Lahat ng Kabanata ng 이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억: Kabanata 431 - Kabanata 440

최준혁의 시점.다음 주, 신우석은 우리가 지난 일주일 동안 얼마나 큰 심적 부담을 견뎌 왔는지 전혀 신경 쓰지 않는 듯 아무렇지도 않은 얼굴로 출근했다. 그는 사장실 문을 경쾌하게 노크하고 들어오더니 뉴질랜드 공항에서 샀다는 고급 초콜릿 상자를 내밀었다. "이야, 최 사장님. 중요한 시기에 자리를 비우게 돼 정말 죄송합니다. 제가 시찰을 나가 있는 동안 이렇게 큰 폭의 시장 변동이 일어날 줄은 꿈에도 몰랐네요. 뭐, 주식시장이란 살아 있는 생물 같은 거니까요. 언제, 어디서, 누가 움직일지 알 수 없죠. 그게 또 재미있는 부분이기도 하고요." '... 우리가 지난주 어떤 심정으로 버텼는지 모르는 건가? 어떻게 지금 이 상황에서 그런 말을 할 수 있지.' 전혀 웃기지도 않을뿐더러 혐오감마저 드는 농담을 내뱉는 신우석을 보며 나는 이를 악물었다. 주먹이 절로 쥐어지는 것을 필사적으로 억누르며 머릿속으로 몇 번이고 '침착해'를 되뇌었다. 그리고 일부러 그의 영역으로 들어가는 듯한 질문을 던졌다. "오랜 기간 증권사에서 근무하며 수많은 기업 인수와 시세 조작 현장을 지켜본 부사장님의 의견을 듣고 싶습니다. 최 씨의 가치를 부당하게 훼손한 이번 사태에 대해 경영진으로서 어떤 대응이 가장 적절하다고 생각하십니까?" 내 질문에 신우석은 턱에 손을 대고 생각하는 척했다. 하지만 그 눈빛이 순간적으로 먹잇감을 몰아세우는 쾌감으로 일그러지며 입꼬리가 비틀리는 것을 나는 놓치지 않았다. "글쎄요.... 객관적으로 보면 자사 과실이나 실적 부진 같은 내부 요인에 의한 하락은 아닙니다. 특별한 문제가 없다면 일시적인 패닉으로 보고 지켜보는 것이 정석이겠죠. 결국 주가는 적정 가치로 돌아올 겁니다. 그리고 그때 시장 참여자들은 모두 같은 생각을 하며 후회하겠죠. '그때가 최고의 매수 기회였는데'라고 말입니다....""... 그렇군요. 역시 시장 심리에 대해 잘 아시는군요. 그리고 지금의 부사장님은 증권사 직원이 아니라 개인 자격으로도 자유롭게 매매할 수 있

최준혁의 시점.행사장에 도착하자 이미 많은 초청객들이 몰려 있었다. 크리스털 샹들리에가 눈부신 빛을 뿜어내고 있었고, 곳곳에서는 명함을 주고받는 인사가 이어지고 있었다. 우리 역시 곧바로 친분이 있는 기업 임원들에게 신우석을 소개하기 위해 인사를 다니기 시작했다."저희 회사의 새로운 부사장, 신우석입니다. 앞으로도 최 씨 그룹과 함께 잘 부탁드립니다.""처음 뵙겠습니다. 신우석입니다. 이번에 인연이 닿아 최 사장님을 보좌하게 되었습니다. 부족한 점도 많겠지만 잘 지도해 주시면 감사하겠습니다."신우석은 타고난 압도적인 소통 능력을 발휘하며 상쾌한 미소로 사람들에게 연이어 악수를 청했다. 그가 어떤 과정을 거쳐 부사장 자리에 오르게 되었는지 그 뒷사정을 아는 사람은 이 자리에 거의 없었다. 모두들 신우석의 화려한 경력과 세련된 분위기에, 최 씨 그룹이 본격적으로 글로벌화에 힘을 싣기 시작했다고 호의적으로 받아들이고 있었다.하지만 정보력이 뛰어난 일부 원로 경영인들은 달랐다. 그들은 한 발 물러선 위치에서 나와 신우석을 번갈아 살피듯 차가운 시선을 보내고 있었다. 의심이 담긴 그 공기는 피부를 찌르듯 불쾌했고, 동시에 내 조급함을 더욱 자극했다.예정되어 있던 주요 인물들에게 인사를 모두 마쳤을 때쯤, 신우석은 지루하다는 듯 샴페인 잔의 다리를 가느다란 손가락으로 툭툭 두드렸다. 그는 하루빨리 자유롭게 움직이고 싶다는 듯한 말투로 내게 말을 걸었다."최 사장님, 인사는 이 정도면 끝난 건가요? 사실 행사장 안에서 개인적으로 아는 지인을 발견해서 그런데, 잠시 인사하고 와도 되겠습니까?""지인입니까.... 실례지만 어떤 관계의 분이신가요? 앞으로 비즈니스로 이어질 수도 있으니 저도 한번 인사를 드리고 싶은데요." 내 말에 신우석은 연극이라도 하듯 곤란한 표정으로 어깨를 으쓱했다. "죄송합니다. 개인적인 사생활 인연이라 비즈니스와 직접 관련된 분은 아닙니다. 양해해 주시겠습니까? 그분도 최준혁 사장님 같은 영향력 있는 분이 갑자기 눈앞

