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431.전쟁의 막
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이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억 431.전쟁의 막
최준혁의 시점.다음 주, 신우석은 우리가 지난 일주일 동안 얼마나 큰 심적 부담을 견뎌 왔는지 전혀 신경 쓰지 않는 듯 아무렇지도 않은 얼굴로 출근했다. 그는 사장실 문을 경쾌하게 노크하고 들어오더니 뉴질랜드 공항에서 샀다는 고급 초콜릿 상자를 내밀었다. "이야, 최 사장님. 중요한 시기에 자리를 비우게 돼 정말 죄송합니다. 제가 시찰을 나가 있는 동안 이렇게 큰 폭의 시장 변동이 일어날 줄은 꿈에도 몰랐네요. 뭐, 주식시장이란 살아 있는 생물 같은 거니까요. 언제, 어디서, 누가 움직일지 알 수 없죠. 그게 또 재미있는 부분이기도 하고요." '... 우리가 지난주 어떤 심정으로 버텼는지 모르는 건가? 어떻게 지금 이 상황에서 그런 말을 할 수 있지.' 전혀 웃기지도 않을뿐더러 혐오감마저 드는 농담을 내뱉는 신우석을 보며 나는 이를 악물었다. 주먹이 절로 쥐어지는 것을 필사적으로 억누르며 머릿속으로 몇 번이고 '침착해'를 되뇌었다. 그리고 일부러 그의 영역으로 들어가는 듯한 질문을 던졌다. "오랜 기간 증권사에서 근무하며 수많은 기업 인수와 시세 조작 현장을 지켜본 부사장님의 의견을 듣고 싶습니다. 최 씨의 가치를 부당하게 훼손한 이번 사태에 대해 경영진으로서 어떤 대응이 가장 적절하다고 생각하십니까?" 내 질문에 신우석은 턱에 손을 대고 생각하는 척했다. 하지만 그 눈빛이 순간적으로 먹잇감을 몰아세우는 쾌감으로 일그러지며 입꼬리가 비틀리는 것을 나는 놓치지 않았다. "글쎄요.... 객관적으로 보면 자사 과실이나 실적 부진 같은 내부 요인에 의한 하락은 아닙니다. 특별한 문제가 없다면 일시적인 패닉으로 보고 지켜보는 것이 정석이겠죠. 결국 주가는 적정 가치로 돌아올 겁니다. 그리고 그때 시장 참여자들은 모두 같은 생각을 하며 후회하겠죠. '그때가 최고의 매수 기회였는데'라고 말입니다....""... 그렇군요. 역시 시장 심리에 대해 잘 아시는군요. 그리고 지금의 부사장님은 증권사 직원이 아니라 개인 자격으로도 자유롭게 매매할 수 있
이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억 430.전화
최준혁의 시점.다음 날도, 그리고 그다음 날도 최 씨 그룹의 주가는 하락을 멈추지 않았다. 한 번 크게 균형이 무너지자 시장은 이미 논리를 잃어버린 상태였다. 안정적인 실적과 건전한 자산 상태를 유지하고 있음에도 불구하고, 공포에 사로잡힌 투자자들은 앞다투어 투매에 나서고 있었다. "이건.... 실효성 있는 대책을 뭔가 내놓지 않으면 안 됩니다." 나는 즉시 긴급 경영대책회의를 소집했다. 하지만 무거운 공기 속에서 경영진의 얼굴에는 초조함이 역력했다. "당장 자사주 매입을 선언해야 합니다! 시장에 주가 방어 의지를 보여 주지 않으면 더 큰 패닉을 불러올 수 있습니다." "하지만 현재 보유 현금을 섣불리 투입하면 자기 자본비율이 악화됩니다. 