جميع فصول : الفصل -الفصل 90

ฮุ่ยอ๋องต้องยิ้มออกมา เขาพลันรู้สึกได้ว่าได้พบพานสหายหญิงผู้รู้ใจ เวลานี้เขารู้สึกดีกับว่านซีหยู่อย่างบอกไม่ถูก“พูดคุยกับเจ้า ประหยัดเวลาได้มากจริงๆ เช่นนี้ข้าก็วางใจได้ว่าแม้เจ้าไม่เลือกข้าแต่เจ้าก็จะไม่เลือกจินอ๋อง”“เพคะ ข้ารักชีวิตอันสงบ สิ่งที่อยากได้ มีเพียงการได้อยู่กับครอบครัวอย่างมีความสุขและท่องเที่ยวไปในยุทธภพกับท่านพ่อบุญธรรม วังหลวงไม่ใช่สถานที่ที่ข้าต้องการ ไม่จำเป็นข้าไม่คิดเหยียบย่างเข้าไป เพียงแต่จะให้ข้าจากจวนตระกูลว่านไปในตอนนี้ ข้าก็ไม่วางใจ การช่วงชิงตำแหน่งรัชทายาท ข้าคาดเดาไม่ได้ว่าจะดุเดือดสักเพียงไหน ดังนั้น ข้าจึงต้องรั้งอยู่ที่นี่เพื่อให้แน่ใจ เพราะอีกนานไม่น้อยกว่าท่านพ่อบุญธรรมจะเรียกตัวข้ากลับ”“บอกได้หรือไม่ว่าบิดาบุญธรรมของเจ้าจะเรียกตัวเจ้าเมื่อใด”ว่านซีหยู่แย้มยิ้มไม่ตอบคำ ฮุ่ยอ๋องยิ้มอย่างอ่อนใจก่อนจะส่ายศีรษะ ทราบดีว่าคำถามนี้ไม่มีคำตอบ“ให้ข้าเรียกนามของเจ้าได้หรือไม่” ฮุ่ยอ๋องถามออกไป“แล้วแต่พระทัยท่านอ๋องเพคะ”“ซีหยู่ ข้าขอถามเจ้าอีกคำถาม หากจำเป็นต้องเลือก เจ้าจะเลือกข้าหรือจินอ๋อง”ว่านซีหยู่แย้มยิ้มไม่ตอบคำ เพียงจ้องมองเขานิ่งๆฮุ่ยอ๋องมองห

“พี่สาวซีหยู่ทำเช่นนี้ไม่ถูกต้อง นางบังคับไม่ให้ท่านพ่อและท่านตาช่วยเหวินอ๋อง ยามนี้เหวินอ๋องมีกำลังทหารเพียงกองธงเดียวของฝ่าบาท หากฮุ่ยอ๋องมีสามกองธงของแม่ทัพใหญ่เหอ จินอ๋องก็มีสามกองธงของแม่ทัพมู่ พี่สาวซีหยู่ทำเช่นนี้เท่ากับนางเลือกฮุ่ยอ๋อง ทั้งๆ ที่นางก็ทราบว่าเหอฮองเฮาทำร้ายลี่กุ้ยเฟย มารดาของเหวินอ๋องจนตาย” เจียงลี่มี่ท้วงออกมาอย่างไม่พอใจ“แล้วถ้าเจ้าเป็นหยู่เอ๋อร์ล่ะ เจ้าจะทำอย่างไร มี่เอ๋อร์” ว่านลู่เหมยถาม“ลูกก็จะ...” เจียงลี่มี่กล่าวได้เพียงเท่านี้ก็ต้องชะงัก นั่นเพราะหากเธอเป็นว่านซีหยู่ก็ย่อมกระทำเช่นเดียวกัน เธอต้องป้องกันตระกูลว่าน ตัดทิ้งตระกูลเจียง เพราะเหวินอ๋องนับได้ว่าเป็นภัยของตระกูลว่านในเวลานี้ว่านลู่เหมยบอกบุตรสาวของนางทันที “หยู่เอ๋อร์ไม่มีทางยอมให้ความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างแม่ทัพว่านท่านตาของเจ้ากับแม่ทัพใหญ่เหอเกิดความร้าวฉาน เจ้าอย่าลืมว่าสามกองธงของท่านตาเจ้าไม่อาจทัดเทียมสามกองธงของแม่ทัพใหญ่เหอ หากการแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทถึงขั้นต้องใช้กำลังทหาร เจ้าคิดว่าหนึ่งกองธงของฝ่าบาทรวมกับสามกองธงของท่านตาเจ้า จะต้านทานสามกองธงของแม่ทัพใหญ่เหอได้?” ว่านลู่เ