최준혁의 시점."성환, 아까 성시우와 함께 왔던 심예련이라는 여자 말인데, 너는 어떤 인상을 받았어?" 성시우와 심예련이 사람들 사이로 사라지는 모습을 확인한 뒤, 나는 옆에 서 있던 강성환에게 물었다. 강성환은 조금 의외라는 표정을 지은 뒤 망설임 없이 대답했다. "심예련 씨 말이야? 특별히 이상한 점이나 수상한 행동은 없었는데, 갑자기 왜?" "아니, 그냥 조금 신경 쓰이는 부분이 있어서. 네 눈에는 어떻게 보였는지 확인하고 싶었을 뿐이야. 아무것도 아니라면 그걸로 됐고...." 내가 말을 흐리자 강성환은 내 속내를 꿰뚫어 본 듯 살짝 눈썹을 추켜올리며 미소 지었다. "성시우 씨에게 뭔가 들은 모양이네. 그녀를 의심하고 있는 거야?" "... 솔직히 말하면 지금의 나는 누구든 수상하게 보이고, 스스로도 의심이 지나치다는 걸 알고 있어. 하지만 가능성을 생각하기 시작하면 끝이 없잖아. 그녀는 지금 해인이와 접점이 있고 개인적으로도 꽤 가까운 사이인 것 같더라고." "그렇구나. 해인 씨와 가깝다는 걸 알게 되니까 더 신경이 쓰이는 거네." 강성환은 이해했다는 듯 고개를 끄덕이며 기억을 더듬었다. "방금 잠깐 이야기해 본 바로는, 집안 가업인 지방 차 사업을 진심으로 사랑하고 있고, 판로 확대를 위해 성실하면서도 열정적으로 움직이는 사업가.... 그런 느낌이었어. 이야기 대부분도 집안 역사나 최근 말차 열풍에 대한 본인 나름의 분석이었고. 딱히 이중적인 모습은 느껴지지 않았어."강성환의 사람 보는 눈은 비즈니스든 사적인 관계든 신뢰할 만했다. 그런 그가 '성실하다'라고 평가했다면, 심예련은 단순히 그 다회 현장에 있었을 뿐이고, 성시우에 대한 고마움 때문에 순수하게 도와준 것일 가능성이 높았다. "네가 그렇게 신경 쓰인다면 내가 직접 그녀와 연락을 이어가 볼까? 조금 더 깊은 부분까지 확인할 수 있을 거야." "아니, 하지만.... 만약 그녀가 정말 신우석이나 서아영과 연결된 위험한 인물이라면 너까지 표적이