신용평가 기관의 감시 대상이 되면 자금 조달에도 문제가 생길 수 있습니다." 재무 부문과 경영기획 부문의 의견이 충돌했고, 논의는 좀처럼 결론을 내지 못했다. 그 중심에 있어야 할 부사장 신우석은 뉴질랜드에서 "현지 일정이 너무 빡빡하고 시차 문제도 있어 회의에 참석할 수 없다"라며 불참을 통보해 왔다. 증권사 출신이라는 그의 전문성은 정작 이 중대한 상황에서 전혀 발휘되지 않았다. "젠장.... 대체 어떻게 해야 하는 거지." 결국 결론을 내리지 못한 채 그날 회의는 해산되었다. 사장실로 돌아와 혼자가 되자마자, 나는 억누르지 못한 분노를 주먹에 실어 책상을 내리쳤다. 묵직한 원목 책상에서 둔탁한 소리가 울렸고 손끝에는 저릿한 통증이 퍼졌다.똑똑――. 갑작스러운 노크 소리에 나는 크게 심호흡을 하며 평정을 가장했다. 직원들 앞에서 약한 모습을 보이는 것만은 용납할 수 없었다. "들어오세요――" 잠시 후 문을 열고 들어온 사람은 강성환이었다. 평소의 여유로운 분위기는 사라지고 얼굴에는 깊은 근심이 드리워져 있었다. "성환아.... 무슨 일이야?" "... 이 이야기는 아직 내 추측에 불과해서 너에게 말해야 할지 고민했어. 그래도 역시 전해 두는 게 좋을 것 같아. 들어
이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억 429.해외 투자자
최준혁의 시점.변화가 찾아온 것은 신우석이 뉴질랜드로 떠난 지 열흘째 되던 날이었다. "사장님! 큰일입니다. 오후부터 주가가 급락해 오늘 하루에만 8퍼센트나 하락했습니다. 이유를 알 수 없는 대규모 매도에 개인 투자자들까지 패닉셀을 시작해 도저히 막을 수 없는 상황입니다!" 재무부 임원이 다급한 얼굴로 사장실로 뛰어 들어왔다. 나는 곧바로 책상 위 컴퓨터와 대형 모니터를 연동해 최 씨 그룹의 실시간 차트를 띄웠다. 눈앞에 들어온 것은 붉은 선이었다. 최근 몇 달 동안의 상승분을 단숨에 집어삼킬 듯한, 불길할 정도로 수직 낙하에 가까운 긴 음봉이었다. "이게 대체 뭐지.... 지난달 실적 발표도 좋았고 기관투자자들의 반응도 나쁘지 않았을 텐데. 최 씨에게 불리한 정책이라도 발표된 건가? 아니면 시장에 영향력이 있는 전문가의 발언인가? 당장 인터넷과 SNS, 해외 주요 뉴스까지 전부 뒤져 봐!" "예, 예! 저희도 필사적으로 찾고 있습니다만, 주식 사이트 게시판이나 전문 매체에도 원인으로 보이는 구체적인 악재나 뉴스는 전혀 없는 상황입니다.... 오늘 장 마감 후 공식 매매 동향이 확정되겠지만, 그걸 확인하기 전에는 이 의도적인 매도의 정체를 특정하기 어려울 것 같습니다." "... 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거지." 이유 없는 폭락만큼 경영자에게 두려운 것은 없다. 나는 떨리는 손끝을 감추듯 주먹을 꽉 쥐었다. 오후 7시, 증권사에서 상세 거래 데이터가 도착했고 재무부 직원들이 총출동해 확인 작업에 들어갔다. 그리고 오후 8시 반이 넘어서 다시 재무 담당 임원이 보고하러 찾아왔다. 그의 얼굴은 초췌했고 몇 시간 전보다 훨씬 수척해져 있었다."데이터를 확인했습니다.... 아무래도 복수의 해외 헤지펀드가 공모해 대량 매도를 실행한 것 같습니다. 상세 내역을 추적해 보니 이 펀드들은 몇 달 전부터 눈에 띄지 않게 매수를 진행하며 의도적으로 주가를 끌어올린 흔적이 있습니다. 개인 투자자들이 상승 추세를 보고 매수에 뛰어든 최고점 시
