カンタレラ〜毒公爵の甘い愛に溺れる〜의 모든 챕터: 챕터 81 - 챕터 86

　六月に入って、夏の始まりを感じるようになった。　ちょっと話せる同じゼミの子たちに聞いたら、皆見合いの話はあるらしい。中には結婚が決まっているやつもいて驚いた。　だってまだ、二十一歳だぞ？　それでもう結婚なんて……いやでも、俺の父親、十八歳で駆け落ちしたんだっけ。それを思い出すとなんか変な気分だった。　よく十八で駆け落ちしたな。しかも王子なのに。世間のことなんてろくに知らなかっただろうに。　普通に仕事して俺たち育てて。すげえなほんとうに。　そして迎えたマリアの見合いの日。　なぜか俺と国王陛下が同行することになった。　着慣れないスーツを着て、ドレス姿のマリアと共に王宮の一室でその時間を待っていた。　俺の隣に座る、淡いピンク色のドレスを着たマリアは緊張しているみたいで、膝の上で両手をぎゅっと握って微動だにしない。大丈夫か、これ。　用意されたお茶に全然手をつけてねえぞ。　俺は心配になって、お茶の入ったカップを手に持ち言った。「……マリア？」　すると、マリアは大げさにびくん、と震えて驚いた表情で俺を見る。「な、な、な、何？」　すげえ上ずった声でマリアは言った。　そんな様子を見て俺は尚更心配になってくる。「大丈夫？　なんか緊張してる？」　俺の問いかけに、マリアは不安の色を浮かべて大きく頷いた。「だって、お見合いだよ？　緊張するよぉ。おトイレ行きたくなったら嫌だから、飲み物飲むのも怖いし」　と言い、泣きそうな顔になる。そんなにか。　まあ俺も本番になったらたぶん緊張するだろうけどさ。　俺はちょっと悩んでカップをテーブルに置き、マリアの方を向いて震える肩に触れた。　すると大げさにまた、びくびくっと震えてじっと俺の方を見る。「大丈夫だって。会って話するだけなんだから」「でも国王陛下が一緒なんだよ？　大丈夫なわけないじゃないの」　それは確かに普通の見合いと違うなぁ。そう言われると俺、何も言い返せなくなる。「だい、じょうぶだって。うん、大丈夫。国王陛下が一緒っていったってずっと一緒にいるわけじゃねえんだし。公務だってあるんだからさ。だから大丈夫！」「でもぉ」　と、マリアは不安げに瞳を揺らす。　そんなやり取りをしていた時だった。　扉を叩く音がして、俺たちは大げさにびくついた。　中に入ってきたのは王宮の執事だった。　「お時間