ต้วนเล่อฮ่องเต้นิ่งไปครู่ก่อนจะเอ่ยออกมา “ข้อเสนอนี้นับว่าดี ทำตามที่แม่ทัพว่านบอกก็แล้วกัน ให้แข่งใหม่อีกครั้งระหว่างเหวินอ๋องและฮุ่ยอ๋อง กฎเกณฑ์ทุกอย่างเป็นเช่นเดิม การแข่งรอบใหม่เริ่มตั้งแต่ตอนนี้”เหวินอ๋องและฮุ่ยอ๋องต่างโผนทะยานเข้าสู่ป่าใหญ่ทันที ด้านหลังของพวกเขาทั้งสองติดตามด้วยองครักษ์คู่ใจของแต่ละคนทุกสายตามองตามพวกเขาไป ต่างฝ่ายต่างหวังให้คนของตนได้ชัยชนะในครั้งนี้“เจ้าทำได้ดี หยู่เอ๋อร์ หากไม่ได้เจ้าลงมือในครั้งนี้ ตระกูลว่านเราคงต้องผิดใจกับท่านแม่ทัพใหญ่เหอแล้ว ขอบใจนะ” ว่านจู่เหว่ยบอกกับบุตรสาวว่านซีหยู่แย้มยิ้มให้บิดาเจียงลี่มี่จับจ้องว่านซีหยู่อย่างหนักใจ เพราะเมื่อครู่เธอเองก็ยังนึกไม่ออกว่าจะแก้ไขอย่างไร แค่ได้ยินต้วนเล่อฮ่องเต้ตัดสินให้เหวินอ๋องชนะ เธอก็ต้องหนาวเหน็บ เพราะหมายความว่าศัตรูรอบด้านจะยิ่งลงมือหนักกว่าเดิม เธอกลัวว่าเหวินอ๋องจะรับมือไม่ไหว หากเมื่อว่านซีหยู่ยื่นมือเข้าแทรก ทุกอย่างกลับคลี่คลายลงอย่างง่ายดาย ฝีมือของว่านซีหยู่ไม่ธรรมดาอย่างแท้จริงทุกคนนั่งฟังดนตรีและชมการร่ายรำของนางระบำไปอย่างเบื่อหน่าย รอคอยให้ครบหนึ่งชั่วยาม เวลาผ่านไปจนกระทั่งได