이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억 428.조건 없는 사랑
서해인의 시점."저도 이제 슬슬 맞선이나 결혼도 하고, 장래를 포함해서 회사 일도 생각해야 할 것 같은데 쉽지가 않네요...." 심예련은 쓴웃음을 지으며 자신의 나이와 이상형을 떠올리는 듯 이야기를 시작했다. 심예련은 나보다 두 살 어렸고, 외동딸인 만큼 "장차 함께 회사를 이어받아 줄 사람이면 좋겠다"라고 말한 뒤 외모나 취미까지 매우 구체적으로 이야기했다. "상당히 구체적이네요. 지금 특별히 떠올리는 사람이 있는 건가요?" "아니에요, 아니에요! 그런 사람은 없다니까요! 그리고...." 성시우가 장난스럽게 눈을 가늘게 뜨며 묻자, 심예련은 손을 세차게 흔들며 극구 부정했다. 하지만 곧바로 누군가 먼 곳에 있는 사람을 떠올리는 듯 다정하고도 따뜻한 눈빛으로 미소를 지으며 다시 입을 열었다. "저는 저를 여기까지 키워 주신 부모님께 정말 감사하고 있어요.... 그래서 무슨 일이 있어도 부모님이 소중하게 지켜 오신 이 회사를 지키고 싶어요. 아니, 지키는 것만이 아니라 더 크게 성장시키고 싶어요. 그리고 대대로 이어져 온 가업을 다음 세대에도 이어 가고 싶어요. 그래서 제 인생뿐만 아니라 회사의 미래까지 함께 고민해 줄 수 있는 사람이 절대 포기할 수 없는 필수 조건이에요." 힘 있게 말하는 심예련의 눈동자는 희망으로 가득 차 반짝이고 있었다. 이렇게 부모님에 대한 감사함을 솔직하게 말할 수 있는 그녀는 분명 아낌없는 사랑을 받으며 자란 것이리라. 그 사실이 내게는 눈부시고도 부러웠다. 나 역시 겉으로 보기에는 부족함 없는 환경에서 자랐지만, 어머니에게서 받는 '무조건적인 사랑'이라는 것을 느껴 본 기억은 희미했다. 철이 들 무렵에는 이미 친어머니는 세상을 떠난 뒤였고, 계모인 유미연이 애틋한 시선과 뜨거운 애정을 쏟는 대상은 언제나 서아영뿐이었다."앗, 큰일이다! 돌아가는 항공편 시간이 있어서 오늘은 이만 가봐야겠어요. 시우 씨, 해인 씨, 오늘 정말 감사합니다. 다음에 또 들를게요!" 심예련은 손목시계를 보고 소리치더니 허
이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억 427.재회
서해인의 시점.신우석이라는 정체불명의 그림자가 어른거리는 일상.나는 보호받고 있다는 안도감보다도, 나만 모든 일에서 배제되어 있는 듯한 설명할 수 없는 초조함에 시달리고 있었다."탐정사무소 도시"휴대폰을 손에 들고 검색 화면에 떠오른 사이트들을 바라보았다. 하지만 어느 홈페이지를 봐도 지금의 내 눈에는 수상하게만 보였다.'내 역할은 아이들을 지키는 것이지만, 그래도 신경 쓰여. 아버지도 준혁 씨도 표정이 굳어 있었어. 신우석이 어떤 사람인지 알 수만 있다면....'그리고 오늘은 성시우의 다도 교실이 있는 날이었다. 지난번 돌아가는 길에 나는 도망치듯 자리를 떠나 버렸다. 성시우에게 불신을 드러내며 감정적으로 굴었던 내 행동을 떠올리자 가슴이 콕콕 쑤셨다.'시우 씨를 만나면 먼저 지난번 무례했던 일부터 사과하자. 