최준혁의 시점.최 씨 그룹의 주가가 정체불명의 대량 매도로 인해 크게 폭락한 지 한 달 후―― 시장은 점차 안정을 되찾고 있었고, 주가 역시 바닥을 찍은 뒤 완만한 회복세를 보이기 시작했다. 그러나 여전히 폭락 이전 수준의 절반 정도밖에 회복하지 못한 상태였고, 나는 매매 동향을 세밀하게 확인하며 대형 투자자들의 움직임을 예의주시하는 것이 일상이 되어 있었다. "……해외 투자자들이 순매수로 돌아선 건가. 그때 매도를 퍼부었던 놈들이 저가에 다시 매수하고 있는 건가? 이대로 장기 보유 기조를 유지해 주면 좋겠지만, 또 무슨 계기로 일제히 매도해 버리면 다른 주주들도 가만있지 않을 텐데……" 사장실 책상에 팔꿈치를 괴고 한숨 섞인 혼잣말을 내뱉고 있던 그때였다. 고요하게 가라앉은 실내에서, 익숙하지 않은 희미한 전자음이 들린 것 같았다. "……응? 방금 소리는 뭐지? 내 휴대폰도 아니고, 컴퓨터 알림음도 아닌데." 착각인가 싶었지만, 집중해 보니 분명 전자기기에서 나는 특유의 치직거리는 노이즈가 들리는 듯했다. 나는 눈을 감고 청각을 곤두세웠다. '……역시 소리가 나고 있어. 아무래도 이 방구석 쪽인 것 같은데.' 의자에서 일어나 발소리를 죽인 채 소리를 따라가 보니, 방 가장 끝 벽면에 있는 콘센트 앞에 도착했다. 그곳에는 사내 LAN용 Wi-Fi 공유기 케이블과 프레젠테이션용 대형 TV 모니터 전원 플러그가 꽂혀 있었다. '네트워크 이상인가? 하지만 물리적인 연결 부위에서 이런 소리가 날 리는 없잖아. 게다가…… 이건 또 뭐지. 여기서는 콘센트를 더 사용할 일도 없는데, 원래 두 구만 있어도 충분하다. 그런데 왜 굳이 멀티탭이 추가로 설치되어 있는 거지?' 설명할 수 없는 위화감이 등골을 타고 흘렀다. 나는 곧바로 휴대폰으로 해당 부분을 여러 장 촬영한 뒤, 강성환에게 메시지를 보냈다. [사장실 콘센트에 수상한 점이 있다. 지금 당장 다른 층 회의실로 와.] 몇 분 후, 회의실에서 만난 강성환은 평소와 달리

최준혁의 시점."준혁아, 늦어서 미안. 오래 기다렸지?" 미닫이문이 조용히 열리며 강성환이 방 안으로 들어왔다. 나와 눈이 마주치자 강성환은 확신에 찬 표정으로 작게 두 번 고개를 끄덕였다. 옆방에는 분명히 '누군가'가 숨어 있다. 그 신호만으로도 충분했다. 사실 지금 당장 미닫이문을 열고 옆방에 있는 인물을 붙잡고 싶은 충동이 치밀어 올랐다. 하지만 지금 이 시점에 들이닥친다 한들 얼마든지 변명할 수 있고, 증거로 삼기에는 너무 빈약하다. 노린다면 단 한 번에, 그리고 단숨에 변명의 여지조차 없는 결정적인 한 방을 날려야 한다. 오늘은 그 씨앗을 심는 데 집중하기로 했다. 직원을 불러 음료를 주문한 뒤, 옆방에도 잘 들리도록 일부러 목소리를 내기 시작했다. "오늘 갑자기 불러서 미안하다. 일은 괜찮았어?" "응, 괜찮아. 그보다 그렇게 다급한 목소리로 전화하다니…… 대체 무슨 일인데?" "아아. 사실 내년도 인사 건 때문이야. 이사회에 올릴 생각이지만, 그전에 성환이 네 의견도 듣고 싶어서." "인사……? 준혁이가 굳이 개인실까지 잡아서 상의하는 건 정말 드문 일인데. 그래서 누구 인사인데?" "신우석 부사장이다.""신우석 부사장……? 하지만 아직 취임한 지 얼마 안 됐잖아. 이 시점에 인사이동을 하는 게 맞을까?" 강성환은 이미 우리가 나눌 내용을 사전에 전달받아 전부 알고 있었다. 그럼에도 그는 처음 듣는 것처럼 놀람과 당혹감을 담은 목소리로 되물었다. 나는 일부러 냉혹한 말투를 의식하며 차갑게 말했다. "그래. 취임한 지 얼마 안 된 건 맞지만, 최 씨 그룹 부사장이라는 사람이 사업 내용이나 업계 지식을 제대로 모른다면 적절한 경영 판단을 할 수 없다고 생각해." 나는 잠시 말을 끊었다가 이어 말했다. "그래서 부사장이 아니라 내년부터는 사외감사로 보낼 생각이다. 근무지도 현재 본사가 아니라 옛 본사 건물로 옮길 예정이고." "감사라……." 강성환이 낮게 중얼거렸다.