“แต่ทำเช่นนี้ เหอฮองเฮา ฮุ่ยอ๋อง และแม่ทัพใหญ่เหอ จะลงมือกับท่านหนักกว่าเดิม ไท่หยาง ข้าเห็นว่าท่านให้ฝ่าบาทจัดการแข่งขันอะไรก็ได้ขึ้นมาสักอย่าง การแข่งขันที่ท่านจะชนะแน่ๆ ครั้งนี้เมื่อท่านชนะ พวกนั้นก็ต่อต้านท่านไม่ได้” เจียงลี่มี่เสนอทางออก“ไม่ ให้เสด็จพ่อแต่งตั้งข้าตอนนี้เลย ข้าก็จะดูสิว่าพวกมันจะทำอะไรข้าได้ เพราะสิ่งเดียวที่พวกมันจะทำได้คือก่อกบฏ เพื่อชิงตำแหน่งรัชทายาทไปจากข้า”“แต่ท่านมีเหลยฉินเป็นพยานปากสำคัญ ท่านพานางไปเฝ้าฝ่าบาท แล้วให้ฝ่าบาทลงโทษเหอฮองเฮากับแม่ทัพใหญ่เหอไม่ดีกว่าหรือ ไม่มีเหอฮองเฮากับแม่ทัพใหญ่เหอ ฮุ่ยอ๋องก็สิ้นหนทางแล้ว”“ไม่ เช่นนั้น มันง่ายเกินไป ข้าอยากเห็นพวกมันอัดอั้นใจจนอกแตกตาย เสด็จแม่ของข้าสิ้นพระชนม์ด้วยยาพิษอย่างทุกข์ทรมาน พวกมันก็ต้องทุกข์ทรมานเช่นกัน”เจียงลี่มี่นิ่งอึ้ง เธอรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่านี่ไม่ใช่วิธีการที่ดีเลยผ่านมาอีกสามวันนับจากที่เหวินอ๋องได้พบอดีตนางกำนัลคนสนิทของลี่กุ้ยเฟย วันนี้ท้องพระโรงคึกคักเป็นปกติเช่นทุกวัน“ฮ่องเต้เสด็จ”ขันทีขานการมาถึงของต้วนเล่อฮ่องเต้“ถวายบังคมฝ่าบาท ขอทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นหมื่นปี” เหล่าองค์ชาย

“แล้วทางจวนแม่ทัพว่านล่ะ มีอะไรคืบหน้าหรือไม่” เหอฮองเฮาหันมาถามแม่ทัพใหญ่เหอ“ไม่มี ว่านหลินจื้อปิดประตูจวน ไม่รับแขกใดตั้งแต่ที่รู้ข่าวการแต่งตั้งรัชทายาท ชัดเจนว่าเขาวางตัวเป็นกลางและไม่ยุ่งเกี่ยวเรื่องนี้ ขนาดข้าส่งคนไปขอพบเขา เขายังปฏิเสธกลับมา ดังนั้น พวกเราวางใจเขาได้ แต่พวกเจ้าไม่ต้องกังวล ข้ายังคงส่งคนไปจับตาจวนของเขาอยู่ตลอดเวลา ป้องกันความผิดพลาด”“พี่ใหญ่รอบคอบยิ่ง”“ท่านลุงยังส่งคนไปเฝ้าระวังที่จวนแม่ทัพมู่และจวนเสนาบดีฝ่ายขวาด้วยพ่ะย่ะค่ะ จินอ๋องจึงไม่กล้ากระดิกตัว ส่วนจวนเสนาบดีฝ่ายซ้าย ท่านลุงก็เตรียมกำลังคนไว้เป็นพิเศษ หากมีความผิดปกติใดเกิดขึ้น จวนเสนาบดีฝ่ายซ้ายจะเป็นหมากชั้นดีให้เราได้ใช้”“พี่ใหญ่ ท่านสงสัยอะไรเจียงหมิ่น?”“ข้าลืมบอกเจ้ากับเฉิงเอ๋อร์ไปว่าวันนั้นในพิธีล่าสัตว์ ข้าสังเกตเห็นว่านซีหยู่ไปนั่งข้างเจียงหมิ่น ไม่ทราบว่านางพูดจาอย่างไร เจียงหมิ่นจึงมีสีหน้าไม่ดี เพียงคาดเดาได้ว่าน่าจะเกี่ยวกับไท่หยางและพิธีล่าสัตว์”“วันรุ่งขึ้นข้าส่งคนไปตรวจสอบบริเวณนั้นทั้งหมด จึงพบศพชายชุดดำยี่สิบคนนอนตายอยู่ ค้นศพแล้วไม่มีหลักฐานว่าเป็นคนของใคร แต่ทุกศพถูกแทงเข้าที่หั