시우 씨는 나를 위험에서 멀어지게 하기 위해 고민 끝에 그렇게 하신 거니까....'"아가씨, 도착했습니다. 문 앞까지 모셔다드리겠습니다."전민수가 뒷좌석 문을 열어 주었다. 아버지에게 단단히 지시를 받은 듯, 그는 나를 혼자 두지 않으려 주변을 경계하고 있었다. 그의 손에는 호신용 경보기가 쥐어져 있었고, 그 철저한 모습이 지금 상황의 심각성을 새삼 실감하게 했다.'하아, 다도 교실에 가는 게 이렇게 부담스러워질 줄이야....'돌길을 천천히 걸어 성시우의 저택으로 향했다. 아직 수업이 시작되기에는 이른 시간이었는데도 안에서는 밝게 웃는 여성의 목소리가 들려왔다. 나는 고개를 갸웃하며 현관문을 조심스럽게 열고 사무실로 들어섰다."해인 씨, 오랜만이에요! 정말 보고 싶었어요! 별일 없으셨죠?"문을 여는 순간 눈부실 정도로 밝은 목소리가 나를 감싸 안았다. 그곳에 서 있던 사람은 지방의 전통 말차 제조업체 영애인 심예련이었다. 정장을 입은 그녀는 여전히 태양 같은 활력을 뿜어내고 있었다."예련 씨! 오랜만이에요. 오늘은 상담 때문에 도시에 오신 건가요? 덕분에 저는 잘 지내고 있어요. 예련 씨도 건강해 보이시
이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억 426.의문의 여자
최준혁의 시점.공항에 도착한 나는 곧바로 전광판의 운항 시간표를 확인했다. 뉴질랜드 항공 직항 편은 이미 탑승 수속 마지막 단계에 들어가 있었다. 보안 검색대를 통과해 게이트 안으로 들어가 버리면 더 이상 신우석을 붙잡을 방법이 없다. 나는 서비스 카운터로 달려가 신우석을 방송으로 호출해 달라고 요청했다. "안내 말씀드립니다. 뉴질랜드 항공을 이용 예정이신 신우석 고객님. 긴급히 전달드릴 사항이 있으니 1층 중앙 서비스 카운터로 와주시기 바랍니다." 만약 신우석이 먼저 내 모습을 발견한다면 분명 '못 들은 척'하며 그대로 게이트 안으로 사라질 것이다. 안내 방송이 끝나자 나는 기둥 뒤에 몸을 숨겼다. 공항 안은 기록적인 폭설로 인한 결항과 지연으로 극심한 혼란에 빠져 있었다. 로비 의자들은 커다란 캐리어를 끌어안은 여행객들로 가득했고, 그들의 얼굴에는 숨길 수 없는 피로와 짜증이 배어 있었다. 방송이 나간 지 15분 정도 지났을 때였다. 그 음울한 분위기를 가르며 인파 사이를 유유히 헤치고 걸어오는 남자가 있었다. "신우석.... 역시 여기 있었군." 명품 코트를 걸치고 옅은 색 선글라스를 낀 신우석은 주변의 혼란 따위는 전혀 신경 쓰지 않는 듯한 모습으로 서비스 카운터를 향해 걸어갔다. 접수 직원에게 자신의 이름을 말하며 용건을 확인하는 것을 본 나는 소리 없이 한 걸음, 또 한 걸음 거리를 좁혀 갔다."다행이네요. 아직 한국에 계셨군요. 연락이 되지 않아서 걱정했습니다." 등 뒤에서 들려온 내 목소리에 신우석의 어깨가 미세하게 움찔했다. 뒤돌아본 선글라스 너머로 순간 불쾌한 빛이 스쳐 지나갔다. 하지만 그는 곧 아무 일도 없었다는 듯 표정을 원래대로 되돌렸다. "이건 또 누구신가 했더니 최 사장님이시군요. 사장님 같은 분이 어쩐 일로 이런 곳까지 오셨습니까? 시찰에는 동행하지 않으시는 걸로 알고 있었는데요." "예, 그렇습니다. 다만 이 날씨 때문에요. 뉴질랜드 방문 기업 측에서 부사장님을 걱정하더군요.