　ホテルを出て俺たちは砂浜へとおりる。　夏の始まりとあって日差しはちょっと強いけど海からの風が半端なく強い。「風やばいっ」　言いながら俺は思わず隣を歩くエドの腕を掴んだ。　辺りにはちらほらと人の姿があって、波打ち際に立ったり砂遊びをしている姿が見える。「きらきらあったー！」　そう声を上げた子供が、拾ったものを太陽にかざしているのが見える。　なんだろうあれ。きれいな、緑色をした丸い石みたいだった。宝石みたいにキラキラしてる。「なんだあれ」　宝石なんて落ちてるんかな、こんなところに。「シーグラスかな」　エドの呟きに俺は不思議に思ってエドの方を見た。　彼は俺の方を見て説明してくれる。「シーグラス。ガラスが波で削れて丸くなったものだよ。長い時間、長い距離を旅してここにたどり着いたんじゃないかな」「へえ、まじで？　知らなかった」「まあそんなにたくさん落ちてるわけじゃないけど、子供には宝物だよね」　と言い、エドは笑う。　確かにあんなキラキラしたやつ見つけたら宝石みたいに思うよな。実際あの子はめちゃくちゃうれしそうにお母さんに見せてるし。　「宝探しみたい！」「あはは、そうだね。せっかくだから探してみる？」　その提案に俺は心を弾ませて大きく頷いた。　砂浜にはちらほらと石が落ちている。でもキラキラ光る石はなかなか見えない。「あ、貝」　虹色に光る貝を見つけて、俺はその場にしゃがんでそれを手に取った。　手のひらに乗る小さな貝だ。何の貝かはわかんねえけど。「そういう貝も見つかるよね。何だっけ。潮干狩りっていうんだっけ。砂の中から貝を見つけるやつ」　言いながらエドが俺のそばにしゃがみ込んだ。「潮干狩りは知ってる！」　一回だけやったことある。それは日本人の、春野京佑としての記憶だけど。「小さい頃一度だけ連れてこられたことがあるよ」　そう言い、エドは砂を手ですくった。「へえ、俺も小さいとこに一回だけやったことあるよ、潮干狩り。それも宝探しみたいで面白かった」「そうなんだ。じゃあその時期に海、来てみようか」　「俺はエドと一緒にいれば何でも楽しいよ！」　俺は貝を握りしめて砂の中を探した。　さらさらの砂で掘っても掘っても延々と砂が穴を埋めてしまう。　「俺も、ルカと一緒にいると楽しいよ。楽しそうに砂の中探してるのも可愛らしい

　ワインを三杯飲んで、チーズも食べて。いい感じに酔ってきた。　俺は空になったグラスをテーブルに置いて、エドにしがみ付いた。「エドー」「おっと」　エドがちょっと驚いたような声を上げたあと、俺の肩をそっと抱いてくれる。　俺はエドの顔を見上げて言った。「一緒にいてくれてありがとー」　そして俺は顔を近づけて唇を重ねた。　触れるだけのキスをして、俺は彼の胸に顔を埋める。「酔っぱらうともっと可愛いね、ルカ」　面白そうに言いながらエドは俺の頭をゆっくりと撫でた。　その手つきが気持ちよくって思わず声が漏れてしまう。「んー……」「ルカ」　うっとりとした声で俺を呼んだエドは、俺の顎をとって上向かせるとキスをしてきた。「ん……」　すぐに俺の口の中に舌が入ってきて、ぴちゃぴちゃと唾液が絡まる音がする。　ちょっとお酒の味がしておいしい。「エド……」　俺はエドの首に腕を絡めて自分からもキスを求めた。　エドの手が俺の背中に回って、服を捲り上げて背中を直に撫でまわす。「んン……あ……」　キスの合間に声を漏らすと、エドは喉の奥でくつくつと笑い唇を離して俺を見つめた。「ルカ……もしかしてしたくなってる？」「う、あ……」　エドの、絡みつくような目で見つめられてそれだけで俺の中心に熱が溜まっていくのがわかる。　やべえ……漏れ出る息はすっげー熱い気がするし、体温も上がってきているっぽい。　シたい。でもまだ風呂、入ってねえし。できればもっとこうしていちゃいちゃしていたい。　だから俺はエドの目を見て言った。「ねえ、もっと気持ちいい事したい」「うんじゃあ……ワイン、飲ませてあげる」　と言い、エドはグラスへと手を伸ばすとそれを口に含み、そのまま俺に口づけてきた。「ん……」　エドの唇の隙間から俺の口の中にワインが流れ込んできて、俺はそれをがんばって飲み込む。だけど口の端から漏れ出てしまい、それが顎へと伝っていくのがわかった。「あーあ、漏れちゃった」　面白そうに言い、エドは俺の口からも漏れたワインをぺろぺろ、と舐める。「あ……あぁ……」　ざらり、とした舌が俺の唇を、顎を舐め回し、首にまで下りていく。「え、あ……あン」　俺の声が漏れるのもお構いなしに、エドは俺の首を舐めた。「ひ、あ……あぁ」「ん……おいしいよ、ルカ」　うっとりと言い、エ