじゃない。　勉強したり、他愛もない雑談したり、近所の散歩したりするから身体を重ねられる機会は超貴重だった。　俺は全裸なのにエドは服を着ていて、スラックスの隙間からペニスを出して俺を抱いている。　何度も抱かれて慣れているはずなの

　大学三年生になって、一気に受ける講義の数が減った。　去年の内にがんばって講義とったおかげもあるけど。　新しい年になれた五月週末。俺とマリアは国王陛下に呼ばれた。　久しぶりにスーツを着て、王宮へと向かう。　「珍しいわね、陛下がわざわざ私たちを呼ぶなんて」　ワンピース姿のマリアが不安げな表情を見せる。　そんなマリアに俺は笑いかけて言った。「そんな心配しなくても大丈夫だって」　そう言ったものの、正直心当たりが全然ない。　王宮に着き、通されたのは王宮の応接室だった。　真っ赤なソファーに並んで座り、お茶を飲みつつ待っていると扉が開く音がした。「お待たせして申し訳ないね、ふたりとも」　俺たちは慌てて立ち上がり、国王陛下を迎える。「いいえ、お忙しいでしょうし大丈夫です」　俺が答えると、国王陛下は俺たちの前に立ち、座るよう促した。「話なんだがふたりも」　国王陛下はソファーに座ると神妙な面持ちで言った。「見合いをする気はあるか？」「見合い……？」　俺たちは声をそろえて呟いて、マリアと顔を合わせてしまう。　見合いってなんだっけ……見合いってあれか。こういう人と結婚どうですか、みたいなやつ、だよな？　「お、俺たちが、ですか？」　思わず裏返った声で言うと、陛下は深く頷いた。「あぁ、そうだ。ルカは大学の三年生、マリアは二年生だろう？　卒業後結婚するのなら今から相手を探したいと思ってな。ふたりがここに来て一年以上経つだろう。去年のお披露目以降、ちらほらと見合いの申し込みがあってな」「お、俺たちにそんなのが？」　すっげー驚きなんだけど？　戸惑う俺たちとは対照的に、国王陛下は冷静な声で告げる。「私の甥と姪だからな。当たり前だろう」　あ、そうか。そうだった。まだ俺、国王の親族って肩書になれない。　国王陛下の誕生日パーティー、盛大だったし、あの時俺もいろんな人に囲まれたっけ。　もう半年も前のことだし忘れてた。「あの、お見合いって何をするんですか？」　マリアが不安げな声で尋ねると、国王陛下は腕を組む。「そうだなぁ。私の時は相手と顔を合わせて親を交えて話をして、そのあとふたりきりにされて庭を散歩したり、劇を見に行ったりしたものだが」　と、懐かしそうに語る。「私の息子たちにも見合いの話があるんだが、いかんせん逃げ回っていて話が進ま

　週の初め。　気まずい思いで俺は大学に向かった。　見合い相手の話、マリアに言えなくて食事の席とかがすっげー苦痛だった。　それは顔に出ていたみたいで、マリアに不審な顔されたし。「どうかしたの？　なんだか顔色よくないよ？」　って言われて、ひきつった笑いで誤魔化してしまった。　大学三年生になって、マリアと一緒に大学に行く日が減った。その事に心底ほっとする。　だって、マリアと一緒に車で学校に行くとか、今の俺にはなんかの試練でしかないから。　「でもなぁ」　車を降りた俺は、呟いて大学の校舎を見上げる。　エドとはどうしても顔、合わせるんだよなぁ。だって、同じ講義とってるから。エドに言わないとだよな、見合いのこと。　俺が見合いあるんだからエドも見合いの話あるんかな……あぁ、それだと複雑だぁ、　そう思って俺は両手で頭を抱えてくしゃくしゃっと髪を掻きむしった。「……どうしたんだい、ルカ君。そんなところで頭抱えて」　不思議そうな声に振り返ると、大学院生であるマルコさんがリュックを背負って立っていた。「あ、マルコさん」　俺は頭からばっと手を離してひきつった笑いを浮かべる。　そして首を横に振って、「い、いやなんでもないです」　と誤魔化した。　でもマルコさん、信じてないみたいで俺に近づくとじっと顔を見つめてくる。　う、顔が近い。　思わずきょどっていると、マルコさんはびしっと俺を指差して言った。「絶対何かあったでしょう。当てようか？　えーと……」　俺を指差した指を顎に当てて、マルコさんはぱっと何かを思いついたような顔になる。「見合い話があって悩んでるんでしょ」「え、何で知ってるんですか？」　驚きすぎて思わずそう口にして、俺はばっと顔を両手で塞ぐ。やばい、言っちゃった。　マルコさんはニヤニヤ笑って、「噂聞いたからねー」　と言う。　そんな噂流れてるのかよ……　驚く俺に、マルコさんは言った。「うちも貴族だからね。貴族同士のそういう動きって耳に入ってくるんだよ。駆け落ちした王弟殿下の忘れ形見である君たちは目立つし」　あぁ、そっか。確かに俺たちの境遇考えたらそうなるのか。　俺も結婚したら新しい家を作って爵位とか受けるのかな。そういう制度、俺よくわかんないけど。　何を言っていいのかわかんない俺に、マルコさんはくすくす笑う。「なんで