All Chapters of 生神様になったらめっちゃ思い通りになるんですけど: Chapter 271 - Chapter 280

　魔獣の気持ちが分かるようになったなら、魔獣に向けて拒絶の気持ちを送ることができるかも知れない。　よし。　来るな……来るなよ……。こっちには神獣がいるんだ……お前らの餌にはなれない……。お前らが無駄死にしたいって言うなら別だけど……。　魔獣が怯んだのが分かった。　よし……。そうだ、帰るんだ……。俺たちを狙っても、お前らにいいことはない……。いい子だから、な……？　魔獣の気配が遠ざかっていく。　飢えた魔獣の気配が一つ、一つ、消えていき、こっちに心残りを感じながら最後の気配が去って行った。　魔獣は……いなくなった。「やったじゃないか」「ぐるぅ！」　グライフが駆け寄って来て俺の背中に頭をぶつけた。「グライフ、シンゴ」「ヴェデーレの才能は本物だな」　シンゴが笑っていた。「魔獣を退ける獣使師なんて。万に一人もいないって言うのに、それをやってのけたんだぜ？」「え？　そんなに少ないの？　てか何時シンゴそれを知った？」「まあ、ちょっとばかり能力を使って」「能力って」「ヴェデーレの獣使師の才能と同じだよ。俺もちょっとした才能があって、必要な情報を好きな時に引き出せるんだ」「まだ能力持ってたの」「色々と」　でもヴェデーレの獣使師の才能に比べたら大したことないけどね、とシンゴは笑う。　いや、好きな時に正確な情報を引き出せる能力ってなんなんだ。クラス魔法剣士って言ってたけど、実は剣が得意な賢者とかじゃないだろうな。この盛り盛り男は一体何者なんだ。　シンゴの素性に改めて疑問を感じる。　でも、いっか。　シンゴに会えなかったらグライフに会えなかったし。グリフィンをブラッシングできる人間なんて、フェザーマン以外じゃシンゴと俺しかいないだろ。「じゃあ、【木壁】は解除するな」　すすすっと木の枝や根が絡み合って出来ていた壁が消える。　幌の上に登っていたトーノが首を傾げる。「なあ。何やってたんだ？」「何て」「魔獣、出なかったじゃん。シンゴもグライフもあれだけ警戒してたのに。シンゴとヴェデーレが喋っていただけで、結局何も出てこなかったじゃん」「ああ、魔獣が向こうから消えたみたいだな。余計な戦闘がなくてよかった」　シンゴはすらっと言った。　え？　

「先生……」「頼んだよ」　シンゴはタッタッタっと上り坂を軽いステップで登って行った。「先生がそう言うなんて……一体何があると言うんだ」「地図によれば、この坂を登ればエンドのはずなんだけど」　う～んとクーレも唸る。「危険なのは覚悟の上だけど、シンゴさんがああいうことを言うとなると、僕たちの予想を上回る危険があるのかもしれない」「冗談じゃない、こんな重い荷物持ってはるばるきたのは金儲けのためだ。金が儲からなかったら意味ない。荷物も置いて行けるか！」「命あっての物種と言うではないか」トーノを𠮟りつけてから、グルートンは真剣な目で坂の向こうを見上げた。「シンゴ先生……頼みましたぞ……」　グライフがのっそりと前に出てきた。「どうしたグライフ様」「多分、シンゴが警戒してるんだ」　俺は渇いた唇を舐めた。舐めても舐めても渇く。「シンゴがグライフに合図したら、グライフが逃げる。俺たちもその後を追ってまっしぐらに逃げるんだ」「しかし、シンゴ先生は」「むしろ俺たちがいる方がヤバいんだ」　グライフがピリピリしているのが伝わってくる。緊張で唇が渇く。「シンゴ一人ならどうとでもできる。でも俺たちを守りながら戦うと手が回らないんだ。いざとなったら本気で逃げた方がいい」「本気かよヴェデーレ！」「本気だよ」　皆は知らないけど、俺は魔人レベルになりかねない魔族との戦いを知っている。あれだけ戦えるシンゴが、グライフが、そこまで緊張するってことは、……何かわからないけど、最悪の事態も考えた方がいい。「冗談じゃねぇぞ、全く、本気で」　ブツブツトーノは呟いている。　グライフのピリピリが、だんだん強くなって行っている。　なんだ……何が……グライフが緊張するほどの何かが……。　その時。　俺たちの先頭で坂を見上げていたグライフが振り向いた。　逃げろ！　と、神獣が叫んでいる。「グルートン、撤退だ！」　俺は叫んだ。「グライフが逃げる！　とにかくここから逃げないと！」「お、おう！」　グルートンが走り出す。　商人も、守護者希望も、研究者も、一斉にグライフの後を追う。「何があったんだ！」「分からない、分からないけど」　俺は走りながらグルートンに返す。「恐らくは戦いだ！　俺たちを守ってる余裕もない程の！　俺たちにできるのは、シンゴの足手まといに

　俺は低い声で、グライフの後を追う。「なんか、嫌な予感しかしない……」　ゆっくりゆっくりと前進して、上に登る坂道の途中で俺たちが置き去りにした荷馬車三台がいた。　俺は周りの気配を確認する。うん、少なくとも、魔獣の気配はない。あの時……ここで感じたなんとも形容しづらい感覚も、今はない。「！」　俺はぴたりと足を止めた。　獣の気配はしない……馬の気配すら。　俺は荷馬車につないだままだった馬を確認しに行く。「……な……」　馬には首がなかった。　三頭立て荷馬車を引いていた九頭の馬。そのどれにも首がない。血が流れた跡すらない。すっぱりと斜めに切り取られていた。「ヴェデーレ、どんな……」　回り込んできたクーレが絶句する。「グルートン！」　やってきたグルートンも、首なく死んでいる九頭の馬を見て絶句した。「どういう技量と刃物だ、一体……。こんな切り口は初めて見たぞ……」「まさか、シンゴじゃあ……」「いや、シンゴ先生ではない」　グルートンは即座に否定した。武器に精通したドワーフの血を引く彼はこういう時に正しい判断を導き出す。「シンゴ先生の得物は剣だ。ソードは叩き斬るもので、こんな鋭い切り口は出来ない。これは、恐らくは曲刀……しかも最高級の逸品じゃないと作れない。シンゴ先生の腕があればできるだろうが、得物が違う。大型の曲刀だ」「うわああああ！」　死物研究家を名乗っていたイスティの悲鳴が聞こえた。「どうした！」「あ、あれ、あれ」　腰を抜かしたイスティが幌馬車の中を指差している。「中？」　覗き込んで俺たちは絶句した。　トーノだ。　だけど、トーノなのか？　服も、体格も、小さい頃から見知ったトーノのもの。　なのに。　首がない。　倒れ伏したトーノには頭が失われている。周りには血すらない。　悲惨で凄惨な光景なのに、血の一滴も、匂いすらないと言うことで、ここまで非現実的な光景に見えるものなのか。　俺は、ゆっくり馬車に入って、その身体をひっくり返した。　クーレが作った魔法薬や、薬草を後生大事に抱えている。「取りに戻ったのか……売れそうなものを」「金の亡者が！」　グルートンが吐き捨てるように言う。「命あっての物種とあれだけ言っておいたのに！」「バカ……材料さえあればいく

　グルートンは、持てるだけの荷物を持って引き返すことにした。　このままここにいても俺たちに特はないし、エンドが墜ちたことを伝えなければいけない。　シンゴにグライフと一緒に先に行ってもらって……と思ったけど、「俺がいなくてみんな無事で帰れるの？」と言われ、誰も反論できなかった。　トーノは金に汚くて欲の皮が張っていたけど、それでも重要なムードメーカーだった。あいつ一人いないだけで、こんな葬式みたいな空気になるのか……。「モーメントは終わりだ……」　誰からともなく、そう言い始める。「エンドが墜ちたら……死物の侵入を誰が阻む……？」「だったらお前が残れよ……一人食ったら満足して帰るかも知れないぞ……」「本気か……？」「本気……には、なりたくないね……」　皆、よろよろと、歩く。　シンゴが荷馬車を改造して、何人かで引いて前へ進む引き車を、全員交代で引き、台の上で休みながら、昼も夜も進む。休んでいる暇はない。出来るだけ早く、諸国にエンド墜ちるの報告をしなければ。　シンゴは憔悴しきった様子で、でも必ず先頭を歩き、死物に警戒していた。　グライフもまた、時折エンドの方を振り返ることはあるものの、必ず一番後ろを歩いていた。　ここしばらく、グライフのブラッシングをしていない。　腹を向けて、ここを撫でろと言ってくれた神獣は、休みなき移動に薄汚れながらも、警護の任務に徹していた。　何度か、魔獣が追いすがることがあった。　その時、大抵俺かグライフが気付いた。グライフが先に気付いた時には、俺にしかわからない独特の鳴き声で警告して、俺は魔獣たちにここを襲うのは得策ではないと心の中で言い聞かせる。　疲れ切った生物の群れだ、となかなか魔獣は納得してくれなかったけど、無駄死にするよ、と言えば退いてくれた。　エンドの様子ではどう考えても圧倒的武力と魔力によって堕とされたようにしか見えないのに、追ってくるのは魔獣ばかり。　シンゴが張った死を跳ねのける結界、【聖域】が効いているんだろうな。　でも、シンゴもそうはもたないと言っていた。　クーレが教えてくれたんだけど、魔法の区分のひとつに、刹那魔法と持続魔法、永久魔法があるとか。　刹那とは文字通り一瞬。パッと発揮してパッと消える。　持続は、ある一定時間効果を発揮するけど、いずれは消える。　永久は

「これを持って行け」　グルートンは懐からナイフを取り出した。「それっ、お前のお袋さんが作ったって言う逸品だろ！」「お袋の作品はまだある。だけど、その中でお前の使えそうなのはこれしかないだろう？」「これも持ってって」　クーレが押しつけたのは、小さな光る石の付いた首飾りだった。「これ、お前が最近作るのに成功したって言う……」「【回復】の魔法が五回分入っている」　俺の手に押し付けて、クーレは涙のたまった目で見上げてきた。「なくなったら、シンゴに、かけてもらって。【回復】……」「うん……ありがとう……」　そして、俺は背を向けた。「……行ってくる！」　グライフに跨ったシンゴの、その前に座る。　グライフが大きく翼を広げて、飛びあがった。「元気でなー！」「こっちは心配しないでー！」　声があっと言う間に届かない高さまで来て。　そしてシンゴは急降下した。「シンゴ？」　まさか、ここに俺を置いてく気か？　グライフは森の中に着地して、シンゴも降りる。「シンゴ？」「このまま西へ飛んだら、さすがにグライフも潰れるからな」　しっかり手綱を握ったまま、シンゴは目を閉じた。「【帰還】」　そう呟いた瞬間、クラっと視界が歪んで、景色がにじんで。　ゆっくりと景色が戻ってきた時、そこは森の中ではなかった。　神殿……の礼拝堂？「ついた」　シンゴは呟くと、軽くグライフの頭を撫でた。「ついたって……ここは何処……」「大陸中央、『原初の神殿』」　聞いたことがある。　大陸のど真ん中に、世界を救済すると言う生神に捧げられた神殿があると。　ちょっと待て。　北東の端っこにいたのに、大陸中央まで一瞬？「何、が、一体」「お帰りなさいませ、シンゴ様！」　礼拝堂が開けられて、入って来たのは、ゾクッとするほどの美女だった。　神官服を着ているということは、この神殿の守り手？「一応報告はしたけど」「話し合いの前に、まずお風呂に入ってきてくださいな」　心配そうな顔に無理やり笑みを浮かべた美女は、白いタオルをシンゴに押し付けた。「こういう時はお風呂に入るべきです。そう教えて下さったのは、シンゴ様でしょう？」「……そうだったな」　クスッとシンゴが、……やっと笑った。「じゃあ、風呂に入ってくるよ。グライフは任せてい